沃什爾大娘的死，無論在當地，還是在檢察院，都沒有引起任何懷疑。
和她兒子一樣，她死於事故。她雖然瘋了，干點小農活還可以，她就是幹活時死的。村民們嘆息她母子都死於非命，把她埋了，再沒有人想起她。
但是，拉烏爾發現，撐開兩邊梯腳的角鐵螺絲被人卸掉了，一邊梯腳比另一邊短，也是最近被人鋸的。這麼一來，事故當然不可避免。
卡特琳娜也發現了這一點，又陷入恐懼不安之中。
「您很清楚，」她說，「我們的敵人瘋狂出擊。這又是一起謀殺。」
「我還不能肯定，必須有殺人的意圖才算謀殺。」
「是啊，殺人意圖是顯而易見的。」
「我不能肯定。」他重複說。
這一次，他沒有竭力安撫姑娘。由於一些尚不清楚的原因，姑娘和小城堡的居民受到這麼多的威脅恐嚇，就是他，也感到恐懼和不安。
又接連發生了兩起無法解釋的事件：阿諾爾德在過橋的時候，橋斷了，他掉到河裡，幸好沒有什麼別的後果，只是傷風鼻塞而已；第二天，夏爾洛特從存放木料的舊棚子里出來的時候，棚子倒塌了，她沒有被瓦礫埋住，真是一樁奇蹟。
卡特琳娜有一次神經質發作，暈倒兩次，終於對姐姐和貝舒講了她所知道的一切。她是在飯廳講的，飯廳門通廚房，阿諾爾德先生和夏爾洛特都聽得見。
她把一切都說了出來：三棵柳樹肯定移動了，沃什爾大娘的預言，不容置疑。她被人謀害，樁樁罪行鐵證如山。
她對自己的巴黎之行、與拉烏爾的初次見面隻字不提，但反過來，出於她對拉烏爾的影響出乎意料的反應，她直截了當地說出了他們共同調查的結果，他們的談話和拉烏爾個人對沃什爾母子的調查及結論。最後她哭了。她為背棄了拉烏爾而傷心，因此發燒，卧床休息了兩天。
貝爾特朗德受卡特琳娜的恐懼感染，只覺得處處都有危險，都會被人攻擊。阿諾爾德先生和夏爾洛特也一樣，認為敵人在牆垣間，在莊園周圍到處轉，從門口進進出出，想來就來，想走就走，一會兒突然發現了，一會兒又消失了，這陰險大膽的傢伙選準時機動手，始終躲在暗處，干著只有他自己才知道目的的罪惡勾當，別人卻無法認識他。
貝舒很興奮。他覺得，他的挫折被拉烏爾的失敗抹去了，他可不放過嘲笑拉烏爾的機會。
「我們都陷入困境了，老朋友，」他無情地嘲笑說，「你和我一樣，甚至更糟。你明白，拉烏爾，碰上下大雨，是不能硬淋的，要去躲一躲……危險過了再回來。」
「這麼說，她們要走了？」
「如果聽我的，她們早走了。可是……」
「卡特琳娜還在猶豫？」
「是的。她之所以猶豫，是因為她還受你的影響。」
「希望我能讓她下決心走。」
「我也是這麼希望的，但願還來得及。」
就在這次談話的那天晚上，姐妹倆在她們喜歡呆的底層那間客廳幹活。
過去兩個房間，拉烏爾在讀書，貝舒則心不在焉地在一張舊台上打撞球。他們沒說話。平時，到了十點鐘，他們各自回房休息。村裡的鐘先敲起來，接著，小城堡的一座鐘也敲了十下。
第二座鐘開始敲的時候，在很近的地方傳來一聲槍響，並且伴有玻璃打碎的聲音和兩聲尖叫。
「是她們那裡。」貝舒大叫著直奔客廳。
拉烏爾想切斷兇手的退路，便跑向窗戶。兩塊護窗板像平時一樣關著，他拔掉插銷，但是有人從外面鎖上了，他猛搖一陣，也沒有打開。於是他立刻放棄這種做法，從隔壁沖了出去。但是他失去的時間太多了，在花園裡沒有發現任何可疑跡象。他一眼就看出彈子房護窗板外面插了兩個插銷，一定是有人頭天夜裡乾的。這使他白費氣力，也為兇手逃跑提供了方便。
拉烏爾回到小客廳，只見卡特琳娜、貝舒和兩個僕人正圍著貝爾特朗德·格爾森忙碌。這一次，兇手是沖她來的。子彈穿過玻璃，從她耳邊呼嘯而過，碰著對面的牆壁，幸好沒有傷著她。
貝舒撿起彈頭，沉著地說：「這是一顆手槍子彈。要是往右偏十厘米，就打穿太陽穴了。」
接著又嚴肅地補上一句：「你說呢，拉烏爾？」
