待傳喚魏徵的太監走出殿門，李世民的心中怒火中燒，心想待魏徵入殿之後，定劈頭蓋臉將其斥責一番，以解心頭之恨。至於如何定其罪，則是之後的事情。
李世民想到這裡，心裡忽然一激靈，心道：「對呀，如何定其罪呢？是說他狂悖逆忤，還是說他侮慢君王？」
想起以前的無數次交手，李世民大多落在下風。魏徵覷准了李世民希望治理好國家，方肯折節納諫這個軟肋，每次出擊多獲全勝。想起此篇上疏條理清楚，語句凝練，且旁徵博引，顯然是魏徵多日琢磨而成。李世民知道，這老兒向來不打無準備之仗，他所以敢這樣大膽，必有所恃！
李世民又走到案前，快速翻到上疏的末篇，赫然看到魏徵在篇末這樣寫道：「伏願陛下采臣狂瞽之言，參以芻蕘之議，冀千慮一得，袞職有補，則死日生年，甘從斧鉞。」看到此節，李世民暗暗恨道：「哼，這老兒原來也知道所寫是狂逆之言，已抱有必死之心。怎麼了？你原來不是想當良臣嗎？緣何這次要當忠臣？想以此讓我當昏君嗎？」
他又轉念一想，恍然大悟：「好一個處心積慮的老兒，你魏徵似抱有必死之心，知道我定然不會殺你，所以才如此大膽，將我羞辱到極致。」
李世民的心情漸漸平息下來，十餘年來，魏徵所上諫章無數，其中固然言辭激烈，直揭其短，讓李世民多次下不了台，然其諫章高屋建瓴，多是真知灼見，納其言確實對國家有利。李世民多年來感到，採納了魏徵的意見，除了面子上有點委屈以外，其他的對己對國都非常有利。眼前的這篇奏章也是這樣，因為魏徵到了現在的年齡和地位，他不會再以言語邀寵，也不會存心找皇帝的彆扭，他所以寫出如此激烈的話來，定是稟承其一貫的宗旨。
這樣又促使李世民坐到案前，耐下心來，繼續看魏徵的諫章。
「陛下初登大位，高居深視，事唯清靜，心無嗜欲，內除畢弋之物，外絕畋獵之源。數載之後，不能固志，雖無十旬之逸，或過三驅之禮，遂使盤游之娛，見譏於百姓，鷹犬之貢，遠及於四夷。或時教習之處，道路遙遠，侵晨而出，入夜方還，以馳騁為歡，莫慮不虞之變，事之不測，其可救乎？此其漸不克終，七也。」
這幾年，李世民見天下安定，出外圍獵、遊歷的機會比較多起來。按照魏徵等人的意思，若百姓見皇上動輒帶領從人出外圍獵，會認為這是嬉於國事的行為，因此要盡量減少。李世民讀到這裡，點點頭，心道：「這段話還算說得恰切，並未誇大，我出外的次數確實頻繁一些。」
「孔子曰：『君使臣以禮，臣事君以忠。』然則君之待臣，義不可薄。陛下初踐大位，敬以接下，君思下流，臣情上達，咸思竭力，心無所隱。頃年以來，多所忽略，或外官充使，奏事入朝，思睹闕庭，將陳所見，欲言則顏色不接，欲請又恩禮不加，間因所短，詰其細過，雖有聰辯之略，莫能申其忠款，而望上下同心，君臣交泰，不亦難乎？此其漸不克終，八也。」
近年以來，因天下大治，李世民自視其能力超卓使然，不自覺地變換了態度，群臣奏事時，他或對不感興趣的話題「顏色不接」，或打斷奏事者的話而直斥其短，使群臣奏事時心有所忌，不敢隨意說話。魏徵認為這樣會堵塞言路，漸漸會使君臣產生隔膜。
李世民此時的心情漸漸平復起來，心道：「所謂旁觀者清，許是我果真如此，然不自覺。」
「傲不可長，欲不可取，樂不可極，志不可滿。四者，前王所以致福，通賢以為深戒。陛下貞觀之初，孜孜不怠，屈己從人，恆若不足。頃年以來，微有矜放，恃功業之大，意蔑前王，負聖智之明，心輕當代，此傲之長也。欲有所為，皆取遂意，縱或抑情從諫，終是不能忘懷，此欲之縱也。志在嬉遊，情無厭倦，雖未全妨政事，不復專心治道，此樂將極也。率土義安，四夷款服，仍遠勞士馬，問罪遐裔，此志將滿也。親狎者阿旨而不肯言，疏遠者畏威而莫敢諫，積而不已，將虧聖德。此其漸不克終，九也。
「昔陶唐、成湯之時，非無災患，而稱其聖德者，以其有始有終，無為無欲，遇災則極其憂勤，時安則不驕不逸故也。貞觀之初，頻年霜旱，畿內戶口並就關外，攜扶老幼，來往數年，曾無一戶逃之，一人怨苦。此誠由識陛下矜育之懷，所以至死無攜貳。頃年以來，疲於徭役，關中之人，勞敝尤甚。雜匠之徒，下日悉留和雇；正兵之輩，上番多所驅使；和市之物不絕於鄉閭，遞送之夫相繼於道路。既有積弊，易為驚擾，脫因水旱，谷麥不收，恐百姓之心，不能如前日之寧帖。此其漸不克終，十也。」
