把房子賣了以後，袁野在醫院附近租了一間小單位住。只有一室一廳，比從前的屋子狹小得多。租屋子的時候，是蘇琴去辦的。因為試過有兩處的業主，一看到袁野，就當場變卦不願意租給他們。袁野知道，自己看起來一定相當可怕，明眼人一看就知道他有病。誰願自己的屋子租給快的死人呢。
蘇琴把袁野接回家，屋子裡還亂七八糟，好多東西都沒收拾。袁野說，也不用收拾，反正他的東西，到時候就扔掉吧。
回到家以後，袁野也在斷斷續續的發著低燒，依靠鎮靜劑淺眠著，不斷的發著噩夢。多數都是他從前在辦案時的事，有時夢境太逼真了，他在掙扎著醒來時往往以為自己真的已經被子彈擊中。恍惚中感覺到有微涼的毛巾印在額頭，他知道蘇琴在身邊，立刻就會覺得很安心。
偶然清醒的時候，蘇琴也會看到袁野坐在窗邊，拿起一些舊時的對象，畢業證書，舊鋼筆，從前警校的老教材之類的，慢慢的翻看。她知道他沉浸在往日的回憶中。一個人的一生，全靠回憶連繼，可是人一閉眼，所有屬於自己的，重要的不重要的記憶就全都煙消雲散。每當想到這裡，蘇琴就會心如刀割。她能記得的，只有這片刻的袁野，從前袁野所經歷過的那些沒有她的生命，再無憑據。
袁野喜歡用手來撫摸蘇琴的身體。這是他的新習慣。
每天吃了飯後，他們就會早早的上床，袁野會慢慢的脫去蘇琴的睡衣，內衣，身邊的女人像貓一樣蜷曲著身子，觸著她微涼的肌膚，呼吸到她淡淡的發香，砰砰亂跳的心才漸漸安寧下來。又或者，半夜從噩夢中驚醒，四周萬籟俱寂，擁抱著身邊的女人，思緒像風吹過的雲一樣散向四面八方，他也不知道自己在想些什麼，腦子裡有時就是一片空白，但卻分明的意識到，自己的生命之鐘正在倒計時。
袁野的手，指骨尖細，包著薄薄的一層皮，幾乎就是靠筋與皮連接的枯骨，然而它還在活動，輕柔的撫過她的肩胛和腰際，划出一條她身體柔軟的曲線。
蘇琴在迷糊中感覺到有手指拂過自己的臉頰，停留了一會兒，又拂向嘴唇，反反覆復的輕輕摩擦，好像在確認它的溫暖與彈性。
她在袁野的懷中翻了個身，下意識的用手去摸他的額頭：「咦，你的燒退了！」
袁野將臉埋進她的頸窩，嗯了一聲。
「又做噩夢了嗎？」
袁野不回答。手掌順著她的脖子一直下滑，停留在她的胸部，用手指抓住它們。
「這一次夢到什麼？」
「……和從前的都不一樣。」
從前都是夢到他還在做刑警執行任務的事……可是這一次，他夢到死亡。
無邊無際的黑暗和孤獨。
「我夢見我死了。」袁野悶悶的答道：「沒有電影里演的白色光，沒有書里說的什麼來世的通道。什麼也沒有。我覺得不甘心，就往前跑，往前跑，但怎麼也跑不掉。在夢裡不覺得累，我一直跑。跑著跑著就醒了過來。」
蘇琴抬起手，輕輕的撫摸袁野的頭髮：「……真可憐。一定很害怕吧？」
袁野近乎享受的感受著蘇琴柔和的指尖動作，深深的吸了口氣：「不，這個不算可怕。」
蘇琴將臉貼在袁野的胸膛前，裡面有一顆心還在有力的跳動。但是她知道，過不了多久，它就會停下來了，這是遲早的事。
「那什麼才是最可怕的呢？」蘇琴問。
「死亡的夢並不是最慘的，」袁野像夢囈一般喃喃說：「至少醒過來的那一刻，可以發現自己還活著，還有片刻的安慰。最慘的夢是夢到自己病好了，好像從前一樣，和同事們一起辦案，一起出差，時間好像過不完似的。大家都說，袁野的身體變好了，還是和過去一樣棒！我好高興，好高興。這時候突然醒過來……」
發現那不過只是一場夢而已。
袁野痛苦的閉上眼睛，淚水無聲無息的滲出來，從眼角浸潤至髮際。蘇琴偎在他身邊，感覺到他的身體微微顫抖。
痛苦的夜為什麼那麼的長，他的生命為什麼卻那麼的短？
要怎樣才可以不用死？
蘇琴將他的頭攬進自己懷裡，不停的用手指撫摸著，用嘴唇吻著，輕輕的搖晃著，用身體撫慰著他。袁野翻身，緊緊的抱住蘇琴纖柔的胴體，這個身體里蘊藏的生命力讓袁野萬般依戀。
