回到宿舍時，我看了眼表，3點20分，真夠可以的，三年來我還從沒跟導師單獨聊過這麼長時間。我靠在椅子上，想著導師和我的談話，心裡極其複雜。他不斷地咳嗽，不斷地鼓勵我繼續按我的方式研究下去，鼓勵我不要受他的，包括別的專家的影響，堅持自己的研究方法和研究方向。這讓我異常困惑，一個史學界的巨擘讓我按自己異想天開、混雜了被經典史學界鄙視唾棄的方法研究歷史？他是不是瘋了？
我越想越糊塗，索性不想了。於是我拿起了桌上的牛皮紙袋。這是我臨走前導師給我的，我當然知道是什麼。導師這種級別的人出席商業活動自然有不菲的被稱為「車馬費」的東西。他堅持要給我，並真誠地告訴我，這筆錢對他來說就是牛身上的一根毛，而對我來說，可能就是一頭牛。我很喜歡這個比喻，於是我就收下了這頭牛。
記得我在離開導師家的時候，導師專門叮囑我，紙袋的事別讓別人知道。這我當然清楚，要是讓同學知道導師給我這麼多錢，別的同學還不妒忌死。
打開牛皮紙袋，厚厚的百元大鈔進入眼帘，我自然要狂喜一番。就在我準備數鈔票的數量時，我意外地發現，牛皮紙袋裡還有一張照片！
這張照片上是一組奇怪的符號！
大谷基金會送給中國最著名的史學家一組奇怪的符號？！
導師知道這個照片的事嗎？牛皮紙袋是吳麗麗在車上給他的，導師並沒有打開，我看見了。吳麗麗送完導師又送我，之間不過五分鐘的時間，隨後我接到導師電話去了他家，其間導師拆開過信封嗎？
我想立刻給導師打電話，但這個時候導師肯定已經睡了，我實在不忍心打擾他。看著眼前的這張照片，我實在不能當它不存在，於是我像打了雞血一樣開始玩命在網上搜索與這組符號相關的資料。
好奇心是個人發展、科學發展和人類發展的最大動力。把一個巨大的秘密放在我這樣一個人面前，不把它搞定，說句最爛俗的話——我死不瞑目。
整整一夜，我一無所獲。被世人稱為無所不能的網路在這組符號面前彷彿一個白痴，一丁點信息都沒有！這怎麼可能？
天亮的時候，我的手機響了，林菲喊我一起吃早飯。這時我才從一無所獲的憤怒中清醒過來。是啊，林菲，我們已經二十四個小時沒有見面了。我連忙收拾了一下，跑下了樓。
林菲在門口等我。
「又一宿沒睡？」林菲關切地問道。
「嗯。」我沒有告訴她關於這組符號的東西，因為它是屬於我的導師的。雖然我還不知道這個東西到底是幹什麼的，有什麼用處，但畢竟這是別人送給導師的，而我又不確定導師之前有沒有打開過這個袋子，他可能還不知道裡面有這組符號。萬一是什麼重要的東西，被我泄露出來，罪過可就大了。
「弄論文呢。」
「有什麼進展？」林菲眯著眼睛看著我，似乎看穿了我的謊言。
「老樣子，推進不下去，能利用的資料太少了。」
的確，研究三千多年前商朝的歷史就必須要面臨資料嚴重缺乏的難題，但對我來說無所謂，一來我愛挑戰高難度，二來我可以發揮我的想像力，也就是別人所謂的「胡扯」，反正昨晚導師已經表態了，讓我按自己的方式研究下去。
「那怎麼辦啊？」
「不行就大膽推測唄。」
「那怎麼行？沒有材料佐證，你這論文肯定通不過。」
「我又不十分看重那個本本，拿不到就拿不到。」
我並不在乎所謂的學位證，那不過是各種證件中普通的一個。很多人一生都在為拿到各種本本而奔波，畢業證、學位證、駕駛證、身份證、暫住證、戶口本、護照、准生證、各種資格證，等等等等，彷彿我們中國人這輩子就為某些本本活著。
我要改變這個局面！
雖然我清醒地知道，我將會被這個局面改變。
吃早飯的時候，我突然想起了她昨天的反常行為。她很平靜地告訴我班上有個同學提前大半年找到工作，於是請大家唱歌，唱了一晚上。原來如此，我莫名的擔心化作烏有。
一上午我倆都泡在圖書館為各自的論文做著準備。當我從書架上抱下幾本關於符號學的書時，林菲不解地問我。
「你不是寫商朝的傳位制度嗎，看什麼符號學的東西？」
