麗莎遭到的慘禍以及瑪麗亞·季莫費耶芙娜的死，使沙托夫產生了一種壓抑感。我已經提到，那天早晨我曾匆匆地見過他一面，我發現他似乎有點精神失常。他順便說道，頭天晚上九點鐘（即起火前大約三小時），他曾去看過瑪麗亞·季莫費耶芙娜。第二天清早他又去看了屍體，但是，據我所知，那天早晨他並沒有到任何地方去提供過任何證詞。然而在那天行將終了的時候，他心中卻掀起了一場暴風雨，而且……似乎，我敢肯定，薄暮時分曾出現這樣的一瞬間：他想站起身來，去——告發一切。這一切究竟是什麼——這，連他自己也不知道。不用說，他什麼目的也達不到，只會引火燒身，暴露自己。他沒有任何證據足以揭露剛剛發生的暴行，而且他自己對此也只有一些模糊的揣測，而這揣測只有對他一個人來說才是完全確鑿無疑的。但是他寧可反過來毀了他自己，只要能夠「粉碎這些壞蛋的陰謀」就成——這是他的原話。彼得·斯捷潘諾維奇多少猜到了他的這一衝動，他也知道把他的這一新的可怕的行動計畫推遲到明天執行，冒了很大風險。從他那方面來說，這是因為他一貫十分自信，還因為他一向不把這些「小人物」放在眼裡，尤其是沙托夫。早在國外的時候，他就形容沙托夫是個「悲天憫人的白痴」，一向瞧不起他，他堅信，要對付這樣一個胸無城府的人易如反掌，即在整個這一天密切監視他的行動，一有危險就立刻把他的路切斷。但是卻出現了一個完全意料不到的、他們根本沒有預見到的情況，竟救了這幫「壞蛋」，使他們得以苟延殘喘。
晚上七時許（即正當我們的人在埃爾克利家集合併等候彼得·斯捷潘諾維奇，又是憤恨又是焦急的時候），沙托夫因為頭疼和身上有點發冷正直挺挺地躺在床上，周圍黑黢黢的，沒有點蠟燭；因疑竇叢生而又困惑莫解，因而感到痛苦，感到惱火，想當機立斷而又怎麼也無法徹底下定決心，他一面詛咒自己，一面預感到，這一切終究不會有什麼好下場。漸漸、漸漸地，他打起了盹，一時間似睡非睡，做了一個類似噩夢的夢；他夢見他被人用繩子捆在自己的床上，渾身被五花大綁，動彈不得，然而與此同時整座公寓卻響起了可怕的捶擊聲：敲板牆，敲大門，敲他的房門，也在敲基里洛夫廂房的門，以致整座公寓都在顫動，還有一個遙遠的、熟悉的，但卻讓他聽來痛苦的聲音在如泣如訴地叫他的名字。他驀地醒了過來，在床上欠起了身子。奇怪的是敲大門的聲音仍在繼續，雖然聲音很遠，並不像他在夢中聽到的那麼強烈，但卻在敲個不停，堅持不懈地敲，至於那個奇怪的和聽來令他「痛苦」的呼叫聲，雖然根本不是什麼如泣如訴，而是相反，不耐煩和怒氣沖沖，從樓下的大門口仍不斷傳來，其中還夾雜著另一個人比較克制的、平常的說話聲。他一骨碌爬了起來，打開氣窗，探出了頭。
「誰呀？」他叫道，簡直嚇呆了。
「如果您是沙托夫的話，」樓下有個人不客氣和生硬地回答他道，「那就勞您大駕，直截了當、老老實實地告訴我，您到底是否同意讓我進來？」
果然是她，他聽出了她的聲音！
「Marie！ 是你呀？」
「是我，是我，瑪麗亞·沙托娃，老實告訴你吧，我實在沒法讓馬車夫再多等一分鐘了。」
「馬上就來……讓我點上蠟燭……」沙托夫有氣無力地叫道。接著就急忙尋找火柴。在這種情況下要找火柴通常是找不到的。接著又把蠟燭台連同蠟燭一起碰翻在地，緊接著樓下又傳來了那個不耐煩的聲音，他只好撇下一切，拚命從那個陡峭的樓梯上飛奔而下，去把大門上的小門打開。
「勞您大駕拿一下這提兜，讓我先把這混賬東西打發走。」瑪麗亞·沙托娃太太在樓下大門外見到他時說道，說罷便把一個相當輕而又不值錢的手提袋塞到他手裡，這是德累斯頓製造的釘有銅釘的帆布提袋。她自己則怒氣沖沖地向馬車夫嚷道：
「我敢肯定您要價太高了。您在這裡遍地泥濘的街道上把我多拉了足足一小時，這隻能怪您，因為，可見，您自己也不知道這條混賬的街道和這座混賬的房子在哪。請您把您該得的三十戈比收下，您就死心吧，多一個子兒也不給。」
「哎呀，太太，是你自己指著要去耶穌升天巷的呀，而這是上帝顯靈街：耶穌升天巷離這兒遠著呢，哪跟哪呀。倒把我這騸馬累出汗了。」
