受到極度傷害的皮埃爾靜待著這惡作劇的鬨笑聲停止。然而隨之而來的是稍顯傲慢無禮的沉默。
這就是農村的方式？呸！像他這種巴黎人，實際上有權用輕慢來回答這種無禮的舉動。
應該承認，在他眼裡，這小姑娘好似能讓人產生好感：她表情開朗，眼睛陰鬱，一頭金髮散亂不整。默默地，他在內心裡原諒了她，認為鄉下的孩子不懂禮數。
幾秒鐘內，他們相互看著對方，像一對小貓似的：初次相遇不敢在一起玩兒，斜眼相視，撒嬌不已。
還是皮埃爾先開口問道：「你叫什麼名字？」
「維奧萊特·代·奧比埃。」
「啊！多美的名字！」
「是的，這曾是我媽媽的姓……」
「為什麼『這曾是』……你沒媽媽啦？」
「她去世了……當時我才六歲。」維奧萊特低聲地說，聲音略帶憂傷。
去世了，啊！這雖是個常用的詞，但是在美好的仙女故事中則很難找到……皮埃爾聽到這個詞時有點顫慄。接著他用一種甜蜜的聲音又說：「那麼，你不太幸福？」
維奧萊特猶豫了，後來又嘆息一聲。
「我不太清楚，」她說，「但是我不這麼認為。」
「或許你被施了魔法？成為巫術的受害者？維奧萊特·代·奧比埃是你的真名實姓？」
小姑娘的面部表情之驚訝，令皮埃爾不敢繼續話題。他簡單地問：「你有爸爸嗎？」
「啊，有，他非常善良。」
「他是做什麼的？」
「我不很清楚。但是他經常扛著大槍，帶著兩隻小矮腳狗去打獵。他回來時已是晚上，他的小鬍子上散發著濃厚的煙味。他親我的時候，那鬍子扎得我生疼。」維奧萊特又神情驕傲地補充說，「這時候，我會拿出所有的布娃娃……啊，對，全都拿出來了，除了那隻大的。」
「不可能！那麼，他今晚來嗎？」
「不，他不在。他對我說，他到很遠的地方辦事去了。他非常滿意將萬佩爾莊園租給你們。」
皮埃爾又神氣活現起來，有點兒優越感。
「啊！他感到滿意的並不是因為你們，」她說，「他不認識你們，而是因為他認為這房子太沉重了。」
「太沉重了。你說這話也太逗了！它又不能用肩扛起來……」
「是你缺乏理解力，」維奧萊特接著說，生氣了。「這是指開支太大。」
「怎麼？」
「對，我認為爸爸都煩了。每當他算賬時，那皺在一起的額頭讓我害怕。你知道，我認為他的日子過得像見了魔鬼一樣。」
這可怕的場面當即打動了小皮埃爾，他以前與大家幾乎沒有接觸。
「啊，你父親見過魔鬼？真的魔鬼？不是馬克米施夫人的魔鬼吧？那是玫瑰書屋中的小說描寫的。他應該害怕才對！然而他竟然敢去見魔鬼？」
維奧萊特眼睛睜得圓圓的。
「不，但是……你絕對太傻了。日子過得像見了魔鬼一樣，你不知道這是指這人有點兒窮嗎？正如爸爸所說的一樣，他是新的窮人。」
皮埃爾想了很長時間，好似竭力想解決這個問題。後來，他顯出莊重與滿意的神情，好似剛找到一個好方法。
「真可憐，」他最終說，「你們屋子裡或者農莊里有貓吧？」
「有的，」維奧萊特回答說，驚愕於色。「它的尾巴甚至被爐灶的火燒得紅糊糊的。它叫拉齊比斯。你為什麼問我這些？」
「我有辦法讓你發財。啊！我腦子裡主意可多了！要是你知道我晚上一直被這種想法折磨著睡不著覺就好了！我腦子……」
「你病啦？」
「有點。你知道，我這麼大的年紀，已經有了憂愁。瞧，自從爸爸去世之後，他們就讓我躺著，在我頭上擺著冰塊……我好希望追他而去……媽媽說，他有點嚴厲，因為他終日生活在書里。但是同我在一起時，他非常慈祥！」
維奧萊特，雖說也完全是個孩子，但是她以小姑娘的細心，知道在傷口癒合時，最好不要再會揭瘡疤。她由於不太知道該說些什麼，只找來些樸實的字眼說：「聽我說，皮埃爾。你叫皮埃爾是嗎？你願意我們成為朋友嗎？願意用第二人稱單數來互相稱呼嗎？」
「好，我願意。我倆散散步去，行嗎？」
「好，皮埃爾，我倆散散步去。到那兒去，那兒有陽光，有鮮花，有小鳥……」
「這不錯！這非常好！」
