就在起義軍進入長安的時候，田令孜點了五百禁軍簇擁著大唐天子李儇從金光門出宮。而這一行動，沒有通知任何朝中的官員，隨行的僅僅是四位王爺以及八位受寵嬪妃。
或許，李儇不會想到，他剛一踏上離京的征程，盧攜便服毒自盡，成了黃巢入京的第一個悲慘的人物。隨後，義軍先鋒大將柴存率先佔領了長安，金吾大將軍張直方率領文武官員數十人到灞上向黃巢投降，迎接這位名震大江南北的義軍將領入主長安。
而此時此刻，連夜的顛簸已經讓這位年輕的大唐君主第一次經受了流離的痛苦。一想到昔日大明宮的華麗逐漸遠去在身後，望著身邊步履不整的軍兵，他不由得伏在馬背上痛哭流涕。
「皇上，不要難過了。當年安史之亂時，先帝玄宗不也是暫時避難一時么。咱們先找一個寓所庇護一段時間，再謀收復長安不遲啊。」田令孜騎著一匹高頭青鬃馬，和李儇並行在隊伍的前面。
李儇愁眉不展：「哪裡是庇護的良處呢？」
「自然是入往劍南道！那裡恃有蜀地，會很安全的。」
「西蜀在萬里之外，還要跋山涉水，這一路不知道會多苦啊！」
田令孜又勸道：「皇上，如今可是要找一個安全的地界，關內距長安太近，不能讓皇上高枕無憂。想那巴蜀膏沃之地，成都乃是富庶之鄉，內有兵谷錢糧不愁，外有劍閣天險無憂，這正是陛下的首選之地。」
李儇沉默不語。從自身安全考慮，他知道田令孜說的全是實話，同時也不是不明白揚一益二的道理。可是他幾乎從來沒有遠離過長安城，這萬里迢迢的入蜀之路，一路會有怎樣的艱辛，他不敢想像。想到這裡，李儇傷感地撫摩著馬鬃。
「皇上，您看前面。」順著田令孜手指方向，李儇見到有一隊人馬遠遠地行來，一騎踏著塵土越來越近——「鄭台文！是他！」李儇驚喜交加地喊出聲來。這個時候，他顧不得天子的尊嚴，忙不迭地下了坐騎，小跑著迎了過去。
離李儇尚有兩百步，馬上之人甩鐙離鞍，奔了過來，等衝到了近前，撲通一聲跪拜在李儇腳下，哭泣道：「皇上，臣……臣鄭畋護駕來遲，罪該萬死啊！」
「鄭愛卿，朕，想死你了！」說罷李儇一把抱住鄭畋的頭。
「皇上，您吃苦了！」
這一句話，彷彿一把鋼針插入了李儇的心窩，幾乎是情不自禁地，他脫口吟誦了兩句杜甫的《春望》：
國破山河在，城春草木深。
感時花濺淚，恨別鳥驚心。
「皇上……」此時此景，鄭畋的淚水已經奪眶而出。
李儇嘆道：「長安城破，朕愧對列祖列宗！」鄭畋擦了擦眼角的淚水，勸李儇道：「皇上您別擔心，京城四周都是咱們的人馬，相信用不了多長時間，就能收復長安的。」見李儇不語，又道：「此去鳳翔不遠，臣懇請皇上臨幸。」
「哦，不……不不……」李儇慌忙搖頭。他雖然仍然在遲疑田令孜的西蜀計畫，但是出逃的驚惶讓他不敢西去鳳翔城。畢竟，鳳翔離長安太近了！
鄭畋見李儇態度如此堅決，不好復請，小心地問：「皇上而今打算去哪裡？」
李儇想了想，他拿不準是否真的會遠去西蜀成都，便先搪塞道：「朕欲往興元暫避。」興元是山南西道的治所，雖然比鳳翔遠，但並不是遙不可及的地方。鄭畋點點頭，放下心來：「如此，臣甘願護送皇上南行。」
聽到這話，李儇的心中一陣溫暖。困境之後，才知道忠臣是什麼樣的，「不必了，有神策軍護送就行了。愛卿乃鎮國安邦之才，需要擔當更重要的任務。」
「臣願為皇上肝腦塗地！」
「好！朕就命你聯絡諸道節度使，給朕奪回長安！」
「蒙皇上如此信任，臣就是萬死也不能報答！」
李儇又拉著鄭畋：「朕走之後，愛卿重任在肩，務必東捍賊鋒，西撫諸藩，糾合鄰道，勉建大勛！朕此去興元道路崎嶇，恐交通不便，倘若遇到大事，卿可便宜從事，可自行決斷，可墨赦除官！」李儇一連斬釘截鐵說出了三個「可」。尤其是最後這「墨赦除官」四個字，可謂一字千鈞，將大唐官吏的任免大權信任地交給了鄭畋。從這一刻起，鄭畋便成了京城四面諸軍行營都統，李儇賦予了他至高無上的權力。
鄭畋慌忙拜倒：「皇上，臣就是粉身碎骨也難報皇上的信任！皇上請放心，但有我鄭畋一口氣在，皇上就能回到長安！」這種悲壯感人的場景，就是田令孜看見了也不無感慨。
