這種控告是什麼意思？拉烏爾看看博馬涅安。後者站了起來，但沒有挺直他那高大的身材。他躲在朋友們後面，一步一步挪到約瑟芬·巴爾莎摩旁邊坐下。只是她的臉向著男爵，沒有注意到他。
這時拉烏爾明白為什麼博馬涅安躲在後面了，也明白這些人給這少婦設下了多可怕的陷阱。如果她真的毒死了博馬涅安，如果她真的相信他已死了，面對著還活著的準備控告她的博馬涅安，她會怎樣驚慌發抖？相反，如果她一點也不發抖，如果這個人對她和其他人一樣陌生，這對她又是多麼有利的證據！拉烏爾感到擔心，是那樣希望她挫敗陰謀，因此他想設法提醒她。但男爵抓住她不放，繼續追問道：「您記不起這罪行了么？」
她皺皺眉頭，不作回答，再次顯得有點不耐煩。
「也許您甚至不認識博馬涅安，」男爵問道，像一位預審法官俯身向她，等待她說出不適當的話來。「說呀！您不認識他么？」她沒有回答。確實，對這種追問，她感到懷疑了，因為她的微笑中顯出了幾分不安。她像一頭被圍捕的野獸，覺察到陷阱，用眼睛在黑暗中搜索。
她觀察男爵，又轉頭望望拉·沃巴利埃爾和貝納托，再轉向另一邊，那就是博馬涅安所在的地方。
馬上她驚慌起來，像看到一個幽靈似地一跳，閉上眼睛，伸出雙手，好像要推開一個可怕的幻影。只聽見她結結巴巴地說：「博馬涅安……博馬涅安……」
這是招供么？她將支持不住，承認她的罪行么？博馬涅安等待著。他雙拳緊握著，前額的血管暴突，激動的臉由於超人的意志而在抽搐，顯然用盡所有力量，在等對方陷於精神虛弱的危機，放棄任何抵抗。
有一個時候，他相信自己成功了。那少婦屈服了，聽任他支配。一種殘酷的快樂使他改變了面容。可是希望落空了！少婦擺脫昏亂，重新振作起來。
每一秒鐘她都變得更鎮靜，更露出微笑。她帶著似乎就是無法反駁的事實本身的邏輯說：「博馬涅安，您使我害怕起來，因為我在報紙上看到了您去世的消息。為什麼您的朋友要欺騙我？」
拉烏爾立即明白，直到目前發生的一切都並不重要。兩個真正的敵手現在直接交鋒了。由於博馬涅安持有武器，少婦又孤立無援，這場戰鬥不可能持久，但不管怎麼說，它不過剛開始。男爵不再進行奸詐的有條不紊的進攻，而是像個滿懷仇恨、怒不可遏的敵人，開始亂打亂踢，毫無章法。
「說謊！說謊！」他大聲說，「您全是說謊！您是虛偽、卑鄙、背叛、邪惡的化身。您的微笑後面藏著世上全部的下流、醜惡的東西。啊！這微笑！多討厭的假面具！真想用燒紅的鉗子把它揭掉。」
「您的微笑是死亡。對迷上它的人來說，是永遠罰入地獄……啊！這女人多麼可惡！」博馬涅安說。
面對這個像中世紀的僧人一樣破口大罵的先生，拉烏爾從開始目擊這審訊以來的印象就更加鮮明深刻了。這人的聲音氣得發顫。他做著威脅的姿勢好像要扼住這個大逆不道的女人的喉嚨。因為她那不可思議的微笑使人失去理智，像遭受地獄的酷刑一樣難受。
「博馬涅安，安靜下來，」她對他說，帶著極度的柔情，使他像遭到侮辱似地氣惱。
不管怎樣，他極力控制自己，不讓心頭急於傾發的話說出來。但這些話還是從他氣喘吁吁的嘴裡或急或慢地說了出來。他像從前的信男信女，捶著自己的胸脯，要求公眾對他們的過錯作證似的對他的朋友作著奇怪的坦白，使得那些人有時幾乎不明白。「我在迪斯諾瓦死後立即尋她進行戰鬥。是的，我認為那女巫仍然在對我們窮追不捨……我認為自己比別人強……比較能抵禦誘惑……你們知道那一陣我的決定，對么？我已獻身教會，我想穿上教士的衣服。因此我可以免受壞事的影響，受到我的誓言特別是受到我的信仰熱情的保護。於是我就到一個招魂術者的集會上去。我知道在那裡會找到她。
「她的確在那裡。我無需帶我去的朋友把她指給我看。我承認，到了門口，一種隱約的擔心使我猶豫起來。我暗暗觀察她。她和很少幾個人講話，態度謹慎，更多的是一邊聽別人說話一邊抽煙。
「根據我的指示，我的朋友走去坐在她身旁，並和她那群人聊起來。然後，這位朋友從遠處叫我的名字。
