正當秦日綱軍接防南京城南防務的時候，向榮率領的清軍一萬五千人也從武昌水陸兼程趕抵南京江面，在大勝關西南的板橋鎮登岸。翼王得報後，立即命令秦日綱派兵堵擊，清軍且戰且退，繞道城南四十里外的秣陵關，轉往城東二十里的沙子崗，進入孝陵衛以東的紫金山區。那殿後的張國梁卻返身過來，揮刀喝住清兵，死守住一座山麓，開槍還擊，再不肯退了。太平軍架炮猛轟，山上也開炮還擊，鏖戰一個時辰，太平軍前哨部隊人少，只得撤回沙子崗，請兵再戰。
這天正是天王進城的日子，御駕已經進了儀鳳門，將近鼓樓了，一騎快馬由紫金山前線如飛而來，快馬上坐著一名十六歲的年輕軍帥，踟躕著下馬佇立道旁，不敢驚動車駕，見主將秦日綱騎馬來到面前，立刻喊道：「丞相，有要事稟報！」秦日綱料想有了敵情，策馬來到道旁詢問究竟。達開回首見那年輕軍官，一雙大眼極其機伶，虎頭虎腦不脫稚氣，想起了是兩年前從藤縣去永安途中投軍的大孩子，姓名大概是叫陳玉成吧。後來吵著不肯在聖庫辦糧食，讓他隸屬秦日綱部下，作戰勇敢異常，升了軍帥了。秦日綱三言兩語將陳玉成打發走了。回到翼王身邊，悄悄道：「向榮這個老狗，來意不善，在紫金山和我們炮戰了一個時辰，不肯後退，大概是打算在那裡紮營和我們長期對著幹了，這可是個後患。殿下，再給我一萬人馬，把他們包圍起來消滅了吧。」
翼王點了點頭，縱馬上前，和東王並肩道：「剛才前線來報，妖兵在紫金山和我炮戰一個時辰不肯後退，看來是準備在那裡紮營了，發動一場大戰，把他們乾乾淨淨消滅了吧。」
東王沉吟道：「且慢，今天進了城先安頓下來，明天辰時你與六弟齊集天王府議事，有好幾件大事須作決定，到時候再說吧。」
昌輝詢問前線發生了什麼事，達開說了大概，昌輝道：「打，非把他們打跑不可！」
當天諸王恭送天王洪秀全進了由兩江總督衙門改成的天王府。時間倉促，只在門額上糊了一張黃紙，上書「天王府」，又在門廊下懸掛了四幅黃綢，每幅上硃筆大書五字，乃是：「大小眾臣工，到此止行蹤，有詔方准進，否則雪雲中。」（雪雲中即是雲中雪，太平天國隱語指「刀」）。大門外有御林侍衛數十人帶刀警衛，一切都是草創氣象。
天王與后妃進府之後，東王向宣嬌道：「西王府人口少，目前沒有合適的衙署可作府址，且先到我府中暫住幾時，以後再覓新址吧。」
宣嬌知道秀清不懷好意，撇撇嘴道：「承情了。我與翼王妃是結拜姐妹，性情相投，過去住在一起慣了，還是住到翼王府去吧。望你東王九千歲顧念朝貴舊情，賞我幾間草屋存身就感激不盡了。」
秀清知道宣嬌話中有刺，心中不悅，板了臉，掉頭便走，帶了眷屬，前往夫子廟附近瞻園路上原藩台衙門的臨時東王府去了。昌輝安慰道：「王姑放心，四哥才進城，忙不過來，過一陣有了合適的房屋，一定會撥給西王府的。」
「哼！」宣嬌冷笑道：「我才不擔心呢！」
南王遺屬由賴漢英差人引導前往舊臬台衙門改作的南王府，剩下了北王與翼王。南京城中三個大衙門都有了主了，他們只能退而求其次，翼王暫且住到通濟門內大中橋西斛斗巷、清初靖逆侯張勇的故居，北王也住在附近另一處公侯舊居，中間僅僅隔了一條文思巷，三家眷屬在斛斗巷分手，翼王與北王相約，明天在御前會議上，一定要力爭出兵，把向妖的主力殲滅。
次日一早，翼王約了北王，各帶了侍衛儀從二百人，改乘黃綢大轎，來到天王府。同時，東王的儀駕也浩浩蕩蕩來到了，十副大鑼鼓開路，一面黃綢大旗前導，乃是：「真天命太平天國勸慰師、禾乃師贖病主、左輔正軍師東王楊。」士卒七八百人前後擁護。東王楊秀清威儀非凡地坐在十六抬大轎中，猶覺不甚滿足，因為他這副儀仗，比了昨日天王進城時的鑾駕遜色多了。九千歲比萬歲不過一步之差。他要在軍民心目中，豎起自己高大尊嚴的形象，儀仗中也要有龍，也要有旗，還要有更多更大的鑼鼓，更大的轎輿。這以後他都做到了，而且更勝過了天王出巡的儀衛。
