遊樂場發生的事使母親和女兒們幾乎驚駭萬狀。在一片驚慌和激動中，利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜跟她的女兒們從遊樂場出來，差點一路跑回家去。按照她的看法和見解，在這件事情中發生和暴露了許多問題，因此，儘管她腦子裡一時還理不出頭緒，心裡又非常害怕，但已經萌生了一些堅定不移的想法。但是大家也都明白，剛才發生了一件重大的事，也許還算幸運，開始暴露出一個大秘密。儘管過去希公爵一再保證和解釋，這回葉夫根尼·帕夫洛維奇還是「被亮了相」，露了餡，暴露在光天化日之下，「正式表明他跟這騷娘們有關係」。利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜就是這麼想的，甚至她的兩個大女兒也是這麼想的。從這個結論得到的好處，就是一個啞謎接著一個啞謎，把人搞得更糊塗了。小姐們看到媽媽被嚇成這副模樣，而且如此明顯地在逃跑，雖然心裡很惱火，但是並未怒形於色，在慌亂之初，也沒敢問長問短，去打攪她。此外，不知為什麼，她們總覺得，她們的小妹妹阿格拉婭·伊萬諾芙娜，對於這件事要比她們倆和媽媽三個人加在一起知道得還多。希公爵陰陽怪氣，悶悶不樂，而且若有所思，好像心事很重。利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜一路上沒跟他說一句話，而他好像根本就沒有發覺這點。阿傑萊達試探地問他：「剛才說的是哪個叔叔，在彼得堡究竟出了什麼事？」但是他只嘟囔了幾句作為回答，露出一副酸不溜丟的苦相，說什麼還有待調查等既不肯定也不否定的話，又說，這一切當然純屬荒唐，不足掛齒。「這是毫無疑問的！」阿傑萊達回答，除此以外就再沒問他什麼了。阿格拉婭顯得好像特別平靜，一路上只說了一句話：她們跑得太快了。有一次，她回過頭去，看見了公爵，公爵正在追她們。她看到他使勁追她們的那股傻勁，嘲弄地微微一笑，從此就再沒向他回過頭去。
最後，幾乎快到別墅跟前了，才遇到剛從彼得堡回來的伊萬·費奧多羅維奇向她們迎面走來。他一開口就立刻打聽葉夫根尼·帕夫洛維奇出了什麼事。但是，將軍夫人威嚴地從他身旁擦肩而過，既不回答他的問題，甚至連正眼也沒瞧他一眼。他從女兒們和希公爵的眼神中立刻猜到家裡風雲突變，暴風雨就要來了。但是，即使沒有發生上述種種，他自己那副尊容也反映出了一種非同尋常的不安。他立刻挽了希公爵的胳臂，請他在大門旁稍停片刻，幾乎用耳語跟他悄悄說了幾句話。後來，從他們倆走上涼台，向利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜跟前走去時那種驚慌不安的模樣，不難想像，他們倆都聽到了某種驚人的消息，慢慢地，大家一個個都上了樓，聚集在利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜身旁，最後在涼台上就只剩下了公爵一個人。他坐在角落裡，似乎在等待什麼，但是說白了，連他自己也不知道他究竟來幹嗎。他看到這家上上下下一片混亂，根本就沒想到要走。他似乎忘記了整個宇宙，不管人家讓他坐哪兒，他都會一直坐下去，哪怕一連坐上兩年，也不會動窩。他有時候聽到樓上傳來一陣陣驚慌的談話聲。他自己也說不清他在這裡坐了多少時候。天色漸晚，天已經完全斷黑了。阿格拉婭驀地走出來，上了涼台，從外表看，她很平靜，雖然面色有點蒼白。阿格拉婭顯然沒有「料到」會在這裡遇到公爵，而且坐在犄角的一把椅子上。她看到他後，微微一笑，似乎很尷尬。
「您在這裡幹嗎？」她走到他身邊。
公爵不好意思地嘟囔了一句什麼，從椅子上跳起身來，但是阿格拉婭立刻挨著他坐下，他只好又坐了下來。她很注意地突然打量了他一眼，然後望望窗外，彷彿毫無所思，接著又扭過頭去望了望他。「也許，她想取笑我吧，」公爵不由得想道，「不會的，要笑，當時她早笑了。」
「也許，您想喝點茶吧，我讓她們端茶來。」她沉默片刻後說道。
「不——不，……我不知道……」
「哎呀，這事怎麼能不知道呢！啊，對了，我想問您一句話：如果有人找您決鬥，您準備怎麼辦？方才我就想問您。」
「那……這人是誰呢……誰也不會找我決鬥的。」
「嗯，如果有人找您決鬥，咋辦？您一定很害怕吧？」
「我想我會很……很害怕的。」
