拉烏爾低下頭，回憶。在他早期的冒險生涯中，這個奧居斯特·代勒隆曾是一個最積極的同夥，曾毫無二心地參與他許多最秘密的活動。但自從發生了總理府那件事以後，他再也沒有聽人提起過這個人。
現在，奧居斯特·代勒隆變成了巴泰勒米，而且組織了這陰謀詭計來對付以前的老闆！
看到拉烏爾的態度，「勒博客」托馬斯膽子大起來。他得意洋洋地說：「現在要二十萬，少一個銅板也不行。」
他接著態度更放肆，好像還吃了虧似地說：「你很清楚，對么？如果事情牽涉到的是你，你不肯付錢。但事情牽涉到的是你兒子，哎呀，那就難辦了！你要是不付我三十萬……（我開價是三十萬，值這個價），我就向預審法官詳細透露費利西安的身世，而且用清楚明白的方式證明他是拉烏爾·達韋爾尼的兒子，也就是說，亞森·羅平的兒子。一箭雙鵰，嗯？達韋爾尼就是亞森·羅平，而費利西安是亞森·羅平的兒子。這位亞森·羅平以當德萊齊男爵的名義娶了一位小姐……」
拉烏爾抬起頭來，專橫地命令：「閉嘴，我禁止你說出她的名字。」
但這個名字，拉烏爾在內心深處卻說出來了。他腦海里再現了全部悲劇的遭遇：起初他對克拉里斯·德蒂格清純動人的愛情，接著是他對約瑟芬·巴爾莎摩——即卡格利奧斯特羅伯爵夫人這個殘忍無情的女人毫無節制的激情……經過激烈的鬥爭後，他最後與克拉里斯·德蒂格結了婚。結局如何？
五年之後，他們生下一個男孩，在戶籍登記簿上正式登記為若望·當德萊齊。
孩子出生後第二天，母親在坐月子時死了。小孩被卡格利奧斯特羅伯爵夫人的手下拐走了。
那可怕的女人，仇恨和報復的精靈，有一天交託給普瓦圖的農婦的孩子，就是若望·當德萊齊么？他為紀念那溫柔的克拉里斯·德蒂格費盡全力尋找的若望，就是那個面目不清、不可思議的費利西安么？他到家裡來是為了謀害他的么？他讓人投到監牢里去的就是他的兒子，他親生的兒子么？
拉烏爾巧妙地說：「我想卡格利奧斯特羅夫人已經死了。」
「但小孩並沒有死，他就是費利西安。」
「你有證據么？」
「法庭會找到的。」
「勒博客」冷笑說。
「你有證據么？」拉烏爾重複說。
「有的，而且是確鑿的證據。是巴泰勒米耐心地收集起來的。你在這裡會看見的。這是這傢伙一生中利害的一擊！他把小孩安置到你家中，就把你抓在手裡了。我今天為了自己的利益而來乾的事，他本想帶著貪婪的歡愉親自來干。他本想來當面對你說：『趕緊逃避不幸吧，要不然我把你和你兒子……你和你兒子都交給司法機關！』」
「你有證據么？」拉烏爾第三次重複問。
「有一天，巴泰勒米把一個小紙袋給我看。裡面是他多年來調查收集得來的證據。」
「這小紙袋在哪兒？」
「我想他交給西門的情婦，一個科西嘉女人了。他和那女人很合得來。」
「這女人可以找到么？」
「很難。自從巴泰勒米死後，我沒見過她。我想警察在尋找她。」
拉烏爾長久沉默不語。後來他按鈴召僕人來。
「中飯準備好了么？」
「好了，先生。」
「多擺上一副餐具。」
他推著「勒博客」進入飯廳。
「坐下。」
窘迫的「勒博客」服從了。他相信交易成功了。他毫不猶豫地把價錢定在四十萬。在意外襲擊下支持不住的拉烏爾·達韋爾尼是不會斤斤計較的。
拉烏爾吃得很少。即使他不像敵人推測的那樣支持不住，但也的確心事重重。問題似乎十分複雜，他要從各方面加以考慮之後才定下解決方案。有關費利西安那事情的解決辦法尚有待尋找。當務之急，是想法對付「勒博客」托馬斯的嚴重威脅。兩人從飯廳走進書房。
又沉默了半個小時。「勒博客」倒在扶手椅上，痛快地吸著一支他從一盒哈瓦那雪茄中選出的大雪茄。拉烏爾走來走去，雙手肯著，沉思默想。
最後，「勒博客」提出：「經過再三斟酌，少於五十萬法郎我不讓步。這是合理的價格。還請注意，我已採取預防措施。要是你對我耍花招，一位朋友將把揭發信投郵。因此，你別無辦法。你是卡在齒輪中間。不要再討價還價了。五十萬。少一個銅板也不行。」