他的力氣那麼大，就好像緊緊抓住生命中最後擁有的一條稻草。他多麼希望，通過這樣的擁抱，那些健康的生命力能夠傳遞到自己身上啊。
蘇琴在他耳邊喃喃的反覆說：「別怕，別怕。有我呢。別怕，我在這裡，我在這裡陪著你。」
袁野深深的沉迷在這不斷的柔聲的呢喃里。輕柔的手指不停的撫慰，還有那柔軟的胸部，細緻的皮膚散發著淡淡的女體香氣。焦慮的神經，一點一點的放鬆。真是不可思議。女人那麼纖細無力的身體，卻能傳達出人那麼強大的安慰和鎮靜的力量。
就在這一刻，袁野覺察到自己對蘇琴的依戀，已像種子一般的生根發芽，現在已深得刻骨。如果不是有她在身邊，真不知道怎樣渡過這一個個漫長可怕的倒數之夜。如果女人的身體是大地，而他就是一棵樹，他要把她抱緊一點，再抱緊一點，就像大樹把根深扎在大地。
再活久一點，他多想再活久一點。
郊野無頭屍案近日取得了突破性的進展。在相隔差不多三公里遠的一處廢棄魚塘里，發現了一個完全腐爛的人頭。一時間隊上大部份注意力都被吸引過去了。
陳子魚收拾整理了廉租屋自殺案的現場證物檔，打算給鑒證科還回去。
已經快下班時間，鑒證科裡面的人都走得差不多了，只剩下一個叫秦月的年輕小師妹，她戴著口罩，正在聚光燈下和幾顆人的牙齒奮鬥著。她非常的專註，陳子魚走到她身邊，拍了拍她的肩頭，她差點彈了起來。陳子魚也被她的反應嚇得倒退一步。
「我說你幹什麼？」她拍著胸口，又好氣又好笑：「我差點被你嚇死！」
「你在看什麼？」陳子魚指著牙齒說：「這就是西郊公園那單棄屍案的？」
「是啊，可是我發現其中有一顆不是死者的，有意思吧？我猜想可能是死者掙扎的時候，用頭撞那個人，撞下來的，要不就是用肘子，反正搏鬥得挺厲害的。」
也虧了她，對著這幾顆噁心不拉的牙齒覺得有意思。陳子魚笑眯眯的看著她，覺得她才比較有意思。
「對了，你來幹嘛？」秦月歪過頭看著陳子魚。
「把檔案還給你們。哪，我全部放在這裡了，你接收一下。」
秦月站起身，把全部證物核對了一遍，俯身在接收簿上簽名：「沒發現什麼吧？」
「沒有。現場只找到死者一個人的指紋嘛。地上的腳印又太亂了，已經完全被破壞掉了。」
「誰說只有一個人的指紋？」秦月抬起頭：「我們在現場找到一把刀，刀上就有另外一個人的指紋啊，雖然已經非常模糊，但看得出手指比較小，應該是女人的。」
「什麼？」陳子魚差點以為自己聽錯了：「那你們怎麼沒通報？」
「我通報來著，但是徐科長說，死者不是死於刀傷，這個不屬於重要證物。就放一邊了。」
「那刀呢？」
秦月找出來遞給他。
是一把不太大，但很新，看起來很鋒利的刀。刀的質量看起來很好，陳子魚拿在手裡掂了掂，上面還印著銀色的外國字母商標。
「小月，除了這刀，還有其他的什麼發現嗎？」
「沒有了。」秦月搖頭，停了停，又說：「要說發現，我發現這藥水樽也挺有意思的。」
她把它從證物櫃里拿來，搖了搖，就是證實死者患有皮膚病，需要泡澡的那隻藥水樽。
「哦？上面也有女人的指紋？」
「不，上面只有死者的指紋。」秦月說：「照理說，它經過拿葯，取葯這麼一個過程，上面的指紋應該很凌亂，而且不止一個人的指紋才是，不過，它很乾凈，只有死者自己的指紋。」
「你當時為什麼沒有呈報呢？」
「這個也不是重要證物啊，你要是不問，我都忘了。」秦月說：「興許，賣葯的給了他藥水，他放在口袋裡，磨啊磨的就把指紋擦掉了，然後回家他再掏出來，不是就只有他一個人的指紋了嗎？你覺得有問題？」
陳子魚手指輕輕的敲打著桌面，那是他思考問題時的習慣性動作。
他說：「小秦，咱們來做個試驗好不好？」
第二天回到局裡，陳子魚第一件事就是到鑒證科找秦月。
他從口袋裡掏出一隻咳嗽糖漿的藥水瓶，交給秦月。秦月接過，小心的在上面灑上二氧化鈦粉末，輕輕的刷掉之後，淺淺指紋顯現出來。
這時昨天下班的時候，秦月交給他的。
「我昨天一直把它放在袋裡，回家的時候拿出來，今天早上又放回袋裡。」陳子魚說：