「握有這位百濟木醫生弱點的護士就是春日鶴子吧，搜查本部是這麼想的。如果這個看法正確，那麼對百濟木來說，他就僱用了一個叛徒，遲早都必須要處分她的。」
「等一下，假設那個叛徒是鶴子好了，就算這樣，實際狀況又怎麼了呢？調查結束了吧？」
「對，我想他們之後會去追查這件事。刑警們與伴刑警會談後，就在福生署召開會議。然後馬上派兩名刑警去拜訪百濟木醫院，查出這位小姐的姊姊手術的助手護士就是春日鶴子。這是昨天的事了。」
「我知道了。不過我還有一個問題。百濟木先生知道鶴子是叛徒嗎？也就是說，他知道是她泄漏醫院的秘密嗎？如果他不知道的話，就不可能浮現出要解決鶴子的想法了，是這樣吧？」
竹田露出白牙，顯然很滿足的露出一絲笑容。
「你真厲害，搜查本部也有這種想法。這還不到想像的程度，春日鶴子這個人，既倔強又好勝，不服輸的她心腸壞，看來大概是個缺乏女人魅力的女人；不過她腦袋很聰明，所以她對自己擁有的王牌有幾分力量，想必應該馬上就察覺了。桑原為什麼那麼積極要知道這個秘密呢？只要她對這點抱有疑問，答案應該很簡單就揭曉了。也或許是因為她發現桑原以此把柄恐嚇百濟木賺了很多錢。其實到底實際狀況是怎麼樣，桑原和鶴子都已經死了，活著的百濟木也不可能會坦白，去打聽這件事就很困難了，可以想像出很多可能。」
「原來如此。那麼百濟木先生也不可能大意的將她炒魷魚，這麼做要是招來對方的怨恨，反倒把秘密張揚到社會上，可就不得了。」
「你想，春日鶴子可不是那麼悠哉的女人啊。她頭腦聰明又積極，算是女人中的一條漢子，可想而知桑原和她交涉時應該吃盡苦頭了吧。這樣的鶴子，應該不可能將好不容易拿到手的重要王牌握在手裡，卻等著被炒魷魚吧。」
「嗯。」
「她，定會想要積極有效利用這件事。」
「嗯。是這樣沒錯啦，可是百濟木先生和她有婚約對吧？」
「所以啊，他這麼的恨她，當然不可能想跟這個恨的不得了的卑劣女人結婚。而鶴子就以保持沉默為條件，提出結婚的要求看百濟木的意思。百濟木醫院的生意愈來愈興盛，鶴子如果當上院長夫人的話，就能過著窮奢極欲的生活了。再加上對方是有魅力的好男人，鶴子會有所渴望也是當然的吧。」
「嗯。」
「另一方面，對百濟木醫生本人來說，就是因為她對桑原說了那些話，才讓他面臨嚴重的損害，要是拒絕結婚惹惱了鶴子，一定會招致更大的打擊。無論如何都只能答應這個要求了。」
一談到結婚問題，身為女性的美知子就特別積極的用心傾聽。她記得那時候的百濟木，好像有個叫做鹽澤可久子小姐的未婚妻吧。
「那個，當時他和鹽澤可久子小姐已經有婚約了吧？雖然聽說是因為鹽澤小姐的品行問題所以取消了，可是真相或許是春日小姐強行要求結婚，百濟木迫不得已才放棄鹽澤小姐的吧？」
「這個想法很有趣。」竹田誇讚的說道。
「搜查本部也是這樣的意見。根據本部得到的情報顯示，鹽澤行為不端的事情全部都是編造的謊言。」
「有點像茶花女啊，哭哭啼啼地被告知事情原委……不，等等，她還跑到診療室大吵大鬧，抓到什麼藥瓶就砸壞什麼。可不是圓滿的取消婚約啊。」
聽到這些，竹田不由得發笑。
「真是的，因為你是銀行員當然會這樣說，這個判斷太膚淺了。竟然說什麼哭哭啼啼的離去，你以為現在的社會還有這種新派悲劇的劇情嗎？當鶴子丟給他這種難題時，百濟木一定早就想殺了這個死不要臉的女人保身了。早晚都要結束鶴子的性命，之後等餘波平息，就可以重新與鹽澤可久子結婚。他應該是先與可久子達成共識，兩人才公布婚約取消的。」
「那你覺得，可久子大鬧診療室，是在演戲嗎？」
「嗯……為什麼這樣做呢？只是聲明婚約取消，我覺得這樣就可以了。」
從剛才就夾在手上的香煙，幸彥連點火的空閑都沒有。被他揉得亂七八糟的末端掉下了茶色的粉末，在膝蓋上散了一片。美知子拿出新的一根，幫他點了火，讓幸彥含到嘴裡。
