信長結束淺井家的訪問回到岐阜之後，就在當天將細川藤孝由立政寺叫來。
他的第三幕戲終於圓滿落幕，接下來便是「上洛之戰」開幕的時刻了。
他的身手的確非常敏捷，舞台轉換之快也教人大吃一驚。從光秀介紹足利義昭來到此地並迎接他來時，是七月中的事，而現在也只是八月底的二十五日。
在僅僅不到五十天的時間，他就順利地將妹妹市姬嫁到淺井家，與長政面談過，而今更是絲毫不曾喘息地將目標轉移到上洛之戰。
在細川藤孝想來，這一次很可能是信長和淺井長政的會面有了障礙，因此他忐忑不安地來到千疊台。
「歡迎你回來，我始終都在擔心你的安危……」
信長只是搖手回答道：「馬上做好作戰準備！」
「甚麼？要作戰了？你這麼說，是不是有甚麼突發事件發生？」
這位一直追隨公方到處流浪的管領，由於遭遇過太多不幸，因而只要稍微有點風吹草動，就會馬上聯想到一些駭人的事情，他睜大了眼，身體微微地顫抖著，看起來是那麼的可憐！
「甚麼？這只是依照我預定的計畫，要馬上對南江洲出兵啊！」
「南江洲……」
「正是！淺井長政一定不會背叛我，因此也不需要在這裡浪費時間了。」
「唉！請問你到底在說甚麼事啊？……」
「就是上次我和你約束好的上洛之戰啊！」
「那麼……那是……」
「是的。我信長的速度一向很快，而且我已經在中途命藤吉郎發動總動員了。好，就是下月的十二日，我信長將親自率兵進入北江州，因此我允許你以瑞龍寺的夕庵和尚為伴，立即取得南江洲。」
當他說道這裡，只見細川藤孝僵硬地站著，慢慢地點了點頭。
這次的作戰雖是他與信長交談之後所立下的約定，但是他實在沒有想到對方的行動竟然如此神速，這幾乎使他嚇破了膽，一時之間完全失去了判斷力。
「如果你已經明白，就趕快行動！你不是一直希望早日讓公方先生回到京師去嗎？」
「是啊！……」
藤孝深深地喘了一口氣，說道：「那麼，你是要我帶兵由北江州的淺井領地進入，在該處由夕庵和尚與我為伴，一起到江南的六角、佐佐木的本城觀音寺城去當使者羅？」
「正是！要先到觀音寺城，或是先到隱居在箕作城的承禎入道那裡，由你自己決定吧！你是公方的正使，夕庵和尚為副使，就這樣吧！」
當時的北江州雖然已經受控於淺井氏，然而南江洲卻還是六角、佐佐木氏的領地。
六角、佐佐木氏所奉的家主為右衛門佐義弼，他目前也住在本城的觀音寺城；而如今隱居起來的義弼之父承禎入道，則住在箕作城裡。
無論如何，他們總是古老的望族之家，因此要其家臣出城，是不容易的事。
在日野城的是蒲生賢秀。
在草津城的是馬淵治部。
在水口城的是建部采女正。
在永原城的是永原安藝守。
在守山城的是伊庭出羽守。
如此，光是由這些知名的豪族重臣們所擁有的城池，就有十八座之多。
也因為如此，假如在此不能讓六角、佐佐木屈服，又如何能打開入京之道呢？就像從前今川義元強迫信長與他進行降服之戰似的，對上洛之戰而言，這裡是必經之道，因此無論如何必須打通。
「究竟先去找他兒子，或是先找那個隱居者，就由你自己決定，但是你要記住，絕對不要膽怯，一旦對方說不，我們就由淺井領地攻進去，我們的兵力有兩萬八千呢！哈哈哈……你只要堅定自己的信念去說服對方就行了。」
「我明白了！」
「這件事不要給對方太多的時間。還有，馬上叫夕庵到立政寺來……」
這時細川藤孝才覺得信長是那麼強而有力，讓他有一種足以依賴的感覺，而這種感覺是他從未有過的。
在這之前，他看到信長那種我行我素、誇大的言語，對他未免抱著很大的疑問。這或許也是因為他有著太大的志向，因此必須堅持自己的生活所導致的結果……因此，細川經常在夜半從夢中驚醒——
（到底是不是應該依靠信長呢？……）
在寒冷與不安當中，他會緊閉起心胸，在不為人知的時候淚濕枕頭。但是，也正由於為了主公義昭的緣故，信長終於率領著二萬八千名大軍崛起了……
（他到底還是個值得依賴的人啊！）
「那麼，我們明天一早就出發，我先去說服隱居起來的承禎入道！」
藤孝這麼說，此時連他這樣的人物，也不禁感到氣概填膺，淚水奪眶而出。
當藤孝退下之後，信長又將丹羽萬千代叫來：「馬上召開軍事會議，叫所有的人登城。」
下完令，他又匆匆忙忙回到宮中。
在大家登城之前，他一定又要以濃姬為對手，像以往一般地展開一場唇槍舌劍了。
這天的午後，突然下起一場引人遐想的秋雨，將岐阜城附近籠罩在雲霧之中。