「確鑿無誤，」普季岑終於宣佈道，他把信疊好後交給公爵，「根據令姨那份無可爭辯的遺囑，您可以毫無麻煩地拿到一筆非常大的巨款。」
「不可能！」將軍像開槍似的嚷嚷道。
大家又張大了嘴。
普季岑解釋道（主要對伊萬·費奧多羅維奇），公爵有一位他本人從來沒有見過的姨媽，她在五個月前死了，這姨媽是公爵母親的親姐姐，是莫斯科三等商人帕普申的女兒，帕普申早死了，死於貧窮和破產。但是這位帕普申有一位親哥哥，也在不久前死了，他是有名的富商。他只有兩個兒子，可是約莫一年前，差不多在同一個月先後死去。他因此受到很大的打擊，過不多久，這老頭也得病死了。他早年喪偶，除了公爵的姨媽，他的親侄女以外，沒有任何繼承人。可是公爵的姨媽也非常窮，窮得只能寄人籬下。得到這筆遺產的時候，這位姨媽因得水腫病也已經快要死了，但是她立刻委託薩拉茲金尋訪公爵的下落，並且立了遺囑。看來，無論是公爵，也無論是大夫（也就是公爵在瑞士的時候住在他家的那位大夫），都不想坐等正式通知或者進行一番調查以後再採取行動，於是公爵便拿著薩拉茲金的這封信，決定親自前來……
「我要告訴您的只有一點，」普季岑最後向公爵說道，「這一切都應該是無可爭議的和千真萬確的，薩拉茲金既然寫信告訴您：您的事是無可爭議的和合法的，那您就可以把薩拉茲金說的一切當作您口袋裡揣著的現大洋。恭喜您了，公爵！也許您將要到手的也是一百五十萬，或許還更多些。帕普申是個非常富有的商人。」
「太棒了，本族中最後一位梅什金公爵！」費德先科大聲吶喊。
「烏拉！」列別傑夫用喝醉酒的沙啞的嗓子叫道。
「可是我今天上午還借給這小可憐兒二十五盧布呢，哈哈哈！真是變幻莫測，說變就變！」將軍說道，他差點給驚呆了，「好吧，恭喜，恭喜您了！」他說罷便從座位上站起來，走到公爵跟前擁抱他。在他之後，其他人也紛紛起立，擠到公爵身旁。甚至那些退到門帘後面去的客人，也紛紛出現在客廳，發出一片亂鬨哄的說話聲和感嘆聲，甚至有人提出快拿香檳來。大家擠過來擠過去，忙得不亦樂乎。一時間，差點沒把納斯塔西婭·菲利波芙娜都給忘了，她好歹是今天晚會的主人嘛。但是漸漸地，大家差不多猛地想起公爵剛才曾經向她求過婚。這一來，這事就顯得比剛才更加三倍地瘋狂和異乎尋常了。十分吃驚的托茨基不時聳著肩膀，幾乎只有他一個人至今還坐在那裡，其餘的一大幫人，全都亂鬨哄地擠在桌子周圍。後來大家斷定，就是從那一刻起，納斯塔西婭·菲利波芙娜發了瘋。她繼續坐在那裡，用一種奇怪而又驚訝的目光打量著大家，似乎不明白究竟出了什麼事，在苦苦思索。看了大家一會兒後，她驀地扭過頭去看公爵，雙眉深鎖，仔仔細細地打量著他，但是這神態稍縱即逝，也許她突然感到，這一切不過是開玩笑，尋開心，但是公爵的表情立刻打消了她的疑慮。她陷入沉思，後來又微微一笑，似乎她自己也不明白她究竟在笑什麼……
「這麼說，我真成了公爵夫人了！」她彷彿嘲笑地低聲自言自語，接著無意中抬起頭來看了看達里婭·阿列克謝耶芙娜，笑了。「這收場出人意外……我……沒料到竟會這樣……諸位，你們幹嗎站著，請諸位賞光，都坐下，給我和公爵道喜呀！剛才好像有人要香檳酒來著，費德先科，您去吩咐她們拿酒來。卡佳，帕莎，」她忽地在門口看見自己的女僕，「你們過來，我要出嫁了，聽見了嗎？嫁給公爵，他有一百五十萬財產，他是梅什金公爵，他娶我！」
「上帝保佑您，親愛的，也該結婚啦，千萬不要錯過這機會！」達里婭·阿列克謝耶芙娜看到所發生的一切，深受震動，她喊道。
「公爵，你坐到我身邊來，」納斯塔西婭·菲利波芙娜繼續說道，「就這樣，瞧，酒也拿來了，給我們道喜呀，諸位！」
「烏拉！」許多聲音齊聲吶喊，許多人，包括羅戈任帶來的幾乎全班人馬，都擠過去喝酒，但是儘管他們大呼小叫，或者準備大呼小叫，他們中的許多人，不管情況和環境的變化多麼奇特，還是感覺到這齣戲的布景在變換。另一些人則覺得很尷尬，不信任地等待著下文。許多人則在交頭接耳，竊竊私語，說什麼這種事本來就極普通，一個人當了公爵，就可以娶任何女人，連到處流浪的吉卜賽姑娘也可以娶嘛。羅戈任則站在那裡看，臉上掛著紋絲不動的、莫名其妙的微笑。
