推銷員兇殺案的被害者若槻俊，今年三十一歲，是一名在協同生命保險公司東京總公司工作的銷售精英。他進公司已經十六年，訓練階段一結束，其業績便榮登榜首，此後從未下降到第二名過。因為他是單身而且皮膚很白，所以是公司女孩們心目中的白馬王子。而且，他的談吐也相當沉穩。從職業性質來講，或許是理所當然，不過正因為這種誠懇態度，他相當受到客戶們的信任。這個若槻俊有位強勁的對手，叫做大町英三郎。因為進公司的時間和出生年份相同，彼此競爭也許是很自然的。大町英三郎的銷售成績也出類拔萃，但是無論怎麼努力，他都沒辦法超過若槻俊。他們倆的不同之處在於，大町英三郎要保住第二位的業績，可說是付出了相當艱難的努力，但若槻俊卻總是微笑著輕而易舉地，佔據著第一位的寶座。應該說，大町英三郎是後天努力類型的人，而若槻俊則是銷售天才。
可是，僅憑這一點便推斷他有殺人動機，這也未免太過牽強了。正因如此，設在赤坂警察局的搜查本部並沒有怎麼注意到他。然而，因為對於常務董事二女兒情感的爭奪，兩人之間的競爭在這一陣子變得更加激烈；不過，在這方面佔上風的依然是若槻俊。大町除了網球以外，所有體育運動都很擅長，經常參加省級或當地的比賽並獲獎，家裡起居室的陳列架上擺放的獎盃多到都快放不下了。可恨的是，這位千金對體育及賭博之類的事興趣索然，因此他的殺手鐧也失去了效力。由於並沒有其他有力的候補競爭者，所以倘若大町的心中聽到來自魔鬼的詛咒聲：「假如沒有若槻俊存在……！」，這似乎也沒有什麼不可思議的。
九月二十六日星期五晚上八點左右，一名醉酒的男子給赤坂警察局來電話說，一隻看似狂犬的野狗在附近遊盪，要求警察採取措施。估計那人特別討厭狗，其語氣認真強硬而咄咄逼人。「我在附近的酒吧喝酒時看到野狗，想回家也不能回。」他說的似乎是真話，只聽他咄咄逼人，毫不示弱地重複著「快想辦法」這句話。
「是什麼樣的狗？」
「是只有點臟，像在白底色中傾倒了深褐色油漆一樣的斑點狗。那傢伙的嘴裡叼著一隻鞋。現在我撿到了那隻鞋，它剛好滾到了我的腳邊。」
「你在什麼地方？」
「青山二丁目。這狗現在還在路邊晃悠。牠的脖上沒有拴任何東西，怎麼看都像是只喪家之犬。趁還未發生任何傷人情況之前，趕緊來收拾局面吧！」
「但野狗的管理是衛生所的工作，我們警方不便插手呀！」
「什麼？」醉漢的聲音突然提高了三度左右。
「可是這隻狗偷走了鞋，這隻鞋是竊盜物品，把它保管起來歸還原主，這不是刑警的工作嗎？」
「但是犯案者是狗的話……」
「你居然這麼說！」
「好吧，那我們過來處理。你現在在什麼位置？」
「混蛋！憑什麼我要在這裡一直等你們這些警察來。不過，若被偷走了似乎也不妥。有了，我把它插進電話亭旁的樹叢中，你們自己來取吧。這裡應該不會被人發現才對。」
「哪裡的電話亭呢？」
「青山二丁目地鐵站前面的。別忘了唷！」
「好，明白了。」
「順便問一下，能不能告訴我衛生所的電話號碼？」
「是青山的嗎？」
「混蛋！難道我給紐約衛生所打電話嗎？」
接電話的赤坂警署刑警實在是忍無可忍，短短一通電話，自己就已經被罵了兩次混蛋。「但是，刑警是市民的朋友！即便生氣，也不能罵對方！」於是，他咬緊牙，用像貓一樣細聲細氣的聲音繼續和對方溝通。
後來他聽說，醉漢馬上又給衛生所打去了電話，要求捕捉野狗。不過，衛生所當時也只有值班人員，捕狗員不在。他聽到這樣的回答後，同樣非常憤怒，用很難聽的話將值班人員臭為了一通。最後甚至還說：「如果我在回去的路上被狗咬死了的話，一定會變成鬼來找你們算賬！」
「當時我想，要是他真能變成鬼，那我倒也服了。所以，一夜過去，當聽說在新田神社發現了男性屍體時，我不禁嚇了一大跳。知道那人並非被咬死之後，我才終於鬆了口氣。」
當天晚上值班的刑警笑著對警視廳刑警如此說著。
醉漢的話並非毫無根據的捏造。不久之後，經過那裡的巡邏隊員停下車去灌木叢里尋找，果然找到了深深插入林中的一隻鞋。從商標看，那是義大利生產的「馬列里」鞋，上面還有幾處被狗咬過的痕迹。就算將它還給了原主，恐怕也已經沒有多大意義了。
