下午為了打發時間，我收看電視的新聞談話節目，結果看到有川死亡的報導，說他被分屍棄置在市區內的公園裡，我真的嚇了一大跳。
根據新聞報導，有川（本名是有川高次，果然很平凡）的遺體是在星期三上午十點左右，被前往公園遊玩的託兒所幼童跟保母所發現，死亡時間推測是在星期二晚上九點到十點半之間，死因是頸動脈被利刃切斷後大量出血，內臟除了腸胃跟肺部以外，全部都被取走，身體的肉也被切掉了……說話速度超快的記者敘述到目前為止所能掌握的最新消息，接著畫面切換，某個常出現在電視跟雜誌上的主持人開始用熟悉的聲音說明，綜合所有情報研判，這名兇手可能具有食用人肉的特質……
我關掉電視。被殺了，有川他——被殺了，我發現自己已經錯愕得說不出話來。在我的周遭，居然這麼短的時間內，有兩個人被殺害，而且兩個都是我所熟識的人，甚至其中一人的屍體還是由找發現的。突然間，如此突然地，死亡就從找向前走過。
究竟，是發生了什麼事情呢？腦中不自覺地回想，星期二的話……沒錯，就是角色扮演大會那天，而且死亡時間推測是晚上九點……那不就是有川他失蹤後沒多久嗎？
我想跟青威討論一下看法，可是我並不知道青威的電話號碼，而且也沒告訴她我自己的，大概到下次活動以前都見不到面了吧。我沒來由地陷入低潮，連站都站不起來，有股衝動想要一直躺在床上……不，這算不上什麼衝動，因為根本就是不想動。
我想要回憶生前的有川，可是所有的記憶都像在翻閱以前看過的電影宣傳手冊，既模糊又遙遠。明明就在兩天前，我才跟有川碰過面，而且兩人見過面的次數也絕對不算少，現在卻……
難道說，這就是死亡嗎？成為只剩下回憶的存在，這就是死亡嗎？算了，我並不了解什麼死亡的本質，也不是什麼哲學家，只不過是個普通的高中女學生而已。但我的腦中確實起了一些變化，這是在島田死亡的時候沒有發生的現象。
房間里的時鐘顯示著下午四點十五分，約定的時間快到了，我開始準備出門，雖然心情很糟，可是遵守約定是應有的道德。在玄關穿好鞋子，伯母從廚房走出來，問我要去哪裡，我說是到朋友家，而伯母什麼反應也沒有，就回到廚房去了，沒什麼，反正一向都是如此。
我出了門，走到悶熱的大街上，這時候，突然感覺到一股視線，在意別人看法的我，對視線的敏感度是一般人的兩倍。我回過頭去看，眼前卻依然只有平常的街道，只有陌生的人群穿梭著，沒有任何異樣……又來了，有人在看著我。
從高中剛入學沒多久，我就開始感覺到這股視線了，只要一上街，幾乎有四成左右的比例會被神秘的視線給盯上。這當然不是什麼多心或是誤會，背後感覺到的視線貨真價實，因為我有著敏銳的雷達，能夠迅速察覺別人的視線，所以非常肯定。
一轉回正面，立刻又感覺到那股強烈的視線，就投射在我的肩膀周圍，絕對不是什麼過度敏感。我連忙回過頭看，卻還是沒抓到視線的來源，然後是一股寒意油然而生……是誰呢？已經發生好幾次，感覺很不舒服，是變態嗎？真是的，這個社會實在很為難女生，為什麼上天要把力氣都賜給男性呢？神也有性別歧視嗎？
到達咖啡店的時候差不多四點三十分剛過，往店裡看一圈，發現綾香已經坐在最裡面的位置。
「對不起，我遲到了。」
「我是不習慣等人的喔。」她這麼說，但表情卻是完全相反，溫柔地微笑著。綾香的便服，是黑色長裙配藍色襯衫，很普通的服裝。
我坐在綾香對面，她背後是一扇大窗戶，可以看到十字路口。一想到剛才那股視線的來源可能就站在外面，我開始覺得害怕，立刻打開菜單遮住臉。
「不用那麼急沒關係喔。」綾香十指交握，放在桌面上。「慢慢來。」
「啊，是。」我躲在菜單後面回答，雖然很容易被誤會，但也不好解釋什麼，只有保持沉默。
「不好意思，硬把你約出來，造成你的困擾了吧？」
「不，怎麼會。」居然在學校以外的地方還能夠跟綾香來往，對我而言根本就是莫大的福氣，真希望有班上的同學從前面那扇窗走過，為這一幕做見證，咦……這個我之前好像也有想過吧。
