直到第三天，葉潘欽一家才大發慈悲，既往不咎。公爵雖然在許多方面照例一味自責，並真誠地等候懲罰，儘管如此，他還是從一開始就十分自信，利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜是不會當真生他的氣的，看來，她多半在生自己的氣。因此，這麼長時間的敵對，到了第三天，就使他的內心十分鬱悶，而且百思不得其解。他之所以如此，還因為有其他情況，但主要是其中一個情況。這三天中，因為公爵犯了疑心病，從不久前起，公爵就不斷自責，認為自己走了兩個極端：一是「毫無意義而又揮之不去」的極端輕信；二是與此同時發生的「陰暗而又卑鄙的疑心」，而且這情況愈演愈烈。總之，在第三天末，坐在自己馬車裡跟葉夫根尼·帕夫洛維奇說話的那個怪女人發生的那件怪事，已經在他心裡達到一種心神不定和百思不得其解的地步。這個謎的實質，除了事情的其他方面以外，在公爵看來，還在於一個痛定思痛的問題：他是不是這件新的「荒唐透頂的事」的罪魁禍首，或者只是……不過，他沒有說出這個人的名字。至於那幾個縮寫字母H.Ф.Б.，他認為，不過是一種天真的淘氣，甚至是一種非常幼稚的淘氣，因此他若對這個問題思前想後，非但於心有愧，甚至就某一方面說幾乎是可恥的。
然而，在這個不像話的「晚會」後的第二天（他是使這次晚會造成「混亂」的「罪」魁「禍」首），清早，他很高興地在自己的房間里接待了希公爵和阿傑萊達，他們是順道來訪，主要是來了解一下他的健康狀況，他倆出來散步，順道來看看他。阿傑萊達剛才看到公園裡有一棵樹，一棵美極了的古樹，枝葉婆娑，滿目青翠，樹枝長長的、彎彎的，樹上有個樹洞，樹榦上有道裂縫。她拿定主意非把它畫下來不可！因此她來訪的頭半個小時，講來講去幾乎全是這話題。希公爵照例很客氣、很可愛，問公爵一些過去的事，回想他倆初次相識時的一些情況，因此關於昨天的事幾乎隻字未提。最後，阿傑萊達熬不住了，微微一笑，承認他們這次來訪是inito ，但是，她的坦白也就到此為止了，雖然從這個inito中，已經可以看出她的兩位高堂，主要是利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜，心裡似乎特別不痛快。但是無論關於她，關於阿格拉婭，甚至關於伊萬·費奧多羅維奇，阿傑萊達和希公爵在這次來訪中都隻字未提。他倆離開他，繼續他倆的散步時，也未邀請公爵同行。至於讓他到他們那裡做客，連個暗示都沒有，關於這點，阿傑萊達甚至冒出一句非常典型的、足以說明問題的話：她講到，她畫了一幅水彩畫，很想給他看看。「怎麼能夠儘快辦到這點呢？等等！我今天就派人給您送來，要不，倘若科利亞來，我就讓他給您捎來，要不，明天我跟公爵出來散步，親自給您帶來吧。」她進退兩難，終於想出了一個兩全其美的辦法，這樣既巧妙，又對大家說來順理成章，因此心裡很高興。
最後，已經差不多要告辭了，希公爵才好像突然想起來似的，說道：
「啊呀，對了，」他問，「親愛的列夫·尼古拉耶維奇，您不知道昨天從馬車裡向葉夫根尼·帕夫洛維奇嚷嚷的那個女人是誰嗎？」
「這是納斯塔西婭·菲利波芙娜，」公爵說，「難道您沒認出來這是她嗎？至於跟她一起的那女人是誰，我就不知道了。」
「知道，聽說了！」希公爵介面道，「但是這嚷嚷是什麼意思呢？說真的，這對我是個謎……對我對別人都是個謎。」
希公爵說這話時帶著非常而又明顯的詫異神情。
「她說到葉夫根尼·帕夫洛維奇的什麼期票，」公爵很平淡地回答道，「這些期票，應她之請，從一位放高利貸的人手裡轉給了羅戈任，羅戈任可以稍等，並不急於讓葉夫根尼·帕夫洛維奇馬上兌現。」
「聽見了，聽見了，我的親愛的公爵，不過，這不可能呀！葉夫根尼·帕夫洛維奇現在決不可能出任何期票呀！他有這麼多財產……當然，他過去因為輕浮也出過事，還是我出面給他解的圍……但是他有這麼多財產，卻去向一個放高利貸的人出期票借錢，而且還為這些期票如何兌現擔心，——這是不可能的。他也不可能跟納斯塔西婭·菲利波芙娜這麼要好，居然跟她你我相稱，——更使我百思不得其解。他發誓說他簡直莫名其妙，我完全相信他的話。但是問題在於，親愛的公爵，我倒想問問您，您是否知道什麼，也就是說，是否有什麼傳聞鬼使神差地傳到您的耳朵里來？」
