差5分兩點鐘，梅森正向審判室走去，保羅·德雷克匆忙從一個電話亭走過來，拍拍律師的肩膀。
「什麼事，保羅？」
「關於消防龍頭前那輛汽車的一切都查清楚了，」德雷克說，「大約午夜時下崗的彼得·萊昂斯，貼上了第一張罰款單。午夜以後，又有兩張罰款單。警方已經得到了命令，注意那條大街。他們在那兒有好多違章停車的麻煩，接到了許多關於擋住車道的投訴，因此下達了命令，注意那個地區的汽車，第一次違章停車時就貼上罰款單，然後對那輛車保持注意，在貼了第三張罰款單後命令人把它拖走。
「在警方發現了拉蒙特的車的重要性之前，它一直是按慣例處理的。到那時，那輛車已經被拖走了。當然了，在謀殺案之後，人們發瘋似地急忙在那輛車上到處找指紋。我認為他們找到了一些。」
梅森仔細考慮這番話。
「噢？」德雷克說。「這是不是有力地擊中了你？」
「我不知道。」梅森說，「我們要看看發展的情況。」
梅森律師說完繼續走向審判室。
貝頓法官使法庭安靜之後，梅森說，「如果法庭需要，要我認可那位管停車的警官的證詞。我當然同意這樣做，這樣既節省時間，又不影響被告的諸多權利。但是，關於在9點鐘在那輛車上貼上第一張罰款單的彼得·萊昂斯警官的證詞，我感到，被告的利益需要我對那位警官進行提問。因此我現在通知檢方，我願意就萊昂斯在直接詢問中可能做出的證言做出認可，而同時，我現在願意行使我進行提問的權利。」
「很好，」貝頓法官說，「我想檢方將讓萊昂斯警官到這裡接受提問，雖然法庭看不出與那輛停放的汽車有關的證詞有任何重要的意義。」
唐納德·卡森彬彬有禮地微笑著站起身來，說：「我不僅確實同意法官大人的意見，而且，現在看起來，他的證詞只會造成本案中的耽擱，我將撤回我的提議，我們將根本不使用萊昂斯警官的證詞。」
「那麼你撤回你關於萊昂斯的證詞的提議，他將不會被當作證人嗎？」
貝頓法官問道。
「是的，法官大人。」
「請等一下，如果法庭同意的話，」梅森說著，站了起來。「我們反對這樣做。萊昂斯警官已經牽扯到這個案子之中了，現在已不可能從這裡撤出去了。辯方有權對他進行提問。」
「但是檢方現在撤銷了那個證人。」貝頓法官說。
「檢方不能那樣做。」梅森說，「本來已認定萊昂斯警官要在法庭作證，以證實某些事情的發生。這涉及到我是否能夠行使我對證人進行提問的權利的問題，我要求行使我的權利。」
貝頓法官皺起了眉：「那很重要嗎，梅森先生？」
「我不知道，」梅森坦率地承認，「這正是我打算弄清楚的。」
「很好。」貝頓法官微笑著說，「我認為梅森先生說得對，檢察官先生。你的提議被作為建議提出，但不被接受。辯方有權對證人提問。你們要讓萊昂斯先生上法庭。」
「我不知道我們是不是能在這麼短的時間內通知他，使他能趕到法庭，」卡森說，「而且我一點兒也不知道，辯方會想對那位警官進行提問。」
「好吧，你顯然是猜錯了，」貝頓法官搶白說，「法庭相信，你會安排萊昂斯警官到這兒來接受提問，以使這個案子不被耽擱。現在，你的下一個證人是誰？」
「兇殺組的特拉格警官。」卡森說。
「很好。讓特拉格警官上證人席，並且安排讓萊昂斯警官到這兒來，以便能對他進行提問。」
「如果我可以請法庭寬容一會兒，」卡森很勉強地說，「我會看一看，能採取什麼辦法把萊昂斯警官找來。」
卡森怒目注視著佩里·梅森，踮著腳尖向一位警官走過去，向他耳語了幾句，隨後挺直了身說：「請特拉格警官上證人席。」
寬肩膀、花白頭髮的特拉格警官，笨拙地走上證人席，宣了誓，報出了他的姓名、地址和職業，期待地面對著卡森。
「你是在8日下午被叫到了拉蒙特發展、鑄造與工程公司在柴茨沃思的別墅嗎？」
「是的。」
「在此以前發現的洛林·拉蒙特的屍體，當時還在那兒嗎？」
