黃昏時分，介州被蜂擁而來的唐軍圍得如鐵桶一般。尉遲敬德和尋相立在城垛間，眼望下面無窮無盡的唐軍，心中的凄楚一時難言。
前方的零散敗兵逃回介州，儘管他們語焉不詳，但有一點非常肯定，就是宋金剛已經逃走，且向北逃竄，肯定將介州放棄了。那一刻，尉遲敬德和尋相頓時有被他拋棄的感覺。想想也是，戰場僅離介州十里之遙，宋金剛應該退回介州收拾兵馬與唐軍再戰。畢竟，唐軍數百里奔襲，已是強弩之末，宋金剛為何如此不智成了驚弓之鳥呢？
尉遲敬德盯住尋相的眼睛說道：「尋相兄，現在我們有三條路可以選擇：一是突圍退回太原；二是固守介州；三是投降唐軍。你以為哪條路適合我們？」
尋相蹙眉道：「這三條路都不可取，以我們這八千人馬恐難固守，太原那裡兵馬不多，依舊是潰敗的結局。我們若降了唐軍，終歸是降將，那滋味不太好受啊。」
兩人一時無言。
這時，李世民帶領眾將立在下面，程咬金扯開喉嚨叫道：「尉遲黑子，宋金剛已經大敗而逃了，秦王有好生之德，奉勸你不要再抵抗了。依我說，良禽擇木而棲，你就下城降了吧，今後與我老程同為一殿之臣。」
尉遲敬德沒有吭聲，尋相忽然道：「敬德，我們不如讓這青面賊上來談談條件，也可試試李世民的招降誠意。」
尉遲敬德點點頭，說道：「好吧，就讓那程咬金上來。尋相兄，那日我們與李世民在離石谷相鬥，事後我一直在想，這人還是挺仁義的，像秦叔寶、程咬金不都是降將嗎？瞧他們那賣力的勁頭，主賢臣忠啊！我們投奔宋金剛，到了緊要關頭他連個招呼都不打，獨個兒跑掉了，也許，我們從一開始就投錯了地方呢。」
尋相頭伸在城垛外面呼喊，讓程咬金入城。
程咬金進了城門，拾階而上，見到兩人就大大咧咧說道：「黑子，我說你還等什麼？宋金剛跑了，太原的劉武周估計也呆不長，你們也想隨他們逃往北方去瞧突厥人的臉色嗎？嗟來之食不是好吃的！如今大唐氣勢正旺，秦王招賢納士，像我老程不用去招就白個兒跑過來了。我對你們說實話，秦王很看重你們，趁這個機會趕快跑過去，過了這個村，就沒有這個店了，你們還等什麼？」
聽完程咬金的這番別緻的勸說，尉遲敬德的黑臉上露出了一絲笑容。尋相卻無動於衷，沉聲說道：「程咬金，我們可以投降，然有兩個條件。一是我們降了唐朝，現在城裡的八千人馬仍舊歸我和敬德指揮；二是若今後你們慢待我們，我們拔腿就走。你去吧，若李世民答應這兩個條件，我們就大開城門投降。」
看到程咬金離去，尉遲敬德對尋相說道：「尋相兄，你多此一舉，既然要降，還留這些尾巴幹什麼？弄不好李世民和我們又生分了。」
李世民聽到程咬金說了尋相的兩個條件，又細緻問了兩人當場表現，揚刀向城上喊道：「尉遲將軍、尋相將軍，你們提的條件我都答應了，現在當著眾將士的面，我李世民鄭重立誓：誰若背盟，有若此樹！」說罷，他揮刀向面前的一棵齊腕粗的樹砍去，只聽咔嚓一聲樹木攔腰被斬斷。
尉遲敬德一見，急忙下令大開城門，他和尋相一起徒步走出城門，俯伏地上向李世民請降。李世民下馬，小跑奔到他們身前一迭聲說道：「尉遲將軍、尋相將軍，你們來歸，世民日思夢想啊！」
尉遲敬德一時感慨萬分，激動得說不出話來。這時，程咬金走上前來，說道：「黑子，趕快搞些吃的，為了今天，秦王我們已是三日三夜衣不解甲、粒米未進。」
尉遲敬德急忙道：「秦王快請入城，我讓他們立刻整治宴席，為殿下接風。」
李世民道：「敬德，你囑咐手下多造一些粟米飯，有些酒最好，我要與眾將士同食。他們跟了我，這一趟遭了不少罪。」尉遲敬德和尋相答應後入城安排。
李世民又轉向後面，說道：「咬金兄，你傳令讓大家不可暴食，大家餓了數日，一下子吃多了還會鬧出毛病。」
尉遲敬德的這八千人一下子變成了煮食之軍，鍋里透出的粟米香味引得眾人垂涎欲滴。介州城裡今晚其樂融融，餓著肚子的唐軍吃起粟米飯，如同食了山珍海味。
李世民食量較大，連吃了三碗還不覺得飽，然他終究克制自己放下了飯碗。丟碗後看到程咬金、秦叔寶還在那邊狼吞虎咽，上前笑道：「兩位王兄，都悠著點吧，我們的事兒還沒完呢。」
