晉暉哈哈一笑：「這個你儘管放心，你要是跟了他，沒人敢說不要你。」
「真的？」
「當然。」說到這裡，晉暉打岔道：「八哥，你如今膝下無子，何不收個義子，在身邊也能有個照應。」
王建轉向三兒問：「我倒樂意，讓你做我兒子，你願意嗎？」
甘三兒聽完，樂著說道：「俺現在孤兒一個，沒人肯要。你是好人，能收留俺賞俺一碗飯，只要不挨餓，我就給您老當兒子了！」說著，推開凳子，咚咚磕了幾個頭。
乾符四年（877年）是混沌的一年。王仙芝、黃巢繼續攻城掠縣，山東、湖北、河南……幾乎整個中原、關東地區都成為這場轟轟烈烈的農民起義軍的戰場。李儇朝廷只能不停地調兵遣將，被圍困，解圍，再被圍困……一道道招討詔書紛飛大江南北，一封封勸降信函寄往王仙芝、黃巢處。
這天剛吃罷晌午，王建和晉暉、李師泰、張劼等幾員將領正在謀划下一步的戰略，忽然帳外一聲長報聲：「報軍尉——節度使大人差人送來朝廷詔書，令各軍校尉傳閱。」一個兵士跪拜帳前，將一封書信附上。
王建把書信轉交給晉暉讓他念念。晉暉拿到詔書展開讀道：
亂常干紀，天地所不容；伐罪吊人，帝王之大典。歷觀往代，遍數前朝，其有怙眾稱兵，憑凶構孽，或疑迷於郡縣，或殘害於生靈。初則狐假鴟張，自謂驍雄莫敵；旋則鳥焚魚爛，無非破敗而終……
剛讀了兩句，張劼不耐煩地嚷嚷道：「這狗日的皇帝，寫個啥詔書都文縐縐的，存心讓俺聽不明白。光遠哥，你撿重點的說說，小皇帝想讓俺們幹些啥？」
晉暉大略將詔書看了一遍，說道：「我看皇上的意思，是想招撫賊頭王仙芝。八哥你看這句：『如王仙芝及諸賊頭領能洗心悔過，散卒休兵，所在州府投降，便令具名聞奏，朝廷當議獎升……』」
王建雖然識不得幾個字，卻也湊上前去，在晉暉的指點下很是認真地將那幾行字看了又看，自言自語道：「都說開弓難有回頭箭，王仙芝犯的是謀逆的大罪，換了我是他，絕沒有投降的道理。難道朝中那些大官們不懂這個？眼下草賊氣勢正盛，怎麼會想到招撫這條路子？」
晉暉道：「我估計，這多半是宰相王鐸的意思。不久前，汝州刺史王鐐被王仙芝生擒而去。這個王鐐正是宰相王大人的從弟。你想想，他的兄弟在草賊手裡，要保住王刺史的性命，招安是最好的路子。若不然，逼急了草賊，殺幾個俘虜還不是像碾死幾個臭蟲一樣容易？另外，別忘了，草賊仙芝雖然轉戰南北、攻城略地，但這大半年下來他應該能夠明白，以他的實力想要撼動大唐王朝畢竟還有些艱難。他為什麼要造反？面上彷彿是反對朝廷無道，但論私心還不是想圖個榮華富貴。如今皇上既然願意不究前嫌，他也能夠加官晉爵，這何樂而不為呢？」
王建點點頭，覺得晉暉分析得有一定道理：「但就不知道那黃巢和其他賊頭是否也和他一樣有這種心思。如果都願意受招撫，自然好；如果有的願意，有的不願意，那這幫草賊內部就會鬧出分歧，到那個時候再各個擊破，咱們這仗就更好打了！」
正在這個時候，忽然有個軍士來報：「報晉將軍，有一紅臉漢子自稱從長安來，說有要事求見您。」
「紅臉漢子？莫不是虔裕……他來有什麼事？」不知怎麼的，晉暉忽然有一種不祥的預感，心中不由一驚：「快讓他進來！」
說話間，只見一人滿身塵土邁著急促的步伐走了進來。這個人個子不算太高，濃眉大眼，臉色像打了蠟一樣通紅通紅。
「虔裕，果然是你！」晉暉一眼認出了此人。原來，張虔裕從前跟隨晉和，有很長一段時間都在晉府居住，他與晉暉年紀相仿。雖然張虔裕一直以僕從自居，但晉暉卻一直將他看作兄弟一般，對他很是客氣。
張虔裕一見到晉暉，堂堂七尺男兒卻忍不住淚眼模糊：「少爺……我可算找著您了……」
晉暉心中不由得「咯噔」一下，心想不好：張虔裕一直在長安，這風塵僕僕顯然是從長安趕來，莫不是恩師鄭大人府上出了什麼事？「鄭大人怎麼了？」晉暉忙問道。
「少爺，不是鄭大人，是咱們老爺……過世了……」
「你說什麼？」晉暉猛然沒有反應過來，跨步一把抓住張虔裕的手，「你再說一遍？」
「咱們老爺，晉大人……去世了……」
