李淵受尊為太上皇，日日居於太極宮內。宮內山水依舊，嬪妃簇擁如雲，然李淵行止僅限於宮牆以內。這樣日復一日，李淵心情愁悶，不免溢於言表。
李淵以往到海池裡蕩舟的嗜好，近來已蕩然無存，轉而愛上蹴鞠的遊戲。
李淵令嬪妃及宮女組成蹴鞠隊伍，然後在太極殿前的一塊草場上設立了毯場。每至申時，李淵一身短裝，率領一幫明艷婦人下場廝殺。李淵年齡已六十有餘，然他畢竟為男人，較之女人要迅捷許多。其得毯後左盤右帶，然後凌空一腳，氣毯直飛網窩。他置身於女人叢中，鼻聞香汗陣陣，耳聽嬌喘聲聲，再享受勝利的快樂，其中的美妙難用言語表達。
李淵這日玩過蹴鞠，回殿沐浴一番，用手撫摸自己的皮膚，感覺很有彈性。經過溫水的浸潤之後，膚色變得紅潤。那一時刻，李淵忽然感到一陣極度的失落：自己的精力和健康保持得不錯，然已被早早地結束皇帝的命運。現在雖名為太上皇，然如同軟禁一般。說白了，今後要數著指頭在這庭院之中打發自己的餘生，無異於苟延殘喘。
李淵的心情頓時變得很壞，臉色也隨之陰沉下來。
侍候他的嬪妃和宮女見慣了李淵的這種表情，依舊在他的面前走來走去，只要不極度招惹他就行。李淵以前待人本來就很隨便，現在失了皇權，周圍人自然又少了一層敬畏，彼此之間少了不少禮套，大家都隨便起來。李淵獨自斜倚在躺椅上，一縷夕陽透過窗縫正好照在他臉的下方，因其神情陰沉，更顯其臉色枯槁。
李世民這時候進入殿來，因其腳步既大又快，太監甚至來不及通報李淵。李世民見李淵一人斜倚在躺椅上，周圍的宮女和太監各忙各的事兒，無人在其身邊侍候，不由得心生怒火。他強壓火氣走到李淵面前，稟道：「父皇，二郎特來覲見。」
李淵緩緩地睜開眼睛，說道：「二郎來了，你坐下吧。」
李世民一扭臉，對跟隨而來的侯君集說道：「你去，帶人將這幫無規無矩的奴才們拿下。再好好問問他們，緣何在太上皇面前不知一點規矩？」
李淵聽說要辦身邊的太監和宮女之罪，急忙搖手道：「二郎不可這樣做，他們這樣皆是聽我的吩咐。你若辦了他們，還不如把我辦了呢。」
李世民聽出了李淵話中的怨懟之意，遂又對侯君集道：「太上皇既這樣說，就先饒了這幫奴才，讓內侍省來此訓誡一番即可。」
李世民見李淵悶悶不樂，遂換顏轉話題道：「父皇，二郎今日來是想告訴您一個好消息。那朔方的梁師都為頡利的走狗日久，終於讓柴嗣昌領兵將之消滅。」
李淵顯然對這個話題感興趣，他欠起身子問道：「梁師都果然被滅了？此人一倒，頡利在南邊再無響應之人。還有，從此國內再無割據諸侯。二郎，梁師都實為為父多年的一塊心病啊。嗣昌此次領兵剿他，最後是將他生擒還是誅殺？」
「這廝最後讓自己人給殺死了。那日柴嗣昌領兵圍了朔方，又悄悄派薛萬徹領兵三萬在突厥援兵的來路上設伏。薛萬徹果然大破突厥援軍，這個消息傳入朔方城內，梁師都及其手下不免沮喪。這樣又過了數日，朔方城中眼見糧盡，其內部原來就互相猜忌，現在又憂自身之安危，愈發紛亂。梁師都內憂外困，難以彈壓眾人，梁師都的從父弟梁洛仁率人殺入師都住宅，將其一門殺盡，然後開城門向柴嗣昌投降。如此，朔方城從此歸了我朝。」
「梁師都被滅，頡利有什麼反應？」
「他如今自顧不暇，哪兒有心思再管梁師都的事兒。」李世民接著又將東突厥的現狀簡略敘述了一遍。
李淵聽完，從躺椅上立起身來，在殿內踱步，邊走邊說道：「好呀，頡利也有今天。二郎，知道我這些年的最大心病是什麼嗎？」
「兒臣不知。」
「就是東突厥仗勢欺凌我國！當初我在太原起兵，迫於形勢向東突厥稱臣，且年年向其納貢。我每每想起這件事來，就感到無比恥辱。唉，那時啟民可汗勢衰來投，隋文帝將夏、勝兩州的水草肥美之地撥給其用，孰料中國內亂勢衰，這突厥難掩其狼子野心，竟然不念原來的好處，頓時翻臉。我這些年，日日想著國勢強大之後，再找東突厥算賬。二郎，如今我已退位，為父的這塊心病要由你來醫了。」
李世民也立起身來，堅定說道：「看東突厥現在的光景，難以支撐到三年以後。父皇，你現在畢竟為太上皇，兒臣定輔佐您，數年內摘除心病，大家都揚眉吐氣起來。」