君臣灑淚分別之後。李儇繼續南行，前往興元；而鄭畋則西往鳳翔城以圖聯絡諸道。
且說，這鳳翔府地處關中平原西部，東連長安，南去興元。上古時期，炎帝誕生於此，夏朝稱之為雍川，西周起都於此，秦朝發祥於斯，至唐以來設改鳳翔，自古此處乃是樞紐之所。鳳翔雖然算不上是軍事要塞，然而回到鳳翔的鄭畋卻由衷地感到，這裡即將成為反攻長安的核心。並非鳳翔自身有這個責任，而是鄭畋賦予了它這種使命。
五更天，鳳翔城上空的天黑黑的沒有一絲明光的跡象，濃濃的雲霧既見不到星辰更看不到明月。一陣獵獵的寒風推開了書房的朱漆木窗，吹滅了案上的燭燈。鄭畋不由得咂了一下嘴。燭燈撲滅，一滴墨跡灑在了宣紙上，浸染了一列蠅頭小楷。
「春桃，掌燈！」鄭畋趁此機會揉揉乾燥的眼角，站起身來，只覺得有些頭重腳輕。一個嬌弱的身影，手掌一根明燭繞過屏風步入書房。「快，點上。我急著趕寫書信。」鄭畋復又坐下，閉上眼睛靠在木椅上。此時方才覺得有些許寒意。正欲叫侍女春桃帶件皮襖過來，卻感到肩頭披過一件風衣，耳旁傳來熟悉的聲音：「老爺，您這是第三宿了。這麼熬下去，身體怎麼吃得消啊！」
「哎呀，夫人，你怎麼來啦？」鄭畋一面埋怨，心裡卻是暖意融融。
鄭夫人借著燭光，看著自己的丈夫——昔日的當朝宰相，而今掌管鳳翔軍政大權的節度使——雖然未過花甲，卻是兩鬢斑白，額頭間布滿了皺紋。夫人不由得一陣心酸：「老爺，您還是先歇息一個時辰吧。這聯絡諸道的信折，一兩日也寫不完啊！」
「今天就要把寫給河中、朔方、涇原的信折發送出去。還有幾個字了，夫人先休息吧。」說完鄭畋不再言語，從鎮紙下面抽出一張新的宣紙，將方才墨染的一折又謄抄一遍……
天方放明，鄭畋急忙叫過五個心腹，將徹夜趕寫的信折交給各人，再三囑咐。又傳令城中別駕、長史、錄事參軍事、軍校、將佐等到殿堂議事。辰時三刻，眾人到齊，鄭畋穩坐案後，慷慨激昂道：「本使業已通報八州，舉兵收復長安。今日召集眾位，商議舉兵日期。」
鳳翔尹上前一步道：「大人，此時舉兵，是否時日尚早啊？」
「早？聖上流離顛沛，百姓水火之中。此時不圖早日舉兵，方待何時？」
「司馬雖然通信八州，然而回應者寥寥無幾！如今黃賊登基，四方稱臣，難辨敵我。我看，咱們鳳翔不如暫且屈辱一時，待到各州起兵，再追隨不遲……」
「你是要我鄭畋給賊稱臣嗎？」鄭畋怒得拍案而起，布滿血絲的眼睛狠狠地盯著府尹。
「司馬息怒，下官……只是提個建議……」
「混賬！」鄭畋怒道，「你我身為唐臣，豈可……」話音到此，突覺得眼前一片漆黑，氣悶填膺，遂昏厥仆地……
「大人！大人！」一旁的副將王啟則、孟圖趕緊上前扶起主子，大堂之上亂作一團，喚醫護的、攙擁鄭畋的、私下議論的……
過了一會兒，鄭畋被兩個副將抬扶到後宅。正當堂上一時缺了主心骨之刻，一個報事衝進門來，高聲一個「報——」單腿著地跪報：「報諸位大人，黃巢使臣到！」這一聲倒一下子將幾十個人壓得沒了聲音，大家你看看我、我看看你，誰也拿不定個主意。
監軍彭敬柔皺皺眉頭，高聲道：「有請！」隨後徑自出迎，將佐官吏只得隨行身後。
在四個侍從簇擁下，一個留著小鬍子的矮個子出現在了鳳翔官吏眼前。矮個子用斜眼掃視了下這一幫人，道聲：「哪個是鳳翔使鄭大人？」話語出聲，使官的嘴似乎並沒有動，只是那一撮小鬍子微微顫抖了一下。
彭敬柔又習慣性地皺皺眉頭，拱手道聲：「鄭大人身患風痹，病卧高榻，不能遠迎。在下唐鳳翔監軍彭敬柔，拜會使官。」
來使斜著眼將彭敬柔上下乜了一遍，道：「恕在下不拐彎抹角了。如今長安易主，唐朝滅敗，你家主人亡命天涯生死不卜。自古天下有德者居之，我大齊皇帝自起兵以來，天下擁戴百姓臣服。天下歸順我大齊者十有七八，別說你小小鳳翔，就是那威震江東的秦宗權也都俯首稱臣。我家丞相差我前來，問候鄭大人，如果願意為我大齊臣子，你我今後也是同殿稱臣，這話自然好說；倘若一意孤行，哼哼，到時天兵降臨，這個中輕重，掂量掂量吧。」
突然，只聽見「