因為源氏店而聞名的蝙蝠安寺廟馬上就找到了。從車站前的大馬路向右轉，穿過小料理店林立的與三郎小巷就到了。站在寺院大門前一看，有塊替小壞蛋辯護的布告欄。上面的大意是說，在戲劇里出場的安，性格只不過是作者的創作，實際的安本人並不是那麼輕薄的男人。這種認真的寫法真是可笑。
寺廟用地圍著混凝土的圍牆。石原產業與圍牆背對背，就位於正殿的後方。它由顏色灰暗的磚頭砌成，是棟很有重量感的大建築物。受海風吹襲滿是污垢的牆壁，宛如訴說著公司飽經風霜的悠久歷史。
建築物的左側，豎立的粗門柱仍然是由磚頭製成，鐵門朝左右打開，有兩台卡車從伴刑警的面前賓士過去，震得地面隆隆作響。兩台車都載滿了紙箱，上面蓋著黑色的薄布。
伴刑警對著一個穿袖套，小跑步出來的年輕男子搭話，告訴他想見營業部的橋口。
「我想跟他打聽一些關於朋友女兒的婚事。我前輩的千金就要和橋口先生的中學同窗結婚了，所以想聽聽身為他好朋友的橋口先生意見。」
伴刑警為了不要引起對方不必要的警戒心，所以在這種場合常常會撒點無惡意的小謊。
「請您稍等一下。」
才剛以為那個人會請伴刑警進去入口的大廳，沒想到他馬上又小跑步出去了。
「橋口先生四處在外面奔波。現在也差不多是回來的時候了……」
看看手錶已經快要五點半了。以屏風當隔間的辦公室天花板上，日光燈也已經亮了。
刑警抽出沒有寫頭銜的名片，打算要去找上司，查明案發當天橋口正美的行動。
「我想會見橋口先生直屬的上司。」
青年下巴凹陷的臉直盯著刑警瞧。要問橋口同屆同學的事情，那問橘口就可以了，他好像覺得找上司出來不太合理的樣子。
「請問有什麼事嗎？」
「沒什麼，這是為了橋口先生自己的婚事。我內人很喜歡當媒人，看到適婚年齡的年輕人就沒辦法沉默不說話，她個性就是這麼麻煩。」伴刑警又找了個相同的借口騙人。
跟著青年一起出來的，是個四十五歲左右，前額禿頭的瘦男人。
「我是販賣課長，敝姓湯淺。聽說你是為了橋口先生的親事來的。不巧我們公司的女生回家了，連杯茶都沒端出來，請往這邊走。」
他打開旁邊厚重的門，請伴刑警進去。青年機靈的用手打開牆上的開關，四支煤油燈照亮了圓形餐桌與熏黑的白色牆壁。
「不好意思接待室很臟……」橋口的上司對著刑警笑著說道。他的笑容看起來人很好又開朗。
「他平常都是五點以前就會回來了，今天因為去的地方稍微遠了點，所以還沒回來。他進來營業部已經三年，算是老員工了。」
他信了伴刑警的話，所以看起來一心打算要幫忙說好話的樣子。
「我從來沒看過你呢，你是木更津的人嗎？」
「不是，還要遠多了。」
「那是東京嗎？」
「不是，不是。我是從石川縣來的，其實……」
伴刑警這時候才拿出了寫有頭銜的名片，說出來拜訪的真正目的，尋求課長的協助。販賣課長骨瘦如柴的臉上，浮出了游移在驚愕與不安之間的表情，默默的注視著刑警的臉。
「畢竟這是起殺人案件，被殺的還是橋口先生的前未婚妻，並且死者還有過拋棄橋口先生的行為，所以橋口先生如果懷恨在心也是當然的。因此，我們警方就想先了解他的行動。只是，如果橋口先生和這起事件無關的話，要是讓人們傳出什麼奇怪的流言，對他來說就太可憐了，所以我希望現在說的這些話，你能藏在自己心裡就好。剛剛我找借口說要談婚事，也是考慮到這貼才說的，很抱歉。」
「我明白了。我也會謹慎的行動，請您放心吧。可是我很難相信橋口先生會惹出這種事情啊。到底是什麼時候的事呢？」
湯淺販賣課長對於刑警的話，一副覺得滿頭疑問的樣子。
「八號的晚上。」
「剛好是三禮拜前的事情啊。可是不說白天的話，到了晚上我就很難得知他的行蹤了。原則上公司是五點下班，他回到家以後做了什麼事情消磨時間，關於橋口先生的私生活我並不清楚。」
「不，並不是這樣。案件發生是在八號晚上，假設橋口先生是犯人，他要在金澤的案發現場殺人的話，至少那天從早上開始就不可能到公司上班了。」
「那倒也是。」