晴天霹靂！晉暉頓時懵了：「不可能！一定不可能！我爹身子骨那麼硬朗，怎麼可能？」
王建忙把晉暉扶到椅子上坐下，又問張虔裕：「壯士從哪裡來？」
「我從長安而來。」
「晉老將軍已經解甲歸田，壯士怎麼會知道……」
「唉！」張虔裕不由得嘆了一口氣，「事情是這樣的：半個月前，鄭大人在朝會上面聖，皇上答應召見我家老爺回長安，於是鄭大人便差遣我和孟將軍前往許州，請老爺回京。等我們趕到老宅的時候，老爺剛剛過世三日……老管家說，四處派人尋不到少爺的蹤跡，連報喪都來不及。我到了許州忠武軍一打聽，知道少爺您在江西出征，這才馬不停蹄地趕了過來……少爺，好容易找到你了，你得趕緊回去一趟……」
「八哥，既然如此，我打算立刻起身回許州。按說孝子服孝三年，可眼下國難當頭，想必我爹也會理解我的處境。不過這一趟，少說也得兩個月。這些時日不能幫助八哥，而且……監軍那邊恐怕還要勞煩……」
「我和你一起去！」沒等晉暉說完，王建斬釘截鐵一般地打斷了他的話，「你父子二人分別七年，團聚之後正是你盡孝的時候，若不是當年你為了跟我劫囚車，也不會連最後一面也沒能見上……」
「不，這事兒怎麼能怨八哥……只是，回許州的事，我想還是我一個人比較妥當。眼下和草軍交戰，軍中離不得八哥……」
「光遠，你也不用勸我了。你爹從前對我很和善，按理做晚輩的也當去送他老一程，更何況這事情本來就與我有關。」王建又對李師泰道，「我走之後，軍中的事就交由大哥代為料理了。」
「這你儘管放心，監軍那邊我會盡量瞞著，只是你得早去早回。」
「這是自然，我到靈前插上一炷香便儘早趕回，多則七天，少則三五日。」於是，王建將軍中大小事務交付給了李師泰料理，隨即換上便裝，冒著被處以軍法的危險，連夜與晉暉、張虔裕一行三人快馬加鞭直奔許州方向。
剛過小暑，天氣日漸暖熱，疾速趕路更讓三個人滿頭大汗，但很快汗水又被疾馳而過的風吹乾。由於走的都是官道，馬路還算平坦，三匹馬一口氣跑了整整一宿幾近七八百里的路途，日頭高升的時候，來到了蔡州。
張虔裕在蔡州城外歇住馬，對晉暉、王建道：「少爺，王將軍，這裡到了岔口，我得奔西回長安了。」
「已經到了這裡，何不一起祭奠？」王建問道。
張虔裕沖兩人馬上一抱拳：「離開許州時，我已經給老爺磕了頭。就在去江西的路上，我聽到一些關於招討使宋威的傳聞，事關重大，必須立刻稟明鄭大人。王將軍，你的大名，張虔裕早有耳聞，他日若有緣分，我願到您軍中效力。少爺，我走之後您多保重……」說罷，虔裕扭身，喝著一聲「駕——」，烈馬馳騁，很快消失在王建、晉暉的視線中。
望著張虔裕遠去的身影，王建自言自語道：「這人忠信有加，是個不可多得的人才啊！」
「是啊，當年我爹也很是看中他，才將他舉薦給鄭大人。只可惜七年過去，他卻沒能得到朝廷的重用，至今沒有一官半職。」
「走吧，咱們爭取今晚就能趕到。」王建轉過馬頭，揚鞭而起，戰馬又撂開四蹄往北面的岔路馳騁而去。
連夜的趕路，顛簸得座下有些發麻，兩腿不斷地摩擦著馬鬃，時間長了有種火辣辣的疼痛。一路無話，王建、晉暉二人就這樣一前一後匆匆趕路，官道兩側茂密的樹木飛一般從身旁閃過……日落西山之後，兩人又走了十餘里地，終於望見了熟悉的許州城。
「從這裡去老宅還有多遠？」
「出北城還得二十里地……」晉暉抬眼望著滿天星辰，遠遠還能看見城內街道兩側的燈火，便對王建道，「我看今晚咱們就在城內住上一宿吧，馬也該休息休息了，等明天趕早再回家不遲。」王建見天色確實已晚，只好聽從晉暉的建議。兩人甩蹬離鞍，牽著馬走進了許州城。許州是忠武節度使駐紮所在，沒有經歷多少戰火的硝煙。到了掌燈時節，臨街的商鋪外一順地掛起了燈籠，隱隱約約夾雜的醉酒人的吵鬧聲，襯出一絲繁華。晉暉引著王建來到一家字型大小叫做「太白春」的酒肆。
「掌柜的——」晉暉朝店裡喊了一嗓子，竟然沒有人答應。走進店鋪，迎面出來一個小夥計，客客氣氣地問道：「兩位爺喝酒，還是住店？」
見這個小夥計一臉面生，晉暉眉頭皺了皺：「你是新來的？從前那個桂娃