「旁的人幫不上忙，自家人或許能出出主意。你那幾個義子都跟隨你多年了，多少能有個主見。」見王建不語，夫人又道，「要不我再給你推薦個人？」
「誰？」
「德權。」
王建的臉上忽然浮現出了微笑：「這些年虧了有你們姐弟倆。」說著，起身拍了拍衣衫，笑道：「你不說我都快忘了，這些月讓他轄著兩個縣，長時間沒有見面了。不為煩心的事情，這過年的節氣也該將他召回來喝杯酒。」
「那你們就痛痛快快地喝上一席。我們姐幾個和家人自己團聚了。只是你得把范兒留給我。」
「他都多大啦，你還當孩子似的寵著他。我那幾個義子，沒一個像他，隨我沙場上滾大的七尺男兒，竟然拉不開弓，跑不得馬。歸到底，還不都是你慣的。」說罷，他心腸一軟，撫著妻的發，「那依你吧……這大過年的，委屈你了……」
夫人搖搖頭：「不礙的。儘管現在還不太平，但你我時常都能見著，不妨礙這一頓飯。相比從前在許州煎熬的日子，現在已經知足了……別喝太多酒，晚上早些回來。」
王建點點頭，這才換上鞋，讓義子宗佶，愛將魏宏夫、田師、姜郅等人陪同，在府上宴請妻弟周德權以及屬下將官。
除夕的酒宴隨意而熱鬧。平日有禁酒令，此刻一開禁，許多將領便開懷暢飲。
王建和周德權坐在一旁，他雖然也頻頻舉杯，但卻沒有喝上幾口。是的，楊守亮的那張帖子不過是讓他煩悶的導火索。武夫出身的王建當然不會懼怕一次鴻門宴，何況和他並肩而戰的還有李師泰、晉暉這幫將領以及一批刀頭舔血、膽略超群的兵士。王建打算陸續將出色的年輕將領收為義子，還會將那些勇猛的士卒組編成一支不俗的隊伍。哪怕真的和楊守亮兵戎相見，他未必害怕。他所憂慮的是自己和這些兵士們將來的出路。翻過年，他已是四十歲的人了。一想到江淮的割據，想到朱溫、李克用勢力的擴張，再掐指算算他手中僅有的一個利州城和幾千名士卒，恍惚這些年都在蹉跎中度過了。倘若是安生的太平年間，他會老老實實地當好這個刺史，治好這方百姓，也就心滿意足了。可當下是如此一個亂世！他親眼見著天子尚且不能保全自己，他這樣一個刺史又能有怎樣的作為呢？如果現在再有一次黃巢起義，朝廷未必能夠再一次幸運地保全國號。如果長安當真易主，又當如何？投靠明主么？王建環顧四下，除去趁亂世割據的藩鎮，並沒有看到德才兼備的人選。是效仿劉備獨霸三川？每每這麼一想，王建雖覺得自己有庇護一方的才幹，可看看現在的狀況，又感到前途無比渺茫。若能攻佔一兩個州縣，興許能夠擴展勢力，可一來尋不著出師之名；二來南去成都太富饒和龐大了，北望興元又是一個尚在亂世余煙中的地方，東面坐鎮梓州的是和自己關係甚好的顧彥朗，恰恰是這個利州處在中間——倘若受到別人侵襲，便難以自保……不想則已，和德權一提到這些事，王建又覺煩悶，不由將一杯酒送進肚子。
德權看在眼裡，姐夫的心緒他多少能體會幾分。自打追隨王建以來，十多年征戰殺伐讓他長了見識和增了本領。在他眼裡，姐夫是個能成大事之人，然而當這場漫長的風波平息之後，卻憋屈在個小小縣城裡，著實不如人願。「姐夫不必苦悶。想那劉玄德半百之年方起霸業，太公七旬尚能安然垂釣。姐夫手中尚有數千精兵，怎就沒想過割據一方？如今是亂世，武夫尚能擁兵，何況您這樣愛兵善士的明主？」
「我怎會沒想過？只是眼下的時局我著實看不透。天子對我恩重如山，我萬死不能報答。可現在朝廷微弱，外不能號令山河，內不能主事朝臣，」王建借著酒勁壓低了聲音道，「我是真怕有一天長安城金鑾座的主人不姓李了，我們這幫弟兄的出路……」
「小弟愚見，無論是自王一方或是擁保天主，您自己手中可萬萬不能缺了人才！姐夫您現在帳下戰將數十、墨客紛紜，看起來倒是一片興盛，然而往深處想，運籌帷幄的帥才、懷揣錦囊的謀士可是難挑出一個啊！」一句話，正說到王建的心坎上，他端著半杯殘酒，在空中微微晃動著。酒杯中倒映出燭火的跳動，「說下去……」
「我預感這天下太平不了，我們要在這不太平的天底下過上太平日子，還得靠這個。」說著，德權揮了揮拳頭，「往後了走，這衝鋒陷陣的事自然要交給後生，這帶兵打仗，你是行家。亂世里，治國的賢士往往無用武之地，姐夫應該招納能夠出謀劃策的謀士。」
