公爵離開客廳，走進自己的房間，關上了門。科利亞立刻跑去看他，安慰他。這個可憐的孩子，看來，現在已經離不開他了。
「您走了倒好，」他說，「那邊現在肯定比方才更亂了，我們家每天都是這樣的，都是為了這個納斯塔西婭·菲利波芙娜。」
「你們家各種各樣的事真是層出不窮啊，科利亞。」公爵說。
「是的，層出不窮。我們家的事就不必說它了，都是自己造的孽。可是我有一個好朋友，這人更不幸。我讓你們互相認識一下，願意嗎？」
「很願意。您的同學嗎？」
「對，差不多是同學。我以後再給您說明這一切……我看，納斯塔西婭·菲利波芙娜很漂亮，您以為怎麼樣？我以前從來沒有見過她，可是很想見到她。她漂亮得簡直讓人眼花繚亂。如果加尼亞真心愛她，我倒可以統統原諒他。他為什麼要人家的錢呢，真糟糕！」
「是的，我不很喜歡您的哥哥。」
「哼，還用說！發生了這種事以後，您哪能……您知道，我最討厭各種各樣的諸如此類的看法了。比如說，有這麼個瘋子，或者混蛋、惡棍，跟發了瘋似的給某人一記耳光，這人就算一輩子沒臉見人了，非用血才能洗清這污點 ，或者人家向他跪下來求饒。我看呀，這非但荒唐，而且霸道。萊蒙托夫的劇本《假面舞會》，就是用這做題材的，我看呀，這樣寫，未免糊塗。我想說，有點不自然。話又說回來，這劇本他差不多是在童年時代寫的 。」
「我很喜歡您姐姐。」
「她居然敢啐甘卡的臉。這瓦麗卡 也真夠勇敢的！您就沒有這樣啐他，我相信，並不是因為您缺少勇氣。瞧，這人也不經念叨，一提到她，她就來了。我早知道她會來的。她為人高尚，雖然有缺點。」
「你不用待在這裡了，」瓦里婭一進來就沖他說道，「到爸那裡去。他沒讓您討厭，公爵？」
「完全沒有，我很喜歡他。」
「姐姐，你又來了！她就這點討人嫌。對了，我早料到爸爸一定會跟羅戈任去的，現在大概在後悔。得去看看他當真怎樣了。」科利亞出去時，又加了一句。
「謝謝上帝，我把媽攙出去，讓她躺下了，老毛病總算沒犯。加尼亞很不好意思，心事很重。他也該好好想想了。多大的教訓！……我是來向您再一次道謝，並且想問問您，公爵：您以前是不是認識納斯塔西婭·菲利波芙娜？」
「不，不認識。」
「那您憑什麼當著她的面說，她『不是這樣的』呢？而且，好像還猜對了。也許，她確實不是這樣的。不過我對她捉摸不透！當然，她是存心來氣人的，這很清楚。我以前就聽說過她的許多怪事。如果她真來請我們去參加晚會，一開頭她怎麼能那樣對待母親呢？普季岑很了解她，連他也說，方才也摸不透她究竟要幹什麼。還有對羅戈任？如果一個人尊重自己，在自己未來的……婆家，總不能那樣說話吧。我媽對您也感到很不安。」
「不要緊的。」公爵說，揮了下手。
「她怎麼會聽您的話呢……」
「聽我什麼？」
「您對她說她應當感到害臊，她就突然整個兒變了。您具有影響她的力量，公爵。」瓦里婭微微一笑，又加了一句。
門開了，完全出乎意外地進來了加尼亞。
他看到瓦里婭後，竟沒有猶豫。他在門口站了片刻，驀地毅然決然地走到公爵面前。
「公爵，我的行為很卑鄙，請原諒我，好兄弟。」他驀地帶著強烈的感情說道，臉上也表現出極大的痛苦。公爵詫異地望著他，沒有立即回答。「唉，請您原諒我，原諒我吧！」加尼亞急切地懇求道，「嗯，要是願意，我這就來親吻您的手 ！」
公爵感到非常吃驚，他默默地伸出了兩手，擁抱加尼亞。兩人真誠地互相親吻。
「我怎麼，怎麼也沒想到您會是這樣的，」公爵激動得幾乎喘不過氣來，但是他終於說道，「我還以為您……不會呢。」
「不會來道歉嗎？……我方才怎麼會認為您是白痴呢！您能看到別人永遠看不到的東西。跟您是可以談談的，不過……還是不談為好！」
「這裡還有個人，您必須向她道歉。」公爵指著瓦里婭說。
「不，她們永遠是我的敵人。請您相信，公爵，試過多次了，她們決不會真正原諒！」加尼亞脫口說道，說罷，便把頭扭過去，不看瓦里婭。
「不，我原諒你！」瓦里婭驀地說道。
「今天晚上你也到納斯塔西婭·菲利波芙娜家去嗎？」
