周主郭榮是個心思周全的人。早在征伐淮南之前，他就考慮過訓練水軍的事，並將其付諸實施。那是顯德二年的春夏之交，郭榮和皇后符氏，在京城西郊的金明池泛舟。金明池當時面積約十畝，卻水清似鏡，加上池畔楊柳成行，綠草如茵，郭榮即位後，將其作為皇家池苑，修築亭台水榭，建造彩舫遊船，時或來此休息散心。
那日他與符氏登上彩舫，船駛至池中心，只見微波蕩漾，輕風入懷，不覺有飄然欲仙之感，隨口嘆道：「金明池風光絕佳，可惜氣度局促，終乏恢弘之象也！」
旁邊的符氏介面說：「陛下身為天子，無事不能，既嫌水面太狹，何不加以開鑿，引來汴河水？如此既可擴大水域，又可訓練水軍。」
符氏的話，無意中給了他很大的啟發。不久，郭榮任命王審琦為總管，負責開鑿擴建工程；同時從江南招來能工巧匠，建造大小戰船，只可惜開始南征時，工程仍未結束，戰船也未造好。
等到郭榮從壽州歸來，他對水軍的重要性有了更深刻的認識。此時金明池的擴建已經完成，水域周回二十餘里，南有臨水殿，北有仙橋，一條寬約五丈的運河直通汴水，可容戰船往來；而一年來工匠們日夜勞作，百艘戰船已經泊在河岸池中。郭榮視察之後大喜，詔令對王審琦等人予以嘉獎，並撥給他三千軍士，命王環為副手，組建了後周的第一支水軍。
王環本江南人氏，生長於水鄉，深諳行舟水戰之道。有了他的幫助，王審琦訓練水軍如魚得水，很快就上了軌道。半年不到，這支水軍就成了馭舟自如、熟悉水陣的精銳之師。
郭榮聽說水軍已具規模，龍心大悅，傳下詔令，定於十一月中旬，聖駕御臨金明池，檢閱水軍。王審琦、王環等人有意取悅皇上，自然加緊準備。
這一天，天公作美，天空萬里無雲。郭榮在趙匡胤、張永德、韓令坤等人的簇擁下，來到金明池。王審琦恭迎聖駕，將一班君臣引至臨水殿前坐下。趙匡胤見王審琦滿面春風，那刀削般的兩頰泛著亮光，身邊的兩名親兵粉雕玉琢，清秀可人，便打趣道：「王兄，士別三日，刮目相看。現在你由陸地跑到水上，翻江倒海，殺蛟擒龍。將來淮南戰事，就全靠王兄的水師了。」
「區區三千水軍，豈能與殿前諸班虎賁之師相比？在下不懂水戰，濫竽充數而已；水軍調度，全賴王環。南征戰罷，我願回舊營，屆時還望趙兄成全。」王審琦由衷地說。
韓令坤走過來，在王審琦肩上重重地拍了一掌，調侃道：「王兄，你真捨得離開水軍？馬步軍中哪有如此俊美的貼身親兵？大哥，三弟，我沒說錯罷？」
慕容延釗習慣性地摸了摸下巴，慢條斯理地說：「二弟無須操心。攜親兵回舊營，則魚與熊掌兼而得之，豈不兩全其美哉！」三人一齊大笑起來。王審琦也無所謂，隨他們去說。李良則面無表情地站在一邊。
郭榮聽到說笑聲，吩咐眾人坐下道：「你們兄弟戎馬倥傯，難得相聚，今日總算是重逢了。」
「陛下，石頭還在守滁州城，也不知現在情況如何？」趙匡胤說。大家頓時沉默無語，氣氛顯得有些凝重。
檢閱開始了，隨著王環手中紅、黃兩面小旗的揮舞，一百餘艘戰船，分五隊駛入池中。剎時戰鼓喧天，旌旗飄揚，萬楫齊舉，玉珠飛濺。艦群在王環的調度下穿梭往來，進退自如，組合成各種各樣的隊列和陣勢。整個湖面上，船隻游弋，激起重重波浪，拍擊著池壁，發出巨大的響聲，與池中演練的龐大艦群，以及士兵的吶喊聲、戰鼓聲匯合在一起，景象極為壯觀。
郭榮、趙匡胤等人看得心潮激蕩，大聲叫好，郭榮興奮地說：「誰敢言北人不習水戰？我大周有了此等水上雄師，壽州可下，江南可平矣！」君臣興緻勃勃地觀看，直到天色黃昏，才意猶未盡地離開。
護送郭榮回宮後，趙匡胤、韓令坤等一班兄弟，同往「倚香樓」，約定要一醉方休。「倚香樓」依舊朱門雕欄，流光溢彩，前來尋歡作樂的人，依然如過江之鯽，川流不息。無論戰亂還是太平年代，酒肉和女色對男人們來說，永遠有著不可抗拒的魅力。
「倚香樓」的新樓主，是位妖嬈美艷的少婦。她一眼就看出，來者都是些不同尋常的客人，趕緊將他們迎進最豪華的房間，端上最好的酒菜，挑選最漂亮的姑娘作陪。
