準備時間不長，沃爾斯基也親自參加。他把梯子靠在樹榦上，用繩子的一頭拴住不幸者的身體，另一頭搭在上面的樹枝上，然後爬到梯子的最頂上一級，向他的同夥發令：「站好，你們只管拉繩子，先把她立起來，還得有一個人扶住她保持平衡。」
他等了一下。奧托和孔拉小聲交談著。他又喊道：「我說，你們能不能快一點……要是有人用子彈和箭射我，我可就成了一個好靶子了。準備好了嗎？」
兩個同夥沒有回答。
「喂！她已經僵了，她！還怎麼啦？奧托……孔拉……」他跳到地上，訓斥他們。
「你們兩個真是開玩笑。像這樣幹下去，到明天早晨還完不了……一切都給耽擱了。你們倒是說話呀，奧托。」他拿燈照著奧托的臉。
「喂，怎麼回事？你想拒絕嗎？倒是說呀？你，孔拉呢？你們是要罷工啦？」
奧托搖搖頭。
「罷工……那有點過分。不過，我和孔拉想要你說明點情況。」
「什麼情況？關於什麼方面的？關於這個該處死的女人嗎？關於兩個孩子嗎？毫無必要，夥計們。我雇你們來做事時說過：『你們只管閉著眼睛干，要完成的事很艱難，要流很多血的。可是幹完以後會有一筆可觀的酬金。』」
「全部問題就在這裡。」奧托說。
「說具體點，蠢傢伙。」
「這應由您來說清楚，再看看我們的協議內容。是些什麼來著？」
「你比我更熟悉。」
「我正是為了讓您記得，我才請您重複的。」
「我的記憶力很好，財寶屬於我，而我將從我的財寶中提出二十萬法郎分給你們。」
「是這樣，又不是這樣。我們回頭再來談這件事。我們先談談著名的財寶問題。幾周來我們累得精疲力盡，成天生活在血腥和噩夢之中，干著種種罪惡勾當……可到頭來，一無所得！」沃爾斯基聳聳肩膀。
「越來越蠢，可憐的奧托。你知道，首先得做很多事。現在除了一件事，基本都完成了。這件事情幹完了，財寶就屬於我們了。」
「我們又知道什麼呢？」
「你以為，我不是像我活著一樣。有把握，才去干這些事嗎？這一切事情都是不可改變的，都是按事先定下的次序進行的。最後一件事也將在預定的時間進行，然後大門就將為我敞開。」
「地獄之門，」奧托嘲笑道，「我聽到馬格諾克這樣稱呼它。」
「不管怎麼稱呼它，但它的門為我的財寶而開。」
「就算是吧，」奧托說，「就算您沃爾斯基信心十足，我也希望您是對的。可是誰能肯定我們能得到自己的那一份呢？」
「你們肯定會得到自己的那一份，道理很簡單，財寶的擁有者既然有那麼一筆驚人的財富，我怎麼會為了二十萬法郎的一筆小錢而自找麻煩呢？」
「這麼說，我們得到您的承諾了？」
「當然。」
「您的承諾同我們協議的條文一樣有效嗎？」
「那當然。你這是什麼意思？」
「是這樣，您已開始用最卑鄙的手段耍弄我們，沒有尊重我們協議中的條款。」
「嗯！你在胡說什麼？你知道你是在同誰說話？」
「同你，沃爾斯基！」
沃爾斯基抓住他的同夥。
「說什麼！你竟敢對我這樣無禮！對我稱『你』，對我，我！」
「為什麼不敢，既然你偷了我的東西？」
沃爾斯基控制著自己，氣得聲音發抖地說：「你說，可你要小心點，孩子，你是在玩火，說吧。」
「喏，」奧托說，「除了財寶，除了這二十萬法郎，我們還商定——你還舉手發了誓——我們三人無論誰在行動中找到了現金，都將分成兩份，一份給你，一份歸我和孔拉。是這樣的嗎？」
「是的。」
「那麼，給我吧。」奧托說著伸出手。
「拿什麼給你？我什麼也沒找到。」
「你撒謊。在處置阿爾希納姐妹的時候，你從她們的襯衣里找到了她們的私房錢，而我們在她們家裡什麼也沒找到。」
「真是胡說八道！」沃爾斯基有點尷尬地說。
「這是確切的事實。」
「拿出證據來。」
「那麼請把你用別針別在你襯衣里的小包包拿出來。」奧托用手指著沃爾斯基的胸口，補充說道：「掏出來吧！就是那個用細繩捆著的小包包，裡面共有五十張一千法郎的鈔票。」
