接連幾場春雨，各地的春播得以順利完成，可是糧荒的危機剛剛解除，趙匡胤的心情還沒輕鬆幾天，新的煩惱又來了。
最近半個月，皇后和德芳不知犯了什麼病，隔不了兩三天就頭痛、胸口痛，像針扎一般，痛得在地上直打滾，呼天搶地，慘不忍睹。尤其令人奇怪的是，每次發作前，都沒有半點徵兆，發作後亦無任何不適，能吃能睡，真是說發便發，說止便止，猝然而至，倏然而去。宮中御醫雖然見多識廣，卻也查不出病因，只好開些通筋活絡、滋陰補陽的藥品，權為敷衍罷了。
這天下午，趙匡胤正在延福宮陪著皇后弈棋，一個小宮女牽著德芳的手，在旁邊玩耍。突然，宋皇后「哎喲」一聲，雙手猛地按住太陽穴，臉色發白，渾身抽搐，抓頭捶胸，口中呼號不絕，似有無數鋼針，在穿刺她的身體。
趙匡胤心中一驚，那怪病又發作了！他連忙過去抱住她：「愛卿，你怎麼啦？你……」
「哎喲，我實在受不了啦！讓我去死吧！」宋皇后全身是汗，披頭散髮，拚命扭動身子，試圖掙脫他的手，恨不得拿頭去撞牆壁。
趙匡胤使勁抱緊她，寬解道：「愛卿不可如此，忍受片刻就會好的！」
這裡正在手忙腳亂，那邊小德芳又哭喊起來：「父皇，好疼啊，好疼啊！」那稚嫩而凄厲的叫聲，有如利劍，刺在趙匡胤的心窩上。那可是他最喜歡的愛子啊！趙匡胤左手攬著宋皇后，右手抱著德芳，看著兩人痛不欲生的慘狀，不禁潸然淚下：「朕貴為天子，卻無法解除你們母子的痛苦，更復何言！」
過了好一陣，彷彿雷雨驟歇般，皇后、德芳同時恢複了正常。趙匡胤鬆了口氣，屁股還沒坐到凳子上，就看到花蕊夫人款款進了延福宮。見了趙匡胤，纖腰一欠，微啟朱唇道：「賤妾給皇上、皇后請安。」
當她看到宋皇后鬢髮散亂、臉色蒼白憔悴的樣子時，那張美麗精緻的臉上，竟然浮上一抹不易覺察的微笑，很猙獰、很惡毒，轉瞬即逝，誰都沒有在意。
「喲——，皇后娘娘的病又犯了？娘娘乃萬金之軀，可要抓緊診治喲。賤妾倒是有個治頭痛的偏方，呆會兒給娘娘送過來。試試總是好的喲！」
宋皇后只是乏力地笑了笑，沒有做聲。
花蕊夫人眼波一閃，轉向趙匡胤：「皇上，賤妾今日親手做了冰糖蓮子羹，欲請皇上品嘗。幾個月來皇上日夜操勞，也該補補身子了。瞧著皇上那麼勞累，賤妾真是憂慮萬分！」
趙匡胤見她說話間，眼眶都紅了，心裡既感動又內疚。近一年來，自己的心思全花在朝政上，稍有閑暇，也多在延福宮與皇后、德芳相伴，況且由於精力不濟，對床第歡娛沒什麼興趣，因而從未去過瑤津宮，確是冷落了她。
趙匡胤抱著剛剛睡去的德芳，對花蕊夫人道：「德芳母子發病，朕好生擔憂。過些時日，再去品嘗你的手藝罷！」
花蕊夫人揚起秀眉，哀怨地瞟了趙匡胤一眼，又寬慰了皇后幾句，就告辭走了。
趙匡胤聽說盧多遜頗諳醫道，次日退朝後，將他傳至偏殿，把皇后、德芳的癥狀詳細述說一番，問道：「盧愛卿，你是否知道皇后和德芳所犯何病？」
盧多遜沉思良久，說：「確實奇怪。連御醫都查不出病因，臣自然不敢妄言。不過，民間素有中邪之說。莫非此即邪氣侵身？」
「什麼中邪？堂堂皇宮大內，哪來的邪氣？朕從來不信那一套！」
「陛下，所謂『寧可信其有，不可信其無』，只要有利於查清病因，不妨一試。臣聞西南苗瑤之民，常以巫盅之術害人，故醫者、巫者不分也。」
趙匡胤聽他提到「西南」、「巫盅」，不由得心念一動：花蕊夫人來自西蜀，難道……？但隨即又否定了這種猜測，花蕊夫人如何會懂得此等妖術？
陽春三月，時和氣清，群芳爭艷，百草滋生，御花園裡奼紫嫣紅開遍。可是在花蕊夫人費貴妃的眼中，那滿園花卉和成雙成對的粉蝶，反而令她生出無盡的凄惻。她本因百無聊賴，才來園子里走走，誰料見了這等美景，反而倍增愁緒，便懨懨地回到瑤津宮。
三月的陽光本有點濕熱，花蕊夫人頂著大日頭，走了這麼遠的路，恁是冰肌玉股，也覺得渾身綿軟無力，極不舒服。她吩咐宮女搬出澡盆，加滿熱水，再放些蘭香，準備洗浴。
宮女弄好沐浴之物，掩上房門，輕輕退出。