王建點點頭，說：「你不提我倒忘了。幾個月前魏宏夫倒是給我舉薦過一個姓周的人，說此人飽讀兵書戰策，滿腹經綸，有安邦定國之才。我便將他喚到府上，讓他當場做詩一首，要是滿意可做我府上的貼士。誰曾想此人說，他不會做詩。我又問他，若給你一個縣令，打算如何治理。哪曾想，此人回話說，他沒有為官的潛質。哼！我也算看在小魏子的面子，差了他一個富縣，可後來聽說他根本沒有去上任。這輪事情倒也忘卻了。如今你提起，我忽然覺得此人似乎有些古怪。」
德權眼中閃耀出火花：「或許真如宏夫所言，此人才華非是一個縣令可以止住的。我剛才說，治國之人未必能謀軍事，反過來倘若是謀軍之才未必屑於治理一個小小的縣城。依我看，姐夫當再見見此人。」
「會不會，這個姓周的想做個隱士，不願意來我這蹚這亂世的渾水？」
「不會！倘若真是隱士，他絕不會前來見你！」
王建沉思片刻，猛然悟道似的，一撫桌案：「茅塞頓開啊！看來是我愚昧，大賢近在咫尺，我卻險些錯過。」又向對桌的田師問道：「德怡，那日你與宏夫在城外逢到的那個文士喚作什麼？」
田師起身行禮道：「回主公，名諱周庠。」
王建笑著點頭，似乎胸中已經有了打算。他站起身來，高聲道：「諸位，今天是年關，奔波戰亂了十多年，如今還算能安安穩穩過個年。王建在這兒感激眾家將士、先生們多年來的追隨了！」說罷高舉酒盅。眾人皆起立、稱和、飲酒。
「來人，上好酒！」吩咐罷，王建又道，「今天大家高興，我特意取出故友東川節度使顧公送來的二十年陳年佳釀，與諸公同享。只是……」王建環顧四下，眾人均是紅光滿面，專心等待著他的下文，「只是，我要出個特殊的酒令，看看是否有人能道出一個人的來歷。」
魏宏夫問：「不知主公要問的是哪朝人，姓字名誰啊？」
「便是你與我提及的那個文人，周庠。當然，你是不能來對這個酒令了。」話音剛落，站下張劼吵吵道：「本朝出了那麼多寫詩的大才，俺們練武的頂多也就知道個李太白杜工部啥的，哪裡聽說過這個姓周的。大哥這不是明擺著刁難俺們肚子里沒墨水的弟兄，我看是捨不得這幾罈子好酒呢！」一句話引來廳堂鬨笑。
四下里靜了好長時間，忽然聽得一聲：「鄭頊不才，願對主公此令，為張將軍討得一壇美酒。」
「你看看，關鍵時候，還是鄭先生明了俺老張的心思！快快講來！」
鄭頊笑著問魏宏夫：「宏夫薦給主公的這個周庠可是潁川人士？」
「哦，正是！」魏宏夫對鄭頊恭敬道。
鄭頊笑道：「我本不知此人與宏夫的淵源。既然他是潁川人，我估計應該是我從前游訪潁川時聽一個道人講過的奇才。」鄭頊縷了將鬍鬚，接著道，「此人祖上世代農耕，直到其叔父周耕時，寒窗十七載後，周家才出了第一個秀才。可憐這周耕屢試不第，未能出中舉人。但後來不知道遇到何方高人引路，開始習學兵書，多年後倒是在這方面有了幾分造詣。這周庠三歲失祜、五歲喪母，由叔父撫養，他幼年天資聰慧，據那道人講，十二歲便精通其叔父平生之所學，當地稱為神童，家喻戶曉。主公也曾居住許州，或許也聽過潁水神童的故事吧。他叔父病逝後，這周庠四方訪學可謂讀遍天下之書，自號為博雅居士。只可惜，滿腔熱血不得為朝廷所用。此人倘若生在開元盛世恐怕也只是個碌碌之人，如若亂世得遇明主，定可展施博雅之韜略啊。」說到這裡，他又看了看魏宏夫，「倘若你知道此人的近況，那可一定要舉薦給主公啊！」
王建頓時目瞪口呆，自語道：「哎呀！我非伯樂，險些錯失良馬！」
德權忙勸解說：「姐夫不必著急，我想此人未必離開利州。」
魏宏夫道：「主公恕罪。博雅現在仍住在城南的古柏客棧，我這就去請。」
「不！」王建道，「待明日我親自去請！」
這天是大年初一。王建幾乎一夜沒有合眼，剛過四更天，便匆匆起身，姬妾服侍著他換上嶄新的衣裝。於是，便帶著田師、姜郅、魏宏夫等人出了門，騎馬直奔城南的古柏客棧。
雖然天還未亮，但這家客棧門前卻已經生起了火，蒸上了籠屜。見王建一行衣著乾淨整齊，又都騎著高頭大馬，小二連忙迎出到街中央：「幾位客爺，大清早的，小的給您拜年了！」
王建將韁繩