沃爾斯基沒有回答。他驚得目瞪口呆。他不明白這是怎麼回事，他想搞清楚，他的對手是如何抓到這些把柄的。「你承認嗎？」奧托問道。
「為什麼不承認呢？」他答道，「我是想以後一塊兒結算。」
「馬上就結算，這樣好些。」
「假如我拒絕呢？」
「你不會拒絕的。」
「那麼，我拒絕！」
「那麼，沃爾斯基……你當心好了！」
「我還怕什麼，你們只有兩個人。」
「我們至少有三個人。」
「第三個人在哪兒？」
「第三個人就是孔拉剛才和我說的那個不速之客，他耍弄了你，身穿白衣服射箭的就是他。」
「你要叫他來嗎？」
「當然！」
沃爾斯基感到力量懸殊。兩個夥計包圍著他，緊緊地抓住他，他讓步了。
「給，小偷！給，強盜！」他掏出小包，拿出錢，喊道。「用不著數，」
奧托說，突然一把從他手裡把錢奪走。「可是……」
「就這樣，一半歸孔拉，一半歸我。」
「啊！畜生！強盜中的強盜！你要償還的。我並不在乎這錢，可是你在樹林里搶奪我！啊！我可不願像你那樣，夥計。」他不停地罵著，突然大笑起來，那是一種不懷好意的勉強的笑。「總之，真的，你幹得不錯，奧托！可是你從哪裡，又是如何知道這些的呢？以後你告訴我好嗎，嗯？現在一分鐘都不要耽擱了。我們各方面都意見一致，是嗎？那麼你還幹嗎？」
「沒有不願意干，既然您處理事情這麼乾脆，」奧托說。接著這個夥計又以一種阿諛的口氣說：「您還是有風度，沃爾斯基……大紳士風度！」
「那麼你這個受雇於人的僕從。你拿了錢了，快點干吧，事情很緊急。」
事情正如這個可惡的人說的，很快就進行完畢。沃爾斯基又爬上梯子，重新給孔拉和奧托下達命令，他們順從地執行了。他們把受害者立起來，然後扶著她保持平衡，一邊拉著繩子。沃爾斯基接住這個不幸的女人，由於她的膝蓋是彎曲的，他強行把它弄直。於是就這樣把她緊貼在樹榦上，她的裙子緊貼著兩腿，左右兩手向兩邊伸開，身子和胳膊都用繩子捆著。她好像並沒有從昏迷中醒來，連一聲抱怨都沒有。沃爾斯基想對她說幾句話，但這些話只是在喉嚨里嘟噥，無法說出來。接著，他想把她的頭扶正，但他沒有這樣做，他沒有勇氣去碰這個垂死的人，她的頭又垂到了胸前，垂得很低。
他很快就從樹上下來了，結結巴巴地說：「燒酒，奧托……你的酒壺呢？啊！該死的，真叫卑鄙！」
「現在還來得及，」孔拉說。
沃爾斯基咽下幾口酒，大聲說道：「還來得及……幹什麼？救她？聽著，孔拉，與其救她，還不如說，我更樂意……是的，我更樂意代替她。放棄我的事業？啊！你不知道這是怎樣的事業，以及我懷著什麼目的！否則……」他又喝了一口酒。
「好酒，不過，為了我的心得到安寧，最好是喝朗姆酒。你有嗎？孔拉！」
「還剩了一點……」
「給我。」
因為怕人看見，他們把燈蒙住，靠著樹榦坐下來，決心安靜一會兒。可是剛喝的這口酒上了頭。沃爾斯基十分興奮，開始高談闊論起來：「要不要我給你們講一講這件事情。將在這裡死去的這個女人叫什麼名字是無所謂的，你們無須知道。你們只要知道她是死在十字架上的第四個女人，是命運特意的安排。不過，在此沃爾斯基勝利在即的時候，有一件事我可以同你們說，甚至還要帶著幾分自豪地告訴你們，因為，如果說到目前為止，所有的一切事件都是全憑我和我的意志進行的話，那麼即將發生的這件事，也要靠最堅強的意志，靠為沃爾斯基效勞的意志！」他重複說了好幾遍，彷彿這個名字說起來嘴巴很舒服：「為沃爾斯基！……為沃爾斯基……」
他站起身來，心情激動地在地上手舞足蹈起來。「沃爾斯基，國王的兒子，沃爾斯基，命運的寵兒，準備好，你的機遇來到了。要麼你只是一個雙手沾滿別人鮮血的罪大惡極的卑劣的冒險家，要麼就是諸神寵幸的傑出的預言家。要麼是超人，要麼就是強盜。這是命運註定的。我們獻給諸神的神聖祭品是跳動的心臟，這是一個崇高的時刻。你們倆在那兒聽