回到家後，利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜在第一間屋裡停了下來，她再也走不動了，跌坐在沙發榻上，筋疲力盡，甚至忘了請公爵坐下。這是一間相當大的客廳，客廳中央放著一張圓桌，一旁有壁爐，窗戶旁的花架子上擺著許多鮮花，後牆上有一扇玻璃門通花園。緊接著，阿傑萊達和亞歷山德拉也走了進來，疑惑而又莫名其妙地望著公爵和母親。
在別墅里，小姐們通常在九點鐘左右起床，只有阿格拉婭一個人，最近兩三天內，起得略微早些，到花園裡去散散步，但是也不是在七點，而是在八點，或者還要晚些。利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜由於好些事放心不下，確實一宿沒睡好覺，她在八點鐘左右起床，她估計阿格拉婭已經起床了，就特意到花園去找她。但是無論在花園，還是在卧室都沒找到她。她立刻慌張起來，沒了主意，便把其他兩個女兒叫醒了。她們聽女佣人說，阿格拉婭·伊萬諾芙娜早在六點多鐘的時候就到公園裡去了。兩位小姐對於愛幻想的妹妹想入非非的新做法不禁啞然失笑，她們對媽媽說，如果她到公園去找阿格拉婭，她說不定會發脾氣的，現在，她肯定坐在那張綠色長椅上看書。還在三天前，她就說起過這張長椅，而且為了這張長椅差點沒跟希公爵吵起來，因為他認為這張長椅的位置絲毫沒有什麼特別引人注目的地方。利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜走進公園後，恰好遇到他倆約會，又聽到女兒說了一些奇奇怪怪的話，由於多種原因，她吃驚不小，但是現在把公爵領到家來以後，她又膽怯起來，她害怕把這事擺到桌面上後，人家會問：「為什麼阿格拉婭就不能跟公爵在公園裡見面和說話呢？即使他倆預先約好在那裡會面，又怎麼樣呢？」
「公爵先生，」她定了定神後說道，「您別以為我是把您拽來審問的……親愛的，自從出了昨天晚上的那檔事以後，我都不想見您了……」
她一時找不出詞來，停了停。
「但是，您一定很想知道，我今天是怎麼遇見阿格拉婭·伊萬諾芙娜的吧？」公爵非常鎮靜地把她心裡想說的話說了出來。
「想又怎麼樣！」利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜立刻發起火來，「我不怕打開天窗說亮話，因為我不想跟任何人過不去，也無意跟任何人過不去……」
「哪能呢，談不上跟什麼人過不去嘛，想知道箇中原因也是很自然的嘛，您是母親。由於昨天阿格拉婭·伊萬諾芙娜的邀請，我於今天早晨七點整，在那張綠色長椅旁與她會面。昨天，她給我寫了一張便條，告訴我她想見我，想跟我談一件重要的事。我們見面後，談了整整一小時，談的事也僅涉及阿格拉婭·伊萬諾芙娜一個人。就這些。」
「當然就這些，先生，這是毫無疑問的，就這些。」利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜煞有介事地說道。
「太好了，公爵！」阿格拉婭突然走進屋來說道，「謝謝您，由衷地謝謝您，因為您也認為我決不至於在這裡有失體面地說謊騙人。Maman，您盤問得夠了吧，或者您還想繼續審問？」
「你知道，迄今為止，我還沒有因為什麼事在你面前感到臉紅過……雖然你也許會因此感到高興。」利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜用一種教訓人的口吻答道。「再見，公爵，對不起，打攪您了。我希望，您會仍舊相信，我對您的尊敬是始終不渝的。」
公爵立刻向她們母女鞠躬告辭，默默地走了出去。亞歷山德拉和阿傑萊達微微一笑，彼此竊竊私語，也不知道她倆在說什麼。利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜板起面孔，看了看她們倆。
「Maman，我們笑的不過是，」阿傑萊達笑道，「公爵鞠躬的樣子真帥：有時候笨手笨腳，可現在又突然像……像葉夫根尼·帕夫洛維奇那樣瀟洒自如。」
「彬彬有禮和瀟洒自如，是一個人的心靈素質，而不是舞蹈老師教的。」利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜像宣讀治家格言似的說道，說罷便上樓回到她自己屋裡去了，甚至都沒看阿格拉婭一眼。