久別重逢，大家興緻盎然，邊飲酒，邊敘舊，杯箸齊舉，觥籌交錯，氣氛頗為熱烈。韓令坤端起酒杯，一飲而盡，抹了抹嘴唇說：「好酒！日他娘，這倚香樓的酒還是那麼香醇！大哥，那次在這裡與高懷德打架，是哪一年，你還記得嗎？」
「怎能不記得？那是晉出帝末年。三弟、王兄和李良從襄陽來，我們在此相聚。哎，斗轉星移，彈指間已經過了十一年。在座各位，固然仍舊意氣風發，而兄弟我卻垂垂老矣！」慕容延釗感慨地說。
「大哥，豈可輕易言老！你才四十五歲，差廉頗、李廣遠矣！」趙匡胤見慕容延釗傷感，連忙插了一句。
王審琦喝得滿臉通紅，鷹勾鼻子油光直冒，邊啃雞腿邊說：「人這一輩子，他娘的就那麼回事！不過，我們這幫人，這麼多年來效命沙場，從一介軍校，升到現在的領兵大將，也算是風光無限了。」說罷，端起酒杯，仰頭喝了下去，「尤其是趙兄，領禁軍而兼節度，位高權重，實在是少年英俊！說實話，不是兄弟我吹牛，當年在襄陽初次相見，我就知趙兄絕非凡人！」
「豈敢，豈敢，王兄言重了！」趙匡胤搖著手說。
慕容延釗端起酒杯，抿了一口，微笑著望了望趙匡胤，說：「三弟天庭飽滿，方臉大耳，隆鼻虎目，確是富貴之相，將來前程不可限量！」
韓令坤信口說道：「三弟位極人臣，還要上升，那不是成了皇帝？」
「二哥，別胡說！」趙匡胤心中一震，急忙制止他。
韓令坤意識到失言，伸了一下舌頭。慕容延釗與王審琦對視了一眼，沉默不語，似乎在想著什麼。
整個筵席上，只有李良自始至終沒說一句話。十一年前，他在這裡認識了綠珠，爾後經歷了幾多悲歡、幾多滄桑。如今，綠珠已經貴為皇妃，深居大內，而自己也不再是那個不諳世事的翩翩少年了！人生真有如一杯無法推辭的苦酒啊！
喝到很晚，一幫人才離開「倚香樓」。趙匡胤回到家裡，進了卧室，想著韓令坤無意中說出的話，思緒紛亂，怎麼也睡不著。酒喝多了，心情一煩躁，覺得有些口渴，便點上油燈，在房裡到處找水喝，卻連一口水也找不到。他輕輕地敲了敲細君的門，壓低聲音喚道：「細君，細君，你房中有茶水嗎？」
細君應了一聲，趿著繡花鞋給他開了門，遞過一杯茶，微嗔道：「你怎麼才回來？都快三更了！」
趙匡胤喝完茶水，怔怔地望著細君。因為起得匆忙，細君只穿著貼身的內衣，胸脯挺凸，鬢髮微亂，臉頰白裡透紅，身上散發出一股溫熱芬芳的氣息。細君察覺到他異樣的神態，柔聲問道：「你老瞧著我幹嗎？」說著用手輕輕一推。
趙匡胤今晚多喝了幾杯，此時見了細君那曲線玲瓏的俏麗模樣，只覺得體內的火氣直往上沖，呼吸也變得粗重起來。他猛地抓住細君的手，順勢一帶，將她摟在懷裡。細君伸出雙手抱住他的腰，身子不由自主地貼過去，雙眼緊閉著，頭向後仰。趙匡胤伸嘴一湊，吻住細君那兩片顫抖的紅唇，久久地，久久地不願放開……一個月以後，趙匡胤與細君舉行了隆重的婚禮。趙府規模太小，已住了十多年，他本想另建一處府第，但母親杜氏生性戀舊，又不喜鋪張，堅持仍住老宅。於是，趙匡胤在他與綺雲生活了十年的卧室里，娶了他的第二個新娘。
新婚之夜，一番繾綣之後，細君安靜地躺在趙匡胤身邊，撫摸著他結實的肩膀，問道：「表哥，你可還記得那年從開寶寺背我回家的事？」
「怎麼會不記得？你那時何其刁蠻，竟敢要挾我！」趙匡胤轉過身來，面對細君，雙手捧著她嬌美紅潤的臉，說：「細君，你說實話，開寶寺卜卦的秘密，你是否泄露過？」
「蒼天在上，我守口如瓶，連綺雲姐也未提過半句！」細君認真地說，「不過，我一直相信，你呢？」
「傻丫頭，你要記住，相信也罷，不相信也罷，總之，這是個秘密，不能隨便跟人講！」趙匡胤在她的臉上親昵地拍拍，叮囑她道。
「我知道！但總有一天，這個秘密，天下人都會知道的！」細君臉上充滿了憧憬，兩隻美麗的大眼睛，一眨也不眨地望著自己的丈夫。
趙匡胤不再說話，心頭盪起一陣陣幸福的漣漪。屋外飄起了雪花，聽得見雪花觸地時那種瑟瑟的響聲。新的一年很快就要到來了。
周主郭榮自回開封，除了處理政事，便日日與綠珠、符氏盤桓。符氏的妖嬈，綠珠的溫婉，各有千秋，令郭榮寵愛迷戀不已，而其他的後宮佳麗，也就幾乎無暇顧及了。
過了春節，便是元宵。元宵之夜，宮中張燈結綵，舞龍唱戲，自有一