拉烏爾沒有回答。他似乎很冷靜，不再陷於沉思之中，像一個已下決心的人，什麼也不能使他改道。
十分鐘後，他看看桌上的小座鐘。接著他在電話機前坐下，拿下聽筒，撥了電話號碼。
當他接通電話時，他問道：「是警察總署么？請接魯塞蘭先生的辦公室。」
沒過一會兒，他接著說：「我是拉烏爾·達韋爾尼。您是預審法官先生么？很好，謝謝……是的，有新消息。在我家裡，就在我身旁，有一個人積极參加了維齊納發生的事件……他還沒有招供，但從情況看來，他不得不招供……喂！……就是這件事……最好是您派人來逮捕……派古索探長來么？很好。啊！用不著擔心，他逃不了。他已被綁住手腳，躺在地上……謝謝，預審法官先生。」
拉烏爾放下聽筒。
「勒博客」托馬斯越聽越驚愕。他臉色灰白到難以辨認。他結結巴巴說：「你發瘋了！這是什麼意思？把我交給……就是同時把你和費利西安交給警察。」
拉烏爾似乎沒有聽見他說話。他已採取行動，而且繼續行動，好像「勒博客」不在場，好像他在執行一個與「勒博客」無關的行動計畫。一切僅與拉烏爾·達韋爾尼有關，與托馬斯無關。
「勒博客」不禁掏出手槍，上了子彈，瞄準對方。
「對瘋子只有槍殺。」他說。
但他沒有放鬆。槍殺了達韋爾尼，他就達不到目的，拿不到錢了。還有，拉烏爾為了把「勒博客」投入火中，會自己撲入火中么？這說不過去。這或是虛張聲勢，或是誤會，或是錯誤。不管怎樣，還有半個小時可以解釋清楚。
「勒博客」點燃第二支雪茄煙，開玩笑道：「亞森·羅平，你玩得很高明。的確，你是名副其實，比巴泰勒米說的還利害。好利害，這巧妙的反擊！但嚇不倒我。亞森·羅平，好好想一想，即使你把我交出去，你也不過是交出一個想敲詐同類的人。而且這個同類是亞森·羅平。吃虧的是你！說到底，你並不了解我。為什麼你認為我有什麼事要怕警察？我？我清白得很。沒犯過一點小過失。」
「那麼，你為什麼臉色發青？為什麼偷眼看小座鐘？」拉烏爾對他說。
「老朋友，我跟你一樣。我對你再說一遍，我是一個誠實的人。」
「誠實的人，轉過身來。拿這鑰匙去打開寫字檯。你看到那一格上有一個卡片匣么？把它遞給我，謝謝。我有一些時刻準備好或幾乎準備好的卡片匣。你的卡片就在這個匣子里。」
拉烏爾按照字首順序尋找。「找到了。你是屬於下這一格。」
「下這一格？」
「當然……我是按照托馬斯這個名字來分類的。」
他拿過卡片，高聲念起來。
「『勒博客』托馬斯就是說勒博馬客托馬斯。身高：一米七十五公分。胸圍：九十五公分。刷子狀的鬍子，前額光禿。表情庸俗，有時粗野。家中地址：格雷尼勒哈爾德沃街二十四號，樓下是他的情婦，一個賣肉類食品的女人。喜歡的氣味：白丁香味。在他的衣框里，有兩條天藍色的絲襯褲，四雙絲短襪。托馬斯，沒有意見吧？」
托馬斯驚愕地望著他。
「我繼續念下去，」拉烏爾說，「該托馬斯是蹩腳畫家西門·洛里安的兄弟，兩人是桔園別墅行竊的老巴泰勒米的兒子。」
托馬斯站起來：「這是什麼意思？全是流言蜚語！」
「這是事實，警察馬上會進行搜查的，很快就可以證實。或是在你居住的地方，或是在賣肉類食品的女人家裡，或在你常去的庄記酒吧進行搜查。」
「那又如何？」
「勒博客」雖然憂慮不安但仍想充好漢，大聲說道，「那又如何？你想這會把我怎樣？你以為搜得出什麼定我的罪的東西么？」
「至少可以把你關進監獄。」
「那就和你同時關進去。」
「不會的。這一切，不過是我為司法機關準備的犯罪記錄。表面和並不重要的部分，我們把它留在桌子上，直至古索探長到來。但還有更重要的。」
「什麼？」
「勒博客」問道，聲音里缺乏自信。
「你的秘密生活……有些細節……你乾的某些事……我很容易把警察引到這些事上面去。我掌握了全部材料。」
托馬斯用抽搐的手擺弄著小手槍，慢慢朝對著汽車庫旁的花園的落地窗退去