「哦，有一些尚未破解的金文中有一些符號，我看看能不能找到點有用的。」我跟她撒了謊。但其實也不算是謊，雖然我看這些書的目的是為了破解昨晚看到的符號，但同時對我寫論文也是有幫助的，因為研究先秦尤其是夏商周文化時，甲骨文和刻在一些鼎上的金文是非常重要的材料，也許雖然無法破譯那段符號，但沒準會無心插柳地對我的論文有所幫助。
翻了半天，一無所獲，我毫無收穫地度過了上午的時光。中午要吃飯的時候，我估計導師這時候應該醒了，決定給他打電話說明符號的事情。於是我借口上廁所，讓林菲先去食堂幫我點上飯，然後我找到了一個安靜的地方，撥通了導師的手機號。
電話通了，但響了很久，沒有人接聽。
也許在洗澡，也許在開會，也許手機忘帶了……我替導師想了很多理由後，便走進了食堂。這頓飯味同嚼蠟，那組符號一直在我腦袋裡晃蕩。大谷基金會為什麼要給導師這麼個東西？是刻意為之還是不小心放錯了？導師知不知道符號的事情？按理說沒有打開紙袋的他不應該知道，或者在吳麗麗送我回宿舍的那五分鐘時間他打開了紙袋？或者會不會是酒會上大谷裕二說過些什麼？如果導師知道符號的事，為什麼要把符號貌似不經意地交給我？他昨晚反常地跟我聊到三點究竟是什麼意思？他不讓我告訴別人紙袋的事難道僅僅是擔心同門妒忌嗎？
一連串的問號讓我頭痛欲裂。
「怎麼了，你這半天怎麼一直心不在焉的？」林菲關切地問我。
「沒，沒什麼，想論文的事呢，過幾天要見導師，有些著急。」我搪塞了過去。
林菲顯然不相信我的話，因為她緊緊地盯著我的眼睛看了好一會兒。慢慢地，她低下頭，貌似隨意地說了句：「加油吧，這才剛剛開始呢。」
這才剛剛開始？她這句莫名其妙的話讓我不禁愣了一下。
「你說什麼呢？什麼剛剛開始？」我不解。
「我說你的論文呢。」林菲沒有抬頭看我，而是悶頭吃飯。
「哦，是啊。」我一臉的苦惱，「可選的資料太少了，真不知道這破論文該怎麼推進。」
沉默。
研究商朝的論文實在太少，就算是抄也沒法抄夠論文所需的三萬字。再加上許多讀不懂的甲骨文和金文，我真不知道自己該怎麼把論文編下去。
今天食堂很奇怪，學生們嘰嘰喳喳不知道在聊什麼，看樣子好像出了什麼重大的事情。
眼看飯要吃完的時候，李少威走進了食堂。他遠遠地看見我，馬上露出了習慣性的淫笑：「吃飯啊？」
「廢話。」
「論文搞得怎麼樣了？」
「正在搞。」
「不是，我是說我的。」
「選題幫你想好了，發你郵箱了，你回去看看，想想怎麼跟你導師掰扯。」
「得了，牛逼。改天我請你喝酒。」
「我記著了。」
「行，不打擾你們兩口子。走了啊，林菲。」
林菲微笑點頭。李少威賤了吧唧地去了打飯的窗口。
「別理他，他就這德性。」我對李少威的口無遮攔厭惡已久，不過他說我們是兩口子，還是讓我心裡很爽的。
林菲沒有說話，我知道這種話她也聽了很多次了，從來沒有什麼態度。
「下午什麼打算？」她問我。
「想上網查資料，你呢？」
「我也是。」
吃罷午飯，我把她送回了宿舍，上網查資料意味著我們要各自回各自的宿舍。回宿舍的路上，我一直在想著剛才食堂中大家不同往常的興奮，好奇地琢磨著學校可能發生的大事。想來想去想不出還有什麼值得大家興奮的大事，於是我只好作罷。沒關係，反正如果真有什麼八卦的話，李少威一定會告訴我的。
回到宿舍，我繼續上網查與那組符號有關的信息。
這些符號像是某種象形文字，又像是字母文字，但十分模糊，不像甲骨文金文那樣光看樣子就能猜個大概。看上去又像某種裝飾性的紋飾，但從美學角度來看，這些紋飾又無任何美感可言。會不會是某種密碼呢？
誰知道。
估計靠我自己的力量是無法揭開這個謎題了。我又拿起電話，給導師打了過去。
雖然打通了，但仍然沒有人接。
奇怪，這個點導師應該醒了啊，而且按照他的習慣，中午看見我的電話，即使當時不方便接，也應該打過來的，這到底怎麼回事？我給導師的辦公