地方檢察院富有進取心的年輕的副檢察官唐納德·安德斯·卡森說：「如果法庭同意，現在是加州公訴阿倫·費里斯的預審會。公訴方已做好準備。由佩里·梅森做法律代理人的被告在法庭上，現在是預定召開預審會的時間。」
「被告已準備就緒。」佩里·梅森說。
「傳喚你的第一位證人吧。」法官卡爾頓·貝頓對那位檢察官說。
「屍檢醫生哈門·德雷珀將是我的第一位證人。」卡森說。
德雷珀走向前來，宣過誓，證明了他的證人資格，並證實，他檢查了洛林·拉蒙特的屍體，死亡是一把刀扎在後背上造成的刀傷所致，當屍體被送到屍檢房時，那把刀仍然插在後背上；他無法確定死亡的鐘點，但他可以確定，死亡是在吃了一頓由火腿和雞蛋組成的飯之後幾分鐘內發生的，可能在吃完飯以後不到20分鐘，肯定不超過20分鐘。那一死亡可能發生在本月5日的晚上7點以後，午夜以前的任何時間，但是是在那些食物被攝取20分鐘之內，可能是在死者開始吃飯5分鐘或10分鐘以內。
「你進行提問吧。」卡森對梅森說。
「你不知道那頓飯是什麼時候攝取的嗎？」梅森問。
「不知道。」
「死亡是瞬間發生的嗎？」
「簡直可以算是瞬間發生的。」
「儘管有那把刀插在背部上那一事實，醫生，是不是可能那一刀傷是某個正站在死者面前的人所刺呢？」
「我認為不可能。」
「謝謝，」梅森說，「沒別的問題了，醫生。」
卡森對法庭說：「沒有按規定順序傳喚德雷珀醫生，我道歉。然而，他極為忙碌，於是我告訴他，我會傳喚他做我的第一位證人。我現在將繼續做慣例的基礎工作，表明犯罪地點和對那具屍體的身份認定。」
卡森傳喚來一位勘測員和一位攝影師，介紹了一些地圖、圖表、草圖和照片。接著他說：「傳喚喬治·艾伯特。」
喬治·艾伯特上了證人席。
「如果法庭同意，」卡森說，「我想在此案中艾伯特先生做一個一般證人。因此，為了節省時間，我還打算用他作為對屍體進行身份認定的證人。」
「很好，」貝頓法官說，「我們儘快地前進吧，先生們。我知道這個案子引起了公眾很大的興趣，但是說到底，這不過是個預審會。」
「您的職業是什麼，艾伯特先生？」卡森問。
「我現在是，而且我已經擔當了幾年拉蒙特發展、鑄造與工程公司經理辦公室的辦公室經理。」
「你的年齡？」
「32歲。」
「洛林·拉蒙特生前你認識他嗎？」
「認識。」
「他現在在哪兒？」
「他死了。」
「你怎麼知道他死了？」
「我在停屍房對他的屍體進行了身份認定。」
「誰要你那樣做的？」
「警方。他們需要一個人去進行身份認定，而由於賈維斯·拉蒙特，就是那位父親，已經崩潰了，大家一致同意……」
「沒關係，」卡森打斷了他，「你在警方的要求下進行了那一身份認定嗎？」
「是的，先生。」
「而那一身份認定是6日晚上你在和警官與地方檢察官交換意見時做出的嗎？」
「是的，先生。」
「警方為了得到涉及此案某些方面的情況派人叫了你，而當你到那兒以後，是你自告奮勇到停屍房對那一屍體做身份認定的嗎？」
「是的，先生。」
「你認識本案中的被告嗎？」
「認識，先生。」
「你認識她多久了？」
「自從她開始在拉蒙特公司工作。」
「那是多久以前？」
「兩個月多一點兒。」
「現在，把你的注意力轉向6日夜晚，那是星期一，你在那天和被告有過交談嗎？」
「有過，先生。」
「什麼時候？」
「在晚上，在正常的下班時間過後。」
「談的是什麼？她說什麼了？」
