眼見道路不保，王建幾乎是拼出命來發瘋地向前飛奔，他拉著李儇的坐騎在濃濃的煙霧中穿行著……棧道的木板已經搖搖欲墜，戰馬幾次險些踏入焚斷的路面空隙。滾滾的濃煙，讓人難以分辨方向。王建努力地睜大眼睛，希望能夠看清道路，但濃煙依舊熏得他眼淚直流。他豎起耳朵，彷彿聽見了前方奔逃著的幾個士卒的聲音。王建就像抓住了一根救命稻草，憋足了一口氣拉著戰馬直往前沖。每一腳踏在棧道上，都能感覺到木板在晃悠……當李儇的坐騎猛然躥起，越過這一段正在焚燒的道路時，身後的一串幾乎碳化的木板便搖搖墜墜地落入了無底的山崖，只留下在山石上鑿出的一個個支撐的孔洞有規律的排列著，向以後的行人述說著這裡曾經發生過的驚心動魄……
王建驚出一身冷汗，心想：「好險，再晚半步，就和皇上葬身這深不見底的山谷了！」他來不及長出一口氣，此刻心臟咚咚直跳。當他抬頭的時候，卻發現前面的棧道大火又起！
天啊！王建心中暗暗叫苦。
「父親！小心！」聽見宗佶的呼喊，王建一回頭，幾個叛軍揮舞著朴刀已經逼到他的近前。他猛地拔出寶刀，半轉身子，一刀砍倒最前面的一個士卒。幾步之內，只剩他和李儇，一種神聖的使命感油然而生，不允許他有絲毫的閃失。
李儇的雙手緊緊抓住韁繩，眼前的一切早已經將這個曾經養尊處優的皇帝嚇得魂飛魄散。忽然，一個士卒惡狠狠地抄刀撲向自己，他大叫一聲「光圖——」便嚇得幾乎暈了過去。
王建瞬時轉過身來，反手一刀劈死了那人，又飛一般地舞刀，寶刀在空中划過幾道淡淡的影子，身旁的數人相繼倒在血泊中。當他再抬起頭的時候，驚得目瞪口呆——前方最後一段一百多步的棧道已經完全焚毀：路板早已經墜落崖谷，只留下一排護欄底側的滾木一一相連，看上去就像是長長的獨木橋。
馬是無法過去了。王建命身旁僅有的幾個親兵，分前後護駕，他親自背起李儇趴在滾木上匍匐前進。李儇不小心往身下一看，深不見底的崖谷讓他頓時感到頭暈目眩。他死死地抱住王建，一動也不敢動，任憑負起他的這名神策軍將領一步一步緩緩向前爬行著……
當爬過最後一根滾木時，王建一下子癱倒在地上，晉暉忙吩咐左右護下李儇到一旁休息。此刻，已近日落時分。王建稍事休息，晃晃悠悠地站起身來，四下尋找也只剩下晉暉和王宗佶，身邊的神策軍不足一百，每個人的臉上都有烈火留下燒痕和煙土。他吩咐宗佶護送天子登上一座山頭，找了個平整開闊的地界駐紮下來，一面休息，一面等候失散的田令孜、張造那幾隊人馬。
不時地，陰冷的山風襲來，不時夾雜著原始的狼嚎和山獸的騷味。李儇這才緩過氣來，微弱的聲音顫抖著：「水……」王建好容易收集到半袋子清水，遞到李儇身前：「陛下，水只有這些了。您先休息，我這就打發他們去尋些吃食。」李儇接過水袋子，抿了一口清潤了嗓子，火燒火燎的咽喉方清涼舒適了一些。他搖搖頭：「不用了。將士們都豁出了性命，拼盡了氣力……讓他們好好休息，等到了興元，朕再重重封賞。」說罷，緊緊拉住王建的手，「今日若非愛卿捨命護駕，朕已葬身在山崖之下了！」這番話，說得王建辛酸。他咬著牙，咽下千言萬語，只道了聲：「臣身為陛下之臣，為陛下肝腦塗地，毫無怨言！」
天已經完全黑了。王建和李儇一左一右，君臣二人背靠一塊青石並排著坐了下來。或許，此時此地，李儇已經忘卻了自己是這個帝國最高的統治者，只有身邊這個過去不起眼而現在捨命護駕的神策軍使的存在，讓他感到有些許安穩。一抬頭，便能望見滿天的星斗。每每面對星空，人總會感覺到渺小，無論是一國之君還是萬眾黎民。
李儇不覺喃喃道：「若朕即位之初能曉高祖創業辛艱，也不得落個亡國的下場……」
王建側過臉，隱約望見李儇臉上的那絲憂傷。透過這份複雜的情感，他迷惑：眼前這個與自己並肩坐下的人是大唐的天子，還是一個患難途中的知己？是平易近人的明君，還是使得家國難保的桀紂？王建不希望自己所在的輝煌帝國永遠地沒落下去，然而經月的見聞和感觸讓他心裡默默察覺到——似乎這確實是一個時代的終結。他不禁為自己沒能生在一個繁榮強盛的大唐而苦悶。這些年的流離、早些時日的苦難讓他厭倦了戰亂紛爭的年代；然而他心裡卻比誰都清楚，如果不是生在亂世，自己永遠不會有施展才華的機會，更不會有孤身救駕的幸運。此時此刻，他離天子是這樣的近，近得可以清晰地聽見天子的呼吸聲；這一刻，他彷彿已經成為朝廷的股肱。但與此同時，當他仰望星空的剎那，又覺得自己同李儇一樣，在這個亂世中顯得如此的渺小，絲毫不能夠扭轉乾坤……