課長總算對於伴刑警說的話露出理解的神色了。
伴刑警已經在搭往這裡的電車上，研究過橋口往返案發現場的路線了。因為犯人在行兇後搭乘上行的「北陸」已經很明確了，所以關鍵就可以鎖定在橋口用什麼方法前往金澤。，推測可能有兩種方法，分別是搭列車前往，以及從羽田搭乘全日航的飛機，經過名古屋降落在金澤。
首先考慮搭列車的情況。那天早上最早從上野發車的快車，就是伴刑警前幾天搭過的「白山」；可是這班車是定時行駛的，抵達金澤的時間是十九點十分。可是如此一來，距離二十點發車的上行「北陸」在金澤發車只有五十分鐘的空檔，要達成行兇的必要條件，光是從金澤車站乘車到內灘往返的時間就不夠了。所以，在搭列車前往金澤的條件下，搭案發當天早上東京發車的獵車在時間上是來不及的，只能在前一晚，也就是搭七號的夜車出發了。推測在這種狀況下，也可能會搭乘二十一點十五分上野發車的「北陸」，以及二十點三十分東京發車的「能登」兩者其中之一，不過無論如何，調查七號晚上的不在場證明是先決條件。
另一方面搭乘飛機的狀況又如何呢？往金澤的班機有九點十分羽田起飛，十一點三十分抵達金澤，以及十四點五十分羽田起飛，在名古屋轉機十八點抵達金澤這兩班。因為一大早從濱金谷出發應該會很麻煩，如果他並不討厭轉機的話，推測搭乘後者的707班機與732班機會比較方便。
假設他採取的路線是搭乘這班707從羽田起飛，到名古屋轉搭732班機，最遲也要在中午前離開木更津的公司，才來得及到東京的全日航營業所，或是直接前往羽田機場。因此，若要證明橋口的不在場證明，無論他是利用鐵路，或是走航空路線也好，是否在八號下午見到他的身影就是關鍵所在了。
「橋口先生經常會外出推銷，所以白天都不在。可是因為他傍晚一定會回來，所以是否缺席或早退，只要看考勤簿就知道了。」
於是課長起身走了出去，不久就拿來了茶色的賬簿，封面是破舊的皮革。
「請看，他那天有上班。」
他打開了八號那一頁遞到刑警面前。原來如此，當天的欄位上，上班和下班的地方都清楚蓋著橋口的印章。不只是八號那天，這將近一個月的時間他都沒缺席的樣子，感覺有向右傾斜習慣的硃色印字並列成排。
然而，刑警想著，雖然有蓋印也不能就當作橋口有來上班的證據吧？因為有可能是他先把印章寄放在同事那裡，請同事幫忙蓋章。
「這種事啊，照道理來說也是有啦，可是公司這邊也都是以考勤簿為基準，來看執勤狀況的，所以不會讓員工隨便操弄的。」
課長瘦削的臉龐浮出苦笑，他這麼委婉的說著，希望能抹煞刑警的疑慮。但是從伴刑警的立場來看，不可能會輕易相信沒有根據的否定意見。
「如果有人記得那天的事情就好了，可是再怎麼說都已經是三周前的事了。他本人也馬上要回來了吧，所以直接問橋口先生的話，說不定會有什麼印象。」
課長眼看著手腕上的手錶，嘟嚷著好慢啊，然後將視線再次移往翻開的考勤簿上時，他的臉上忽然顯得生氣勃勃。
「刑警先生，橋口先生真的有到公司來喔。」
「咦？」
「請你看一下這裡，橋口先生旁邊三格有個北條先生對吧？」
「對。」
「這個男人是負責發送的，從九號開始幾乎請假了兩個禮拜。」
北條卯之助的欄位，如同課長所說的一直是空白。可是這跟橋口的不在場證明有什麼關係呢？伴刑警抬起頭，等待對方的發言。
「那一天，也就是八號的候，下午四點左右附近的農家發生火災。那時正好在公司的年輕人就跑去救火了；結果只有倉庫被全部燒毀，總算控制住損失，不過北條先生卻從天花板摔下來撞到屋樑，受了撞傷和燒傷所以住院了。」
「嗯。」
「因此他將近半個月都一直請假。失火當時，偶爾會早點結束推銷工作回來公司的橋口先生，也一起去幫忙滅火了。所以他不在金澤的事實是很明確的。這件事你去問同事北條先生就知道了，而且他還得到消防署長表揚的獎賞，所以我想關於橋口先生的事情，你到消防署去一趟問問看也就能信服了。」
「原來如此，感謝您告訴我這個寶貴