再也沒有比里村恭三郎導演遇害，更令熊之湯附近、乃至整個岡山縣地區，感到震驚的案子了。跟去年一樣的殘忍一幕，再度在這裡上演了。
導演里村恭三郎的人頭，竟然也出現在了恐怖的獄門岩上，而軀幹則出現在了無頭潭裡。
而且，無論從哪一方面考慮，這次案子的相關人員，跟去年案子的相關人員之間，都沒有什麼關係。去年案子中嫌疑最大的片山醫生和伊豆文書，無論從哪個角度來看，似乎都跟里村導演無關。因為，對於當地人來說，導演里村恭三郎只是一個單純的旅行者而已。
這種關係，也同樣適用於本案的相關人員。
在閉居堂里，跟導演里村恭三郎共同度過了一夜的男演員內山進治郎，以及攝影師服部千吉也一樣，對於當地人來說，他們也只是一些異鄉人，跟去年的被害者達夫，沒有任何關係，並且最重要的是，他們當時不僅不在這兒，甚至連這兒發生的命案，他們都不知道。
同時，這種情況對其他兩名相關者——即演員香川千代子和副導演土井新太郎也同樣適用。
儘管如此，跟去年一模一樣的殘忍命案，卻再次毫釐不差地上演了。在閉居堂度過一夜的三個人中，竟然有一個人被砍頭殺掉了，人頭出現在獄門岩上，軀幹也出現在了無頭潭中。
如此說來，那些愚蠢的人，信奉的國神爺作祟一事，難道竟然會是真的？
「哈哈哈哈哈哈哈哈！……磯川警部，您最終還是破壞了我的靜養啊。」站在昨天才攀登過的、凈是樹根和岩角的野獸通道的半道上，遙遙望著對面的獄門岩，金田一耕助不由得發出了苦澀的笑聲。
從這兒朝對面看去，是看不到岩石上那顆人頭清晰的五官的。就算擁有能夠識別的出眾視力，恐怕也看不到砍下人頭的面孔。因為那人頭正好是後腦朝著這邊，面孔則正對屏風岩。可是無論如何，那無疑是一個人頭。一想到這一點，金田一耕助就不由得，脊背一陣陣發涼，渾身戰慄。
同樣的戰慄感，已經襲遍了整個村落。瀑布潭前聚集著十五、六名村民，正用發瘋般激動的聲音吵吵嚷嚷。而溪流對面的路上，男男女女正如螞蟻列隊般跑去，其中還有村裡巡查的身影。
金田一耕助一面走著，一面目不轉睛地盯著獄門岩，一不留神，被腳下的樹根洋了一下，不由得踉蹌了兩、三步。
「啊，金田一先生，小心！……」磯川警部連忙上去攙扶金田一耕助。
「哎呀，好險……」金田一耕助打量著四周，面紅耳赤地說道，「啊，昨天我也是在這個地方，差一點摔倒了。看來這樹根跟我有仇啊。」說著，他正要邁步，卻「咦」了一聲，停下了腳步。
「金田一先生，怎麼了？」磯川警部回過身來，好奇地打量著金田一耕助。
「警部，昨天我也是在這兒絆了一下，也慌忙打量了一下四周，可是，當時並沒有這種東西啊。」
金田一耕助用木屐的前端一指，樹根上竟有一條像蛇一樣的日式手巾，顏色猶如用醬油煮過。
「呃，是啊，看來，之後又有人從這兒經過。」
金田一耕助停下腳步，望向獄門岩。從這兒走到獄門岩，直線距離近二十米，放在那兒的人頭的輪廓，已經清晰可見。
金田一耕助撿起手巾，展開一看，只見手巾的一角，用墨寫著「田口」兩個字。
「警部，有沒有東西把這個包一下？」
「啊，有的！……」磯川警部點了點頭。
說著，磯川警部從口袋裡，掏出手綃，滿不在乎地把臟手巾包了起來。
「這個就由我來保管吧。」
「請便……」磯川警部笑著說道。
不久之後，兩個人就下了岩石台階，聚集在瀑布潭周圍的人們，頓時惴惴不安地，一齊回過頭來。
其中只有三個人，貌似是電影人的男人，其中一人，還是昨天在熊之湯旅館門前，見過面的副導演土井。
「啊，你是井口吧？」
磯川警部一聲招呼，年紀尚輕的井口巡查一愣，瞪大眼睛。
「是我啊，我是去年也來過一次的磯川警部。怎麼又出了這種大案子。」
「啊，這麼說來，這件事情已經傳到縣裡了……」
「瞎說，哪兒能那麼快就得到消息。我是正好到這邊來。對了……」
磯川警部朝三人轉過身來，說道：「抱歉，請問你們是日本電影公司的人吧？」
