經歷了誤殺張蘊古事件之後，李世民沉悶了數日。他深刻自責，以為造成誤殺事件完全是自己一手造成。那日魏徵詢問道，到底是何人奏聞此事？李世民默然不對，未說出權萬紀和李仁發的名字。他以為他們作為侍御史，及時向皇上奏聞百官之失，為其應盡的職責，至於錯殺張蘊古，罪不在奏聞之人，關鍵還在皇帝自身。
從內心裡說，李世民還是欣賞權萬紀和李仁發的。這兩人竭盡全力，時刻觀察百官的動靜，將其言行及時上奏給李世民，使他及時察覺到百官的動態，無疑是自己靈敏的耳目。
權萬紀的膽子也越來越大，甚至將一幫宰臣都不放在眼裡。還在張蘊古事件之前，兩人就上疏指責房玄齡、王珪，說他們掌內外官考，考課百官時由其好惡而妄下評語，致使考課很不公平。
這讓李世民犯了難，房玄齡和王珪是自己親信的大臣，兩人素來謹慎且忠心為上，按理不該發生這樣的事兒，然權萬紀和李仁發言之鑿鑿，應該不是無端之語。李世民有心想叫來房玄齡和王珪責怪一番，又怕不妥當，遂使人叫來魏徵問詢。
魏徵知道事件的來龍去脈，當即說道：「玄齡與王珪皆是朝廷舊臣，素以忠直聞名，為陛下信任。他們考課眾官，京官與外官相加，總數有千名以上，其間若有一二人之考課與事實不符，亦屬正常。」
「若按魏卿的意思，朕沒必要去查問他們？」
「是呀。臣以為玄齡與王珪非為阿私，若果是事實，陛下也不便直言相斥於朝廷，可委婉轉告令其駁正；若所諫者其言虛妄，須知『疑人不用，用人不疑』這句話，即會挫傷玄齡和王珪心智，更為不美。陛下，臣這樣說，非是偏愛他們，是從該事的大處著眼。」
「嗯，如此，朕就按下不問。魏卿，朕一直以為你遇事直抒胸臆，沒有任何顧忌，然從這件事上來看，你並非一竿子直到底呢。」
魏徵不直接回答李世民的話，反問道：「臣想向陛下舉奏之人，定是那權萬紀了，是嗎？」
李世民點頭。
魏徵接著說道：「陛下，臣每每舉諫，皆從事件大處著眼，不拘泥於細枝末節，這就是臣與權萬紀的差別所在。恕臣直言，權萬紀的話有時候言過其實，請陛下聞奏時三思。」
「權萬紀近年來恪守本職，隨時察群臣之失，其所上奏章，數量列群臣之首。魏卿，別是因為他搶了你的風頭，因而嫉妒吧？」
魏徵拱手道：「陛下此話言重了。臣以諫諍聞名，本意是開群臣諫諍之風氣，至於有人具超臣之能，他們一樣為國效力，臣見之唯有欣喜，哪有一點嫉妒的念頭。權萬紀與李仁發固然勤勉，然有兩處地方與臣等不同，臣心裡委實擔憂。」
「有什麼地方不同？」
「第一點，他們的心機有了偏差。他們主糾察百官之失，卻忘記了『懲前毖後，治病救人』的主旨，一味去查訪百官的錯處，不問產生的原因。這樣一來，他們挾陛下之威，視百官如草芥，勢必造成百官戰戰兢兢，驚懼不安，使他們畏手畏腳，做事只求平安，不敢有錯。陛下，什麼人才沒有錯呢？不干事的人永遠都沒有錯，幹事的人必然有錯，且幹事越多，錯處難免越多。難道，他們想使百官成為不干事之人嗎？如此，天下大事與庶務，誰來替陛下辦理？由此來看，權萬紀他們以卑小之心態，唯查錯處，不思大道，就失了為人臣的道理。」
李世民微笑道：「你說得有道理，然群臣之失總要有人去查，至於如何處理，還要由朕來斷之。此點不用多說，你接著說第二點。」
「第二點，權萬紀和李仁發這樣做的目的，想以此來向陛下邀功，以圖仕進。以此例為證，玄齡與王珪考官之時，他們作為侍御史同堂考課。既然以為不妥，緣何不當堂向玄齡提出？反而當面不說，回去後具狀向陛下邀功。從此點上就可看出他們心術不正，請陛下明察。」
李世民一時默默不語，覺得此兩人的心地確實有些陰暗，然兩人畢竟是自己欣賞的耳目，他現在還轉不過彎兒來。
魏徵見李世民不以為然，不想再多說，遂躬身退下。
魏徵走後，李世民仔細品咂他剛才說過的話，這次錯殺張蘊古之後，他大為震動，心裡對權萬紀和李仁發就有了些許疑問。
事情也很湊巧，房玄齡不知怎麼惹起了權萬紀和李仁發的怒火，兩人先是搜集了房玄齡的一些小錯處，具成一折，又聯手寫了一篇《拔士論》，其中的主要意思是人之思慮有限，一個人不可以總管數職，以此來說明房玄齡居要職而不能稱其職，隱含有換掉房玄齡的意思。