花蕊夫人緩緩脫去身上的衣裳，站在熱氣騰騰的澡盆里。對面巨大的梳妝鏡里，立刻顯出一具曲線玲瓏的完美軀體：雙腿修長，小腹平滑，乳峰高聳，披散的黑髮猶如瀑布，將美麗的臉龐襯托得分外白嫩嬌艷。
花蕊夫人對著鏡子，痴痴地凝視了許久，輕輕嘆了一口氣，慢慢滑坐下去，整個身體浸泡在溫熱的蘭湯之中。輕柔的水，若有若無地撫摸著她渾身每一處肌膚，一股酥軟的感覺，剎時流向全身，令她心跳加速，陡然生出無窮的慾望。那是來自生命深處的本能渴求，長期壓抑的生命能量，需要某種形式的釋放。
花蕊夫人將頭靠在盆沿，闔上雙眼，兩隻纖若無骨的手，慢慢地滑到胸前，在那兩點鮮紅上輕揉著，右手緩緩撫過光滑的小腹，停留在兩條白晳豐滿的大腿之間……隨著雙手動作的加劇，花蕊夫人的臉漲得通紅，嘴裡發出斷斷續續的呻吟，腰肢與臀部不停地扭動，澡盆里激蕩起一陣又一陣的水花。
也不知道過了多久，修長的雙腿猛地繃緊，用力一蹬，之後所有的動作與聲音都止息了。她緩緩睜開雙眼，長長的睫毛下，淚水不由自主地流出眼眶，叭嗒叭嗒地落在澡盆中。
花蕊夫人心中充滿了絕望。她過分迷信自己的肉體，她以為可以用它來迷住趙匡胤，然後再實施自己的復仇計畫，可是現在，所有的事情都已經不在她的掌控之中了。
她剛進宮時，趙匡胤對她寵愛有加，還封她為貴妃，可自從宋貴妃生下德芳，冊封皇后，一切全變了。趙匡胤的一顆心，整個兒放在他們母子身上。這一年來，趙匡胤竟從未涉足瑤津宮半步，她只好在孤單寂寞中，打發一個個難捱的白晝與長夜。
她滿腔的妒意和怨恨，都轉移到了宋皇后和德芳的頭上。如果沒有皇后和德芳，她怎會落到如此光景呢？
花蕊夫人越想越恨，騰地從澡盆中站起，匆匆擦了擦身子，披上長袍，從梳妝台的抽屜里，拿出兩個泥塑的人像。右手捏著一根又粗又長的鋼針，拚命地往塑像的頭上、胸前一陣狠扎，一面咬牙切齒地罵道：「扎死你，扎死你！你這個婊子，你這個兔崽子！趙匡胤，我要讓你親眼看到自己最在乎的人，求生不得，求死不能！哈哈……」因為極度的憤怒，她那張嬌美的臉扭曲了，顯得猙獰可怖。
原來，花蕊夫人在成都時，曾向巫師討教過一種巫術。只要用泥塑成某人的形象，將針扎在塑像的哪個部位，某人的哪個部位就會疼痛萬分，如同真的用針扎進去一樣。
她恨極了皇后和德芳，卻又奈何不得，只好用這種巫術來解恨，讓他們母子痛不欲生。足足扎了半個時辰，直到她覺得累了，才停止這種殘酷的報復，把泥塑扔進抽屜，自己爬到床上，沉沉睡去。
一位小宮女進房收拾澡盆和換洗的衣物，無意中看到梳妝台的抽屜里，露出兩個稀奇古怪的泥塑，一時好奇，便揣在懷裡，心想玩一玩再悄悄放回去，反正貴妃娘娘也不會知道。
那小宮女拿著兩個精緻的塑像，在草地上玩耍。一個年齡稍大的宮女走過來，見她玩得開心，猛地搶了過去。拿過來一看，覺得有點像皇后和皇子德芳；再仔細一瞧，塑像的頭上、胸口處，還留著無數的針孔。
這宮女聰明而又細心，她馬上聯想到皇后、皇子所得的怪病，便拉著小宮女的手，急急忙忙往延福宮跑去。
這時，皇后、德芳發作剛剛結束，趙匡胤正愁眉苦臉地和面無血色的皇相對而坐。
「奴婢有要事稟告皇上！」
「大膽，什麼人敢擅闖延福宮！」趙匡胤正在心煩，抬頭一看，是花蕊夫人宮裡的兩個小宮女，心裡一陣詫異，以為那花蕊夫人又出了什麼事。
「奴婢整理衣物，偶然在貴妃的抽屜里發現了兩個小泥人，上面扎滿了針孔，奴婢覺得很奇怪，又聽說最近皇后身體有恙，奴婢不敢隱瞞，所以才來稟告皇上，望皇上恕罪！」說著遞上了那兩個小泥塑。
趙匡胤半信半疑，接過小泥人，仔細一看，依稀就是皇后和德芳的樣子。他又聯想到盧多遜的話，心裡明白了十之八九，臉色鐵青，對身旁的女官道：「傳朕旨意，速讓費氏前來延福宮見駕！」
花蕊夫人被女官從睡夢中喚醒，以為皇上又想起了自己，匆忙化了點淡妝，興高采烈地跟著女官來到延福宮。
她一腳跨進房門，抬頭望見趙匡胤那滿臉的怒意，手裡正拿著兩個塑像，自己宮中的兩個宮女也站在房中，腦袋嗡地一響，燦爛的笑容頓時凝固了。
「費愛卿，你真是蛇蠍心腸！皇后、德芳與你有何深仇大恨