「嗯……」三人回答了一聲，面面相覷。
「是誰首先發現的人頭？」金田一耕助插嘴問道。
「是我們三人，同時發現的。」其中一人如此回答。
光從服裝來看，就知道說話的應該是攝影師服部千吉。此人有四十歲左右，瘦骨嶙峋，膚色青黑，穿著毛料夾克，額頭上扎著藍色的眼罩。
「能不能講一講發現人頭的經過？」
「啊，好的。」服部千吉做了個深呼吸。
「昨天晚上，和里村老師……就是那顆人頭的主人，跟他一起待在這兒的，有內山和我，我們在這上面的閉居堂，悠閑地過了一夜。目的就是那個……就是去親眼看一看，國神爺會不會真的作祟。」
「啊，請稍等一下……」金田一耕助從一旁打斷了他，「這件事到底是誰先提議的？」
「是里村老師啊。」服部千吉警惕地望了金田一耕助一眼，然後再次把視線轉向磯川警部。
「說實話，我當時就覺得，這就像小孩過家家似的，實在荒誕無聊。恐怕我身邊的內山進治郎，也是同樣的念頭。可是，那個傢伙就是一個暴君，說出口的話，他從來都不會收回。要是惹惱了他，我們以後肯定沒好果子吃。所以，比起國神爺的顯靈作祟，我們更害怕他。於是，我們就陪他來了。」
服部千吉苦笑著說，轉頭注意著磯川警部。磯川警部面上沒有表情，舉手示意他繼續說下去。
「可是，今天早晨我們一睜眼，里村卻不見了。我們哪兒想到會出這種事，還以為他出去，尋找外景拍攝地了呢。因為今天早晨，我們原本是要在這一帶拍攝的。」攝影師服部千吉說著，轉過頭去，朝身邊指了指，「可是，就在這個時候，我身邊的這位土井，恰好領著女演員香川千代子來了，還帶著盒飯和膠片。我們吃了盒飯，還是不見導演里村恭三郎的影子，就逐漸害怕起來，擔心會不會又是國神爺顯靈作祟……」
「這話是誰說的？」金田一耕助問道。
服部千吉又警惕地看了看金田一耕助。
「是我啊！……」服部千吉用憤慨的聲音答道。
「啊，雖然最先說的是攝影師服部千吉，但是，我當時也有同樣的想法。」內山進治郎插話道，「當然是半開玩笑了。恐怕土井也是這樣吧？」
內山進治郎也是被導演里村恭三郎發現的新人之一，五尺七寸的身材，堂堂的儀錶，粗獷有型、稜角分明的面孔，是其最大的優勢，渾厚深沉的嗓音也富有魅力。
「那個……」副導演土井新太郎咬著指甲，目光茫然。
如果按通常標準來看，土井新太郎比內山進治郎，更符合「美男子」的標準。雖然他的個子矮了點，可是，他皮膚白晳，有一種公子哥般的美貌。不過，在如今這種個性受尊重的時代，這樣的美貌，也許並不適合演電影。
「於是……你就說會不會是國神爺顯靈？」磯川警部催促著他。
「嗯，於是……」服部千吉話沒說完，就沉默下來。
內山進治郎便接過話茬，繼續說道：「我們就來到這個瀑布潭，當時香川也在……結果，就發現那岩石上，放著一個砍下的人腦袋……」
內山進治郎說著，打了個哆嗦。服部千吉朝人頭那邊，略微瞥了一眼，然後立刻便移開視線，縮了縮肩膀。土井新太郎則依然一邊咬著指甲，一邊凝望著虛空。
「可是，內山先生，」在附近踱來踱去的金田一耕助，一面仰望著獄門岩，一面說道，「如果要是從這兒看，無論從哪個角度，都只能看到後腦的上部。如果沒有相關了解，也許根本就意識不到，那裡放著的是一個人頭。你們是怎麼知道，那就是導演里村恭三郎的腦袋瓜子呢？」
「啊，那個……」內山進治郎擦著額頭的汗。
「我們就站在這兒……請想像一下，我們當時的心情，簡直就像在夢魘中一樣啊。那時候，正好有人登上對面的坡道，我們跟那人一說，那個人就帶著我們上了岩石頂。」
內山進治郎所指的屏風岩的頂上，巳經黑壓壓地聚滿了人，傘蓋一樣的紅松樹枝上，也像掛鈴鐺一樣爬滿了人。
「啊，若是從那兒看，就能夠看到臉了吧？」
「呃，沒錯，因為那人頭略微朝上，正好瞪著紅松樹榦的根部……」
內山進治郎又打了一個冷戰，猶如落水的狗或貓，正在抖掉身上的水。
磯川警部懷疑地盯著他的