「不，我一無所知，我向您保證，我與這事毫無瓜葛。」
「哎呀，公爵，您這從哪兒說起呀！今天我都不認識您了。難道我會疑心您是這種事情的參加者嗎？……得了，您今天的心緒不好。」
他擁抱了公爵，並吻了他。
「什麼『這種』事情的參加者？我怎麼看不出任何『這種』事情？」
「毫無疑問，這女人在想方設法跟葉夫根尼·帕夫洛維奇過不去，並在眾目睽睽之下對他栽贓陷害，使人家認為他有一種他沒有、也不可能有的品德。」希公爵相當冷淡地答道。
列夫·尼古拉耶維奇公爵很尷尬，但是他仍舊注意地、疑惑不解地望著希公爵，希公爵卻閉上了嘴，不再作聲。
「不會就是期票吧？不會當真跟昨天說的一模一樣吧？」公爵終於不耐煩地喃喃道。
「您聽我說呀，您想想，葉夫根尼·帕夫洛維奇跟……她，再加上這個羅戈任，能有什麼共同點呢？我再說一遍，他有一筆很大的財產，這，我知道得一清二楚，他叔叔還可能留給他另一筆財產。納斯塔西婭·菲利波芙娜簡直……」
希公爵驀地又閉上嘴，顯然因為他不想在公爵面前繼續談論納斯塔西婭·菲利波芙娜。
「這麼說，他一定認識她？」列夫·尼古拉耶維奇公爵沉默了一會兒，又突然問道。
「可能認識，他是個花花公子！但是話又說回來，即使認識，也是很早以前的事了，還在從前，也就是兩三年以前。要知道，他也認識托茨基。至於現在，決不可能有這種事，他倆永遠不會你我相稱！您自己也清楚，她一直不在本地，不在這裡的任何地方。許多人還不知道她又出現了。我看到那輛馬車也才兩三天，極而言之，也就兩三天罷了。」
「一輛非常漂亮的馬車！」阿傑萊達說。
「是的，馬車很漂亮。」
他倆走了，但是臨別時，他倆對列夫·尼古拉耶維奇很友好，甚至可以說情同手足。
可是，對於本書主人公來說，這次拜訪卻包含著某種十分重大的意義。縱然從昨天夜裡起（也許，更早些），他自己也非常懷疑，但是直到他倆來訪之前，他還不能斷然認定他的擔心是完全正確的。現在已經越來越清楚了：希公爵對事情的解釋當然是錯誤的，但畢竟也有幾分道理，他畢竟懂得這裡有陰謀。（公爵尋思，也許，他心裡已洞若觀火，只是不想當面說出來罷了。所以故意做出這種錯誤的解釋。）最清楚不過的是，現在竟有人（而且偏偏是這位希公爵）來找他，希望得到某些說明。如果真是這樣，那他們簡直把他看作是這件陰謀的參加者了。此外，如果這一切果真如此，並且的確很重要的話，那麼她一定抱有某種可怕的目的，究竟是什麼目的呢？簡直可怕！「怎麼才能阻止她這樣做呢？要想阻止她是無論如何不可能的，如果她堅信這樣做是對的話！」這點，公爵是知道的，而且屢試不爽。「真是瘋子，瘋子。」
但是這天上午無獨有偶，湊在一起的還有其他許許多多無法解釋的問題，實在太多太多了，而且都趕在同一時候，都要求立刻解決，因此公爵十分憂鬱。後來，薇拉·列別傑娃抱著柳博奇卡來找他玩，一面笑，一面說東道西，才使他稍微分了點心。她來以後，緊接著，她的妹妹張大了小嘴也來了，她們走後，列別傑夫的兒子，那個中學生也來了，他硬說，《啟示錄》中有一顆星，名叫「苦澀」，也就是落在江河泉源上的那顆星 ，據他父親解釋，這也就是遍布歐洲的鐵路網。公爵不相信列別傑夫會作這樣的解釋，於是決定一有適當的機會，直接去問問他本人。公爵從薇拉·列別傑娃那裡聽說，凱勒爾從昨天起就搬來跟他們同住了，從各種跡象看，他纏上他們後是不會輕易就走的，因為他在這裡找到了搭檔，跟伊沃爾金將軍交上了朋友，不過他宣稱，他之所以留在這裡，僅僅為了充實自己的學識。總之，對於列別傑夫的幾個孩子，公爵一天比一天喜歡他們了。科利亞一整天都沒露面：他一大早就上彼得堡去了。列別傑夫天一亮也出了門，去辦一點自己的私事。但是公爵迫不及待地等待的，卻是加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇的來訪，他今天肯定會來看他。
他直到傍晚六點多，大家剛吃完飯才來。公爵一看到他，心裡就琢磨開了，至少這位先生肯定會正確無誤地知道這件事情的全部底細，——他身邊有瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾芙娜和她的丈夫這樣的幫手，怎麼能不知道呢？但是公爵和加尼亞的關係總好像有點特別。比如，公爵雖然委託他辦理布爾多夫斯基的事，並