縱使竹岡太郎是背叛者這一事實成立，那也是奧米茄音響公司內部的問題。對搜查本部而言，他們似乎並沒有把這件事公諸於世的打算，因此只能悄悄地求見竹岡。搭著末班車回到東京的丹那刑警，一直等到第二天晚上，才前往位在川崎市西郊百合之丘的住宅區拜訪竹岡。竹岡自從幾年前與妻子離異以來，便沒有再娶，一直過著獨身生活。那天晚上，當丹那按了門鈴後，走出來迎接的也是他本人。
「這麼晚還勞煩您過來，真是辛苦了！」
「我來來就走，不會佔用您太多時間的。」
「聽說兇器似乎是絲襪，知道那東西的來源了嗎？」
丹那才剛踏進玄關的入口，竹岡便將他背後的鐵門給關上了。他之所以這樣做，是因為有所顧慮，不希望公寓的鄰居聽到等下即將展開的問答。
看上去，竹岡似乎對於單身生活相當樂在其中。
他穿著一件顏色沉穩，看起來十分雅緻的睡袍，坐在起居室的椅子上正在看電視。桌上擺著一個盛了白蘭地的玻璃杯，房間里充滿了洋酒的芳香。
「一起喝點嗎？」
「不用了，謝謝。絲襪的事情是由另外一個小組在調查，不過應該很快就會有結果了。」
丹那迭好外套後，將它放置在旁邊的另一張椅子上。雖然竹岡的眼中閃過一絲微妙的神色，不過馬上又恢複了若無其事的態度。他對準大大的玻璃杯底，將琥珀色的液體注入其中。
「儘管我知道您現在有公務在身，不過還是喝點吧！」
他一邊微笑著，一邊將玻璃杯擺到了刑警的面前。當他笑起來的時候，那眼角上揚的眼眸顯得出乎意料地柔和。
「請問，您找我是為了什麼事呢？」竹岡率先開口問道。
「我想請教一下您在二十號下午時分的行動。講得更直接一點的話，就是請問您在當時是否具有不在場證明？」
竹岡原本似乎打算坐回椅子上，不過突然又想到了什麼，於是伸手關掉了電視說道：「真讓人不愉快哪，刑警先生。您的意思是說我很可疑嗎？」
「因為豬狩先生要見的人就是您。您在八王子酒館的事情，我們都已經調查過了。」
「刑警先生，您所說的話我完全無法理解呢！您說的酒館，指的就是那家『粉紅女郎』吧？我只是因為在那邊有個相當合胃口的女人，所以才不時去那裡喝喝酒罷了。我雖然會為清純而聰明的女性而傾倒，不過同時也很喜歡熟透了的女人呢！」
竹岡用帶著幾分詼諧的語氣說著。他不只沒有流露出任何狼狽的樣子，相反地還顯得十分鎮定自如。
「總之，還請您務必告訴我，您在在二十號當天的行動。當然，如果您不願意說的話，也可以不講就是了。」
「我倒沒有什麼好不願意談的。相反，為了釐清整件案情，我更希望你們徹底地調查清楚，畢竟我也不喜歡那種明明什麼事都沒做，卻要遭人懷疑的感覺。」
竹岡揚起眼角微笑著，對丹那這樣說道。他的語氣當中，聽起來並沒有什麼挖苦或者厭惡的感覺。丹那點了一下頭之後，將玻璃杯握在掌中。
「豬狩說有重要的事情要與我談，問我是否能跟他見個面，這是事實沒有錯，我對此並不否認。當時他問我，『星期天是否有空』，而我則是回答說，『不管什麼時候都方便』。豬狩和銀座某酒吧的媽媽桑有著相當親密的關係，雖然他深愛著妻子，但卻又沒辦法和媽媽桑就此分手；為此，他感到相當的苦惱，而我從一些傳聞中，也得知了這件事情。因此，對於他找我出來，我的看法是，他一定是想在這件事情上面，借重一下我的意見。那麼，既然他都來拜託了，身為朋友，當然該盡點自己的綿薄之力啰！」
當竹岡的話聲一停，整個房間突然急劇地變得安靜了下來，就連暖爐火焰的劈啪聲，聽起來都清晰可聞。竹岡輕輕地將杯子放回桌上，又繼續說了下去：「那是星期四的事情。隔一天之後的星期六，他又來到我的桌前對我說：『不好意思，雖然說起來有點任性，不過我還是想拜託您，見面時間可否再延個兩三天？』因為我也想好好地享受一個完整的星期天，所以對於他的請求，自然沒什麼好不高興的。於是，我們便商量好了要在下個星期四——也就是這周的星期四——見面。」
丹那也將杯子從手中放了下來，接著說道：「不過，您想必已經聽說了豬狩先生在井之頭植物園被殺的事情吧？」
「那還用說嘛？整個研究所裡面都已經鬧得天翻地覆了呢！」