「公爵，親愛的，你醒醒！」將軍從一旁過去，拉著公爵的袖子，恐懼地低語道。
納斯塔西婭·菲利波芙娜看到這情景，哈哈大笑起來。
「不，將軍！我現在可是公爵夫人了呀，聽見了沒有——公爵是不會讓我受人欺負的！阿法納西·伊萬諾維奇，您也得給我道喜呀，我現在跟尊夫人到處可以平起平坐了。擁有這樣一位丈夫，好處大著呢，閣下以為如何？一百五十萬再加上公爵這個頭銜，據說還得饒上白痴這稱號，還有比這更妙的嗎？直到現在，我才開始真正地生活！你來晚啦，羅戈任！把你這包東西拿走吧，我要嫁給公爵了，我現在比你闊啦！」
但是，羅戈任已經弄明白是怎麼回事了。他臉上露出難以形容的痛苦。他舉起兩手輕輕一拍，胸膛里迸發出一聲長嘆。
「讓給我吧！」他向公爵喊道。
周圍發出一片鬨笑。
「讓給你？」達里婭·阿列克謝耶芙娜眉飛色舞地介面道，「瞧，把錢往桌上一撂，鄉巴佬！公爵是來娶她，你是來胡鬧的！」
「我也娶她！馬上娶，這會兒就娶！統統給她……」
「瞧，小酒館裡跑出來的醉鬼，應當把你轟出去！」達里婭·阿列克謝耶芙娜又憤憤然嚷道。
笑聲更大了。
「你聽見了，公爵，」納斯塔西婭·菲利波芙娜對他說，「這個鄉巴佬就是這樣討價還價要買你的未婚妻的。」
「他喝醉了，」公爵說，「他很愛您。」
「你的未婚妻差點沒跟羅戈任跑了，你以後不覺得可恥嗎？」
「您那時候太衝動了，現在也十分衝動，盡說胡話。」
「以後人家會對你說，你的老婆做過托茨基的姘頭，你不覺得可恥嗎？」
「不，我不覺得可恥……您跟托茨基同居並非出於自願。」
「你永遠不會拿這件事責備我？」
「決不責備。」
「哼，當心，你不能擔保你一輩子不這樣做！」
「納斯塔西婭·菲利波芙娜。」公爵低聲說道，似乎充滿了憐憫，「我方才對您說，如果您答應嫁給我，我將感到十分榮幸，是您給我面子，而不是我給您面子。您對我的這些話感到好笑，我聽到周圍的人也在笑。也許，我這樣說很可笑，我自己也很可笑，但是我總覺得，什麼是榮幸，我……我還是懂得的，而且我相信我說的是實話。您現在想毀了您自己，無可挽回地毀滅，因為您以後永遠不會原諒您自己這樣做的：而您是完全無辜的。說什麼您的生活已經完全毀了，這是絕不可能的。羅戈任來找您，加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇想要欺騙您，這又有什麼關係呢？您幹嗎沒完沒了地總要提這些事呢？我向您重申，您做過的事許多人都做不到，至於您想跟羅戈任跑，那是您發病的時候一時衝動決定的。您現在還在鬧病，您最好去卧床休息。您寧願明天去當洗衣婦，也決不會留下來跟羅戈任鬼混。您很高傲，納斯塔西婭·菲利波芙娜，但是，也許因為您太不幸了，您竟以為自己真的有罪。應當多多地照顧您，納斯塔西婭·菲利波芙娜，我會照顧您的。今天上午，我看到您的照片，就像看到一張熟人的臉似的。我當時就覺得，您好像在呼喚我……我……我一輩子都會尊敬您的，納斯塔西婭·菲利波芙娜。」公爵突然把話結束道，彷彿驀地清醒過來，臉漲得通紅，終於明白他說這話時是當著怎樣一些人的面。
普季岑甚至覺得公爵的話有污他的清聽，垂下了頭，看著地面。托茨基暗自尋思：「一個白痴，居然也知道拍馬屁最容易得到別人的歡心，真是本能嘛！」公爵也發現，從一個旮旯里，加尼亞投來閃閃發亮的目光，彷彿他想用這目光把公爵燒成灰燼似的。
「真是個大好人！」大受感動的達里婭·阿列克謝耶芙娜宣佈道。
「一個有教養，但是不可救藥的人！」將軍壓低了聲音，低語道。
托茨基拿起禮帽，預備站起來，偷偷溜走。他和將軍對看了一眼，想一起出去。
「謝謝你，公爵，直到現在還沒有人這樣跟我說過話，」納斯塔西婭·菲利波芙娜說，「大家都在討價還價地想買我，還沒有一個規規矩矩的人向我求過親。您聽見嗎，阿法納西·伊萬諾維奇？公爵說的話您覺得怎麼樣？未免有傷大雅吧……羅戈任！你等等，別走。我看，你也走不了。也許我還會跟你走的。你想帶我到哪裡去呢？」
「去葉卡捷琳娜宮