他和上次一樣，去訂購「北陸」的座位票，但是售票處卻說已經賣完了，沒辦法只好去搭米原回線，經過東海道本線的「能登」了。這班快車抵達東京的是在早上六點二十五分的尷尬時間，姑且不論家在東京的人，像伴刑警這樣的旅客，都會在下了列車後傷腦筋要怎麼打發時間。
伴的計畫是先去探訪被害人工作的醫院，會見百濟木忠雄院長，聽他談談有關春日鶴子的事。他認為開始看診的時間是在九點左右，所以八點半去拜訪應該可以吧。不過一想到在這之前的兩小時，都得坐在硬梆梆的長椅上等待，積極的刑警就總覺得很鬱悶。
候車室里的旅客大都拎著旅行箱，露出睡眠不足而疲勞的神情，一言不發的一直坐著。他們也一定是從「播磨」或「大和」或「出雲」等清晨就抵達目的地的快車下車的乘客。有一個男的佔了長椅的大半位子，橫躺在上面，頭上放著破舊的紳士帽正在睡覺。他的腳邊有個營養過剩的老婦人，在膝蓋上剝竹筍的外皮，正在用她掉了牙齒的嘴巴大口吃著握飯糰。米飯的白色與飯糰中露出的腌梅干紅色，在伴刑警的眼裡鮮艷而醒目。
他坐了將近一小時後漸漸心情焦躁起來，同時感覺到肚子愈來愈餓了。之前來東京的時候，在上野的地下道買過便宜又好吃的牛肉飯，那次經驗成了遙遠過去的甜美回憶浮上心頭。
隨著八點的上班時間漸漸接近，火車站內的氣氛也快速活躍起來。車站人員的人數不知何時增加了好幾倍，擴音器接連不斷的大聲廣播。
好幾個月台不停有電車到站，冒出的通勤乘客讓通道變得很擁擠。伴刑警一邊吸煙，一邊完全當個旁觀者遠望著這一切。
人潮減少，快到九點的時候，伴刑警總算站起身來，走到角落的紅色公共電話打電話到百濟木醫院。接電話的是女性，伴刑警判斷這是住在醫院裡的護士。聲音里有種冷淡的感覺。他問了想見百濟木醫生方不方便，對方回答他看診從十點開始，所以如果有事請快點過來。
伴刑警穿過了廣大的車站內部，從八重洲出口處叫了一輛計程車。大致上的方向，已經在上次出差時，看了上野車站購買的地圖調查過，所以記在腦袋裡了。伴刑警靠在座位上，慢慢的點起香煙。
車子才跑了七分鐘而已，就在東京都電車的車站附近停下來了。日本橋室町五丁目，面對大馬路的兩層建築的大樓上，就有著用片假名寫著百濟木醫院的豪華招牌。伴刑警覺得這個名字不好讀，所以用片假名書寫是很聰明的做法。
他付了錢以後站在大樓前。正面的入口鎖的很緊，塗成白色的這道門上，釘著指示病患要怎麼轉過與隔壁大樓之間的小巷的地圖。伴刑警覺得這醫院好奇怪啊，歪了歪頭。
避開正面的出入口，往旁邊轉過去的地方很像當鋪，也像是專門偷情用的旅館。
刑警再一次回頭看招牌時，才了解這麼做的理由。
百濟木雖是醫生，也是美容整形醫生；指示病患可以不必感到在意的從這個門口進出，也是身為醫生的體貼。雖然隱隱約約的，不過伴刑警之前一直以為他只是個普通的內科醫生，這下子有點感到意外，再次重新凝視著招牌。而且他想起醫生說要在金澤市內開新分院的話，才恍然大悟原來是美容整形，那當然可以有賺頭。
拐過岔路後，就看到穿白衣的護士正在石板路上打掃。
「請問您是石川縣的刑警嗎？」她好像是得知了電話提過的來意，看到他馬上就這麼問道。
「醫生已經等您很久了，請往這邊走。」
伴刑警被領進了約五坪大的候診室。在感覺不錯，軟綿綿的沙發前，擺放著女性取向的周刊或雜誌等等。牆壁上放入相框的相片，展示著手術前後的變化，有眼睛、鼻子、乳房等部位，這是為了取得坐在沙發客人的信賴，讓他們抱持希望的方法。
拖鞋的聲音一停，門就打開了，跟著百濟木醫生走了進來。
「嗨，近來辛苦了。我活了這麼大歲數還這樣慌亂，想到就很慚愧。」
他一面這麼說著，一面周到的請伴刑警坐下。大眼睛不停露出親切的表情。看來隨著時間過去，他心中的嚴重創傷也平復了，現在剛剛滿三周，在金澤受到的打擊也一定恢複許多了。刑警的心裡鬆了一口氣。
「什麼時候來東京的呢？」
「今天早上，剛剛抵達而已。」