李世和尉遲敬德等人過來圍在李世民身邊，李世民抹了一把嘴，說道：「敬德，多謝你管飽了我們的肚子，下面，你還要給我們找一個歇息的地方，該合合眼了。」尉遲敬德連聲道：「我已經安排好了，城內住處足夠，保管大家一覺睡到天亮。」
李世民搖搖頭，說道：「睡到天亮現在還不是時候，世兄，還由你來安排，今晚三更造飯，五更出發，兵發并州，去找我們的正主兒劉武周。敬德，介州這裡就由你和尋相將軍繼續鎮守。」
劉武周在太原得知宋金剛大敗的消息，又聽說尉遲敬德、尋相投唐，腳底板似抹了油，天未放亮就匆匆忙忙帶領家人等百餘騎亡奔東突厥。劉武周、宋金剛到了東突厥牙帳，主政的處羅可汗並不看重他們，兩人惶惶然如喪家之犬。宋金剛難耐寂寞悄悄招引舊部欲南下，引起了處羅可汗的疑心，派人追殺了他，捎帶著也將劉武周斬首示眾。此是後話。
李世民率領大軍到了太原城下，城中百姓已經將長孫順德、劉弘基和同時被囚的并州招撫大使唐儉、并州道行軍總管李仲文從牢中放出，唐儉、李仲文出來後立刻主持政事，派人洒掃街亭迎接李世民。李世民原在太原的口碑甚好，百姓看到昔日的二郎返回，他們夾道歡迎，擁街塞巷。
李世民輕控「特勒驃」進入城內，看到百姓如此熱烈，急忙下馬向人示意。此役收復汾、晉，徹底打掉了劉武周這塊縈繞多日的心病，其喜悅之情溢於言表。長孫順德和劉弘基也隨眾人出來迎接，李世民看到兩人，笑道：「順德、弘基兄，凡事可以一、可以二，不可再三，我已經兩次將你們從牢獄中解救，若今後再有第三次，連我也不知道會是什麼結果。」
劉弘基羞慚不語，長孫順德道：「二郎，我和弘基已經說了，今後寸步不離你的身後，再被擒的機會估計就沒有了。」
李世民笑著搖搖頭，回首對李世言道：「世兄，他們兩人隨父皇在此起兵，功勞很大，然一味勇猛，失於計較，閑下來時不妨將你的謀略給他們講講。」
李世拱手道：「秦王言重了，世早聞兩位將軍大名，勝敗乃兵家常事，總算他們毫髮無損，實在是可賀的事情。」
李世民哈哈一笑，說道：「世兄，你這是責怪我呀。」上去執起兩人之手，懇切地說，「順德、弘基兄，走，領我們到歇處去，弄些酒給你們壓壓驚。唐大使、李總管，我們到了太原，如何行止，就由你們這些父母官調遣了。」
數日後，北面的朔州、代州、雲州等地率土復歸，大唐經此一役，重收汾、晉之地，兵馬愈發強盛，東突厥等不敢再來招惹。其間，李世民製表快馬遞往長安，李淵閱後大喜，詔唐儉仍為并州道安撫大使，李仲文仍為并州道行軍總管，令李世民休整後班師返回長安。
唐軍在太原歇了數日，唐儉、李仲文勤勉供應，精心備至。李世民安歇在原唐公府內，一眾武將也隨他在府內休息。兩日後，房玄齡、杜如晦帶領眾秦王府文臣趕到太原，他們來不及休息，在房玄齡率領下接收城內圖籍，撫慰將士，忙得不亦樂乎。
李世民在府內令眾人各自安歇，不得互相打擾，美美地睡了兩天，方覺得緩過勁兒來。這日他晨練結束，用過早膳，獨自一人出府到營中巡視。只見營中遍地擺滿了鎧甲，兵士洗凈的內衣也掛在外面晾曬。他們連續征戰，內衣已被汗水和雨露浸透數遍，兵士瘙癢難支，臉現苦楚。長孫無忌提議，讓唐儉、李仲文想法為眾將士再備一套衣衫。所幸劉武周倉促逃走，原府庫內素有積蓄，加之劉武周入太原後又將馬邑府庫之物移來，每人一套尚有多餘。眾將士領來衣衫喜形於色，儘管河水尚寒，體壯的仍跑到汾水邊洗滌身上污垢，換上新衣衫，似乎過年一般。
李世民貴為秦王身先士卒，其與眾將士同甘苦、共患難的事迹深入人心。他剛剛邁步進入營中，就被數人認出，他們先是跪伏致禮，再口呼「秦王」，一下子將許多人都驚動了。很快，四面過來的人團團將李世民圍在當中。早有人遞給李世民一張几凳，讓他坐在上面，李世民也向眾人招手，說道：「大家都坐下來，今天本王閑暇，就與大家好好閑聊一回。」
眾人不敢與李世民平坐，稍稍退後一點席地而坐。常何坐在最前面，在雀鼠谷里，李世民曾經贈給他羊腿。他們一時無話，都獃獃地看著李世民。
還是李世民打破沉靜：「大家為什麼不吭聲？本王名為世民，其實就是一名百姓，不要拘束，隨便說來吧。」他認出常何那張娃娃臉，招手道，「你叫常—