魏徵說李世民不能有始有終的第九件事，是其自恃功業很大，蔑視前代帝王，自負聰明才智，內心輕視當代賢人，漸漸生出了驕傲之心。由此放縱自己的慾望，喜愛嬉戲遊玩，消磨了遠大的志向。
李世民讀罷也承認這點，近年來他在多個場合說過，貞觀之治不輸於前代聖賢之功業。
至於第十件事，魏徵說李世民現在漸漸違背了貞觀初年使百姓安靜的初衷，表現為征役開始增多。像前一段時間，李世民當眾說出若百姓太閑容易產生安逸之心，所以要讓他們不停地勞役才可避免生亂，此謬論當場被魏徵等人駁斥，由此可看出李世民心性的轉變。
李世民讀到這裡，感嘆道：「防微杜漸，魏徵說的就是這個道理。看來人若能三省己身，猶不能全察自身之失呀。」
這時，那名去傳喚魏徵的太監入殿稟道：「皇上，魏徵現候在殿外。」
李世民此時已經失去了向魏徵問罪的興緻，不願意接見魏徵，說道：「朕今日不見他了，可傳魏卿先回。」
李世民的語氣明顯溫和起來。
李世民又繼續埋頭看諫章。
「臣聞『禍福無門，唯人所召』。人無釁焉，妖不妄作。伏唯陛下統天御宇十有數年，道洽寰中，威加海內，年穀豐稔，禮教聿興，比屋喻於可封，菽粟同於水火。暨乎今歲，天災流行，炎氣致旱，乃遠被於郡國；凶丑作孽，忽近起於轂下。夫天何言哉？垂象示戒，斯誠陛下驚懼之辰，憂勤之日也。若見誡而懼，擇善而從，同周文之小心，追殷湯之罪己。前王所以致理者，勤而行之；今時所以敗德者，思而改之。與物更新，易人視聽，則寶祚無疆，普天幸甚，何禍敗之有乎？然則社稷安危，國家治亂，在於一人而已。當今太平之基，既崇極天之峻；九仞之積，猶虧一簣之功。千載休期，時難再得，明主可為而不為，微臣所以鬱結而長嘆者也。
「臣誠愚鄙，不達事機，略舉所見十條，輒以上聞聖聽。伏願陛下采臣狂瞽之言，參以芻蕘之議，冀千慮一得，袞職有補，則死日生年，甘從斧鉞。」
李世民讀完此章，不禁微笑上臉，心道：「我向來不信種種凶吉先兆，你魏徵比我更甚。你這裡卻以種種凶象警誡我，說什麼該是驚懼之時，憂慮勤苦之日。莫非你黔驢技窮，實在搜不出我的短處，只好拿這些虛妄之象來濫竽充數嗎？
「『九仞之積，猶虧一簣之功』，這句話沒錯，可是魏徵，難道你認定我能成為一名完人，不能有一點越軌之處嗎？若整日里循規蹈矩，做人還有什麼趣味？
「甘從斧鉞！甘從斧鉞！你知道我的心思，明有必死之心，心中早已斷定我不會殺你。你知道我愛護自己賢君的名譽，猶勝於生命。哼，你卻是滿腹心機呀。可是你想過沒有，萬一我真的殺了你，又有何妨？哼，你此次實在是在鬼門關里走了一回呢。不過這樣一來，我當我的賢君，你當你的忠臣，我們君臣兩人各得其所，這是不是你的初衷？」
李世民的心思很活躍，又想剛才盛怒之時，不能仔細體會魏徵的意思，遂折返將其諫章再看一遍。
他此時的心緒已經徹底平復了下來，很細心地逐字閱讀，並反覆揣摩魏徵的意思。殿內的太監、宮女見他火氣很大，皆悄悄地退往殿角，屏聲連大氣都不敢出，殿內顯得異常安靜。陽光漸漸上移，透入殿內的光柱收縮了一截，時辰在不知不覺地飛逝，待李世民讀到結尾句「甘從斧鉞」時，一個多時辰又過去了。
李世民抬起頭來，此時的心境已完全換了一個樣兒。
如果說，他初讀魏徵諫章因觸其顏面產生怒意，是人類弱點所致的話，那麼，他現在以平靜心情細辨其味，終於明白魏徵的拳拳報國之心，則是他歷來形成的超越凡人的優點所致。
讀完魏徵的諫章，李世民感觸頗深的是「居安思危」四字，他明白魏徵所以用如此激昂的言語，所以選取自己的單個事例來危言聳聽，無非讓自己在天下實現大治之時，不能忘乎所以，應該常懷謹慎才是。
何況，魏徵此次上諫言並未在朝堂之上當眾宣講，而是採取了一對一上疏的方式，也算是顧及了自己的顏面。
想到這裡，李世民忽然想起了銅鏡：魏徵在側，不是一面銅鏡嗎？他站在那裡，可以時刻照出自己所失所短，帝王之身一舉一動事關天下，若據此修補，這對國祚大運是何等