有時候，點石成金的錦囊妙計其實彷彿一層窗戶紙一般，如果捅破了，便能窺視窗外廣闊的視野。可畢竟，並不是誰都有捅破窗戶紙的智慧和勇氣。王建不得不承認，他永遠不會想到偷襲閬州這一著棋。
周庠的這番規劃，無疑激起了王建的野心。但他隱約覺得，如今的三川雖看似一潭平靜的湖水，但水底卻蘊藏著巨大能量。誰要是往這片水面上投上一顆石子，必然會將大唐國都的西南角攪擾得天翻地覆——每想到這裡，他便有種莫名的興奮。如今的局勢是，越亂他便越有機會改變現在的處境！
然而，襲擊閬州必須要做得悄無聲息。一旦被楊守亮發現，到時候利州這個腹背受敵的地方便難成他的避難之所。而一旦不能三五日內打下閬州，到時候很可能面臨全軍覆沒的危險。
派誰去呢？王建環顧四下，兩旁都是他最信任的將領：張劼、李簡、田威、張虔裕、王宗佶、姜郅、魏宏夫、田師……當然，他還有李師泰、晉暉、張造等人幫助，但手下這幾個後生很可能在將來會挑起他攻城拔寨的大梁。
他的目光漸漸停留在姜郅的身上。自打這後生隨自己征殺以來，遇事沉著冷靜，是一個能將兵的帥才。「姜郅，若讓你主兵，你需要多少人馬？」
「回主公，末將不需一兵一卒！末將以為，攻佔閬州，關鍵在於出其不意。若能三五日一舉斬殺楊行遷，此為上上之策，東川、山南都不及反應；日久生變，倘若被人察覺，將腹背受敵難以應付。利州兵馬只五千，非傾城而出不可得此勝算。如此必引人戒備，故利州人馬不可用。末將幾番隨主公明察暗訪，知附近多有據莊園者，均自養親兵衛隊，少則三百，多則上千。這些家兵時常操持，紀律嚴明，倘若真是衝鋒陷陣，定是一隊奇兵啊！」姜郅繼續道，「三川未曾受到草賊侵擾，這些地主大多家資殷實。他們吃飽穿暖了，便想趁亂世謀得一二官爵。倘若主公差人結交他們，許諾攻下閬州保舉官職，這樣則可將這些人馬收為己有，日後必能有用。此外，山南多匪。據末將所知，很多都是窮苦百姓，不得營生才佔山為寇，其中不乏有勇猛之輩。我願親往附近山寨，招降他們，說以利害，保他們溫飽無憂，少說能得精兵兩千！」
王建大悅：「妙計！資臣，若得此功，我願收你為我義子！」
事情正如姜郅所預料的，不足二十日，先後招募到豪猾八千眾。這一神來之筆讓王建一夜之間多了一支虎狼之師。姜郅被王建收為義子，更名王宗瑤，並封為十九都都頭、統領這支隊伍。王建又命李簡為副將，連同招募的豪酋首領二十餘戰將，連夜起兵直奔閬州。
夜幕降臨。
這條古時稱作閬水，而今聞名遐邇的嘉陵江依舊如千百年來生生不息地流淌，狹窄的河谷使得這條長江重要的支流水流湍急，在這幾乎有些嘈雜的夜裡，一群大多來自東川、山南，一度食不果腹的窮苦後生正悄然無聲地急急而走。他們都有父母，有的也有妻兒，誰又願意佔山為寇呢？他們只知道，利州刺史願意將他們召入行伍，從此可以不再為衣食而憂。
李簡悶悶地在馬上顛簸著。他在回想過去十年他生命的軌跡。其實，與其說是回憶他自己，不如說是回憶王建。他清晰地記得從在許州販鹽起，王建一直是靠他才得以生存。許州大獄，如果不是他星夜營救王建和晉暉，這兩個一度揚名中原的將領早已屈死在牢獄中。他下意識地摸了摸腰間懸掛的寶劍，這是先帝御賜的寶物，也是晉暉作為回報給他的贈禮。事情的轉機或許便發生在楊復光分忠武軍為八都的時候，王建、晉暉、李師泰等都赫然列入其間，但竟然沒有他李簡！不僅如此，他還恰恰隸於王建麾下。為了這件事，他一度耿耿於懷，甚至和張劼發生過爭執。但幾年下來，他不得不承認，王建的才能遠在他之上。擺在他面前的路似乎只有一條，那便是要用軍功博得其餘將領的信服。
「資臣……」他身邊不遠便是姜郅。雖然他只比姜郅大十歲左右，但這個後生如今已是王建的義子，論輩分還得叫自己一聲叔父。
「叔父，您叫我宗瑤吧，父親已經收我為義子，從今往後我姓王了。」王宗瑤的語氣中帶有些許自豪。這不由得讓李簡暗暗佩服王建籠絡人心的手段。
「好吧，宗瑤，依你看，你有把握幾日取下閬州？」雖然李簡也佩服周庠這一條計策，但他依舊懷疑王建三五日速取如此富庶的重鎮近乎天方夜譚。
