六月初三晚上，滿城的暑氣尚未消散，天上已經布滿了繁星，澄澈的夜空里沒有一絲兒雲彩，顯得很透明，可以看到星兒在閃爍，似乎在不停地眨動著有神的眼睛。群星輝映下，那輪窄窄的月牙兒發出清輝，將其幽涼的光灑在城中以及城外的田野上，讓人們感受到漸漸浮起的清涼。
這是一個很平靜的夜晚，許多人傍晚之時或去曲江兩岸，或出城到城牆之下納涼。曲江兩側和城外田野里蛙聲一片，和著樹上那悠揚的蟬聲，構成了一幅動感的夜景。隨著夜色漸深，清露在不知不覺之間彌散開來，人們開始入房安歇，不耐熱的半大不小的男孩兒嚷著在院中鋪上木板，露宿屋外。
子時一刻，劉政會外宅。
劉政會因歲數最長，被推為主席。他和幾名北軍將領棋逢對手，鬨笑聲中，喝得甚為暢快。劉政會眉開眼笑，側頭說道：「屈尚書，你今天帶來的酒，滋味實在不錯。難得的是，這幾名小將也識趣得很，他們酒量既宏且不耍賴皮，甚合我的脾胃。哈哈，虧得我早有準備，若不是事先在府中選來這幾位會酒之人，我恐怕早就被他們灌趴下了。」
屈突通道：「我不善飲，故做此無奈之舉，所幸你們甚是投緣，我為旁觀者也瞧著歡喜。」
一名北軍將領恭恭敬敬道：「卑職早聞滎陽『土窖春』的名聲，艷羨已久。今日蒙屈尚書和劉尚書恩情，得與二位大人親近，又嘗此酒，實在是感激涕零。」
屈突通哈哈大笑，說道：「劉兄，你看他們的話兒說得多麼得體，你就多飲幾盞吧。小子們，老夫今天帶來了數壇酒，你們儘管飲用。然有一件事兒要說明，若不能把劉尚書及他的陪酒之人給打發好，小心我回頭踢你們的屁股。嗯，劉兄上了歲數，又是皇上起事時的功臣，你們不可太上臉，然他的手下之人，若不能放倒了，就是抹了我的面子。」
屈突通此話一出，滿席哄然叫好。幾個北軍將領摩拳擦掌，信誓旦旦道：「屈尚書儘管放心，若不能遂了大人的心意，明日就是把我們投到昆明池裡喂王八，我們也決無怨言。」
屈突通笑對劉政會說：「劉兄，你要悠著點。兵部和刑部等閑難聚在一起，今天就讓他們做個對手，在酒量上分出個高低來。」
劉政會也是哈哈一笑：「屈尚書，要說行軍打仗，兵部是正管。若說喝酒的事兒，恐怕你們就要甘拜下風了。」
屈突通微笑不語，他臨來時，讓送來五壇泥封的滎陽「土窖春」，眼下剛剛喝了一壇，若將其餘酒全部喝掉，恐怕至少要折騰到明天的辰時。「土窖春」酒味兒醇厚，後勁兒甚大，這些酒若盡入他們腹中，定將他們灌得爛醉如泥。
劉政會看著眼前的熱鬧勁兒，忽然嘆道：「唉，可惜開山沒福，他也是一名善飲之人，我們原來在太原時常常扎堆兒喝酒。現在他若在世，該有多好呀。」殷開山已於武德五年得暴病逝去，生前與劉政會最要好。
屈突通不接他的話茬兒，實不願提起殷開山掃了今晚宴飲的興頭，他伸手拍了一下劉政會的肩頭，說道：「劉兄，瞧，那酒鬍子的手怎麼又指向你了？來，來，飲酒，飲酒。」說著替劉政會端起了酒盞。
劉政會瞪眼一看，酒鬍子正穩穩地指向自己，不免詫異道：「嗯，怎麼會這麼快？」就接過酒盞一飲而盡，不經意之間將殷開山的話題丟到一邊。
子時一刻，天策府內。
李世民回府後無心茶飯，獃獃地坐在椅子上沉思。這時長孫無忌走進來，輕聲說道：「二郎，事情都辦妥了。」李世民點點頭，問道：「咬金、叔寶他們有消息嗎？」長孫無忌答道：「有。秦叔寶、程咬金、段志玄各帶二千人，已經集結在一起。秦叔寶來信兒說，為了便於接應，他們將隊伍西移二十里。」
李世民沉思一會兒，然後說道：「還是叔寶心思比較縝密，這樣最好。唉，可惜順德、弘基和史大柰遠離京城，他們若在這裡，我的心裡更有些底兒。」李世民在此大戰前夕，心裡忽然七上八下，有一股無名的煩躁湧上來，讓他難以自已。
長孫無忌不明他的心事，依舊說道：「那八百王保此時散在坊陌之間，子時過後，他們按吩咐悄悄潛入玄武門。再過一會兒，玄齡他們也該到了。」
李世民不作言語，眼睛直直地盯著門外的黑暗，不知在想些什麼。長孫嘉敏端著一碗餛飩走到他的面前，柔聲說道：「二郎，你從午時到現在，水米未曾沾牙。來，先趁熱把這碗餛飩吃下。等會兒有大事要辦，空著肚子會沒有力氣的。」