公爵回到別墅後，已是九點鐘左右，他在涼台上遇見了薇拉·盧基揚諾芙娜和一名女僕。她倆正在歸置和打掃昨晚弄得亂七八糟的房間。
「謝謝上帝，總算在您回來之前收拾完了！」薇拉快樂地說道。
「你們好，我有點頭暈，我沒有睡好，我想睡一會兒。」
「跟昨天一樣，就在這涼台上？好吧。我告訴大家別吵醒您。爸爸出門了。」
女僕出去了，薇拉本想跟她一起出去，但是剛走了兩步又回過頭來，心事重重地走到公爵身旁。
「公爵，可憐可憐這個……不幸的人吧，今天請您別攆他走。」
「我絕對不會攆他走的，由他自便好了。」
「他現在決不會給您添亂的，您可別對他太凶呀。」
「噢，不會的，幹嗎要這樣呢！」
「還有，……請您別取笑他，這最要緊。」
「噢，絕對不會！」
「我居然對您這樣的人說這種事，我也太蠢了，」薇拉的臉紅了，「您雖然顯得很累，」她半轉過身子，準備出去，笑道，「可是您的兩隻眼睛這時候卻顯得很美……很幸福。」
「難道很幸福嗎？」公爵興奮地問，他快樂地笑了。
薇拉本來是個心地忠厚、像男孩一樣隨隨便便的姑娘，但是這時候不知為什麼突然害臊了，她的臉也紅得更厲害了，她一面笑，一面匆匆地走出了房間。
「多麼……好的一個姑娘……」公爵想道，但是他立刻又把她忘了。他走到涼台一角，那裡有一張沙發榻，榻前放著一張茶几，他坐了下來，伸出兩手捂住了臉，坐了大約十分鐘，突然又慌慌張張地把手匆匆伸進一側的口袋，掏出了三封信。
這時，門又開了，科利亞走了進來。因為可以把信重新放回口袋，讓那個時刻晚點到來，公爵似乎感到很高興。
「唉，出了這趟子事！」科利亞坐在沙發榻上，就像他這類男孩常做的那樣，直截了當、開門見山地說道，「現在您怎麼看伊波利特？嗤之以鼻？」
「那又為什麼呢……但是，科利亞，我累了……再說，又回過頭去談這事，未免讓人太傷心了……不過，他怎麼樣？」
「睡著了，可能還要睡兩小時。我懂，您沒有在屋子裡睡覺，在公園裡走來走去……當然，您心裡很亂……還用說嗎！」
「您怎麼知道我在公園裡走來走去，沒有在屋裡睡覺呢？」
「薇拉剛才告訴我的。她勸我別進來，我熬不住，硬闖了進來，一忽兒就走。這兩小時，我一直守在他的病榻旁，現在我讓科斯佳·列別傑夫替我值班。布爾多夫斯基走了。那，您睡覺吧，公爵，祝您晚……對了，祝您日安！不過，您知道嗎，我感到非常吃驚！」
「當然……這一切……」
「不，公爵，不是的，我感到吃驚的是那份自白書。主要是談天意和未來生活的那一段。其中包含著一種涵蓋一切的看法。」
公爵和藹地看了看科利亞，他到這裡來的目的顯然是為了儘快找公爵談談那個涵蓋一切的看法。
「但是，主要的，主要的問題，並不僅僅在看法上，而在這整個環境。如果這是伏爾泰、盧梭、普魯東寫的，我會讀它、記住它，但是決不會大吃一驚，而且吃驚到如此程度。但是，一個人明知道他只能再活十分鐘了，卻說出這樣的話來，——這就是高傲！要知道，這是一種卓爾不群、遺世獨立的自我尊嚴感，要知道，這意味著一種公然的逞強好勝……不，這是一種巨大的精神力量！而在這之後還硬說，他故意不把火帽放進槍膛，——這就未免太卑鄙，太不近人情了！您知道嗎，他昨天說的話是騙人的，他耍了個花招，我壓根兒沒有，也從來不曾幫他收拾過背袋，我也從來不曾見過那支手槍，一切都是他自己收拾的，因此他把我一下子搞糊塗了。薇拉說，您讓他住在這兒，我發誓，這不會有危險的，何況我們大家還寸步不離地守在他身邊呢。」
「昨天夜裡，你們是哪些人守在他身邊的？」
「我、科斯佳·列別傑夫、布爾多夫斯基，凱勒爾待了不多一會兒，後來就到列別傑夫家睡覺去了，因為咱們這兒沒有可以睡覺的地方，費德先科也睡到列別傑夫家了，今天早上七點走的。將軍一向都在列別傑夫家住，現在也走了……列別傑夫也許馬上會來找您，他不知道有什麼事在找您，問了我兩次。您要是睡下了，就別讓他進來了，好嗎？我也想去睡覺。啊，對了，我還想告訴您一件事，方才，將軍的舉動使我感到很奇怪：布爾多夫斯基六點多鐘的時候把我叫醒，讓我去值班，可能就在六點鐘左右吧。我出去了一小會兒，突然遇到了將軍，他宿酒未醒，都沒有認出我來。他像根木頭似的茫然站在我面前，清醒過來以後，就氣勢洶洶地向我嚷道：『病人怎麼樣？我是來打聽病人的情況的……』我向他一五一十地報告了伊波利特的病情。他說：『這麼說，一切都很好，但是，我到這裡來的主要目的，也就是我之所以早起，是