「多則三日，如果順利……興許一戰即可！」王宗瑤的話總是出其不意，就像他在利州領命時語驚四座一樣，令李簡暗暗吃驚。可八千人馬「借」到的既定事實又讓他不得不佩服宗瑤的沉著和膽略，真是後生可畏！
「楊行遷雖然不施仁政，但閬州也非小城，重兵屯守，三日豈可攻下？」
宗瑤帶了帶韁繩，讓戰馬放慢腳步靠向李簡。他將身子貼近，小聲道：「不瞞叔父，我依博雅先生策略，已秘告晉叔父、李叔父，讓他們聯兵假合州之道圍攻果州。果州在閬州下游，二州唇齒相依。楊行遷必懼二位叔父圖他，定然大軍馳援果州，而疏於閬州的防務。他做夢也不會想到咱們會從背後直搗黃龍！」聞聽此言，李簡暗暗吃驚，心裡稱讚周庠用兵真是神出鬼沒。
「叔父，侄兒有一事相求。咱們軍中有三百餘婦幼，居在閬州不遠，當時誤做山賊。咱們總不能拉著他們襲擊閬州吧，所以侄兒想煩勞叔父護送他們回村，兩日後咱們閬州城北會合。」
「他們都是苦命人。這件事交給我吧，我領一百親兵即可，咱們城北會合！」就這樣，李簡護送這三百多閬州的百姓挨個回到他們的村莊，他或許不會想到，這次與王宗瑤的短暫分別竟然造就了他一生中另一個轉折點。
當王宗瑤的先頭部隊來到閬州城下時，楊行遷的主力已經集結到果州，城北一帶正在組織搬運糧草，城門大開，沒有絲毫防範。宗瑤本打算等李簡歸隊後再攻打閬州城，卻實在不願錯過眼前的絕佳戰機。他將手一揮，八千虎狼之師奇襲古城，頃刻間，這座一度安寧的城市成為戰場。楊行遷正在為果州被襲一事擔憂，做夢也沒想到有朝一日會腹背受敵。他還沒來得及弄明白究竟是哪裡的天兵下凡，便被宗瑤的手下給結果了性命。隨後，王建率利州主力南下，佔據閬州，自稱防禦使。宗瑤本擔心李簡會埋怨自己貪功冒進，但直到攻下閬州的第三天李簡一行才姍姍來遲。若以軍令執法，李簡當受嚴懲。但王建似乎陶醉在勝利的喜悅中，絲毫沒有問起這件事。
由於新招募了八千兵將，又接管了閬州防衛以及無數錢糧。王建的勢力頓時壯大，成為東川一匹異軍突起的烈馬。東川節度使顧彥朗曾與王建在神策軍中共事，深知這是一個極難對付的主。為了能夠穩住王建，不至於東川地區戰火肆虐，他不得不遣使修好。
看著顧彥朗的親筆書信，王建不由笑道：「想不到博雅先生一計竟能夠扭轉我的頹勢。倘若以閬州為據點再趁機拿下果州，立足三川即可萬無一失！」
「主公，不可！」張虔裕聽見王建自言自語，直言不諱道，「主公出兵奪閬州，朝廷沒有怪罪，並非您出師有名，而是天子微弱，無力討伐。倘若唐室興復，主公必會大難臨頭。何況，東川節度使顧公主動遣使修好，您不當再在東川地境用兵。」這句話就像一盆涼水澆在了王建的頭上。縱然心中有些不悅，但是他知道張虔裕句句都是實話，是為自己的安危著想。「你所言不虛！可有居安思危的良策？」
「主公應知曉，天下再亂，也是李唐的江山。樹大招風，切不可廣為樹敵。主公可遣使奉表天子，仗大義以行師，事無不濟。此外，主公當繼續養士愛民，以觀天下之變。」
王建稍稍沉默，心想，這個張虔裕說話可夠直接的！倘若此時急於一州二縣，極有可能引起顧彥朗的注意。雖然有了這八千敢死之士，但尚需將其訓練成一支戰無不勝的精銳。以現在的實力，還不足與顧彥朗抗衡，休養生息當為上策。於是，王建任命王宗瑤為左威猛都知兵馬使，署魏宏夫義勇都十將。以閬州為據點，暗自擴軍，其軍皆超越常制。對於顧彥朗，王建則盡其所能與之結交。顧彥朗自神策軍受命入川以來，受到了陳敬瑄、田令孜的幾番阻撓。雖然他知道王建的勢力一步步擴大對他是個潛在威脅，可相比之下，西邊成都的陳、田二人才是他真正的仇人和心腹大患。見王建還算友善，他便順水推舟，與之曲意交歡。隨後，王建又表奏周庠為判官，遣使上貢朝廷。由於之前楊行遷中斷貢賦，王建此舉自然得到了李儇的讚許，也得到了朝中新掌權的大太監楊復恭的暫時信任，便沒有追究其侵略閬州的行為。
這年四月，朱溫大敗秦宗權，繼續鞏固了在中原的勢力。淮南節度使高駢因聽信讒言誅殺眾將，終為其部將畢師鐸所囚。至九月，淮南牙將畢師鐸殺節度使高駢。天下的局勢在混亂之後漸漸明朗。而田令孜自打離開李儇之後，本被流放至端州，但他依仗西川的強盛，違抗聖旨回到了成都，回到他兄弟陳敬瑄的身邊。