「你的表情怪怪的喔，怎麼了嗎？」綾香微微地偏著頭。
「啊……有嗎？」
「啊，抱歉，我好像太多嘴了。」綾香偏著頭輕輕點了一下。「真是壞習慣，請不要介意。」
「不會。」
女服務生端來巧克力蛋糕跟咖啡，放在綾香的面前，然後轉過來問我決定好了沒。我既沒錢也沒食慾，所以只叫了橋子汁。
「我先開動啰。」綾香喝了口咖啡，然後抬起頭來看著我：「那麼，趕快進入主題吧。」
「好的。」我靜靜地點頭。
「有幾個經過確認的新線索。島田的死亡時間，推定在下午三點四十五分到四點十五分之間。」
「喔。」這實在不是女孩子會邊吃蛋糕邊閑聊的話題。「能夠推斷得那麼詳細嗎？」
「嗯，因為有問到島田生前最後目擊者的證詞。」
「呃，綾香——」我突然有個疑問：「你怎麼會知道這種事情呢？」
「我有認識的人在警界工作。」綾香的回答就像大學生在解答小學算數一樣簡單。「碰到這種時候就很方便喔……回到主題吧，剛才提到島田生前最後的目擊者，就是西澤老師，以及其他幾位老師。」
「你說西澤老師，是教美術的那個嗎？」
「沒錯，島田在三點四十分左右到辦公室借用美術室的鑰匙卡，當時負責辦理的就是這位西澤老師。」
「辦理？」
「就是說由西澤老師受理申請書然後把鑰匙卡拿給島田，而且申請書上面寫著三點四十四分。」綾香補充說明。「然後，據說管理卡是收在校長室的保險箱里，而保險箱的鑰匙……當然，是由校長保管。」
「校長的不在場證明呢？」
「那天校長好像是到釧路去參加教育委員會的會議，而且據說保險箱的密碼只有校長一個人知道，甚至鑰匙還隨身攜帶著。」
「可是那些都是校長自己的說辭吧？這種話，並沒有經過證實。」
「說得沒錯。」綾香說完，吃了一口巧克力蛋糕。「消息本來就沒有可靠的，現實世界裡不會有百分之百真實的消息。要說不可靠的話，就連電腦紀錄都有可能被竄改……不過，目前已經進入調查階段，如果有竄改的紀錄，很快就會發現了。」
「嗯，話雖如此……」的確，消息跟證詞這種東西一定會受到主觀意見的影響，所以是非常模稜兩可的東西。「可是這麼一來，思考事情的角度——」
「只保留可信度高的線索就可以了，所以管理卡的事情，姑且先擱著不管。」接著她又喝了一口咖啡。「除此之外比較重要的線索，就是島田口袋裡那張——果然確定就是美術室的鑰匙卡，而殺害他的兇器是菜刀類的利刃，死因是大量出血，然後黑板上的字，果然也不是島田所寫的。如果電腦紀錄可以相信的話，在我們之前最後借用美術室備份卡的，是一年C班的女學生朝倉幸乃，借用時間是今年的四月二日。而且美術室的固定玻璃窗，必須要使用特定的工具才能打開……差不多就是這些了。」
「兇手呢？」我說出口才發覺自己的問題很蠢。
「如果知道兇手的話，我們接下來的討論也沒有意義了吧。」綾香對愚笨的我說道。「當然，警察也考慮了各種可能的情況，啊……我來公布一下其中最離譜的吧？」
「啊，好。」
「我跟香取同學共謀的假設。」
「耶？」太扯了，真是誤會、冤枉、栽贓。
「有一個說法是我們兩個用備份卡入侵美術室殺害島田喔。」
「什麼嘛——」我不知所措。「這的確是最簡單的解釋，可是這麼容易被逮到的殺人方法我才——」女服務生送來橘子汁，我立刻把話打住。
「我同意。」服務生離開後，綾香冷靜地說：「而且這個說法並不成立，因為當時我跟你身上都沒有可以藏起兇器的物品，再加上發現屍體後沒多久，鏡同學就出現了，所以也不可能把東西藏到別的地方。還有，這跟備份卡的時間紀錄也會互相矛盾。」
「那——」我開始擔心。「警察有發現這些漏洞嗎？」
「當然，大人的思考比較周全，這麼簡單的道理是應該要想到的。而且這個共謀的假設，只是初步調查階段的說法，現在已經排除了，請放心吧。」
「啊啊，真是的……」我把唯一自豪的頭髮撥到耳後，用吸管啜著橘子汁，奇怪的甜味，不太好喝，如果顏色再淡一點，搞不好還可以當作蘋果汁來賣。「害我白擔心一場。」
「不好意思。」
「啊