「宣天子口諭：李國昌父子所犯罪行，朕暫不追究，令爾等統領沙陀各部擊賊自贖。待收復長安再另行封賞，欽賜！」念罷，李友金上前攙扶起李國昌：「兄長，收復長安之時，便是咱們沙陀人崛起之日了！」李國昌擺擺手道：「我老啦！只有讓克用隨你立功吧。」
三日之後，李國昌父子辭別了塔塔爾部眾，聚集沙陀余部，前往代州，沿途各有韃靼諸部隨行。至代州，已有兵馬一萬七千餘。中和二年（公元882年）十一月，李克用、李友金等正式起兵，共計步騎三萬五千人。十二月，李克用領兵抵達河中府，部眾均著黑衣，號稱沙陀鵶軍。黃巢想起龐勛的失敗，懼怕鵶軍驍勇，遂命使者帶領詔書、財物前往請和，期求收買李克用。然而克用收取財物、分與諸將，焚燒詔書、驅逐使臣。隨後，引兵從夏陽渡河，屯駐同州。
李克用的出兵就似一針興奮劑。本已勢均力敵的長安局勢，終於讓勝利的天平逐漸垂青著大唐。
「大喜！大喜啊！光圖，剛得到消息，李克用歸唐後，首戰奏捷，尚讓大敗！」晉暉一進賬，興奮之情溢於言表。
「看來，這個李克用可真是一個人才啊！」王建不由得驚嘆，「尚讓的主力咱們也算是會過多次，不可謂不勇猛！想不到，這個沙陀人剛一出兵，就打了一個勝仗！照這個事態，收復長安指日可待了！」
正在這時，帳外一聲傳報：「王都頭，張虔裕求見！」自打張虔裕到了王建麾下，王建若待上賓一般對他禮遇有加。一來，虔裕是晉暉故交，再者，王建也是欣賞此人做事幹練、略有智謀。
張虔裕進入大帳，給王建、晉暉行禮後，便湊上前來，小心地問道：「二位將軍，可知麾下有人與黃巢軍中私下交易、販賣活人？」
王建一驚：「此話何意？」
「將軍果然不知？」虔裕壓低了嗓門，「黃巢被困京畿，雖然坐擁滿城錢財珍寶但糧食匱乏。其麾下不少軍士私下開出高價，與我唐軍將士買賣活人，以食人肉！」
「我唐軍將士哪有活人？難道將部下送到黃巢的餐桌？」晉暉問。
「那自然不會，但貧苦百姓便無辜遭殃……」
王建怒罵道：「畜生！真是畜生！黃巢想仿效秦宗權做食人魔王，大唐將士若因貪慕錢財而助紂為虐，則與禽獸何異！」
晉暉又問：「這事我與光圖聞所未聞，你如何得知？」
「實不相瞞，剛才我自西寨而來，途中見李都頭麾下押有劫來的百姓，這其中恰有兩人是在下故人。我從他們口中仔細打聽，才得知其中真相。據我所知，忠武軍中已有眾多將領參與其中。恕在下直言，兩位將軍治軍嚴格，宜早做決斷，不可讓忠武軍英名毀於一旦！」
王建、晉暉相視一愣。王建心想，如果忠武軍真的做了這等傷天害理的事情，傳揚出去，他之前治軍嚴明的名聲便會落得天下的笑柄，而天子倘若知道，定然會問罪於自己。這是一件棘手的事情，如果不過問，無異於掩耳盜鈴；過問吧，卻又不能過分聲張。他緩緩調整了下呼吸，安慰虔裕道：「忠武軍中究竟有誰參與了這樁事，無論他們位置有多麼顯赫，你把你所聽來的，如實告訴我，我要聽真話！」
張虔裕堅定地點點頭：「將軍放心，虔裕不怕得罪人。據我所聞，忠武都頭李師泰、張劼將軍、王宗佶將軍等都參與其中……」雖然早有心理準備，但王建仍然吃驚不小。李師泰是他多年來榮辱與共的大哥，張劼是同他生死相隨的弟兄，而王宗佶是他的義子，這些可都是他身邊最親近的人啊。
晉暉又問：「你剛才說你遇到故人，我可認識？」
張虔裕一陣興奮：「我正想給兩位將軍稟報此事。這兩人，非同小可，那可都是心懷錦繡安邦定國的賢才。如果他們能夠留在咱們軍中，忠武軍將來定會大展宏圖。」
「哦？」王建正為將來平亂之後自己的處境疑慮，聽虔裕這麼一說，不由得喜上眉梢，「你快講講，這兩人是誰，你如何認識的？」
「說來話長了。」虔裕微笑著，臉上泛出紅潤，「這兩人一人喚作韋端己、另一人喚作鄭頊，都是屢試不中的失意舉子。自打上次與二位將軍分別之後，我回到長安，相爺舉薦我暫時在李尚書府中任職。相爺被貶官之後，曾經囑託我韋端己的事情。說此人乃是前宰相韋見素之後，是不可多得的才子，只可惜科場昏暗，屢試不第。不久前，他曾經找過相爺，想謀求一官半職，可後來因為田公公等人掣肘，未能如願。黃巢進京，我去客棧給韋秀才帶口信時，算是見了第一面。至於那個鄭秀才，是韋端己的朋友，我和他聊過，很是投緣，也是個懷才不遇的文人。」