「那麼，既然豬狩先生已經取消了跟您的約定，為什麼當天他還要前往現場呢？您不覺得，這未免有點太過啟人疑寶了嗎？」
在丹那的追問下，竹岡一瞬間露出了困惑的表情，使勁地眨了眨眼睛說道：「您似乎有所誤會了；豬狩原先和我約好見面的地方，是在新宿的車站大樓；那裡的八樓有一家安靜的咖啡廳，我們就說好了在那裡碰頭。至於他取消了跟我的約會，跑到植物園那種地方，到底是要去見誰呢？關於這點，我個人也覺得相當疑惑呢！」
竹岡語帶不悅地這樣說著。不過，像是察覺到自己的態度不佳似地，他立刻又恢複了剛才柔和的目光：「話說回來，如果您要詢問我在二十號那天的行動的話，看看那面牆上掛的東西，便可以一目了然了。別看我這個樣子，我可也是個熱愛假日寫生的業餘畫家呢；每當興之所至的時候，我就會出門去畫畫風景。因此，二十號那天，我也是一大早便出門寫生去了。」
牆上除了兩幅描繪大海與靜物的油畫之外，另外還掛著一幅以夏天山色為主題的水彩畫。畫中那位在鮮明湧現的積雨雲下的山峰，看起來應該是槍之岳或是穗高山吧！丹那並不懂得判斷畫的好壞，不過可以確定的一點就是，竹岡的繪畫功力比自己要強得多。他一邊在心底暗自想著，一邊轉過眼看著竹岡說：「那天您去了哪裡？」
「三河 的田原。」
丹那皺起了淡淡的眉頭。三河在愛知縣，這點他是知道的，不過除此以外的東西，他就不是很了解了。
「我在豐橋車站換乘了豐橋鐵路，它的終點站就是三河田原。」
「為什麼要去那種地方呢？」
「雖然您稱呼它為『那種地方』，不過……」
他笑著露出了白白的牙齒，眼神也變得愈發溫和了起來。丹那實在很難相信，擁有這樣一雙眼睛的男人，怎麼可能會是做出背叛公司、出賣情報這種卑劣舉動的人呢？不，還不只於此；為了這樣的原因而殺害同僚，甚至僅僅因為對方剛好路過現場的關係，就連芭蕾舞者也一起殺死，像這種兇殘的男人，丹那無論如何，都沒辦法將他與面前的竹岡聯想在一起。
「不過，那裡並不像刑警先生您所想像的那樣，是個什麼古怪的地方喔！舉例來說，渡邊華山先生 當年所仕奉的就是田原藩呢！聽說這座小城後來又得以復建，於是我便一直想去為它畫上一幅畫；不過，直到那天我的時間忽然空出來，才終於得以成行。另一方面，從那裡搭大約一小時左右的巴士，就可以抵達伊良湖岬。那一帶因為受到黑潮影響，所以即使是在寒冬，氣溫也相當溫暖。」
「伊良湖岬的名字，我倒是聽說過呢！」
丹那對於這個海岬的認知，僅止於聽過地名的程度而已。儘管他也曾經想過，有空的時候一定要去拜訪一番，可是既然幹了刑警這一行，要想達成這樣的心愿，恐怕也只有等退休之後了。
「那麼，讓我們回到二十號當天的事情。正如我剛剛所說過的那樣，那天我搭乘豐橋鐵路，在三河田原下車後，就一直在舊城址進行寫生，所以根本不可能出現在井之頭植物園。」
竹岡說著說著，像是心情不錯似地低聲笑了起來，站起身走進了另一個房間。過沒多久，他拿著一個大型的寫生簿回到了原地，臉上依舊掛著笑容：「你看，就是這個。雖然畫得並不怎麼令人中意就是了……」
每一座古城，都各自隱藏著專屬於自己的一段歷史；然而，最近復建的古城，其主要的用意只是在於儘可能地從觀光客口袋中賺取更多的錢，甚至連刻意粉刷過的牆壁顏色，都讓人看起來感到相當不快。丹那在心裡時常這樣想著。不過，因為這幅畫關係到竹岡的不在場證明，所以他也不得不拋開偏見，認真地觀賞了起來。
田原古城就建在畫面右手邊靠里側的位置。因為田原是個小藩，所以城堡的規模也是與之相稱的小。在城堡前面的護城河邊，叢生著看起來應該是枯萎的蘆葦之類的植物。除了城堡和位在它左端的水泥電線杆之外，畫面中所有的事物都是用茶色系的顏料描繪而成，從中不由得讓人深深感受到冬天的那股蕭瑟之意。
「我對繪畫這檔事並不了解，」
丹那很坦率地說著：他所喜歡的是種種小盆栽之類的消遣。
「不過，能夠懂得繪畫，應該是件很愉快的事吧！我從小學的時候開始，就一直是個手拙的人呢。」