2008年10月15日，有「經營之神」美稱的王永慶在美國新澤西州逝世。當時，他帶著夫人和子女正在視察旗下的生產線和廠房，未料倒在了工作第一線。
王永慶15歲輟學當學徒，雖然年過九十但雄心依然旺盛，奮鬥事業長達一個世紀，其白手起家的傳奇早已成為年輕人學習的典範。這樣的人不成功，沒有道理。
童年的生活，最令人難忘。而王永慶記憶尤深的是「貧苦」，經常三餐吃不飽，衣服破爛。正所謂，窮人的孩子早當家，所以小學一畢業，也就是1931年，他就跟著叔叔到嘉義縣城闖蕩，到一家日本人開的米店打工。
在這裡，王永慶不單單混飯吃，而是表現得比同齡人更勤奮。他在幹活的時候，總是留心觀察，看老闆如何做生意，包括怎樣記賬算賬。到了晚上，躺上床就回想一天的事，回憶老闆的每個動作、每句話，參透其中的深意，並牢牢記在心裡。就這樣，過了短短半年，王永慶就熟悉米店生意了。
這種勤奮的直接後果是，第二年春節過後，王永慶帶著兩個弟弟，用家裡湊的200元錢開了一家米店，那一年他剛剛16歲。由於本錢少，他們只能在最偏僻的地段租一間最小的房子。結果，開業後生意慘淡，根本沒人來買米。
勤于思考的王永慶沒有氣餒，他不斷琢磨，研究顧客的經濟條件和生活習慣，很快想出了高招。
第一，提高質量。當時，台灣的碾米技術非常落後，米裡面都有很多糠、沙礫和小石頭等雜物。通常，米店不理會這些，老百姓只能買回家後自己處理。為了贏得顧客，王永慶先把這些雜物揀乾淨，然後再出售。果然，一傳十十傳百，大家都來買他的米。
第二，送米上門。早年，米店都不送貨上門，王永慶看到有些年紀大的阿姨背不動，就主動幫她們運到家。並且，一路上還聊天，詢問一家幾口人，一次買三斗米大概能吃幾天，等等。送米的時候，先把舊米倒出來，再把新米放進去，如此細心體貼，米店生意不好才怪呢。
第三，可以賒賬。以前的窮人很多，米店都不賒賬，大家往往領了工資才去買米。王永慶為了贏得顧客，開啟了先賒賬的先河，等大家領了工資一兩天後再去要米錢。這一招，也受到老百姓的歡迎。
結果，王永慶推陳出新以後，米店的口碑越來越好，最多一天可賣出一百多斗大米，逐漸走上了發家之路。
勤奮，讓王永慶得到了豐厚的回報，生意一步步做大。而他的商業思維、經營理念，也離不開這種勤勞苦幹、勤于思考。與「勤奮」形影不離的是「節儉」，從始至終王永慶都堅持用這兩條腿走路，才有了日後的輝煌。
與王永慶喝過咖啡的人都知道，他把奶精倒入咖啡後，一定會再往裝奶精的小盒子里倒入一些咖啡，將殘留奶精涮出來再倒入咖啡，最後慢慢享用。
一位電視節目主持人回憶說，王永慶早年上她的節目，不是告訴大家如何發大財，而是傳授節省的小秘方。當時，王永慶建議，家裡的肥皂用到最後不要隨意丟掉，只要加水融合還可貼在新肥皂上，就能繼續使用。
生活中，王永慶處處奉行節儉的原則。去世前的二十多年時間裡，他都用著一輛1988年產的凱迪拉克，而且只有在台塑集團運動會或特殊場合送機、接機時，才會請它出馬。
在排場方面，劍湖山王子飯店的總經理蕭柏勛回憶說：「有一次王永慶過來，雖然早就知道他節儉成習，但考慮到身價與地位還是安排了總統套房。但王永慶說，『不用那麼大間，這樣我晚上尿尿要走一大段，麻煩。』而後改成了一般的貴賓套房。」
除了自己節省，王永慶也要求家人不要大手大腳。當然，在企業管理中，他也把這種節儉文化灌輸到了每個人的心田，並成為員工的一種自覺。這樣一來，無形中降低了企業運營成本，提升了公司產品的競爭力。
王永慶認為，最有效的摒除惰性的方法就是保持節儉。節儉可以使企業領導者和員工冷靜、理智、勤勞，從而使企業獲得成功。他說：「多爭取一塊錢生意，也許要受到外界環境的限制，但節約一塊錢，可以靠自己努力。節省一塊錢就等於凈賺一塊錢。」今天，「勤勞樸實」已成為王氏家族的家訓。
王永慶的經歷向世人揭示了其成功的秘訣：憑藉節約，盡自己的能力努力創造財富；節約下來的就是賺到的，節約的就是利潤。身處微利時代，除了賺錢的思路、觀念需要及時進行調整、轉變、更新外，更重要的是用節約的方法來降低成本，增加利潤。當今社會，節約才是贏利的關鍵。
王永慶熬過創業時的艱辛，深刻體會出「天下沒有容易的事，但也沒有做不到的事」，這對他後來在面對困境時能無所畏懼，並以堅定信心克服難關，有著相當重要的啟發。
「創業不易，守成亦難」，創業者一旦在經營態度上有所鬆懈，即可能引發衰敗的危機。為此，勤奮刻苦才能有更大收穫，保持節儉才可以增加更大利潤。這既是王永慶的做人品格，也是他的做事原則，更是他的經營哲學。
其實，世界上的大多數富豪，以及史上聞名的百年老店，都具有「勤」與「儉」的特性。勤儉不一定能讓事業做到最大，但一定可以做到最為久遠，讓財源持續不斷泉涌，而不會斷絕。
提到股神巴菲特，人們都對他高超的投資策略佩服至極。很少有人知道，巴菲特致富的第一原則是勤勞。
剛剛十二歲的時候，小巴菲特每天早上五點鐘就起床，坐第一班公交車到威斯切特社區送郵報。下午放學後，他再坐公交回家，騎上自行車，到春谷社區接著送晚星報。每天兩趟，風雨無阻，一天要送500多份報紙。小巴菲特報紙越送越老練，生意也越做越精，這種從小養成的勤奮做事、勤于思考的習慣，為他日後的成功奠定了基礎。
勤儉之中蘊藏著一切美德。「勤能補拙，儉能持家」，任何成功的事業都在於點滴的積累，沒有真正理解「勤奮」、「節儉」含義的人，就無法洞悉成功的秘訣，也永遠不會擁有成功的事業。
在任何地方，那些身價不菲的大老闆都奉行勤儉的原則，他們不但嚴格要求自己，還用這種理念影響身邊的人，這是他們及其企業成功的內核基因。王永慶一生節儉，在生活上從不浪費，且利用任何機會和方法了解細節以節約成本，雖然富可敵國，卻被人譽為「最摳門的有錢人」。這正是他致富的第一秘訣。