「噢呵呵呵呵呵呵呵呵，警部，警部，幹嗎那樣綳著臉啊？偶爾出來陪陪我不好嗎？」
「金田一先生！……」等等力警部滿臉狐疑。
他一面偷看金田一耕助的側臉，一面說道：「到底是怎麼一回事？……打電話把我叫到新宿的京王電車的車站，還要我穿便裝，防止被人盯上。等我跑過來，卻又把我拽到這山裡來。畜生，你到底要把我帶到哪兒啊？」
「您這樣可不行啊。警部，像您這樣，幹什麼事情，都帶著明顯的目的，是會折壽的。要忘掉一切瑣事，偶爾到郊外散散步……」金田一耕助笑著說，「這不是挺好的嗎？放鬆一下心情多好。馬上就是梅雨季節了，到時候您恐怕就沒這閑心散步嘍。噢呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵！……」
「狗娘養的！……」等等力警部生氣地盯著語氣悠閑、步伐飄逸的金田一耕助的側臉，完全猜不透金田一耕助此刻的心情。
這天上午，金田一耕助給警視廳打電話，說下午兩點前後，會在京王電車的車站等著等等力警部，要他穿上便服過來。以前每每偵破疑難案子時，警部總會得到這個男人的鼎力相助，所以，對這個其貌不揚的小個子男人，等等力大志一直頗為敬重。
既然金田一耕助特意打電話把他叫出來，說不定又會給最近以來，一直讓他頭疼的案子，帶來什麼啟示呢。於是，等等力警部百忙之中抽出時間，如約來到了約定的地點。結果金田一耕助早就到了，買了兩張車票，正在等著他，然後連目的地都沒說，就把他拽上電車，來到這百草園。
「我們過去散散步吧。」
金田一耕助也沒有說理由，只是拽著等等力警部，悠然自得地在從百草園通向多摩聖跡的山中走了起來。
「喂，金田一先生，金田一先生！……」等等力警部終於忍不住了。
「如果只是散步，那就免了吧。我可是大忙人，可沒有這閑空來陪你。還是說你有什麼話要對我說……」等等力警部嚴肅地說。
金田一耕助嘆了口氣。
「您可真讓人頭疼。」金田一耕助苦笑著說，「警部，我可還是單身啊，特別寂寞，就算想像情侶那樣去散步，也沒有女朋友啊。沒有辦法，就只好把警部您，約出來將就一下了。偶爾一起噹噹情侶，那有什麼不行啊？您就別嘮叨了。」
等等力警部忍不住「撲哧」一下笑了出來：「哪兒有這麼嚇人的情侶。」
「嚇人也無所謂。咱們走這邊吧。」
金田一耕助領著等等力警部，走的是逐漸偏離大路、幾乎連條像樣的道都沒有的草叢。警部皺起眉頭來。
「金田一先生，這到底……」
「沒什麼，情侶都是凈想去那些沒人的地方。警部，在距今兩個月之前的四月十五日，那一天正好是星期天，也曾經有一對年輕的情侶，走在這條道上。他們並不像我跟警部您這樣不解風情，而是燃燒著青春熱血的一對。對了，說起四月十五日，正好是S溫泉的裸體模特被殺案，發生的一個星期之前吧。」
「金……金田一先生。」等等力警部忽然在草叢裡停下了腳步，「你……你是想就那個案子……」
「您先聽我說完，警部！……」金田一耕助連裙褲的褲腳蹭在雜草上，也毫不在乎，噌噌噌地率先走去，邊走邊說。
等等力警部也不再猶豫了，儘管驚訝不已，可是，他還是緊緊地跟了上去，雖然他還不清楚，S溫泉的案件，跟這個百草園的山裡，到底有什麼關係。
「也就是說，警部，四月十五日星期日，來到這百草園的一對年輕情侶，正走在我們腳下的這條道路上。我不清楚他們是不是邊走邊調情，可是，總之，走著走著，氣氛就彆扭起來。這也難怪。四月十五日那天，天氣也好，他們也都是滿懷熱血的年輕人，便想找一個沒有人的地方，心平氣和地談一談，於是就踏進這沒有路的地方，終於找到了理想的地點。他們喋喋不休地談起來，平靜時還算不錯，可後來談著談著，終於出了大事。」
「出了什麼大事？……」等等力警部驚訝地睜大了眼睛。
「也不知道是被熱血燃燒過了頭，還是忌妒心和佔有慾太強，這一點如果不問一問當事人，恐怕誰都無法知道。總之，那個女的就把那個男的勒死了。」
「金田一先生！……」等等力警部驚訝得連聲音都顫抖；了起來，「那麼，那兩個人是……」