「我看見她的眼光激動起來。無可爭議，她熟悉這名字，因為她從丹尼·聖埃貝爾那個本子上看見過這名字。博馬涅安，是十二個合作者之一……是十個還活著的合作者之一。那個女人似乎一直在做夢，這時忽然驚醒。一分鐘後，她向我說話。在兩個鐘頭里，她施展全部才智和美貌的魅力，使我答應第二天去看她。
「從這時起，甚至在晚上在她住處門口離開她時，我也許該逃到天涯海角躲起來。但已經太遲了。我再也沒有勇氣、意志、洞察力，只有再見到她的瘋狂慾望。當然，我用一些冠冕堂皇的詞句來掩蓋這慾望：我要完成責任……要認識敵人的伎倆，得讓她認罪，得懲罰她等等。多少借口！事實上一開始我就認為她是無罪的。那樣的微笑表明她心靈純潔。
「就是想起聖埃貝爾或可憐的迪斯諾瓦，我也沒有清醒。我不想看清事實。幾個月我生活在黑暗中，領略最邪惡的歡樂，甚至不為自己變為一個可恥的丟臉的人而感到臉紅，放棄了自己許的願，否認了信仰。
「朋友們，我向你們發誓，這已經是我這樣的人犯下的難以想像的大罪了。可我還犯了一個也許超過一切的滔天罪惡，那就是背叛了我們的事業。我們為共同事業聯合行動，發誓保守秘密，而我背棄了這一誓言。這女人得知了我們所知道的巨大秘密。」這番話激起一片憤怒的低語。博馬涅安低下了頭。現在，拉烏爾更理解眼前這一幕了，也更了解這些露出真面目的演員。
是的，他們是小貴族、鄉巴佬、粗野漢，但他們之間有博馬涅安，他用他的氣質感染他們，把熱情傳給他們。在這些平庸的生命平凡的人物中，博馬涅安似乎是先知先覺，是有宗教幻想的人。他向他們指出，他們的陰謀活動是一種職責，他本人是全身心地盡職盡責，正如過去那些貴族獻身於上帝，拋棄家園去參加十字軍遠征。
這種神秘的激情的改變了這些人，使他們變成英雄或劊子手。在博馬涅安身上，的確具有宗教裁判所法官的氣質。要是在十五世紀，他會逼害和折磨這大逆不道的女人，使她說出信仰宗教的話。他有統治的本能和勇往直前，百折不撓的精神，現在一個女人出現了，擋住了他的目標，怎麼辦？那就把她處死！如果他愛上了這女人，那麼當眾的懺悔可使他得到赦罪。而那些聽到他懺悔的人都是他的至親至友。他對自己嚴格要求，也就更使這些人受到影響。
他由於承認自己的墮落而感到恥辱，但他不再生氣，他用低沉的聲音結束了自己的發言：
「為什麼我立場不穩呢？我不清楚。像我這樣的人不應當犯錯誤。我甚至不能借口是她問我而為自己辯護。她沒有問我。她只是經常暗示卡格利奧斯特羅所提到的四個謎。有一天，幾乎是在不知不覺之中，我說出一些無法挽回的話……可恥地說出……為了使她高興……為了讓她更看重我……為了使她的微笑更溫柔。我心想：她將是我們的合作者……她會以她的見解，她那經過占卜看相鍛煉的敏銳洞察力來幫助我們……我那時瘋了。罪惡的陶醉動搖了我的理智。
「覺醒是可怕的。有一天——三星期前——我要到西班牙去辦事。那天早上，我和她告了別。下午三時左右，我要去巴黎市中心赴約，便離開了在盧森堡公園的小房子。走出門後，我發現忘記給僕人留下一些吩咐，就從院子和後樓梯回到家裡。僕人出去了，廚房門敞開著。我老遠就聽見聲音。我慢慢地走過去，發現有人在我房間里，就是這個女人，我從鏡子里看見了她的形象。
「『她俯身在我的箱子上做什麼？』我心裡想。
「只見她打開一個小紙盒，裡面放著一些我出門時用的安眠藥。她拿走一片，另從她的錢袋中拿出一片放在裡面。
「我是那樣憤怒，竟沒有想到要向她撲去。當我走進房間時，她已走掉了。我未能抓住她。
「我跑到藥房，請藥劑師分析那些藥片，其中一片含著毒藥，足以讓我斃命。
「這樣，我便看到了無可否認的證據。由於我不慎說出了我所知道的秘密，我便被她宣判了死刑。擺脫一個無用的證人，難道不和擺脫一個有朝一日會分享勝利成果，會發現真相，進攻她這個敵人，指控並戰勝她的競爭者一樣重要嗎？因此，只能讓我死掉。讓我像丹尼·聖埃貝爾和喬治·迪斯諾瓦一樣死掉。一種愚蠢的沒有充分理由的死亡。
「我寫信給西班牙的一位通訊人。幾天後，某些報紙就宣布在馬德里一位名為博馬涅安的人死去的消息。
「從此，我生活在她的影子下，寸步不離地跟隨著她。她首先到魯昂，接著到勒阿弗爾，然後到迪耶普，這是說，到我們尋找的地區範圍