這時，亞森·羅平覺得，甚至確信，他被敵人誘進了陷阱。他雖然沒來得及識破敵人的詭計，但還是覺察出了其非同一般的周密和詭黠。
一切都考慮到了，一切也都做到了：他的人被調開了；僕人們消失或者背叛了；他本人也被引到了克塞爾巴赫夫人家。
顯然由於事情出奇地順利，簡直是奇蹟，敵人才陰謀得逞，稱心如意。
因為說到底，他本是可以在朋友們接到假信之前趕到這裡的。不過那就變成他的團伙與阿爾唐漢姆匪幫之間的戰鬥了。亞森·羅平想起瑪爾萊舍的所作所為，想起他殺害阿爾唐漢姆，毒死韋爾登茲那個瘋姑娘的罪行，便尋思這陷阱是否僅僅是為他設下的，現在，阿爾唐漢姆那幫手下已經礙事了，瑪爾萊舍是否可能打算挑起一場混戰，以便把那幫傢伙也一同除去。
不如說這只是他的直覺，只是一閃即逝的念頭。現在是行動的時刻。必須保護多洛萊。不管怎麼推測，劫持她也是匪徒們進攻的原因。
他把臨街的窗子微微打開，把槍對準匪徒。只要槍一響，就等於給街坊發了警報，匪徒們就會四散而逃。
「嗨！不行，」他喃喃自語道，「不行，逃避鬥爭，我不同意。機會太好了……再說，誰說得准他們會逃走！……他們人多勢眾，根本不把鄰居放在眼裡。」
他回到多洛萊的房間。下面傳來一些聲響。他尖起耳朵，聽出聲音來自樓梯，於是把房門鎖上兩道鎖。
多洛萊在長沙發上哭泣，身子直抽搐。
亞森·羅平央求道：「您有力氣嗎？我們是在二樓。我可以幫助您下去……在窗戶上堆幾條毯子……」
「別，別，別離開我……他們會殺我……保護我吧。」
他把她摟在懷裡，抱到隔壁房間，俯下身對她說：「別動，別害怕。我向您保證，只要我有一口氣，那幫傢伙就誰也別想碰您。」
第一間房子的門被撞動了。多洛萊緊緊抓住他，大叫著：「啊！他們來了……他們來了……他們會殺死您的……您只有一個人……」
他熱烈地說：「我不是單獨一人：您在這兒……在我身邊。」
他想掙脫出來。可是克塞爾巴赫夫人雙手捧住他的頭，深情地注視著他的眼睛，輕聲問：「您去哪兒？要幹什麼？別……別去死……我不願意……得活下去……得活下去……」
她含含糊糊地說著這些話。可是亞森·羅平聽不見。她似乎是把這些話悶在嘴裡，不讓他聽到。不久，她精疲力竭，又暈厥了。
他低下頭，靜靜地打量她一陣子，然後，輕輕地在她頭髮上印上一吻。
然後他回到第一間房。把兩間房中間的門小心關緊，又開亮電燈。
「停一分鐘，孩子們！」他朝門外叫道，「你們就這麼急著要把門搞壞？……你們知道門後是亞森·羅平嗎？當心挨揍啰！」
他一邊說，一邊扯開一扇屏風，把克塞爾巴赫夫人剛才躺過的沙發遮起來，又往沙發上扔了幾件袍子和被蓋。
房門眼看就要被歹徒撞壞了。
「來了！我衝過來了！你們準備好了嗎？好吧，你們誰第一個進！……」
他飛快地扭動鑰匙，扯開門閂。
門一開，立刻湧進一些叫罵，威脅。幾個心懷仇恨的蠻漢擠在門框里。
可是，他們誰也不敢進來。他們遲疑不決，不安，恐懼，不敢向亞森·羅平撲過來……
這正是亞森·羅平預見到的情景。
他站在房間中央，一身浴著燈光，伸著手臂，手指間夾著一沓鈔票，一張一張點著，把它們分成相等的七份。然後，他不慌不忙地說：「要是把亞森·羅平除掉了，每人獎賞三千法郎？人家是這樣許的諾，對嗎？現在我加一倍。」
他把錢放在歹徒們伸手可及的桌子上。
舊貨商叫道：「耍花招！想爭取時間。我們開槍吧！」
他舉起手臂。可是他的同夥把他按住了。
亞森·羅平繼續說：「當然，這並不改變你們的打算。你們來這裡的目的：第一是劫持克塞爾巴赫太太；第二，附帶搶劫她的首飾。我要是反對你們這兩點打算，會把自己看作最不體恤人情的混蛋。」
「哦！這點，你到底打算怎麼樣呢？」舊貨商不由自主地聽著，忍不住低聲問道。