「當真？那您是膽小鬼啰？」
「不——不，也許不是的。膽小鬼是那種因怕而逃跑的人，至於怕，但是並不逃跑，這人還不能算膽小鬼。」公爵尋思片刻後，莞爾一笑。「那，您不會逃跑嗎？」
「也許不會逃跑。」他終於對阿格拉婭的問題笑了出來。
「我雖然是女人，但是決不逃跑，」她幾乎生氣地說道，「不過您在笑我，而且按照您的老習慣，矯揉造作，以便引起人們對您的更大興趣。請問：開槍的間距通常是十二步嗎？是不是有相距十步開槍的？這麼說，這是非死即傷，無可倖免啦？」
「決鬥時，大概很少命中。」
「怎麼很少命中？普希金不是被打死了嗎。」
「也許，這是偶然的。」
「完全不是偶然的，那是一場你死我活的決鬥，因此他被打死了。」
「子彈命中的位置很低，大概，丹特士 瞄準的位置要高些，對準了胸部或者頭部，誰也不會像那顆子彈命中時那樣瞄準的，因此，子彈打中普希金很可能是偶然的，打偏了。這可是一些內行人告訴我的。」
「我曾經跟一個當兵的聊過天，那當兵的告訴我，當他們散開射擊時，根據操典，特意命令他們向半身瞄準，用他們的說法就是：『半身射擊』。可見，既不是向胸部，也不是向頭部，而是特意命令他們向半身射擊。後來我又問過一個軍官，他說此言有理，正是這樣。」
「如果遠距離，當然是對的。」
「那您會開槍嗎？」
「我從來沒打過槍。」
「難道連裝子彈都不會？」
「不會。就是說，這事應該怎麼做，我懂，但是我自己從來沒裝過。」
「嗯，這樣。這麼說，您不會。因為這需要實踐！您聽著，並且牢牢記住：首先，您要買一點好的手槍火藥，不要買濕的（據說，不能用濕的，要很乾很乾的），要買小顆粒的，您一定要買這種，不要買開炮用的。至於子彈，據說是自己想辦法澆鑄的。您有手槍嗎？」
「沒有，也不需要。」公爵驀地笑了。
「哎呀，別廢話了！一定要買：買好的，法國的或者英國的，據說，這是最好的手槍。然後，拿一丁點，也許，兩丁點火藥，裝進去。還是多裝點好。用一塊毛氈壓緊（據說，不知為什麼一定要用毛氈），這東西哪兒都能弄到，床墊里有，或者從門上抽點出來，人們有時候用氈包在門上。把毛氈塞進去後再裝子彈，——聽好，先裝火藥，再裝子彈，不然的話，打不出去。您笑什麼？我希望您每天練幾次射擊，而且一定要學會命中目標。辦得到嗎？」
公爵含笑不語，阿格拉婭氣得跺了跺腳。她說這話時那種一本正經的樣子，使公爵感到有點奇怪。他隱隱約約地感到，他應當向她打聽些什麼事，問她什麼話，——反正是比怎麼裝手槍更要緊的事。但是，這一切都從他腦子裡飛出去了，此時，他感覺到的只有一點：她坐在他面前，他望著她，至於她究竟說了些什麼，此時此刻，對於他，幾乎無所謂。
終於有人走下樓來，上了涼台，這人是伊萬·費奧多羅維奇。他雙眉深鎖、憂心忡忡，但又毅然決然地準備到什麼地方去。
「啊，列夫·尼古拉耶維奇，是你呀……現在上哪兒？」他問道，儘管列夫·尼古拉耶維奇根本就沒想離開，「咱倆一起走，我有句話要告訴你。」
「再見。」阿格拉婭向公爵伸出了手，說道。
涼台上已經相當黑，公爵此刻看不大清她的臉。少頃，他跟將軍已經走出了別墅，這時，他突然滿臉緋紅，緊緊攥住自己的右手。
原來，伊萬·費奧多羅維奇跟他同路。儘管時間已晚，伊萬·費奧多羅維奇還是急著要出去找個什麼人，談件什麼事。但是眼下，他卻突然跟公爵攀談起來，他的話說得既快，又慌慌張張，而且前言不對後語，談話中常常提到利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜。如果公爵這時候能夠注意一點，也許，他不難看出，伊萬·費奧多羅維奇想要順便向他刺探些什麼，或者不如說，想開門見山地問他一些什麼，但是他說來說去，總也說不到最主要的點子上。說也慚愧，公爵精神恍惚，一開始的時候，甚至什麼也沒聽見，等將軍在他面前停下腳步，向他提了一個十分激動的問題時，他才不得不向將軍承認，他什麼也沒聽懂。
將軍聳了聳肩膀。
「你們簡直變成了怪人，而且在所有方面，」他又開口說下去，「我剛才對你說，我一點不明白利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜到底在想什麼和擔心什麼。她歇斯底里，哭哭啼啼，說什麼我們丟人現眼，受盡了奇恥大辱。誰丟我們的臉？怎麼丟我們的臉？跟誰？什麼時候？又因為什麼？我承認，我有錯（這點，我是意識到了的），