李世民抬眼看了看長孫嘉敏那張恬靜的臉龐，那上面透出的安然與鎮靜讓他回覆到往日的寧靜。他感激地向她露出一絲笑容，伸手接過碗筷，然後大口咽下，雖食不甘味，畢竟熨帖許多。
高士廉、房玄齡、杜如晦、尉遲敬德、侯君集陸陸續續進入廳來，李世民草草一飽，心事還是難平。他見眾人坐定，站起身道：「現在諸事基本安定，大家且在這裡候上一候，容我先龜卜一回，可知此後吉凶。」說罷，轉頭對李安說道，「去，把那名卜師叫來。」
房玄齡和杜如晦聽說李世民請了卜師來行龜卜之事，不免面面相覷。都到了這個時刻了，李世民還要用龜卜來安定心神，說明他心裡並不是很踏實。
卜師很快隨著李安走入廳內，其身後跟著兩名童子，一人手捧香爐，一人懷抱木托，木托上縛著一隻碩大的烏龜。卜師先是在香爐內插上香點燃，口內念念有詞，然後示意眾人隨他一同叩拜。待香燃到一半的時候，卜師解開縛龜的細繩，拿紅紅的香火頭兒去燒灼烏龜的肢體。
隋唐二朝皆重卜筮，在太常寺中設了太卜署專掌此職。卜筮之法主要有四種：龜、兆、易、式，其中又以龜卜為最常用的卜法。龜卜之法很講究，既要辨別龜的種類、顏色，又要根據季節不同施灼，像春天時灼後右足，夏灼前左足，秋灼前右足，冬灼後左足。這樣根據龜受灼的不同形狀，由卜師判斷所求的吉凶。
卜師燒灼烏龜之後，皺著眉頭開始仔細觀察，以定吉凶。這時，張公謹最後進入大廳內，他見李世民正在龜卜吉凶，心中激動，大步走到卜師面前，伸手抓起烏龜擲在地上，廳中之人一時愣了。李世民滿臉怒容，斥道：「本王正行大事，你莫非瘋了不成？」張公謹神色激動，昂然對曰：「末將未瘋，此舉其實要阻止殿下行此糊塗之事。」
李世民沉聲道：「到底是你糊塗還是我糊塗？」
「殿下，人所以要龜卜，無非為了決斷疑問。現在行事迫在眉睫，已經毫無疑問，也沒有了猶豫的時間，何必還要再行龜卜之事呢？若現在龜卜不吉，難道大事就要中途而廢嗎？」
眾人聽後暗暗叫好，李世民也猛地一激靈，覺得腦子清醒許多。杜如晦滿意地看著張公謹，想他日常在府中恭敬有禮，不事張揚，卻在這關鍵時刻敢於挺身而出，犯顏直諫，有相當的氣魄，就對他有了新的認識。杜如晦站起身來，勸慰李世民道：「殿下，公謹說得有理。此次籌劃甚細，定能一擊而中，望殿下勿疑。」
李世民此前因思慮過多，就有了患得患失之感。張公謹如此粗魯作為，如同當頭棒喝，一下子使他恢複了往日的自信。他換顏一笑，上前執起張公謹之手，說道：「公謹，是我想得太多了。」轉身吩咐李安道，「就用公謹之言，不再行龜卜之事，你引卜師下去，好好將他安頓。」
李安引著卜師走出廳外，為防事泄，這名卜師在事發之前不能出府。
李世民恢複了往日明快決斷的風格，他逐個問了眾人一遍，將其各司之職又落實了一番，最後將目光直直地盯向尉遲敬德，說道：「敬德，此次舉事以你所司之職最為要緊，那日我讓你尋幾名得力之人為你幫手，這事兒落實沒有？」
「已經辦好了，他們正候在廳外。」
「幾個人？」
「他們是劉師立、公孫武達、獨孤彥方、杜君綽、鄭仁泰、李孟嘗、吳廣，共七人。」尉遲敬德選的這七個人，皆是天策府內的勇悍之士。
李世民點點頭，說道：「劉師立多與公謹在一起，此次公謹據守玄武門，他身上的擔子也不輕，可撥出劉師立隨公謹。敬德，你去把他們都叫進來。」
尉遲敬德領著這七個人魚貫而入，廳內眾人也站起來，並排站在李世民面前。
廳內的燭火不算太亮，紅暗的光芒映照在他們臉上，愈發現出眾人凝重的神色。李世民目光炯炯，緩緩地從眾人臉上滑過，然後沉聲說道：「大事能否成功，在此一舉。待會兒，府中由玄齡和如晦留守，其餘人按計到達各自位置。我現在不想多說，僅叮囑大家一句：各司其責，沉靜為之。」
眾人輕聲答應。
長孫嘉敏領著菁兒走了過來，長孫嘉敏手執一把大酒壺，菁兒托著一隻大托盤，上面放滿了杯子。
長孫嘉敏走到李世民面前輕聲道：「二郎，你們將行，容我為你們敬一杯壯行酒。」李世民微感驚異，他事先並不知道還有這道儀式。
長孫嘉