當鬼貫在上田下車時，已經是第二天的正午時分了。聽丹那說，這裡因為滑雪者眾多的關係，相當地嘈雜而混亂：不過，當他現在來到這裡時，眼前所見的只有年輕的背包客和洗溫泉回來的老夫婦之類的旅行者，並沒有那種喧囂的感覺。
鬼貫繞過車站前面的廣場，穿越松尾町的商店街後，在到達原町之前的地方右轉。他所抵達的海野町也是上田市首屈一指的購物中心，裡面設有大型的百貨公司。丹那推薦的旅館，就位在百貨公司前的大街對面。他打算將行李寄放好之後，便開始展開調查。不過，話雖如此，對於究竟應該從何處著手，鬼貫也並沒有一個很明確的目標。因此，他打算先順著丹那先前小心走過的足跡再走訪一遍，看能否撿到一些他所遺漏的線索；如果順利的話，搞不好能夠就此擊潰征比古的不在場證明也說不定。不過，如果按照以往的經驗，若是找到被遺漏的重大證據，恐怕也只能說是剛好走了狗屎運而已。因此，鬼貫對於這趟出差，除了一絲僥倖的心理之外，其實並沒有抱持著太大的期盼。
多虧丹那事先打了電話預約，鬼貫被安排到了一間位在二樓，可以俯瞰大街的上等房間。對面是一家種子店，店頭擺放著爭相綻放的櫻花、三色堇以及雛菊的幼苗；一位路過的老人正佇立在店門口，猶豫著是否要買下它們。
「丹那先生前腳才剛走，一位姓秦的小姐就打來了電話……」送來茶點的女服務員，一邊往茶壺裡倒著開水，一邊對鬼貴這樣說道。
「秦小姐？」鬼貫從窗邊回到榻榻米上，在茶桌前坐了下來。
「啊，是住在綠之丘住宅區的那位小姐呢！」
「是的。當櫃檯告訴她丹那先生剛剛離開的時候，她不知為什麼，聽起來似乎相當失望。」
到底那女孩子想告訴丹那什麼呢？鬼貫微微側著頭思索著。不過至少可以肯定的是，事情若是牽扯到丹那的話，那就絕對不可能是被女性傾慕之類的風流韻事。但是，話說回來，鬼貫也並沒有聽丹那說過，他曾經把東西忘在了秦小姐家裡之類的事情。
「她很失望嗎？」
「對。『本想再談一下昨晚的事情的……』她似乎是這樣說的。」
「昨晚的事」，那就意味著與征比古的不在場證明有所關連。
而知道丹那已經動身出發後，她其實可以寫信告訴他的，但之後卻什麼聯繫也沒有；之所以會如此，是不是因為她對自己要講的話其實也沒什麼自信呢？想到這裡，鬼貫便希望能夠立刻拜會一下秦曉美，聆聽一下她想要告訴丹那的內容。
「秦小姐和這家旅館很熟吧？」
「是的。她母親與我們老闆娘是從小一起長大的好朋友……」
「原來如此。那，我要怎樣才能見到她呢？我指的是那位秦小姐。」
「我想，她現在大概在學校里吧！」
櫃檯立刻跟位在綠之丘的秦家取得了聯繫；對方回答說，她人還在學校，要找她的話去那邊。
於是鬼貫便請旅館叫了計程車。通往大屋的國道十八號幾乎是筆直的一條線，兩旁林立的民居，就像是經過疏苗後的苗圃般，漸漸地變得稀稀落落了起來。在道路左邊一望無際的旱田裡，黑色的土壤中已經萌發出了綠色的麥芽。
「那裡就是信州大學纖維繫。」
在司機的提醒下，鬼貫不禁伸出頭去看了看。大學的校舍就聳立在自己的眼前；儘管他對於現在的校名那麼熟悉，但它的前身，也就是過去的上田蠶系專科學校這個名字，鬼貫在升學的時代可是時常有所聽聞。對於在城市裡長大的鬼貫來說，蠶系學校到底在學習什麼，他完全想像不出來，所以每次在升學雜誌上看到這所學校的名稱時，他都會有種好奇的感覺。原來這就是那所學校的後繼嗎？
像是要將自己寬闊的下顎往前推到底似地，鬼貫伸著脖子，久久凝望著那在樹叢中若隱若現的校舍。
大約過了十分鐘左右，他來到了短大門前。
他到管理員室說明了來意，在那喝茶閑聊了大約二十分鐘。當下課鈴聲響過沒多久，秦曉美便走了進來。或許是因為出生在北國的緣故，她的皮膚相當白皙；儘管她幾乎沒化妝，但是眼眸中卻充滿著生氣蓬勃的光輝，一看就讓人感覺到其中燃燒著熊熊的求知慾，給人一種十分鮮明的印象。至於她的臉頰，則顯得豐滿而圓潤。