「不在。在我趕到那兒以前，那具屍體已經被移走了。」
「現在，警官，我並不想花許多時間去重溫已經顯而易見的一些細節，所以，在法庭的許可下，我要問幾個問題，在對洛林·拉蒙特的衣兜進行搜查時，你在停屍房嗎？」
「在。」
「在那些衣兜里發現什麼特別不同尋常的東西了嗎？」
「發現了。」
「什麼？」
「一輛汽車上的配電系統中的一個旋轉零件。」
「現在那個零件在你手中嗎？」
「在。」
「請你把它拿出來好嗎？」
特拉格警官把手伸進衣兜，掏出一個封上的信封，從兜里掏出一把小刀，把信封的邊裁開，掏出了一個小物件，把它交給了那位地方副檢察官。檢察官轉過來把它交給梅森審查，然後又向證人轉回身去。
「這個零件在汽車的配電系統中的作用是什麼，警官——如果你知道的話？」
「它將旋轉中的電力傳給不同的火花塞，以使氣缸按順序打著火。」
「如果這個零件從車上卸掉，對點火系統起什麼作用呢？」
「點火系統就失靈了。你無法把任何電流傳送到火花塞那兒。」
「因此，汽車就不可能啟動了？」
「對。你無法使馬達啟動。」
「而這是在死者的兜里發現的？」
「是的。」
「你對於本案被告的汽車熟悉嗎？」
「熟悉，先生。」
「你能夠說出，我現在遞給你的這個零件，安在被告汽車的配電系統中是否合適嗎？」
「合適。」
卡森繼續向特拉格警官提問：「你對於被告的汽車在5日晚上是否處於運行狀態做過調查嗎？」
「做過。」
「你發現了什麼？」
「那輛車5日整夜和6日的上午都在停車場。在6日的上午，一個機械師來到那個停車場，檢驗並修理了那輛車，以便它能正常啟動。」
「你知道那個機械師發現那輛車出了什麼毛病嗎？」
「知道。」
「什麼毛病？」
「配電器上丟失了這個零件。」
「這個零件？」
「或是這個零件，或是一個和它一模一樣的零件。」
卡森說：「我現在要求將這個旋轉零件作為公訴方的物證。」
「可列為物證B—7號。」貝頓法官說。
「很好。我們來把它標為物證B—7號以供辨認吧。」
「我說，特拉格警官，」卡森又一次向證人轉回身去，繼續說道，「你就被告在本月5日夜晚的行蹤對她進行了盤問吧？」
「是的。」
「那一盤問是什麼時候進行的？」
「7日，在被告被警方拘留以後。」
「在那一談話進行時有誰在場？」
「我和拉爾夫·格雷夫，他是一名警官。」
「為了使被告開口，是否對她進行了任何誘導、威脅或許諾？」
「沒有。」
「是否告訴了她她的權利，和事實上她不必講話？」
「告訴了她，她可能說出的任何話可能被用作對她不利的證據。我問她，她是否想就5日夜晚在什麼地方做出解釋，她是否和洛林·拉蒙特在一起。」
「被告說什麼？」
「她簡要地說了，她在停車場努力想把她的車發動，但車不啟動，洛林·拉蒙特來了，主動提出讓她搭車。他帶她到了拉蒙特公司名下的那個鄉間別墅，在那兒他試圖對她非禮，這是在他做好了火腿雞蛋晚餐，她烘好糕點之後。她很憎厭他的求愛表示，跑出了那個鄉間別墅，沿著道路向前跑；他開始開著他的車追她，於是她迂迴到路的另一側，爬過刺鐵絲網，這時她意識到了，他在按著她留在潮濕的地面上的印記追蹤她，他追到她爬過鐵絲網的地方後，停了下來，離開了汽車，讓馬達空轉著。趁他爬過圍欄來追她，她設法又從原路折回，翻過圍欄，跳上車，在他能追上那輛車以前開著他的車跑了。」
「她還說，她把那輛車開回了城裡，隨後，她感到她要給那一事件添加一種她稱為嘲諷的帶幽默意味的東西，故意把它停放在一個消防龍頭的前面，下車走了。」
「她說那是幾點鐘了嗎？」
「她說她認為那是大約8點一刻到8點半的時候。」
「而她故意把車停放在消防龍頭的前面？」
「在那個消防龍頭的正前方。」