「啊！啊！舊貨商，我開始對你有興趣了。進來吧，老朋友……大家都進來吧……樓梯上頭有風，……你們這些嫩娃娃小心著涼……怎麼？你們害怕？我可是單槍匹馬……來吧，勇敢點，好乖乖。」
他們困惑而又提防地進了房間。
「推上門，舊貨商……這樣大家更自在。謝謝，好朋友。哦！我經過時，發現那些一千法郎的鈔票不見了。這麼一來，大家就是同意了。也是的，誠信的人嘛，事情總是商量得通的！」
「接下來呢？」
「接下來？嗬！既然我們是合伙人了……」
「合伙人！」
「當然！你們不是收了我的錢嗎？我們一塊干，好朋友。我們一塊，第一，劫走那少婦；第二，拿走首飾。」
舊貨商冷笑道：「干這些事用不著你幫忙。」
「不對，好朋友。」
「哪裡不對？」
「你們不知道首飾藏在哪兒。而我知道。」
「我們會找到的。」
「那要明天。今夜別想。」
「那麼，我們來談談。你想要什麼？」
「那些首飾，我要分一份。」
「既然你知道地方，為什麼不拿呢？」
「一個人打不開。有一個密碼，我還不知道，既然你們在這，我就要請你們幫幫忙。」
舊貨商有些猶豫：「分……分……也許只有幾塊石頭，一點破銅爛鐵……」
「傻瓜！那些東西值一百多萬吶。」
幾個歹徒聽了一震，立刻來了興趣。
「好吧。」舊貨商說，「要是克塞爾巴赫太太逃了呢？她在另一間房裡，對嗎？」
「不，在這兒。」
亞森·羅平移開一葉屏風，讓歹徒們見到他在沙發上堆的那些袍子和被蓋。
「她在這裡，昏過去了。不過我要分到東西以後再交人。」
「可是……」
「行不行你們快些說。我雖是一個人，可你們知道我的本事。因此……」
匪徒們商議了一下，舊貨商又問：「那東西藏在哪兒？」
「壁爐爐膛下面。由於我們不知道密碼，只好先把壁爐、鏡子、大理石板搬開。而且，好像只能一塊兒搬。活兒很重。」
「嗨！我們幹得了。你就會看到的，不出五分鐘……」
舊貨商發號施令。他的同夥立即幹起來，十分賣力，又格外服從安排，令人欽佩。有兩個跳上椅子，用力抬起鏡子，另外四個去抬壁爐。舊貨商則跪在地上，注意爐膛的情況，並作指揮：「加把勁，夥計們！……一起用力……當心！……一、二……啊！瞧，移動了。」
亞森·羅平站在他們後面，兩手插在口袋裡，不無感動地看著他們幹活。
同時，作為大師，作為高手，他又自豪地體味著這件事帶給他的快樂。因為它明顯地證明了他的權威，他的力量，他對別人令人無法置信的影響。這些匪徒怎麼這麼糊塗，一刻也不曾懷疑事情有假，竟至把掌握主動的戰機白白地交給他呢？
他從口袋裡掏出兩把大號手槍，伸出雙臂，不慌不忙地選好頭兩個目標和隨後的兩個目標。他好像在射擊場打靶一樣瞄準。兩槍齊發，接著，又是兩槍……
幾聲號叫……四個傢伙相繼倒地，就像射擊場的人像靶。
「七減四，餘三。」亞森·羅平說，「還要來嗎？」
他的雙臂仍然舉著，兩把手槍對準舊貨商和剩下的兩個同夥。
「混蛋！」舊貨商罵道，伸手去摸武器。
「舉起手來！」亞森·羅平叫道，「不然我開槍了……很好！現在，你們把他的武器繳上來，……不然……」
兩個匪徒怕得發抖，扯住他們的頭目，逼他就範。
「媽的，把他綁起來！……綁起來！這對你們有什麼關係？……我一走，你們不就自由了……喂，準備好了嗎？先綁手腕……用你們的腰帶……再綁踝骨。快一點……」
舊貨商不知所措，失去鬥志，放棄了抵抗。亞森·羅平趁兩個匪徒在綁他們的頭目，彎下腰，拿槍把在一人腦袋上猛擊一下，把他們打倒在地。
「幹得真痛快。」他舒了一口氣，說，「可惜太少了，要再來五十個就好了……我正在……十分順手……嘴唇上還掛著微笑……你覺得怎樣，舊貨商？」
那匪徒低聲抱怨。亞森·羅平說：「好朋友，別難過。想想你這是做了一件好事，救了克塞爾巴赫夫人。這樣你就不會傷心了。你的好意，她會親自感謝的。」
他走到內室門口