一到休息時間，學生們便接連不斷地湧進這間管理員室。她們有的喝著熱茶，有的啃著福利社買來的豆沙麵包。管理員雖然嘴上說「自己對這幫年輕女孩感到有夠厭煩」，不過被她們「大叔、大叔」地叫著，他心裡其實感到相當地樂不可支。他把過去軍人的威嚴丟到一邊，笑瞇瞇地為她們東奔西跑。
「我們去校園的操場吧！今天刮的是南風，挺暖和的！」
在曉美的帶路下，兩人走出了管理員室。雖然在照片上無法看出來，不過學校的操場四周其實栽滿了綠草；在黃色的枯葉間，翠綠而細長的嫩芽正勢不可當地竄出頭來。
「那時我打電話給刑警先生，是因為他給我看的照片當中，有一件讓我有點在意的事情。」
曉美在枯萎的草地上坐了下來；她一邊拉住裙子遮擋她那柔嫩的大腿，一邊切入正題，「最初我並沒有注意到這點，不過後來上床後，想著想著，終於漸漸明白了起來。不過，我因為擔心自己弄錯，還是想再次確認一下照片，所以才打電話給刑警先生的。如果我太過輕率地隨便說話，一定會給你們造成困擾的吧！」
「沒關係，對於這點，你大可不必在意。」
鬼貫一邊說著，一邊從口袋裡拿出那張六寸版照片給她。曉美拿到手中後，將畫面與二樓的窗子反覆對照了好幾遍。
「你瞧，青柳探出頭來的地方，是在從邊上數過來第七個窗子對吧？」
她用柔軟的手指，指了指照片和正面的建築物。
「每間教室有四個窗子，從左邊開始，按照二〇一、二〇二的順序依序排列下去。教室全部位於南側，北側則是走廊。二樓共有八間教室，三樓也一樣。」
至於樓梯和衛生間，則是位在中央鐘塔所在的那塊區域中。
「所以具體地說，青柳探出頭的窗子，應該是二〇二教室從左邊數過來的第三個窗子。」
「是啊。」鬼貫對照相片後，點了點頭。這個女學生究竟要說些什麼呢？他完全摸不著頭緒。
「那天的講座，後來不是變成了婦女解放的討論會了嗎？當時因為要討論，所以大家便搬動了桌子和椅子，面對著講台圍成半月型，這樣在討論上會比較方便。」
「原來如此。」
「因此，拍在照片上的這第七扇窗戶，當時根本就沒有辦法打開。」
「那樣的話，青柳探出頭的窗戶應該是可以自由開關的第八扇窗才對。所以，這張照片有問題。」
她斬釘截鐵地說出這句話後，便緊緊地抿住了鮮紅的嘴唇。對方是地位很高、充滿威嚴的警部，因此她並沒有像在面對丹那的時候，不時發出輕笑聲。有那麼一會兒，鬼貫無法理解她說的話，只是愣愣地坐在原地；等到他終於回過神來，明白了是怎麼一回事以後，他又驚愕得張口結舌，半天說不出話來。此刻，他所受到的震撼程度，絲毫不亞於昨晚從丹那口中得知那模特兒的真實身份的時候。
如果曉美所講的是事實，那麼這張照片又應當作何解釋呢？當時應該是從第八扇窗探頭向外張望的女孩的頭，在照片上卻是從第七扇窗里探出來，這究竟是怎麼一回事呢？
緊挨著兩人所坐的地方，有一群人在練習排球；他們頻繁地發出金屬般尖銳的高叫聲，但鬼貫卻完全充耳不聞。
十分鐘的休息時間很快就過去了，校園裡又響起了上課鈴聲。
「你要上課了吧？」
「不用擔心我，這節停課。反正現在這個時候，二〇二教室也空著，要不，我們一起去看看？」
在曉美的邀約下，鬼貫跟在她的後面，一起上到二樓。鬼貫請她將桌椅恢複到當天的位置；確認過之後，他發現的確如曉美所言，第七扇窗完全處於一種無法打開的狀態。因為有兩張桌子正好堵在窗前，所以除非坐在那裡的學生站起來離開座位，否則青柳根本不可能從那裡向外探出頭。
在回校園操場的途中，鬼貫一直在沉思。只可能從第八扇窗戶伸出的頭，在照片中卻是從第七扇窗口伸出，這根本是不可能的事情。
因此，或許只能這樣解釋——首先，町子在A時點從第七扇窗戶探出頭，然後征比古以此為背景進行了自拍；接著，在另一個與此不同的B時點，町子再次向外探頭張望。在這個時點，她原本想依樣畫葫蘆地打開第七扇窗戶，但由於討論會這一未預料到的意外，第七扇窗戶變得沒辦法打開了，於是，町子只好從第八扇窗探出頭去。這時候的時間是下午三點三分。
那麼，A發生的時間到底是何時呢？因為討論會結束時已經完全天黑