八月二十七日凌晨，北路先鋒軍羅大綱部五百人飽餐出發。次日，北路軍全軍續發，達開與林鳳祥率一千五百人為頭隊，中間是宣嬌的女兵隊護送家屬輜重，蕭朝貴與秦日綱率千人殿後。
榮兒死了之後，宣嬌命士兵在韋家祖墳邊上匆匆掘穴掩埋，上面豎了一塊木牌，上書「榮兒之墳」，以備達開有朝一日衣錦還鄉時重新遷葬。春娥傷心痛哭了三日，抹抹眼淚向宣嬌道：「宣姐，妹子現在無牽無累了，給我一把刀，跟了你當女兵，替榮兒報仇！」今天她也雄赳赳地挎了腰刀，與宣嬌並肩站在村頭待發。自從榮兒臨終那天一別，夫妻倆不曾再見過面，達開率隊伍經過時，回頭瞥見她倆，揮手喊道：「永安見！」宣嬌與春娥也揮手道：「永安見！」頭隊人馬急速消失在延伸向龍的羊腸小徑中了，女兵隊與家屬相繼出發，大隊人馬奔向大黎。
南路軍在楊秀清指揮下，拘集了一批小船，水陸並進，南下濛江口，準備進入潯江，前往梧州廣東另闢天地。
達開率領頭隊人馬進入藤縣之後，不斷有窮苦農民呼親喚友前來投軍，有的是拜上帝會會員。不半日便有了二三百人，行近大黎鎮時，忽又有一莊稼漢在田間放下鋤頭，帶了個十四五歲的大男孩從田頭上飛奔過來，大喊著：「等一等，我們要投軍！」達開停住腳步，等那人近前，卻是個年近三十的壯漢，粗布短褂褲，赤腳泥腿，雖是種田人，卻頗有幾分秀氣，便問道：「你想投軍？」
「是的，我等了多少日子了。」
「是啊！」那個眼睛大大虎頭虎腦的大孩子也道，「我們都把脖子望酸了，今天總算等到了。」
達開笑道：「你知道我們是什麼兵馬，你不怕投錯了主嗎？」
「不怕！」兩人同時答道：「你們是拜上帝會的太平軍，是窮人的救星。我們也是入了上帝會的，我們村上還有好多人都入了會。你瞧，他們都奔過來投軍了。」
果然又有二三十人奔了過來，達開笑問道：「原來都是一家人，你叫什麼名字？識字嗎？」
壯漢道：「我叫李秀成，在書塾里做過幫工，所以識得字。」那孩子插嘴道：「秀成哥識好多字，他讀過《三國演義》，還會跟我們講長坂坡上的趙子龍哩。」
達開喜歡這個大眼睛男孩，問道：「你叫什麼名字？」
「我叫陳玉成，今年十四歲。」
「好吧，我收下你們了。」達開高興地說道：「陳玉成太小，到聖庫上去管糧食，其餘同村的人編在一起，由李秀成作兩司馬，等會兒發兵器給你們，跟我去攻打永安州，我們是太平天國天王陛下的太平軍，要把滿清皇帝揪下馬，窮人才有好日子過！」（「兩司馬」是太平軍中管轄二十五名士卒的小頭目）。
新兵們同聲歡呼：「天王萬歲！」「我們有好日子過了！」
這兩個投軍的庄稼人，想不到日後成了太平天國後期的頂樑柱，陳玉成封英王，李秀成封忠王。此時誰能料到？第二天，達開率軍翻過橫亘在面前聳入雲霄的大瑤山余脈。女兵隊宣嬌與春娥等也幫助隨軍婦女老幼翻過了大山，她們的擔子和打仗一樣艱苦。第三天，太平軍進入濛江平壩。河水汩汩，翠綠滿野。在黃村稍息之後，隊伍繼續向永安進發，半路上忽有一騎太平軍兵士從北邊疾馳而來，在馬上大呼道：「報告主將！羅將軍攻下了永安州！」——這天是閏八月初一日，離開大旺墟才不過三天！又過了五天，南路軍也掉頭向北來到了永安州，他們途中連遭清軍和團練堵截，無法南下潯江，正在進退不得的時候，忽接朝貴與達開遣人來報：「克複永安！」全軍大喜，秀全吩咐秀清急速北上。秀清威信全失，然而又無他路可走，只得怏怏下令回軍，於閏八月初六日與北路軍會師於永安州。
永安是太平軍攻下的第一座城市，能夠跳出窮山惡嶺，擺脫清軍圍攻，安安穩穩進入城市來休整兵馬補充給養，建立一些立國的軍政制度，上上下下都感到歡慰喜悅。永安城雖不大，卻得天獨厚，處在萬山夾峙的一大片綠油油的平壩之中。東西十至三十里。南北延伸近百里，而與藤縣的平壩相接，共延伸二百里。濛江從北到南貫通其中，直至潯江邊上，因此地方富饒，為太平軍從弱轉強，奠定了物質基礎。而地形險要，只要守住了南北兩頭要塞，即可封鎖清軍進攻的道路，使太平軍有可能較長時期的堅守永安。