「耶穌升天巷和上帝顯靈街——對所有這些混賬地名您應當比我清楚，因為您是本地人，再說您自己說話不算教：我一開始就跟您說我要去菲利波夫公寓，您自己還很有把握地說您知道。不管怎麼說吧，您明天可以到民事法庭去告我，而現在就清您讓我安靜一會兒吧。」
「給，再給您五戈比！」沙托夫急忙從兜里掏出一枚五戈比的硬幣遞給馬車夫？
「勞您駕，不許您這樣！」Madame沙托娃一下子火了，可是馬車夫已經趕著那「騸馬」走了，而沙托夫則抓住她的一隻手，把她拉進了大門。
「快，Marie，快點……這都是小事，而且——你身上都濕透了！你慢點，這兒要上樓了——多遺憾，沒點火——樓梯陡，抓緊點，抓緊點，這就是我住的小屋。對不起，我沒點火……馬上！」
他拾起蠟燭台，但是火柴花了很長時間還是沒有找到。沙托娃太太默默地、一動不動地站在房間中央等著。
「謝謝上帝，終於找到了！」他快樂地叫起來，照亮了小屋。瑪麗亞·沙托娃匆匆瞥了一眼他的住所。
「我聽說你生活得很糟，但畢竟跟我想的不完全一樣。」她厭惡地說，說罷便向床旁走去。
「哎呀，累啦！」她像癱了似的坐到硬邦邦的木床上。「請您把提兜放好，然後在椅子上坐下。不過隨您便，您總在我眼前戳著。我在您這兒是暫時的，找到工作就走，因為在這裡我什麼都不知道，又沒有錢。但是如果我來了，您感到不方便的話，勞您駕，請立刻直言相告，如果您是一個正人君子，就應當這樣。我畢竟還有點東西明天可以拿去變賣，可以付旅館的房錢，可是真要去旅館的話，要勞駕您親自送我去……哎呀，不過我太累啦！」
沙托夫猛地渾身發起抖來。
「不要，Marie。不要到旅館去！什麼旅館不旅館的？幹嗎呢，何必呢？」
他雙手合十，懇求她。
「好吧，雖說可以不去旅館，但事情總要講清楚的。您想，沙托夫，我跟您在日內瓦結了婚，在一起同居了兩個多星期，後來我們分手了，到現在已經一別三載，不過並沒有發生什麼特別的爭吵。但是您別以為我回來找您是為了跟您破鏡重圓，恢複過去曾經做過的傻事。我是回來找工作的，至於直接跑到這座城市來，那是因為上哪我都無所謂。我不是來認錯的；勞駕，請不要以為我會幹這種傻事。」
「噢，Marie！這話是多說了的，根本不必要！」沙托夫含糊不清地喃喃道。
「既然這樣，既然您這樣開通，居然連這也能理解，那我就要冒昧地補充一句，我之所以直接來找您，並且直接來到您的寓所，多少也是因為我一向認為您遠不是一個卑鄙小人，也許比別的……壞蛋要好得多……」
她的兩眼放出了光。她想必吃過某些「壞蛋」很多苦頭。
「請您相信，我剛才說您心地善良對您毫無取笑之意。我說話愛直來直去，不會巧言令色，再說我也討厭這樣。然而這一切都是廢話。我一向希望您能放聰明點，不要讓我心煩……哎呀，夠啦，我累啦！」
接著她就用痛苦而又疲憊的長長的目光望了望他。沙托夫站在她面前，站在五步開外，站在房間的另一頭，怯怯地，但又彷彿獲得新生似的，臉上帶著一種過去從來不曾有過的神采飛揚，聽著她說話。這個經常毛髮向上支楞著的、強壯而又似乎渾身是刺的人，突然全身都似乎軟化了，容光煥發，神情開朗。他心中產生了一種異樣的、完全出乎意料的感情。三年的離別，三年破裂的婚姻，並沒有從他心中排擠掉任何東西。也許這三年中的每一天，他都在魂牽夢縈地想念她，想這個從前曾對他說過「我愛你」的親愛的人兒。因為我知道沙托夫的為人，我敢說，沙托夫從來也不允許自己哪怕間或夢想會有一個什麼女人對他說：「我愛你。」他生性純潔、靦腆，以至於到了古怪的程度，他認為自己是個奇醜無比的醜八怪，他恨自己的臉，恨自己的性格，他把自己比作一個畸形的醜八怪，這種人只配拉到集市上去向人展覽。由於這一切，他把光明正直看得高於一切，他全心全意地忠於自己的信念，以致達到狂熱的程度，平素則陰沉、高傲、愛動怒、不愛說話。但是這個唯一愛過他兩星期（他永遠，永遠相信這一點）的人兒，這個他永遠認為比他高得多人兒，儘管他也十分清醒地懂得她的種種迷誤；對這人的一切，完完全全的一切，他都可以原諒（這是根本不成問題的，甚至恰好相反，以致在他看來，他自己在一切方面都對不起她）——這個女人，這個瑪麗亞·沙托娃突然又出現