「那是搭夜車吧？有卧鋪嗎？」
「沒有，因為是臨時出發，所以卧鋪買不到了。我坐著來的。」
「那真是辛苦了。坐晚上的火車真的是很累人呢。我在中學的校外教學第一次搭夜車，那時候真是吃夠苦頭了，所以對晚上的列車敬而遠之。無論如何要搭夜車的話，一定在幾周前就會去買卧鋪的車票。」
百濟木從袖兜拿出HOPE牌香煙，並用眼熟的瓦斯打火機點火。
「要不要抽一根？」
跟著他發現沒有煙灰缸，所以打開門叫護士，要她拿來了一個漂亮的玻璃煙灰缸。伴刑警則從口袋拿出憩牌香煙。
他看起來像在乘車時硬坐到座位上似的，姿勢笨重蹣跚。
「對了，逮捕犯人了嗎？應該不可能為了通知我這件事特地跑來東京吧。」
伴刑警覺得百濟木在暗中挖苦他偵查沒進展，有點不好意思。他扼要的說了之後的情況，然後快速的說了些此行到東京的目的。
「就因為這樣，又回到一開始調查的原點了。所以我想請您務必要幫忙。」
聽刑警說話的時候，HOPE也都成灰了，醫生又多點了一根煙，響起了打火機的聲音。
「雖然我離你們很遠，所以完全不知道偵查的進展如何，不過你們這麼辛苦，我心裡感激不盡。如果有什麼我能效勞的，就儘管說……」
「務必拜託了。可是，我們不會提出什麼勉強的請求。說是幫忙，也只是非常簡單的事情。我們想了解春日鶴子小姐被殺後，是否有因此得利的人呢。」
「得利的人啊，這個嘛……」
醫生交叉著白色的手臂，輕輕閉上眼睛。他有著肥胖男子特有的濕潤皮膚。蒼白的鬍渣，想來應該是女性喜歡的類型。
「如果她是有錢人的話那就另當別論，就我所知她只是一個住在醫院服務的護士，也不算是有很多財產……。嗯，我想不出有誰會因為她的死而得到利益。」
「有想到什麼其他動機嗎？例如因為嫉妒而殺人的……」
於是醫生細長而清秀的眼睛忽然動了一下。
「你想到什麼了嗎？」
「沒有，沒什麼。」百濟木醫生好像很後悔自己的表情被看出端倪，急忙搖頭。
「我大老遠從金澤過來東京，為的就是向您請教，希望您能老實以對。」
「這件事我覺得沒有說的必要。我覺得不是要說謊或是隱瞞。只不過現在浮出我腦海的，只是沒有根據，可以算是像幻想的東西，所以我覺得沒有說出來的必要。」
「沒關係，姑且說給我聽吧。」
刑警頑強的抓住不放。
「既然您這麼說了那我就說吧。我公布與鶴子的婚事時，我想當然會在鶴子的同事護士之間，引發羨慕或嫉妒的感情漩渦吧。雖然我這麼說自己有點裝模作樣，可是我們的護士有很多都是鄉下的農村出身，個個都是討厭嫁給農民所以才到都市來的。不過，雖說是在都市工作，也不可能馬上就有人提親。在這裡連續工作好幾年後，也終於了解這回事了。於是好不容易放棄了自己的夢想，只能選擇嫁給討厭的農家子弟，不然就是穿著白衣年華老去了。對於這樣的她們來說，我想鶴子身為她們的同事，能與我談戀愛並結婚，應該是讓她們感到非常羨慕的事吧。與其說是感到羨慕，更可以說是強烈的嫉妒吧，說是打擊也不為過吧。」
「這種感覺我明白。」
「不過，假設有個護士因為嫉妒心驅使殺了鶴子，也不可能就代替鶴子，自己坐上百濟木夫人的位子。這種事情就算是當事人也都應該知道。所以我認為這不足以形成動機。」
一切的確如醫生所說。
「我們假設是同事的護士所為看看吧。但是她們在鶴子旅行的時候，工作是那麼忙碌。因此不可能有緊跟到金澤殺人的時間，而事實上也沒有請假的護士。關於這一點，只要詢問與我一起工作的醫生就知道了。」
「請您務必要問看看。對了，還有一件事，這跟現在嫉妒的問題不同，請問有沒有人憎恨被害人呢？」
面對伴刑警的提問，百濟木第一次露出遊移在不安與驚恐之間的表情，不禁將上半身靠在椅背上。
「您好像有什麼線索的樣子。」
「對，嗯，說沒有是騙人的吧。關於你的問題，就只有兩個人。」
「有兩個人是嗎？」
「對。之前我滿腦子以為春日她是遭到強盜所殺，所以連想都沒想過。」
一邊說著，醫生又顯現出猶