這時諸事草創，天王府一切因陋就簡，不過將總督衙門議事廳的匾額蒙上一層黃綢，上書「金龍殿」三字，就算是天王臨時的正殿了。屋內陳設本就簡單之至，樑上懸了一塊「皇恩浩蕩」的金字匾額，梁下幾把太師椅和茶几，現在也把匾額蒙上，改寫成「天恩浩蕩」四字，感謝天父天兄，引領他們走上反清勝利的輝煌之路。諸王朝見的禮儀，在永安擬定朝規時，分成兩等，東、西、南王是站著見駕，而北王與翼王是跪著見駕的。所以到了南京以後，諸事上了正規，各王奏章上就按這個規定寫著：「小弟楊秀清立在陛下暨小弟韋昌輝、石達開跪在陛下，奏為某某事。」西王、南王犧牲後，只剩下東王一人享受著這份站著見駕的優禮了，可見東王的地位非同小可。東漢末代皇帝——漢獻帝優禮權臣曹操，也只是「贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿。」拜還是要拜的，但不需要報出自己的姓名罷了。封建王朝所賜給大臣的尊禮不過如此，再進一步就是篡位了。
天王洪秀全初登大位，很不好意思坐受諸王的參拜，好在議事廳東暖閣的紅木大炕和擺設依舊，天冷，又燒了兩盆紅紅旺旺的炭火，閣中暖融融的。三王進了議事廳，秀全迎出東暖閣來，東王站著，拱手道：「小弟秀清向二哥請安。」
北王和翼王剛欲屈膝跪下見禮，被天王攔住了，說道：「自家兄弟，免禮了，廳中空空蕩蕩，冷得很，到暖閣里來坐吧。」
秀全進暖閣上炕盤腿坐了，東王等散坐在太師椅中，秀全高興地說道：「金田起義兩年多，行程幾千里，一直在和妖兵打仗，沒有一個安身的地方做根據地，今天總算在南京安頓下來了。唐朝末年有個農民起義的英雄叫做黃巢，南到廣州，北至長安，幾乎打遍了全中國，可惜沒有一個固定的後方，雖然把唐朝拖得精疲力盡，走上了滅亡的道路，他自己也失敗了，還被後人稱為『流寇』。我們現在不能走黃巢的老路，應該建立首都，作為後方基地。我的意思就將南京定為太平天國的首都，名稱我也想好了，就稱為『天京』，賢弟們意下如何？」
北王不住點頭，卻不開口，他要先聽聽東王的意見，然後左右逢源，翼王正在沉思，東王已經說道：「定都的事，小弟早已放在心中，本來是想打下北京城，方才建為首都的。二哥既然想在南京定都，也未嘗不可。不過就怕定都南京之後，將士們以為已經到了小天堂，就不想再北伐了。我們辛辛苦苦，終不過是半壁江山。所以小弟的意思，不妨先將南京定為臨時的京城，仍然稱為南京，『天京』這個稱呼很好，將來留給北京城吧。」
天王聽了很不樂意，他知道東王喜歡自作主張，他講的話，十九是要反駁的，他轉過臉道：「那末正胞、達胞的意思怎樣？」
昌輝還在猶豫，達開道：「二哥歸納了黃巢失敗的原因，是由於沒有一個鞏固的後方根據地，確是這樣。他們幾十萬烏合之眾到處流竄，沒有信仰，沒有目標，最後由於內部分裂失敗了。黃巢的失敗足為後人引為教訓。我贊成立刻建立一個牢固的周圍有一大片富饒土地的根據地，南京可符合這個條件。當然北京更好，可是要拿下北京還需相當時日，不如先把南京定下來。有了首都，將士們就有了向心力，依小弟愚見就叫它『天京』也可以，將來拿下了北京，我們不可以搬家嗎？」
昌輝也道：「小弟也是這個意思。從金田出來，拖了無數老小眷屬，打了兩年多仗，如果仍然沒有歇腳的地方，恐怕人心要散了，不如就以南京為天京吧。光復了北京之後，把『天京』的名義賞給北京就是了，省事得很。」
秀全見秀清不再言語，就道：「那末就定下來以南京為天京吧。還有一件事要辦，這個總督衙門雖則房屋不少，究不是王宮格局，給軍民看了也不像樣，須得重新收拾一番，愚兄並不主張奢華，總須像個王宮的體制。」
秀清道：「這個好辦，索性拆去重建，再把附近民房擴並些進來，造得氣派大一些，將來少不得會有洋人來天朝朝拜，王宮事關對外觀瞻，花些錢也應該。」
昌輝笑道：「這一路上我們從各地藩庫繳獲了不少金銀，錢是花不完的。不過要限時在年內完成，明年正旦就可以在新宮舉行大朝會了。」
秀全滿意地點了點頭，笑道：「清胞軍政事務繁重，稟事的人多，也須有個像樣的王府，一塊兒動工修建吧。」
秀清道：「藩司衙門雖有三百多間房屋，可惜格局沉悶；氣派不大，我想換個地方之後再動工。有人告訴我，清妖江寧將軍府是原來的明故宮，氣魄大，殿閣樓台都是現成的，園子也大，準備去看看，如果合適就搬過去。」
秀全道：「正胞、達胞都住下來了吧？還有南王，西王兩家呢？」
達開乘機道：「南王遺屬住在原來的皇台衙門，西王妃宣嬌一家暫時還沒有住處。」