帕特里斯走進來，頭上纏著繃帶。由於西蒙用鐵棍的打擊，加上石碑的重量，他的舊傷口裂開了。他臉色蒼白，顯得很痛苦。當他一眼看見西蒙·迪奧多基斯時，他怒不可遏，然而他剋制著，站在西蒙的面前，一動不動。亞森·羅平一邊搓著手，一邊小聲說：「精彩的場面！多麼精彩！這是一場戲嗎？父親和兒子！犯罪者和受害人！注意，樂隊……弱音器演奏震音……他們要幹什麼？兒子要殺父親，或者父親要殺兒子？扣人心弦的時刻……安靜！只有血緣的聲音縈繞耳際，這是怎樣的時刻啊！好！血緣的聲音說話了，他們就要相互擁抱了，為的是更好地把對方悶死。」帕特里斯向前走了兩步，亞森·羅平宣布的動作就要完成，上尉的胳膊已經張開了，準備投入戰鬥。可是突然西蒙難受地癱軟了，他受到另一個更強的意志的控制，他放棄了，乞求道：「帕特里斯……帕特里斯……你要幹什麼？」
他伸著雙手，乞求對方的憐憫，而對方克制住自己的衝動，不安地久久地盯著這個同他有著說不清楚的神秘關係的男人。帕特里斯把拳頭舉得高高的，說：「柯拉麗！……柯拉麗！……告訴我她在哪裡，那麼你的命才能有救。」
老頭一驚，由於提到使他受害的柯拉麗，激起了他的仇恨，使他又恢複了力量，他冷笑道：「不，不……想救柯拉麗？不，我寧願去死，而且柯拉麗藏在放黃金的地方……不，決不，我寧願死……」
「那麼，斃了他，上尉，」堂路易說，「斃了他，因為他寧願死。」想到可以馬上殺人復仇，上尉熱血沸騰，臉漲得通紅，但他猶豫了。
「不，不，」他小聲說，「不，我不能……」
「為什麼？」堂路易堅持說，「……很簡單的事！上去！像捉一隻小雞似地扭了他的脖子。」
「我不能。」
「為什麼不能？為什麼不能掐死他呢？你感到厭惡！可這是個法國佬，是在戰場上……」
「對的，可是這個人……」
「你不想用手，是嗎？不想掐住他的肌肉，緊緊地掐住？……上尉，拿我的手槍，朝他的腦袋開槍。」
帕特里斯接過武器，瞄準西蒙老頭。一陣可怕的寂靜。西蒙老頭把眼睛閉上了，大滴大滴的汗珠從蒼白的臉上往下流。上尉的胳膊終於垂下來，他說：「我不能。」
「開槍！」堂路易不耐煩地命令他。
「不……不……」
「為什麼？我再問一遍。」
「我不能。」
「你不能？你讓我把你的理由說出來嗎？上尉，你是把這人當成你父親了。」
「也許是的，」上尉聲音很低地說，「……他的外貌總讓我相信他就是我的父親。」
「那有什麼關係，這是一個惡棍，一個強盜！」
「不，不，我沒有權利。讓他去死，但不是用我的手，我沒有權利。」
「那麼你放棄復仇了？」
「這太可怕了，這是惡夢！」
堂路易走近他，拍著他的肩膀，鄭重地說：「如果這不是你的父親呢？」
帕特里斯不解地望著他：「您說什麼？」
「我是說，不能根據外貌和推測來肯定，懷疑不能沒有證據。另一方面，你反感，你厭惡……這也是應當考慮的。
「像你這樣純潔、忠誠、有榮譽感和自信心的人，怎麼能接受一個壞蛋做父親呢？請想一想，帕特里斯。」
他停頓了一下，又重複說了一遍：「請想想這點，帕特里斯……還有一件事也值得考慮，我敢保證。」
「什麼事？」帕特里斯問，茫然地看著堂路易。
堂路易說：「我過去是怎麼樣的，你想像得到嗎？你感激我，是一種覺醒，是嗎？你知道，我在整個事件中的表現，並不是受什麼高尚動機的支配，是嗎？」
「是，是的。」帕特里斯用力地說。
「那好，上尉，你相信我會叫你殺你的父親嗎？」帕特里斯似乎沒有明白。
「我相信，您肯定……噢！我請求您了……」
堂路易繼續說：「你能相信，如果這是你父親，我會叫你去恨他嗎？」
「噢！那麼這不是我的父親？」
「不，不是，」堂路易以堅定的自信和高昂的熱情說，「不，一千個不是！你看看他！看看這個無賴！他卑鄙的臉上滿是缺德和罪惡。這件事情從始至終無一不是他乾的……沒有一件，你聽見了嗎？我們面對的不是兩個罪犯。罪惡勾當並不是從埃薩菜斯開始，再由西蒙老頭來完成的。只有一個罪犯，是一個人，懂嗎，帕特里斯？是同一個強盜，他殺死了亞邦，看門人瓦什羅，還有他的女同謀者。也是這個強盜，很早就開始了他的罪惡勾當；他已經除清了妨礙他的人。被殺害的人中，有你認識的一個人，帕特里斯，是一個與你有血緣關係的人。」