「有一些要處理的事需要加班——就是說，並不是她必須加班——我很少要求任何僱員加班，特別是考慮到可能被稱為一種潮流的東西時。現在，速記員們感興趣的……」
「別管那個，」卡森打斷了他，「我只是問你，是不是有一番關於她加班的談話。」
「噢，到了辦公室關閉的時間了，就是說，速記員們應該離開，並且……」
「那是什麼時間？」
「5點鐘。」
「發生什麼事了？」
「被告繼續工作著。」
「你和她交談了嗎？」
「那以後交談了。」
「那是什麼時間？就是說，大約什麼時間？」
「大約5點30分。我為她留下來做完了那個工作向她表示感謝，而她告訴我，她知道她正在打的那份說明書應該走當晚的郵件寄去，那是很重要的，於是她決定留下來把它們打完。」
「她什麼時候離開的？」
「5點30分過一點兒。」
「當時辦公室里還有別人嗎？」
「沒有，先生。只有被告和我本人。」
「你知道那天晚上是什麼天氣嗎？」
「天在下雨。那一天都在下雨。」
「你可以進行提問了。」卡森說。
梅森若有所思地打量了一下那個證人，問道：「你說被告為那個公司工作了大約兩個月了？」
「是的。」
「在她開始工作以前你認識她嗎？」
「不認識。」
「在那個公司里有一個人事部門吧？」
「對。」
「而速記工作人員通常是從這個人事部門派來吧？」
「是的。」
「你與僱用人員有關係嗎？」
「沒有。」
「但是你有權解僱他們吧？」
「是的。」
「你記得被告開始工作的時間吧？」
「記得很清楚。」
「她是通過正常的安排渠道到你這兒來的嗎？」
「不是。」
「她不是通過通常的僱用程序被僱用的嗎？」
「不是。她是由於洛林·拉蒙特下達的特別指令而被僱用的。」
梅森在椅子上挺直了身：「你的意思是，僱用她並不是通過常規的渠道嗎？」
「那正是我的意思。」
「被告是什麼時候停止工作的？」
「我在6日解僱了她，因為……」
「回答那個問題，」梅森打斷了他。「我只對她停止為那個公司工作的日期感興趣。」
「6日。」
「很好，」梅森說，「我的提問結束了。」
「沒有問題進行再次詢問。」卡森說。
「傳喚你的下一位證人吧。」貝頓法官對卡森說。
「傑羅姆·亨利。」卡森宣布。
亨利走上前來，宣了誓，表明了他的姓名、住址和職業。
「將你的注意力轉向本月5日的夜晚，一個星期一的夜晚，」卡森說，「我要問你，你那天晚上在什麼地方。」
「在我的寓所。」
「你的寓所的地址？」
「安迪科特路9612號。」
「那是個公寓樓嗎？」
「是的。」
「你在那兒有個寓所？」
「是的。」
「你是已婚還是單身？」
「單身。」
「你獨自住在這個寓所里嗎？」
「是的。」
「你認識洛林·拉蒙特嗎，或者說，在他生前你認識他嗎？」
「我……就是說，我常見到他，知道他是誰。」
「你認識他開的那輛車嗎？」
「認識。」
「我相信他和你住在同一座公寓樓里吧？」
「對。」
「現在，在5日晚上，在晚上的某一時間，你是看見洛林·拉蒙特的汽車裡有一個人嗎？」
「是的。」
「你知道那個人是誰嗎？」
「知道。」
「是誰？」
「本案的被告，阿倫·費里斯小姐。」
「你特別注意到了嗎，她在那天的那個時間在做什麼？」
「她剛剛把洛林·拉蒙特先生的車開上了路沿兒，停放在一個消防龍頭前面……現在，等一下，我要聲明取消那個。我設想是她把車開上去的。正在她下車的時候我走了過去。」
「那輛汽車停放在什麼地方？」
「正在一個消防龍頭的前面。」
「你當時認出了