「你讓去，我就一定去，不過你最好先想想：我現在去合適嗎？」
「要知道，她不是那樣的女人。她是存心讓我們猜謎！耍小心眼兒！」說罷，加尼亞苦笑了一下。
「我也知道她不是那樣的，而且愛耍小心眼兒，可是她耍的什麼心眼呀？再說，你瞧，加尼亞，她把你當什麼人了？儘管她吻了媽媽的手。儘管這是小心眼兒，但是她畢竟在嘲笑你，這就不止值七萬五了，真的，哥哥！你的本質是好的，能迷途知返，所以我才跟你說這話。唉，你自己也不要去啦！唉，要當心！這事不會有好結果的！」瓦里婭非常激動，說完這話就匆匆走出了屋子。
「她倆老是這樣！」加尼亞笑道，「難道她們以為我就不知道這個道理嗎？我比她們清楚得多。」
說罷，加尼亞坐到沙發上，顯然想把這次拜訪繼續下去。
「既然您也知道，」公爵怯怯地問道，「您既然知道受這種洋罪的確不止值七萬五，又何必自討苦吃呢？」
「我說的不是這事，」加尼亞訥訥道，「好，我就順便請教，我非常想聽聽足下高見，您認為，拿七萬五，值不值得受這樣的『洋罪』呢？」
「我認為不值得。」
「您不說我也知道。這樣結婚可恥嗎？」
「很可恥。」
「那麼，我告訴您，我決定娶她，而且非娶她不可。方才我還猶豫不決，現在已經不猶豫了！您別說了！我知道您想說什麼……」
「我要說的並不是您想的。使我驚奇的是您那十足的自信……」
「自信什麼？什麼自信？」
「您自信，第一，納斯塔西婭·菲利波芙娜肯定會嫁給您，而且十拿九穩；第二，即使她嫁給您，您又以為，那七萬五肯定會直接落進您的腰包。當然，話又說回來，這裡有許多情況我不知道。」
加尼亞使勁扭動了一下身子，向公爵靠了靠。
「您當然不知道全部情況，」他說，「不知道我為什麼要背上這麼沉重的包袱？」
「我覺得，這情形是常有的：有人跟金錢結婚，可是錢仍舊抓在妻子手裡。」
「不，我們決不會這樣……這裡……這裡有這麼一些情況……」加尼亞在驚懼的沉思中訥訥道，「至於她會怎麼答覆，這已經毫無疑問了，」他又迅速加了一句，「您憑什麼說她會拒絕我呢？」
「我除了看到的情況以外，什麼也不知道。剛才瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾芙娜不也說了……」
「唉！她們自己都不知道說了些什麼。她倒是取笑羅戈任來著，請相信，這點我看得很清楚。這是看得出來的。我方才也有點害怕，可是現在看清楚了。也許，您說這話是根據她對我的母親、父親和對瓦爾瓦拉的態度吧？」
「還有對您的態度。」
「也許吧。但這無非是老掉牙的娘兒們的報復行為。這是一個非常愛生氣、非常多疑而又自尊心很強的女人。活像一個仕途失意沒有過上官癮的官。她想表現自己，想表現出她對他們……當然也是對我的全部輕蔑。這是真的，我不否認……可是她還是會嫁給我的。您簡直想不到，一個人的自尊心會幹出怎樣千奇百怪的事情來，比方說，她認為我下流，就因為她是別人的姘婦，而我竟公然因為她有錢而娶她，可是她不知道，換了旁人，欺騙她的手段還會更卑鄙、更下流：他會死乞白賴地纏住她，向她天花亂墜地說許多自由主義的進步話，還會搬出各種各樣的婦女問題來淆亂視聽，於是她就像根線似的，穿進他的針眼，上了他的圈套。他還會向這個自尊心很強的傻女人保證（她會很容易地相信），他娶她無非是因為她『心地高尚，生活不幸』，但是說到底，他所以娶她，還是因為看中了她有錢。我所以不受歡迎，就因為我不願意耍花腔。其實就該這樣。而她自己在幹什麼呢？還不是一模一樣？既然這樣，幹嗎還要看不起人，想出這些花招來呢？無非因為我不買她的賬，我也很驕傲。好，等著瞧吧！」
「在這以前，您難道愛過她嗎？」
「起初愛過。好，別提它了……有一種女人，只適合做情婦，此外，別無他用。我倒不是說，她曾經做過我的情婦。如果她願意規規矩矩地生活，我就同她規規矩矩地過日子；如果她想造反，我就立刻甩了她，把錢帶走。我不願意惹人恥笑，我最不願意做的就是惹人恥笑。