「我覺得這是個好問題。的確就像你說的，雖然知道這樣做的目的是強調百濟木與可久子解除婚約的事實，可是有必要到這樣強調嗎？想一想，這樣演戲是很危險的。如果是很有經驗的演員就不會輕易被發現，可是對於外行人來說，要裝出生氣的舉動到處亂鬧，這可是很難的。就算想要眼睛上吊，也不能引起真正打自心頭髮出的怒氣而顏面肌肉抽搐的樣子。要欺騙好幾雙護士的眼睛，甚至給他們真的像歇斯底里發作的印象，愈想就愈覺得很困難。萬一被看穿是演戲，馬上就會對百濟木的立場不利了。這樣一考慮，那場戲要說有什麼必要性，應該就必須有什麼重大的理由，應該存在著隱藏的目標。」
「嗯。」
「你想到什麼？」
「這個啊……」美知子好像立刻想到答案了。
「那兩人該不會是共犯關係吧。」
「回答的真漂亮。本部的結論也和小姐一樣；否則的話，也就沒必要冒著危險演那場戲了。」
竹田又露出白牙，滿足的微笑著。
「這麼說來，百濟木先生與鹽澤小姐，都一直愛著彼此是嗎？」
「沒錯。」
「這很辛苦吧。雖然愛著對方，還要這樣假裝互相仇視，如果是我的話，連一個月都受不了。」
「這種心情我懂。」
竹田嘻皮笑臉的輪流看著兩人的臉；幸彥裝作不知道的樣子將臉扭向一邊。
「玩笑就暫且不談，我和小姐有同感。百濟木醫生與鹽澤可久子如果相愛，不可能會受得了吧，他們一定會在某個地方幽會。本部這麼想，所以就馬上派了刑警尾隨兩人，但是卻沒有什麼效果。對方一定在提防著，所以不可能會隨便就中了當局的圈套。總之鹽澤可久子還是會去常去的人偶教室及音樂會，可是醫生那邊就完全沒外出。他們這樣子本部也只能沉下心來，準備進入長期戰鬥了。」
「也為我們設身處地想一下吧，長期戰鬥很傷腦筋呢。」
「所以啊，我也是這樣想的。我得想辦法將我的好朋友從不利的立場中救出來。剛好，有個跟我同期進公司的男人，他在橫濱警局工作。之前讓他請了兩次飯，我就借著好久沒見面的機會想要回請他，在新橋請他喝酒，這將候就聽到他說起了剛剛說的百濟木車禍的事。那女人這麼讓人想不通的行動，要怎麼解釋才好呢？我們在吃烤雞肉串時，一邊想著這件事，就忽然湧現了靈感。」
可能是話說得離題了吧，幸彥看起來沒什麼興趣。他那淺黑色的精悍相貌周圍，忽然顯現了似乎愈來愈濃厚的疲勞神色。
「聽我說，因為遺失的十萬圓找到了，所以神奈川縣的刑警就停止追查，可是那女子試圖向刑警說明的事情，比起說明，更像是不合情理的辯解吧。所以我就覺得她的話中一定有什麼內情。如果能發現她藏在後面的真相，就能找到她為什麼溜出醫院，或是甩掉司機行動的真正目的，也一定可以一針見血得到明確的答案了。」
「序幕就說到這，可以快點講主題嗎？」
「所以啊，多虧靈光一現才讓我豁然醒悟。事故發生的現場沒有任何人目擊。所有人都只能相信那一男一女就是彼此車上的生存者。所以只要那兩個人口徑一致，不就能隨意扭曲事實了嗎？」
「說的再直接一點，那女人並不是搭便車要去小田原，而是搭百濟木的車才對吧。然而他們兩個人，要是被知道在一起的話可就糟糕了，所以他們馬上就將女人單獨移到對方車子的副駕駛座上。若是這樣，對百濟木來說不能公開的女性就只有一位。於是我就問喝酒的朋友，那個女子的名字是不是鹽澤可久子。」
「那，結果怎麼樣？」
幸彥不可能再繼繽不感興趣了，睡眠不足的憔悴臉龐忽然露出光芒。
「果然如我所料，就是鹽澤可久子。我那時候真的好興奮啊，因為我想這樣就可以讓你的立場轉向有利了，而且同時，這是我和那個朋友發現的獨家新聞，應該會得部長獎吧。」
「謝謝，是這樣啊？」幸彥也發出了感動的聲音，可是也只有那瞬間而已，他馬上又回到話題。
幸彥這男人雖然是個開朗的運動型男孩，可是意外的很害羞。他心裡明明很感激對方的友情與好意，卻總覺得被看出湧現的感情讓他很難為情，因而故意表現出冷漠的態度。
「真可疑啊。」不想被看出心中的動靜，幸彥故意發出很誇張的聲音。
「什麼？」
「要移到座位上，還不如逃走比較簡單吧。反正沒有目擊者吧？」
「是沒有啦，可是啊，他們知道十之八九都會被