他努力晃了晃腦袋，打住了這些胡思亂想，低沉地對李儇道：「天下，依舊是大唐的天下，陛下依舊是萬民之主……」話音未落，王建忽然感到自己的右手被兩隻軟軟的手緊緊抓住，這讓他頓時感到有些惶恐，可心中卻不由得升起了另一種溫暖。只聽李儇緩緩地，帶著有些輕微沙啞的聲音道：「你與好多人都不同……朕知道，田令孜收了你為養子，可朕卻能察覺到你的心沒有在這賊臣身上……」李儇嘆了一口氣，「唉！朕即位之初，童昏不曉天下興亡、不鑒往日榮辱，任這個閹宦把持朝綱。當朕覺醒之日，長安已非高祖太宗之故宮，半壁江山也非李唐所姓氏。自打黃巢伏法、回到長安後，朕日夜不敢怠慢國事，恨不能一日拆分五日用。讀故史記，方知先帝之昏聵。然……然先帝尚能享受四海之尊嚴，朕卻眼見著要成為千古唾罵的亡國之君哪！」說到此，李儇有些哽咽。
王建忙安慰道：「陛下何故如此？待到興元，收拾山河，再圖興復不遲！」
李儇慢慢閉上了眼睛，長長出了口氣：「倘若唐之不亡，願你王建為護國之臣！」
王建的心怦怦跳了起來，他仔細咀嚼著天子的這句話。而疲倦漸漸向李儇襲來，他枕著王建的雙膝，在這山林深處入睡了……
皇帝的一番肺腑讓王建難以入睡。多少年來，人們一直嚮往著帝王的生活，一直以為萬民之主的榮華是理所當然的。這一夜，王建感覺到，大唐天子享有天下的同時，也就肩負著擁有天下、庇護百姓的責任。堂堂天朝皇帝，從登基起就因為宦官專權而沒有自己的選擇，而當這山河破碎的時候，身家性命尚不能夠保全，更不用說保全百姓！想到這裡，他開始痛恨那些揭竿而起的平民，更痛恨幾乎是亡掉了李唐天下的人——他的義父田令孜，還有便是對眼前天子的無限的同情……想到這裡，他不禁潸然淚下……
清晨第一縷陽光從山林縫隙中照在李儇臉上時，他彷彿已經醒了，能清晰地聽見山林中悅耳的鳥鳴。可連日的奔波讓他全身疲憊不已，他依舊靜靜地枕著王建的膝蓋安穩而平靜地呼吸著。王建一直筆挺著身軀，不敢有絲毫的移動。他一面聽著天子均勻的呼吸聲，一面努力睜大疲憊的雙眼，注視著四周——他整整一夜沒有合眼。
天漸漸亮了的時候，他忽然遠遠地見到兩個熟悉的身影：兩人相互攙扶，一瘸一拐地朝山頭上走來。哦，是他們！他們安全沒事，這真是萬幸！
原來，迎面走來的是鄭頊和張虔裕。王建打量二人，見張虔裕早已經衣衫襤褸，從前整齊的束髮已經散開，鬍鬚顯然是被火焰燎過，已經發焦地卷在一起。一旁的鄭頊雖然滿身泥土，但毫髮未損。看來，是張虔裕一路捨命照顧，完成了他昨天的將令。
「屬下把先生安全地領來了，向將軍交差！」顯然，張虔裕滿心歡喜，急於向王建交令。王建壓住心中的歡喜，卻向鄭頊二人「噓」了一聲，接著向自己的膝蓋努努嘴。鄭頊二人這才發現，天子竟然枕著王建的膝蓋甜甜地入睡。
此時，李儇也聽見響動，他挪了挪身子，揉揉迷茫的眼睛，晃著有些沉重的腦袋坐起身來。
「陛下，您醒了？」
李儇點點頭，直了直酸痛萬分的腰桿，一睜眼便看到王建紅腫的眼圈上彷彿還有淚痕。
「愛卿，你昨夜哭過？」
王建趕緊揉揉了眼睛：「哦，陛下昨夜一番言語，刺痛臣心。陛下萬乘之尊竟屈受這般艱苦，故而臣傷感。」王建一席話，把李儇感動得不知如何是好。他感慨地站起身來，解下御衣披在王建身上，道：「朕深感卿之忠誠，可為百官表率矣！」
王建胸中的感動再一次將淚水帶出，忙跪拜道：「陛下錯愛！但有建在，便為陛下驅使！」
「王光圖接旨！」李儇已經等不得回興元封賞，「卿之忠誠，世間罕有！朕將賜你金券一展，傳世寶玉一方，待到興元嘉獎！」
光啟二年（公元886年）三月，飽受顛簸的大唐天子李儇車駕至興元。隨後，遣王建率領部兵屯駐三泉，晉暉、張造等神策軍使四都屯兵黑水，重修棧道以通往來。
為彰護駕救主之功，李儇破天荒以王建邀領壁州刺史，創自古以來邀領州鎮先