「一定要留住這兩個人……」王建心想，「現在軍中大多是像他和張劼這樣的武夫，斗大的字不認識一籮筐，只要是文人，留在身邊教自己識文斷字也是大有益處。更何況如果遇到有真才實學之人，將來也會助我一臂之力……」於是，他迫不及待地催促虔裕：「快把那兩人請到這裡來。」
張虔裕離開後，晉暉若有所思，低聲道：「光圖啊，鹿晏弘、韓佐時他們欺男霸女、胡作非為，但那畢竟是各率其部，你我無法干預，也只能但求自己問心無愧。但買賣活人這件事咱們許州的兄弟捲入的太多，如果傳揚出去，你我身在其中居高位就難辭其咎！倘若有朝一日天子回長安論功行賞，要是知道了這件事，別說我們多年的戰功一筆抹殺，就是性命也難全活！」
「這件事我想了下，不能公開懲處。你明日去找楊監軍，讓他出面嚴肅軍令，這事咱們就睜一隻眼閉一隻眼，全當不知道。」
「如此甚好，監軍軍令下達之前，我再往各都私下通報一下，想必他們必然有所收斂，這樣監軍也查不出以往的事情。」
不多時，張虔裕引著韋莊、鄭頊二人來到王建近前。一個四十多歲面龐清瘦的文人將王建打量一番，深鞠一禮道：「我見將軍乃忠義之士，又如此善待讀書人，心中甚是寬慰。只是不知將軍手下之人為何奪我等財物？」
王建愧疚道：「王建治軍不嚴，多有得罪，我這就讓手下人將所扣財物完璧歸趙。」另一個年輕些的書生道：「在下延陵鄭頊，久聞忠武軍王都頭威名，今日一見三生有幸。如將軍不棄，頊願隸將軍！」
「先生願來效力，這是忠武軍大幸，請受王建一拜。」說罷給鄭頊施禮。又對韋莊道：「韋先生可否也能留下？」韋莊閉口不言略略抬頭，頭上散亂的髮絲布滿了塵土，而飽滿的額頭卻隱藏不住滿身的智慧。王建看出韋莊似有難言之隱，心想要留住人才不可強取。對待文人和武士其實是一樣的，只有留住屬下的心，才有可能留住他們的人。便道：「先生若有難處，儘管回去，建不強人所難。」韋莊繃緊的神色稍稍鬆動，感激地點點頭，方要轉身離去，復又停下，半晌才道：「庄有一言，願與將軍，可願聽否？」王建打量眼前這個壯年書生，不知道他會說出怎樣的驚世言論，恭敬道：「願聽先生賜教。」
韋莊道：「庄久聞將軍大名，將軍率軍敗尚讓、戰朱溫，忠於唐室、英於沙場，中原為之振奮。今天下藩鎮割據、諸侯用事，尤以江淮為最。天子雖弱，然黃巢卻難撼大唐三百年基業：眼下朱溫受降、沙陀順附，大局已定，將軍功名成就即日可盼。此春秋大義之際，將軍更應深思前途，忠心天子，破都迎駕方能保萬世平安。此，其一也。」
王建表面平靜如水，心中不由暗暗讚歎：「我雖早已心服唐室，然自追隨楊復光以來，忠武軍八都頭心懷不一。尤其鹿晏弘，身居八都之首，勢力日益壯大，明著與我共事，私下招兵買馬、燒殺搶掠無惡不作。楊公今在尚能節制，可眼見監軍身體衰弱，倘若有所不測，那鹿晏弘一旦手握大權難保不反……我多次與晉暉商議此事，難做決斷。眼前這個韋莊卻能一語點到『破都迎駕』，真是撥雲見日！」想到這裡，王建故作鎮定問：「這其二呢？」
韋莊又道：「自古百姓乃國家基業，水能載舟亦能覆舟，國之如此，況乎一軍？將軍愛惜士卒，體恤手下，此眾人皆知。然若只重軍將，不重百姓，燒殺劫掠甚至……以黎民之犧牲換取榮華富貴……」韋莊沒有把這句話說完，「……將軍帳下，多是故友舊將，然若軍法不正，福禍只在旦夕……」韋莊沒有把話挑明，但卻已經很清楚地表達了意見。
王建沉思片刻，對韋莊道：「先生所言，句句切中要害。自投軍忠武以來，我南征北戰，自一小卒進有今日兩千餘眾，卻從未有人如先生一般向我傾吐肺腑。我與先生萍水相逢，能得此良言，實屬幸運。如先生不棄，我願意表奏楊監軍，留下治軍之賢士啊！」
韋莊對王建深鞠一禮：「將軍過譽了。在下不過一介落第文人，久聞將軍大名，今日相見見將軍善待讀書人很是感激，乃留狂言一二，令人貽笑耳。庄攜全家，投奔洛陽叔父，只求亂世之中能有一方閑居寓所，望將軍體諒。」王建見留不住韋莊，心中悶悶不快——自己竟連一個落第的秀才也挽留不下，不