光秀直覺上的不安與驚訝，還真教他給猜中了。
信長正如他在離京之前所誇下的豪語一般，在瞬間席捲攝津、河內、和泉；就在半個月之後的十月十五日當天，他威風凜凜地凱旋迴京。
完全找不出任何文字及話語來形容他的神速。十月一日一大早他從東福寺出發，二日就已經進入攝津的芥川城，在那頃刻間，他已經掃平了各地三好的勢力。
正如他所預言一般，在松永久秀降服不久之後，大和的筒井順慶也自動前來歸降。從九月二十六日第一次進入京師到現在，僅僅經過十九天的時間，山城、大和、攝津、河內、和泉等五個國家都順利平定了。這種速度實在有如神助，而他搗入日本的心臟地帶也僅只四天時間……
在富田普門寺的足利義榮，雖然有三好的軍隊保護著，卻也只帶著一條命逃到阿波。
當信長凱旋歸來的同時，公方義昭也由清水寺移居本圀寺，而信長則將自己的住所移到清水寺，看來他的第二階段行動已經展開了。
本圀寺原本是足利尊氏的叔父日靜上人所建，如今則充當義昭的臨時御所，在這裡準備登上正式的征夷大將軍之位。
義昭遞補了將軍之位之後，在十月十八日任命了參議左近衛中將。
二十二日他特旨召見信長。
由於細川藤孝和明智光秀的籌劃，終於使得這位流浪將軍達成返京的心愿，成為新將軍義昭。
這麼一來，在官位階級來看，信長自然是在將軍之下，因此按理應該是他去參見將軍才對！
信長若是不來，而要義昭去會見他的話，這也實在太不合乎禮儀。
（信長的真正意思是甚麼？真教人難以捉摸……）
這位擁有真正實力的人，到底要如何對待新將軍呢？實在教人非常擔心。
「照這麼看來，必須將管領之職給織田先生才對！」
當細川藤孝如此說道時，光秀只是搖搖頭：「真是教人不明白。但是就算這樣，你想主公他會接受嗎？」他曖昧地回答道。
就連光秀都不明白信長真正的想法，藤孝當然更是不明白。
「你有沒有察覺甚麼事情，或者是他私下曾經對你泄露過甚麼嗎？」
「沒有吔！你也知道，他是個相當忙碌的人，根本沒有時間與他好好談話。」
「照你這麼說來，要是我們給他的官位和他自己所想的不符合時，那該怎麼辦？而且無論如何，都必須在他前來參拜將軍的那一天正式宣告啊！」
「那麼，不如這樣吧！我們就以慰勞軍旅的名義舉行一個小宴會招待他，直接問問他的本意如何。」
「嗯！我們這樣招待他，他應該不會生氣才對。」
他們所說的答案會不會和信長的期待有太大的差別，兩個人都非常擔心會遷怒信長，因此在本圀寺的一個房間里，他倆不斷地進行磋商。這時——
「織田先生來向將軍答禮了。」他們的侍衛當中有人前來如此稟告。
這時正是十月十九日剛過中午的時候。
兩個人都嚇了一跳，彼此看著對方。
光秀覺得好像有一把白刃刺在他的胸口上似的，然而藤孝卻似乎鬆了一口氣。
（假如是信長這方面自己前來拜訪，或許他應該不致拒絕管領之職才對！……）
兩個人的想法完全不同。
「趕快去通知將軍家！」藤孝和光秀急忙併肩走出玄關迎接信長。
信長看到這兩人時，並沒有出現特殊的表情：「公方先生好嗎？」
他邊這麼說著邊悠然自得地走向走廊，朝義昭的房間去了。
藤孝、光秀和再度回到京師之後的信長曾經見過幾次面，但義昭則是第一次。
三十五歲的信長和二十三歲的新將軍。
曾經是長期流浪之身的義昭，由於在七月二十五日投靠在美濃立政寺的信長，在那之後經過不到三個月的時間，信長就以他一個人的力量使義昭成為征夷大將軍，因此，我們可以想像得出義昭內心對他的感謝。
義昭也特別步出房間來迎接信長：「歡迎歡迎！真高興看到你！來，坐吧！……」
他舉起手來招呼著信長。
信長也很莊重地回了一禮，在席上坐了下來：「我很高興能拜見天子，在此問候你。」
他這樣打著招呼。
在座的還有義昭的兩個小侍衛及藤孝、光秀，以及一位一直跟著義昭的老臣和田惟正等人。