「我想，貝舒，」拉烏爾沒精打采地說，「蒙泰西厄小姐會打定主意動身了。」
「我不會再猶豫了。」她說。
這是一個驚慌恐怖的夜晚。除了拉烏爾躺在床上，安然入夢，其它人都徹夜不眠，豎著耳朵，神經極為緊張。稍有響動就讓他們心驚肉跳。
僕人們整理好行李，坐馬車到利爾博納，從那裡坐火車去勒阿弗爾。
貝舒回到他的茅屋，以便監視回浪灣莊園。
九點鐘，拉烏爾把兩姐妹送到勒阿弗爾，安排她們在一家家庭公寓食宿。
他認識公寓的老闆娘。
分手之際，卡特琳娜情緒已經完全鬆弛了。她請求拉烏爾原諒。
「原諒什麼呢？」
「我曾經不信任您。」
「這是很自然的。表面上看，這件案子我還沒獲得任何成果。」
「那以後呢？」
「別問了，休息吧。」他說，「您需要恢複體力。最遲半個月，我來接你們兩姐妹。」
「去哪兒？」
「回浪灣。」
她身體一顫。拉烏爾補上一句：「在那兒住四個鐘頭，還是住四個星期，都由你們決定。」
「您要我住多久，我就住多久。」卡特琳娜說，向他伸出手來。他深情地在上面印上一吻。
十點半鐘，拉烏爾回到利爾博納，打聽區里兩個公證人的事務所在哪兒。
十一點鐘，他到了貝爾納先生的事務所。貝爾納是個圓滾滾的胖子，待人熱忱，兩眼炯炯有神。他立即接待了拉烏爾。
「貝爾納先生，」拉烏爾道，「我是格爾森夫人和蒙泰西厄小姐派來的。格爾森先生被害一案，您已經知道了，也知道法院調查遇到許多困難。我和貝舒警長很熟，所以參與了調查。蒙泰西厄小姐讓我來拜訪您，因為您曾是她祖父的公證人，並讓我把一個尚不清楚的事情了解清楚。這是我的委託書，請過目。」
這是一份全權委託書，是他們從巴黎到達拉迪卡代爾那天早上他讓卡特琳娜寫好交給他的。全文如下：茲授予拉烏爾·達韋納克先生調查案情，並作出符合我利益的決定的權力。
拉烏爾只用在上面寫上日期。
「先生，我能為您效什麼勞呢？」公證人看過委託書後，問道。
「貝爾納先生，我覺得兇殺案和隨後發生的好幾個無法解釋的事件——跟您詳說也許無益——或許與一個主要原因有關，那就是蒙泰西厄先生的遺產。因此，我要冒昧向您提幾個問題。」
「請問吧。」
「購買回浪灣的合同是在您的事務所簽的嗎？」
「對的，是在我的前任和蒙泰西厄的父親那個時代，有半個多世紀了。」
「您了解這份合同嗎？」
「應蒙泰西厄先生的請求，以及一些次要的理由，我曾多次研究過它。它並沒有什麼特別的地方。」
「您也當過蒙泰西厄的公證人嗎？」
「當過。他對我很友好，願意向我諮詢。」
「您和他談過遺囑上的條款嗎？」
「談過。我說出來不算泄密，因為我已經告訴了格爾森夫婦和蒙泰西厄小姐。」
「這些規定對哪個孫女更有利呢？」
「說不上對誰有利。他更喜愛卡特琳娜。他並不隱瞞。因為她和他住在一起。他希望把莊園遺給卡特琳娜，她喜歡那個莊園。但他肯定知道如何讓兩姐妹平衡。再說，他最後並沒留下遺囑。」
「我知道。並且我承認，對此覺得奇怪。」拉烏爾道。
「我也一樣。格爾森先生也覺得奇怪。在巴黎下葬那天早上我見到他，他本來準備來我這裡了解……對，我約他次日來，誰知頭天他被害了。他寫信通知我要來，這可憐的先生。」
「蒙泰西厄先生這個疏忽，您怎樣解釋呢？」
「我想他還沒把遺囑條款寫下來，就突然死了。他是個相當古怪的人，專心於他的實驗室里的工作，埋頭搞化學實驗。」
「確切地說，是鑽研鍊金術吧。」拉烏爾糾正說。
「是的。」貝爾納先生微笑道，「他甚至聲稱發現了重大秘密。有一天，我發現他激動異常，把一個裝滿金沙的信封給我看，興奮得聲音直顫抖，說：『親愛的朋友，瞧，這就是我辛勞的成果。了不起，對吧？』」
「真是金粉？」拉烏爾問。
「不容置疑。他給了我一撮。我覺得好奇，請人檢驗，確實是金子。」
拉烏爾聽了並不吃驚。
「我一直認為，」他說，「這個案