「誰？您說的這個人是誰？」帕特里斯迷惑地問。「你聽見過這人在電話里痛苦的叫喚，他叫你帕特里斯，他為你而活著！可這強盜把他殺了！那個人就是你的父親，帕特里斯！是阿爾芒·貝爾瓦！現在明白了嗎？」
帕特里斯不明白，堂路易的話使他陷入迷霧中，沒有使他得到一點啟示，然而他腦子裡冒出來可怕的念頭，他說：「我聽見了我父親的聲音……他在叫我？」
「那是你的父親，帕特里斯。」
「這個人把他殺了？……」
「就是這個人乾的。」堂路易指著老頭。
西蒙睜著驚恐的眼睛，一動不動，像個等待判處死刑的囚犯。帕特里斯盯著他，氣得發抖。
慢慢地在他紊亂的思想里，逐漸產生了愉悅。這個骯髒的人不是他的父親，他的父親已經死了，他希望這樣好些。他的心情舒暢了，他可以重新抬起頭，自由地懷著正義和聖潔的仇恨去憎恨。
「你是誰？你是誰？」
他又問堂路易：「他叫什麼名字？……請您告訴我……我要知道他的名字，然後撕碎他。」
「他的名字？」堂路易說，「他的名字？你怎麼猜不著呢？其實，我自己也尋思了很久，也只是一個假設。」
「什麼樣的假設？什麼想法？」帕特里斯激動地喊道。「你想知道嗎？……」
「噢！我求您！我急著要幹掉他，但我得先知道他的名字。」
「那好……」
兩個人都沉默著，互相對視著，站在那裡。
可是堂路易看來是想拖延一點時間，他說：「你對真相還缺少思想準備，帕特里斯，我想讓你聽到之後，無可否認。
「帕特里斯，你不要以為我是在開玩笑，生活也像戲劇藝術一樣，如果準備不足，就會缺乏戲劇效果。我並不是要追求這樣的效果，但是我要使你充分地、無可否認地相信，這個人不是你的父親，現在你已經承認了。他也不是西蒙·迪奧多基斯，儘管他外貌很像，甚至具有他的一些特徵。
「你開始明白了嗎？我再重複一遍我剛才說的話，這場鬥爭中，我們面對的不是兩個罪犯，並不是從埃薩萊斯開始的罪惡勾當，由叫做西蒙·迪奧多基斯的人來完成。無論過去和現在都是一個活著的罪犯乾的。從一開始，就是他乾的這一切，他消滅了所有妨礙他行動的人和他需要冒名頂替的人，利用他們的外表去幹壞事的人……現在明白了嗎？還要我把這場龐雜事件中的核心人物的名字說出來嗎？這個人不顧他的同夥的反對和抗議，一意孤行地製造陰謀，以求達到個人的目的。再回顧一下你親眼所見的那些吧，帕特里斯。
「你不僅可以問自己的記憶，甚至回憶第一天以來的情況。你還可以問問別人，以及柯拉麗向你說的過去的一切。那麼誰是唯一的迫害狂，誰是唯一的強盜，兇手，誰是殺害你父親、柯拉麗的母親、法克西上校、格雷戈瓦、亞邦、瓦什羅等人的唯一惡魔呢？帕特里斯，想一想，我覺得你差不多猜到了。如果說真相還沒有呈現出來，那是因為他的幽靈在你身邊遊盪。這個人的名字已經在你的頭腦中醞釀而生了。這個人醜惡的靈魂正從黑暗中走出來，他原形畢露了，他的假面具揭開了。你就站在這個罪犯面前，也就是說……」
由誰來說出這個名字呢？是由堂路易嗎？他會強烈地、確定無疑地說出來。由帕特里斯來說嗎？他會遲疑不決，剛產生的確信中帶著驚訝。但是，當那四個字的聲音在寂靜中響起時，上尉便毫不懷疑了。他並不想弄明白這來自事實的結論是怎樣奇蹟般地作出的。他立即就接受了這個結論，這是無可辯駁的，因為有確鑿證據的事實。他曾經許多次地重複過這個名字，但他從來沒有想到過它，這個名字最符合邏輯，它給最不可理解的問題做了最有說服力的解釋。
「埃薩萊斯……埃薩萊斯……」
「埃薩萊斯，」堂路易重複說，「埃薩萊斯殺了你父親，可以說他殺了他兩次。一次在小屋裡，剝奪了他的一切幸福以及活下來的理智；第二次是幾天前，在圖書室，你的父親阿爾芒