對於信長的突然來訪，光秀一直在內心忖度著原因。
（或許像信長這樣的人物，在成功地平定京師的混亂之後，也想要個一官半職也說不定啊！）
如果真是這樣，那麼他到底還是無異於一般的凡夫俗子。
「這一次得以順利返京，完全承蒙織田先生的鼎力相助，你的功勞，我義昭永生都不會忘記！」
義昭感動得以微顫的聲音說道。這時藤孝開口了：「唉！這個，我也曾經和將軍商量了許久，為了答謝你這次的功勞，將軍希望請你擔任管領之職，不知織田先生是否願意接受？」
「管領之職……」
信長慢慢地說道，這時光秀也嚇了一跳。
（難道他還不肯接受？他會拒絕嗎？看來必須給他更好的條件才行……）
「管領之職……」信長再一次地在口中念道。「我並沒有考慮到這樣的事情。」
「你是說……」
藤孝內心有不服之感，他覺得有點狼狽。
「那麼，請你當天下的副將軍如何？」他又說道。
信長以看了在座每個人一眼代替他的回答：「你到底在說甚麼事呢？」
「你不能說這是一件無關緊要的事啊！……既然你為國家立下這麼大的功勞，那麼副將軍、左兵衛督怎麼樣？難道這種請奏你還不滿意、不接受嗎？」
信長只是簡單的搖了搖頭，說：「還有一件更重要的事，二十二日在本圀寺必須舉行一個正式儀式，對不對？」
「哦，對、對！有關於這件事情，」義昭親自回答道：「這是一件喜事，因此觀世大夫召了十三番的能興行來布置這件事。」
「十三番……」
「正是！」
「太多了！」
雖是這麼簡單的一句話，信長的聲音卻透著一股威風凜凜的氣勢。
「五番就很足夠了……而且現在皇居尚未建造，室町御所也還沒有完成，如果現在就這麼盛大地舉行，那將來怎麼辦？我們必須考慮到將來，因此請你現在不要那麼鋪張，可以嗎？」
義昭二話不說地吩咐：「惟正！那麼就用五番去進行吧！」
這時和田惟正似乎嚇了一跳地忙說道：「哦。好的。說到五番，那就由高砂、定家、八島、道成寺、吳羽等五家來做好了……」又說：「這樣很好。說到五番，可說是最近京師少有的饗宴。不過，到時候能否請織田先生擔任鼓手呢？」
惟正這麼說完之後，義昭也同聲附和道：「這好，這好！當天的大夫是觀世三十七代的元忠入道一安齋，以及他的兒子八代左近大夫元盛，怎麼樣啊？織田先生，你願意為我打鼓嗎？」
「我放棄！」
信長當場拒絕道。
「現在京內的平定只是一種假象，並不是真正完全平定，接下來我們還有許多事情要做，所以我現在不能當一名鼓手，我還必須考慮到金錢方面的問題呀！」
「這樣的話……」藤孝像是為了緩和氣氛似地開口說道：「說得也是，織田先生的確非常忙碌。就因為有織田先生的保護，今天我們才得以在這裡休息；不過，作為我們樹蔭的織田先生……」
他微微笑了起來：「有時就像我們剛才所說的，像是一位副將軍。至於左兵衛督這個職位，如果從將軍家的參議左近衛中將說來，從上面數來算是第三個職位，也幾乎是與將軍同格了，所以請你……」
「我沒這樣想！」
信長仍然一如以往的口氣回答道。
「你沒這樣想……你是說？」
「是的，我沒這樣想。現在我還有其他的事情要做，就此告辭了。」
他站了起來，這時光秀突然恍然大悟地拍了一下自己的膝蓋。
看來事情已經相當明顯了。信長只相信自己的實力，對於其他的事情，一概不予以信任。
空有其位的官職，他一點也不稀罕。
（這麼看來，事情不就更奇怪了嗎？）
如今身為武將棟樑的征夷大將軍，在他的面前，卻只像是一個商標、記號而已。
這麼看來，在這個不論是將軍、大臣、關白、攝政甚麼都不能做的亂世里，信長所期待的，並不是一個空有其名的職位……
當光秀正想著這個問題時，突然發覺一件事實，那是由於義昭和惟正的交談而使他聯想到的。
「織田先生似乎有點生氣