全新的美景頓時映入這小孩兒眼帘：一幅幅美景優雅絢麗。他已經感到與他人交流和勾通的需要。當大自然將它的書卷展開在這孩子驚愕的眼前時，他那顆敏感、溫柔的心頓時滋生出一種感受：能與別人分享自己的初次感受，這本身就是甜蜜的。他接著說：「我們可能遇到小拇指，吃人的妖魔，束纓王子里凱。」
「你在說夢話……這些都是故事。」維奧萊特說。她畢竟是個缺乏詩情畫意的夥伴。
「不，我起誓，」皮埃爾果斷地說，「我們在書中閱讀到的都是真事。從萬佩爾莊園的頂樓處向外看，我甚至看到了被施了魔法的森林，睡美人的森林，我認為……我們在裡面可能遇到女神，龍……」
「對於你的森林，我比你了解得多。」維奧萊特宣稱說。她不願置身事外。「我能夠指給你看，角度比在你家的頂樓更佳。」
「哪兒？」
「從代·奧比埃城堡的主塔上。」皮埃爾毫不掩飾他的激動與喜悅。「從那裡，」說著，他聲音中透出貪婪，「從你們的大主塔那裡往外看？我早就嚮往那個地方啦。」
「正是。」
「但是，媽媽對我說門是關著的，塔里也沒有樓梯，你們連鑰匙都丟了。」
「不，不……有樓梯，我也知道鑰匙在哪兒。」
「啊，我們還不去找！」受人所求，維奧萊特頗感自豪，但她忽然變了主意。「不，」她說，溫和中透著堅毅。「為什麼？」皮埃爾懇求說，「你怕了，那裡有幽靈嗎？要打開大門，可能必須講些咒語，是嗎？」狡黠的維奧萊特及時地抓住時機，扣住皮埃爾的思想不放鬆。「是這樣，」說著，她略帶微笑，「必須要講咒語。」
「當然！應該是這樣的：芝麻開門！」
「對，對，我也認為是這樣的。」
「那麼走啊！上樓去。」
「不。」維奧萊特接著說，有點任性。「為什麼？」
「我不高興。」
「什麼才能使你高興呢？」
「這些。」維奧萊特手臂誇張地一掄，指著她的領地：農莊，鄰近的田野。藍天中有隻雲雀好似在歡叫，翅膀歡快地煽動：「滋，滋，滋，滋嚦嚦。小姑娘說得有道理，自然美景勝過財富。滋，滋，滋，滋嚦嚦。」
「你願意我領你去看院子嗎？」這時，維奧萊特說。
「宮庭 ？不，真不可能！你在開玩笑！我們馬上便可以看到坐在黃金寶座上的國王和王后了，是嗎？」
「不，小傻瓜，我們說的院子是家禽飼養場，是雞舍。」
「好，」皮埃爾說，神情端莊，「我跟你走。」
「好。首先，請脫去你的絨背心，別撿劍了。你這人有點滑稽。」
皮埃爾這次一點沒感到受到傷害。
他們走了，手拉著手，走在家禽院子中寬大的小徑上。在那裡，皮埃爾厭惡地跨過紅棕色的水沼，忍著陣陣惡臭。然而愉快的太陽則從水沼平面上露出竊笑。
「真的，這應該是你父親抽的煙味！是煙油，這些難看的黑水坑？」
「小傻瓜！……啊，對不起！……不，小皮埃爾，這是糞水。」
皮埃爾仍表現得無所不能，實際上他根本不懂這個詞的意思。
「實際上，」他說……
後來，他緘口不語了。這女孩子懂得不少知識。他帶著孩子特有的嫉妒般尊敬，暫時佩服於維奧萊特的高深的博學。
在熱氣騰蒸直衝雲宵的雞屎上，有斑斑點的珠雞像在大廳里一樣，咕咕地對叫著，只是這叫聲既無意義，又不協調。
公雞用生硬驕傲的嗓音叫著，它對自己的飼料非常自得，易怒的雞頭上粘滿飼料。大鵝們帶著滿面譏嘲的神情，以及「還不至於如此之蠢」的表情，搖擺地走在自己白色的屋頂下，像家禽村裡的已婚族。它們嘲諷地將小眼睛的目光投射到山扁豆上。它們那張黃色的嘴好似胡蘿蔔掩藏在雪白的羽毛里一樣。後來，它們口裡發出毫無意義的鳴叫聲。
「咯、咯、咯、咯噠……就是這些，孩子們，有好東西可以拿。」皮毛光鮮的母雞跑著，好像長舌婦追逐新聞一樣。它們旁若無人地鳴叫著，完全蔑視鄰近動物的聲音。
「那兒，是羊群。」維奧萊特像在主持某種儀式一般，非常自豪。
她打開門。在朦朧混濁的光線中，出現一個長著撒旦般腦袋的公羊。它那綻