李世民看罷他們的奏章，很長時間沒有說話，然後讓人喚來魏徵和馬周。
兩人入殿施禮之後，李世民令將權、李兩人的奏章交給他們看。魏徵、馬周低頭細閱奏章，李世民舉步向窗邊踱去，就見秋日的光芒呈金黃色，將殿外塗滿了一層。今年由於風調雨順，加上百姓精心呵護，金秋季節果然又取得了大熟。各地來的奏章顯示，他們按期收繳了租賦，倉庫里的糧食堆積如山。市面上的糧價應聲而落，每斗谷僅值十錢，是近二十年來糧價最低的一年。
按照往年的慣例，若有如此好的年成，李世民早在芙蓉園裡召集群臣設宴賞菊了。然因為有錯殺張蘊古的事兒，他一直提不起興緻來。
李世民轉身又踱了回來，走到兩人的面前，見他們還在那裡全神貫注地閱讀，遂不耐煩道：「你們皆有一目十行之能，左右就那麼一點破事兒，還值得你們如此認真？」
魏徵抬頭道：「這權、李兩人不知為何對玄齡如此上心，觀其情狀，非要將玄齡扳倒不可！陛下，臣所以細細讀來，就是要窺破他們為何有這般良苦用心。」
李世民目視馬周道：「馬周，你與他們皆為侍御史，此事若由你來說，當怎樣處置？」
馬周躬身道：「陛下，臣聞自古帝王欲致天下太平，須賴股肱之臣之力，房僕射隨陛下日久，大至軍國之謀，小至台閣規模，其贊襄多矣。權、李兩人多擇房僕射細小之處，似有以偏概全之嫌，臣為侍御史，斷不會從此處入手。」
魏徵思索了一下，說道：「陛下，權萬紀上次奏聞玄齡與王珪考官不平，臣後來細細想來，覺得他們這樣做，其實是趁陛下廣開言路之機，企圖渾水摸魚，以達到誣陷好人的目的。其不是諫諍，而似訕謗！」
李世民問道：「訕謗？魏卿，你是如何來區別諫諍與訕謗的？貞觀之初，朕為開言路，曾賜給孫伏伽蘭陵公主園，此後，以你為首，群臣漸開紛競直諫之風氣，權萬紀與李仁發上疏言事，亦似諫諍啊。」
「陛下，所謂諫諍，是以無私之心，以激切之語，言及政體及君主之失，其主旨以國事為要，不以私情而毀一人。像臣以往諫諍，多指陛下之失處。臣這樣做，非是單純想找陛下的錯處，須知君國一體，陛下之身與國脈相連，陛下聞諫修身，則是天下之福。所謂訕謗，即是無識之人胸懷私情，以細枝末節，據此惡語中傷，徐圖擴大，達到其不可告人之目的。」
「依魏卿這樣說，權萬紀與李仁發即是訕謗了？」
「對呀。無識之人，好行讒毀，交亂君臣，與國無益。陛下任用玄齡等股肱之臣，非是因他們昔日功高，實際因他們皆有德才的緣故。權萬紀他們這樣做，達到的效果即是離間君臣之情，為小人之行也。且君臣交惡，君主雷霆一怒，臣下定然遭殃，若長此以往，臣下畏手畏腳，非是陛下之福。」
「這樣的話，上次你已經說過了，朕還沒有忘記。」
「陛下，隋煬帝暴政之時，如虞世基等小人，採用阿諛奉承的手段，取媚皇上，對下則威福自重，損壞朝綱。到了我朝，皇上推行清明政治，一些小人就改換了方式，像權萬紀、李仁發等小人，他們不識大體，以訐為直，以讒為忠。陛下受其蒙蔽，以為其忠直，藉以警策群臣。權萬紀等人挾恩依勢，逞其奸謀，其所奏之事，往往誇大其辭。陛下這樣做，其實是昵奸臣而損自身，張蘊古被錯殺，即是最好的例證。」魏徵的這番話，說得李世民臉上一陣青一陣白，弄得他情緒不定。
馬周觀察李世民的神色，知道他聽了魏徵這番犀利的話，有點承受不起，遂改換話題稟道：「陛下，權萬紀在各衙司里安插耳目之事，果然是奉旨而行嗎？」李世民不明所以，迷茫地問道：「安插耳目？這又是什麼意思？」
馬周嘆了一口氣，說道：「果然是他們擅自行事！臣沐皇恩入了御史台，那日權萬紀和李仁發找到臣，說皇上有旨，須在各衙司里安插耳目，以便就近觀察百官動靜。臣初來乍到，不明所以，就未作答覆。權萬紀見臣不配合，當時就冷笑道：『你沐浴皇恩，從一布衣擢為職官，如今有皇上旨意，你卻不奉旨，是何道理？』臣答道：『皇上的旨意定當遵從，然我初來御史台，須先熟悉台內事務，待過了這一段時間，定然隨你們出外訪查。』他們見臣意志堅決，遂悻悻而去。」
「後來怎樣？」
「後來，這兩