「男的是阿欣，也就是山崎欣之助，女的則是東亞美術俱樂部的裸體模特，當時叫作安川直美。」
彷彿被一根鐵釺子突然穿透頭頂，等等力警部的手腳猛地一哆嗦。
「金田一先生，你……你……你是說，山崎欣之助在S溫泉的殺人案的一個星期之前，就已經被其他人給殺了？」
「沒錯，警部。所以，就算你們再怎麼全國通緝，也不可能抓到山崎欣之助。」
「那麼……那天晚上，去花乃屋旅館的男人是……」
「就是安川直美。」金田一耕助嚴肅地說。
「什……什麼，竟然是……是安川直……直……直美？」等等力警部不可思議地張大了雙眼。
「沒錯，警部，您先不要著急，先聽我把話說完。雖然當時情緒失控、殺死山崎欣之助的安川直美，丟下屍體就逃走了，可是，如果欣之助一直失蹤，到頭來嫌疑肯定還會，落到她的頭上。畢竟兩個人是大張旗鼓地，去百草園那裡郊遊的，同伴們全都知道。因此，她必須要裝成，山崎欣之助一直活到，事件發生以後很久的樣子。」
等等力警部滿面嚴肅地聽著，輕輕點頭表示同意。
「幸虧屍體仍然沒有被發現，於是，安川直美就扒光了屍體的衣服，把自己裝扮成山崎欣之助。如果欣之助犯下命案，自然就會躲藏起來。這樣一來，即便是他宣告失蹤，嫌疑也不會落到她的頭上了。而且，她還可以藉機除掉，平日里自己最恨的南條明美。啊，這世上還真有這麼可怕的女人啊！她殺死欣之助的契機，恐怕也是因為明美吧。
「於是，安川直美就假冒了山崎欣之助的名義，給南條明美打電話，把明美叫到了S溫泉的花乃屋旅館。至於剩下的事情，就都跟警部您知道的一樣了。我在報紙上讀到欣之助的帽子上，沾有血跡的時候，就立刻知道，兇手是個女人了。」
「你又是怎麼知道的？」等等力警部好奇地把腦袋歪在一邊。
「因為兇手如果是個男人，他完全可以不戴帽子，直接跑出去。外套上沾著血跡也沒關係，即使翻過來疊著抱走，也不會有人知道。帽子也可以塞進口袋裡帶走。那樣做的話，比男扮女裝危險更少。可是，兇手如果是女人就不行了。且不說外套，如果沒有帽子，立刻就會讓人看出，她是一個女人。總不能在扮成男人的同時，仍然戴著女式圍巾吧。於是，安川直美迫不得已，只好扒下了被害者的衣服，穿在身上逃走了。也就是說，並不是男人穿女裝逃走，而是女人穿著男裝前來，可由於帽子用不上，就又變回女人的裝扮逃走了。」
「可是，那具屍體明明是被男人侵犯了啊……」
「啊，您先別急。從帽子和外套沾有血跡這一點上，還能明白另一件事，那就是如果被害者是在床鋪上被勒死的，她的帽子和外套上，是不可能沾上鼻血的。恐怕南條明美在邁入裡間的一剎那，就被早已隱藏在拉門後面的兇手，從身後勒住了脖頸了。被害者被這麼猛地一勒，在向前摔倒的時候，流出了鼻血；而對兇手來說，十分不幸的情況是，脫下來的外套和帽子，正好就扔在那裡。因此，床鋪的樣子，恐怕就是事後偽造的了。」金田一耕助一臉肅然地說，「既然床鋪是如此情況，那麼，客廳里兩人相對而坐的情形，也就很可能是偽造的。而那邊正好有個洗澡間，也有排水口，幫她喝上一、兩瓶啤酒，還不是小菜一碟。如果這麼想，兇手即使是女人也毫不奇怪。不，反倒是女人的情況，更加能夠順理成章地，解釋明美所有衣物，全都遺失的情形。」
「那……那麼，侵犯南條明美屍體的是……」等等力警部瞪大了眼睛。
「啊，那個啊，那天晚上有個男人，一直尾隨著安川直美，到了花乃屋旅館，然後獨自住進了配樓。他是為了包庇安川直美，而搞出了那麼一出醜劇，目的就是要讓人堅信，來的安川直美是個男人。床鋪的偽裝和二人對坐的場景，恐怕也都是他偽造出來的。因為直美是否真的有那膽量，實在令人懷疑……」
「那男的是誰？」
「東亞美術俱樂部的負責人，也就是老闆鈴木良雄。那個傢伙一直痴迷安川直美呢。」金田一耕助一邊說著，邁步朝前走去，前面不遠處有個坑，他邁步湊了過去，「啊，警部，終於到了。請你瞧一瞧那個坑裡。我昨天好容易才發現。」
那是一處掩映在雜樹林中的斜坡，雜草叢生。的確，若是在這種地方，年輕的情侶無論多麼瘋狂，都不會被人看見，屍體一個多月以來，都沒有被發現，也毫不奇怪。而