信長對於濃姬所帶進來的女人看也不看地繼續動著筷子。這女人是濃姬所派潛伏在美濃的。
這時正是五月。對信長而言，這是騎馬到野外獵鷹的最好季節，正因如此，他一副飢不擇食的模樣，還來不及坐下便已經吃了七、八碗，而且還要繼續吃呢！
「殿下……」
「甚麼事？」
「你也該聽聽我們所要說的話吧？」
「聽啊！那是因為你的關係，才特別派人潛伏在稻葉山的六尺五寸身邊，而那個女人就是忍者，對不對？」
「既然你都知道了，總應該對她說些話吧？」
「哦！謝謝你……」這麼說完後，信長又接著說：「然而間諜的出入是相互的，上次我出外旅行時，他們也派刺客來了啊！」
「照你這麼說，這個人也有可疑之處羅？」
「好了！我正打算要攻打美濃，而她既然從那邊回來，這樣也就算了。趕快帶她去休息吧！」
「殿下！」
「甚麼事？難道你還不明白我所說的嗎？」
「那麼，義龍的死，你是不知道羅？」
「甚麼？六尺五寸死了……」
這時信長終於停下筷子，眼睛看著那名兩手伏地的女人。她的年紀大約二十二、三歲，看起來顯得很安靜，並且有濃姬所喜愛的豐腴臉頰及靈巧的眼睛。
「甚麼時候的事情？」
「是春天發生的。」
此時已是黃昏時刻，屋檐上方的天空已被染紅了。
信長的兩眼似乎要冒出火焰一般，他就這麼放下碗筷。
這實在是件令人無法置信的消息。他正打算在這個月的十三日出兵攻打美濃。如果這邊沒有做好充分準備，義龍馬上就會入侵……他這麼想著，於是充分地戒備著美濃方面。
「此事可是當真？阿濃！」
「怎麼會是假的呢？鹿野是唯一見過義龍最後一面的人，險些被義龍的兒子龍興殺了，她可是從九死一生中逃回來的，是不是？鹿野！」
「是的，夫人！一切正如你所說。」
這時信長又再度動起筷子來了。
美濃是濃姬的故鄉，所以她才能在稻葉山城派一名信長所不認識的女人擔任間諜，這並不是一件不可能的事。然而，他的對手義龍竟然在此刻猝死，這也未免太過湊巧了吧？
（六尺五寸近來對策略的謀劃愈來愈進步，我不能就這麼單純的相信……）
信長所以這麼想，是有很大理由的。因為當他從外地旅行回來之後，即發現義龍比他所想像的更具有高明巧妙的外交手腕，他居然對尾張的四面八方都做了完善的封閉措施。
其中之一就是支持領地與信長連接的木曾川尻所在的長島本願寺。
長島本願寺乃是石山本願寺的分院，系位於日本中部的真宗根據地，本身擁有強大兵力以抵禦外侮，而且與桑名三郎行吉、伊勢北畠氏都保持著親密的交往。
如此一來，即使信長對美濃開戰，義龍也能立即策動西南方面，而且他也已經和東北的武田氏秘密聯絡上了。
為了與近江新興勢力淺井氏結盟，義龍也讓自己的兒子娶了淺井家的女兒。同時對於信長結束國內紛亂，在田樂狹間所獲得的勝利，他也保持著充分的警戒，並且這些警戒措施是從來都沒有過的，可稱得上非常堅固。
關之城是長井隼人正。
加治城是佐藤紀伊守。
鵜沼城是大澤正重。
猿啄城是岸勘解由。
輕海城是長井甲斐守。
鷺山城是日根野備中守。
森部城是日根野下野守。
除此之外，還有號稱美濃三人行的稻葉美濃守、氏家主水正、安藤伊賀守等人鎮守在西方。
（如此一來，不會那麼簡單就被攻破的……）
正當他獨自苦思究竟要怎麼做時，義龍竟突然死了……這未免太湊巧了。
以前義龍曾經假裝自己是個重病的人，將濃姬的兩個弟弟叫到鷺山城去，併當場殺了他們。
（嗯……這件事一定有甚麼蹊蹺，這個女人或許是義龍所派來的間諜也說不定。）
心中如此想著，於是信長皮笑肉不笑地看著這名女子，並且說道：「照你這麼說，美濃一國不就等於探囊取物一般，那麼我該甚麼時候去攻打它較好呢？」
「這件事情恐怕沒有那麼快吧！」鹿野抬起頭來，很清晰地說。
「甚麼？就算六尺五寸已經死了也不能？」
「是的。事實上義龍先生乃是被美濃殿下的陰謀所毒死，因此家中的每一個人都因而團結在一起。」
「甚麼？你說六尺五寸不是病死的啊？阿濃！」
濃姬似乎已經非常了解那名女子所說的話。
「鹿野！你把當天的情形，全部告訴殿下吧！」
「是……是的！」
這個女人似乎有點害怕，她看看四周，身體微微地顫抖著，然後開始敘述當晚的情況。
她說與她一起服侍在義龍身旁的人，名字叫小壽江，實際上是道三生前派來潛伏在義龍身邊的人。
然而這絕對不是為了要毒殺義龍，而是相反的情況——鹿野如此說道。
「——也許有一天那個笨蛋會忽然覺醒，不！即使他不覺醒也無所謂。你把這包葯放在義龍的手文庫里，或許我們會發現這傢伙欺騙了我而假裝自己患了絕症。但正由於此故，或許有一天他真的染上這種疾病也說不定。因為這傢伙會為了裝得逼真，而故意接近真正罹患這種絕症的人，並學習他們的動作，但是他不知道癩病這種絕症具有傳染性。好吧！如果他將來並未發病，那麼就這樣丟掉也無所謂；萬一他真的發病了，你就要設法使他看到這葯並服用它。無論如何，再怎麼頑固的兒子，一旦看到這種葯，一定也能體會父親的心情，一定會服用的。到了那時，你務必告訴他，這是一種劇藥，絕對不可以一次就全部吞服，要記住得分成七等份，每隔一天吃一次，分十四天吃完。那時你就可以告訴他，是我命令你潛伏在他身旁，屆時即使你如此告訴他也無所謂了。」
道三說完之後，如往常般地大聲笑了起來。
「到了那時，道三或許已經死在他的手中。雖然他殺了父親，但是這是父親對他的愛。這點你一定要告訴他，讓他明白。」
這簡直像做夢般的令人難以置信……
「你叫鹿野吧？」
信長仍然不相信對方剛才所說的話。
「那麼，六尺五寸是由於一次吞下那些劇藥而死的嗎？」
「是的。小壽江小姐心想或許他真的罹患那種疾病，所以就把葯放在那裡，但是沒想到……」
「哈哈哈……再怎麼說小壽江也不可能把這麼重要的話告訴你啊！」
「啊……那是因為……」
「因為甚麼呢？你的臉色為甚麼變了呢？」
「嗯……那是因為……」
「你想想看！像道三那樣的人物，竟然將死後的事交託給她，可見這個小壽江必定是個女中豪傑。這樣的一個人，豈會隨意將如此重大的秘密泄露給你呢？」
這時鹿野的回答更加支支吾吾了。
「對於那件事情……我一定要說嗎？」
「不！你不說也無所謂。」
信長就這麼站了起來，並且大聲笑著。
「就算我是個幽靈，我也要殺進美濃，取得六尺五寸的性命。」
他邊說著邊離開濃姬的房間，向外走了出去。