天王進入永安後，和各軍主將都有了自己的住所，既是公館又是衙署，天王、雲山、秀清、達開、昌輝的家眷都團聚了，宣嬌因為大哥黃為政在金田起義前被平南縣惡紳王作新害死，也住到達開家中。朝貴到了永安，生活安定下來，急急於娶妻成家，因此也有了一套像樣的宅院。
天王御前會議，於會師的第二天在天王「行宮」中舉行，行宮即是原來的縣衙，大堂成了議事所。只不過把刑具和差役用的紅黑水火棍挪走，換了幾把太師椅，縣大老爺的案桌依然放在原處，蒙上一塊黃布，就算是御案了。洪秀全穿上了惟一的那件黃龍袍、眾主將們沒有官服，仍然穿著深色短褂褲，頭上各裹了一塊黃布，腳上則都是布鞋了。楊秀清和蕭朝貴仍然是赤腳，因為覺得赤腳舒服。議事之前，秀全與雲山商量過，既然建了國，二哥做了天王，各個結盟兄弟也應有個封爵。隨征的拜上帝會大小頭目，屢破強敵，也須論功封賞，才能維繫人心，所以首先就考慮封爵授官的事。楊秀清、蕭朝貴等盟弟封侯太小，都應封王。封什麼王呢，雲山想來想去，五個弟兄，要打破古代按地域封王的慣例、如楚王，趙王，那就稱東西南北王吧，還有一個就稱「翼王」。至於誰是東王，誰是南王，按理，雲山在創立拜上帝會方面功績最大，年齡又在五兄弟中居長，應封東王，可是雲山顧全大局，謙讓秀清、朝貴居前，秀全也覺得楊、蕭二人有野心，不如雲山淡泊名利，只能委屈雲山了。兩人又商量發布一道檄文，號召普天下士民，聚到太平天國旗下，推翻滿清政府，他們擬了一份草稿，那便是《奉天討胡檄》。
御前會議開頭進行得很順利，先論功行賞，楊秀清為左輔正軍師，封東王，蕭朝貴為右弼又正軍師，封西王；馮雲山為前導副軍師，封南王，韋昌輝為後護又副軍師，封北王；石達開為翼王，羽翼天朝。後來非結盟的功臣中，胡以晃最先封了豫王，秦日綱封了燕王，以後愈封愈多。然而初封五王始終位在諸王之上，他們的族中兄弟都被尊為「國宗」，如石祥禎稱為石國宗，韋俊稱為韋國宗，楊輔清稱為楊國宗。
御前會議又定了官制，軍師和主將之下設丞相、檢點、指揮、將軍、總制、監軍、軍帥、師帥、旅帥、卒長、兩司馬等十一級。胡以晃、黃玉昆、蒙得恩，林鳳祥，秦日綱等都做了殿前檢點、指揮和將軍，羅大綱雖然勇而有功，東王嫌他不聽話，只給他做了個監軍，黃宣嬌也當上了指揮。又讀了《奉天討胡檄》，說明太平天國「創建義旗，掃除妖孽，廓清中夏，」的宗旨，鼓動漢族民眾共擊清軍，「務期肅清胡氛，同享太平之樂。」楊秀清等也無意見。接下去又談了一些別的事情，卻忽然爭吵了起來。並且驚動了「天父降凡」，最後議事結束時，除了天王本已稱萬歲，又決定了東王稱九千歲，西王八千歲，南王七千歲，北王六千歲，翼王五千歲。諸王從議事廳散出時，秀全面如死灰，神情震顫，幾乎認不得回到「內宮」的門徑。因為九千歲去萬歲僅僅一步之隔，不等進了天京，他已感到秀清威勢的熏逼，他的日子不好過了。秀清陰鷙傲慢，朝貴心滿意足，雲山心情沉重，韋正則面含微笑，小心侍奉秀清出了天王行宮。達開憂鬱地和朝貴並肩出來，朝貴拍拍他的肩膀，咧開大嘴笑道：「宣嬌聽你的話，你先勸勸她，嫁給我西王八千歲，還嫌虧待了她嗎？」
達開冷冷地說道：「五哥今非昔比，做一個西王妃當然光采，就看宣嬌肯不肯了。」
「不怕她不肯！」朝貴猛一揮手，大踏步轉身走了。
達開回到家中，宣嬌正和春娥在寬敞的大廳中忙忙碌碌，那裡集中了城內幾家裁縫鋪子七八名裁縫，為首領們縫製袍服，達開兼管聖庫，春娥進城無事就攬下了這份差事。她們瞧見達開神情凝重，猜想又發生了什麼令人不快的事情，急忙迎了出來。達開道：「亞春，關照裁縫，停下手，先縫王服，等著穿哩。」
「封王了嗎？」兩人驚喜地問，「七哥，你封了什麼王？」
達開帶他們進內院，邊走邊嘆道：「封王了，我封的是翼王，他們是東西南北王。」
「這不很好嗎，」宣嬌道，「大概楊蕭兩個人排在前邊了吧？」
「不錯，而且四哥封了九千歲，五哥八千歲，我也是五千歲了。」
「哎呀，七哥是五千歲了，比千歲還多了四千歲哩！」春娥驚喜道。
進了上房東屋，宣嬌埋怨道：「楊秀清這個人封了九千歲還得了嗎？是誰的主意？怎不阻止？」
達開解去裹頭的黑布，坐下來又嘆息道：「誰的主意？當然是四哥的主意，二哥堅決不同意，三哥也不贊成，說道