李淵又復坐下，悠悠說道：「什麼太上皇？二郎，為父今後想的是如何休閑享福，至於軍國大事，那是一點都操不上心了。你主政以來，迭遭荒年，為近年來的最差年景。然你能撫民以靜，使百姓休養生息，這一點比為父做得好。我聽說你厘改吏治，裁撤冗員，選賢任能，從諫如流，甚感欣慰。二郎，為父不想說過頭之話，假以時日，你定能成為一代賢君。」
李淵性格簡慢，晚年之後耽於聲樂，執政荒弛。然他作為開國之君，畢竟很有見識，此番評價李世民的話可謂恰如其分，又很中肯。李世民聽後大為感動，顫聲道：「父皇如此誇獎，二郎實在有愧。兒臣主政以來，唯思先祖之英烈，不敢稍有懈怠。」
李淵揮揮手，說道：「罷了，二郎。你的能耐我知道，今後如何理國，其實不用我多說。嗯，眼下倒有一件事兒，我已想過多次，該是辦一辦的時候了。」
「父皇交辦的事兒，兒臣定當遵循。」
「你一心奉孝，一直不同意到太極殿理政，為父很感激你的這番孝心。可那東宮畢竟窄狹，須知大國之朝要顯威儀，你該是搬過來的時候了。」
李世民即位之後，李淵多次要求搬出太極宮讓李世民移入。李世民思來想去，覺得將李淵攆出去，天下之人定會說自己太性急，便執意不肯。事情就這樣耽擱了下來，一晃已經兩年有餘。李淵今日舊話重提，李世民當然不會答應。他懇切說道：「父皇，您為太上皇理應居於此殿。東宮雖小亦有騰挪之地，兒臣覺得很好。且父皇居此，兒臣可就近時時來問詢，很是方便，以不動為好。」
李淵嘆了一口氣，說道：「我知道你的心思，然我在這裡又住了兩年有餘，已經顧了各方的顏面，你不用再爭了。我名為太上皇，其實為一鄉間老翁而已，日日居於此深宮之中，感覺很鬱悶。我想好了一個地方，就是家鄉武功縣的慶善宮。我想到那裡居住，可以自由自在，又有鄉間野趣，強似這裡百倍。對了，我上次囑咐你修繕一番，現在已經完工了嗎？」
「兒臣已經遵囑備好木料，正在修繕的時候，被魏徵發現。他諫現在不宜大動土木，事情就停了下來。」
「這個該死的魏徵，我的家事還要他來伸手管嗎？」
就是慶善宮已修繕完好，李世民也不會讓李淵去住的。事情很明白，自己當了皇帝，卻讓老子離開京城到鄉間居住，傳至天下不知人們又會說什麼。他還有更深的一層考慮，就是自己取得皇位並非靠正道，萬一有人到慶善宮控制李淵來反對自己，則天下人不明所以，那是很麻煩的事情。想到這裡，李世民安慰道：「魏徵所諫亦有道理，眼下之勢，確實不宜大動土木。父皇，您多次說過，要安定天下，務以隋煬帝之行為鑒戒。這樣吧，待過些日子，等到年成好的時候，兒臣在宮城以北專為父皇起造新宮殿，可名為永安宮，屆時請父皇動遷入住。」
李淵認為時間太長，堅決不同意，他思索一下說道：「二郎，你搬入了東宮，弘義宮就空了下來。那處宅子新修不久，還是你攻下洛陽後我專為你起造的。嗯，就這樣吧，我搬入弘義宮居住，你不可再攔阻。」
李世民見李淵意志堅定，只好答應。
李世民臨行之時，李淵喚住了他，說道：「二郎，我聽說裴寂因犯事兒出京。按說此事我不宜再問，然我好念舊情，你是知道的。我們李家取得天下，裴寂功不可沒。若其罪惡不大，給他留條活路最好。」
李世民點點頭，說道：「父皇的心意，兒子明白。那裴寂近來在京閑極生事，讓他出京只是稍作懲戒。待過上一段時間，兒子自會召他回京的。」
李世民回東宮後即召殿中監，讓他立即安排修繕弘義宮。他以前礙於名聲，不肯馬上將李淵遷出太極宮，怕有人說自己的閑話。其實心中也想早日到太極殿理政，因為東宮畢竟顯得窄狹。他對殿中監說道：「弘義宮修繕之後，可更名為大安宮，以示奉養太上皇之意。朕以前在那裡居住過，知道其宮室規模與太上皇的規制不合。此為權宜之計，長遠來說，須另擇地為太上皇營造新宮。朕想好了，可在宮城之東北建設永安宮，那裡地勢較高，氣候適宜，最適合太上皇居住。只是現在國庫空虛，一時無力建造，可數年後再動工，但你們現在就要著手繪製宮殿圖樣。」
殿中監唯唯答應。
李世民接著說道：「太上皇遷出宮城之後，原太極宮內不得增加一磚一瓦，將之清掃一番即可。如今國家正是困頓之時，為太上