第二天早上五點左右，那隻狗依然逗留車流很少的青山路上。之後，牠被巡邏車發現，並被刑警給收留了。它那稍微有些髒的白色毛中。散布著茶色的斑點。這獨特的花紋，清楚地說明了它身為短毛狩獵犬的身份。牠看起來年齡已經很老了，動作顯得很吃力。刑警吹了一聲口哨，它便搖晃著尾巴做出回應，東倒西歪地靠過來，毫不害怕地坐進了車裡。或許是心理作用，刑警總感覺它那茶色的眸子里，似乎訴說著一種深深的憂傷。
其後大約一小時左右，有人發現了若槻俊被掐死的屍體。屍體位在面向青山大道的新田神社的正殿背後。發現者是本小區早起會的會員，這位老人是劍道五段，柔道三段；當他看見屍體時，驚愕之餘嚇得差點閃了腰，張嘴要叫同伴時，口中的假牙全飛了出來。不幸的是，跑過來的其中一名會員踩碎了老人的假牙。
警方根據屍體上找到的身份證，立刻辨明被害人是若槻俊。看樣子，當時他進行了激烈的反抗，整個人衣衫不整，而且神社裡面的一盞獻燈也倒在了地上；在屍體的頸部，有著明顯可以判斷為扼殺的痕迹。從法醫驗屍的結果可以了解到，被害人因為被對方用很大的力氣牢牢掐住頸部的關係，整個喉嚨的軟骨都已經變形了。被害人是位業績良好的推銷員，穿著當然十分講究；他所穿的手工製作成套西服，是向東京一流西服店所在地的八番館店家特別訂製的。他腳上穿的鞋也是義大利「馬列里」鞋店所生產的高檔貨，不過黑色的短鞋卻只剩下右邊一隻，至於左腳則是穿著短襪露在外面，這讓搞不清楚情況的搜查員很是納悶。
因為距離犯案到屍體被發現，中間並沒有經過多少時間，所以可以非常清楚地斷定，若槻的死亡時間，應該是在昨天晚上八點鐘前後。不過令人意外的是，大町在晚上八點左右的時候，人正在神奈川縣的小田原，所以他的嫌疑完全可以排除。
「我因為工作去了平冢，所以就稍微往回走了一段路，繞回了小田原。我之前聽說，那裡有一家店能夠吃到非常美味的鮮魚，便一直都在考慮有機會的時候一定要去嘗嘗，所以就藉這次的機會順道前去了。」
他如此回答著刑警的問題。經過調查，他所說的確是事實，因此他的不在場證據得以成立，馬上就被釋放了。但他並沒有表現出特別的喜悅，那表情彷佛是在說：我得以清白無罪離開，本來就是理所當然的。
距離事件發生到現在都快兩周過去了，但案件的偵辦絲毫沒有任何進展。正因為被害人是在公司內外都頗受好評的菁英青年，所以除了大町以外，幾乎沒有任何可能具有犯案動機的人。搜查本部最初認為若槻身邊的物品被搶只是兇手的偽裝，但現在也開始假設起謀財害命的可能性。他們再一次向都內的當鋪及舊貨商分發了傳單，但是並沒有得到任何反應，於是，整起案件便早早地步入了迷宮當中。然而，當九之內警署針對相關案件進行照會之後，根據玉澤映子和計程車司機所提供的線索，赤阪警署的搜查本部終於煥發了久違的活力。
那麼，為什麼在案件發生兩個小時後，大町會回到現場呢？究其原因，或許可以這樣考慮：他有可能是因為回到家裡之後，發現自己的隨身物品掉在了那裡，所以才又匆忙跑回去。要不的話，他也有可能是為了回去檢查是否有什麼遺漏，或者是因為擔心屍體被發現所以才回去。總之，犯人是在非常清楚自己有可能被發現的危險狀況下，被什麼看不見的東西牽引著才回到現場的，這基本上是所有刑警的共識。關於這種行為，可以用犯罪者的異常心理來加以解釋，大町英三郎自也不例外。接著他認為自己的臉被人看到，感到陷入了危機，所以才去追趕目擊者玉澤映子，想要除掉她。赤坂警署作了以上的推斷後，相當慶幸她現在還安然無恙。
因此，根據丸之內警署所提供的情報，曾經一度被證明清白的大町，此刻的嫌疑又開始變得濃厚了起來。接下來要做的，就是集中火力去擊潰他所稱，「當時人在小田原」的不在場證明。於是警方決定：由丸之內警署方面，相當擅長調查工作的丹那刑警，與赤阪警署的山上刑警兩個人連手，重新開始對此進行調查。丹那與山下以前也曾搭檔過，彼此之間十分意氣相投，而這一次也是丹那主動提出，希望能跟他一起搭檔的。儘管丹那面色蠟黃又其貌不揚，不過這位看起來像簡陋當鋪里糟老頭的刑警