「金田一先生，金田一先生！……」等等力警部抑制住了，憤怒得發抖的聲音，大聲嚷嚷起來，「畜生，這……這究竟是一樁什麼樣的案件啊？」
「什麼案件……」金田一耕助咕噥了一句。
「不，我剛才還一直把這個案子，當成單純的變態者扭曲痴狂的行為。雖然看上去挺凄慘的，卻以為只是單純的性犯罪。古川小六郎也是基於此，被送交給檢察院的。可是，如果那屍體不是緒方辰男……那到底是怎麼回事呢？這個案子的背後，到底還有什麼？到底隱藏著什麼？」
這時，本橋加代子已經回去了。
等等力警部給三鷹的富士見醫院打去了電話，確認緒方辰男做過盲腸手術一事屬實，然後，他又仔細查驗了K博士的解剖結果鑒定書。他滿面通紅，帶著憤怒的眼神，像籠中的雄獅一樣，在房間裡面轉來轉去。一面轉悠著，一面嘴裡不停地瞎咕噥，手指也頻頻握得咔咔作響。這是他激動時的一貫毛病。
等等力警部還從來沒有，被如此明目張胆地欺騙過。
「消消氣，消消氣，警部！……」金田一耕助仍坐在椅子上，一面用平靜的眼神，追逐著等等力警部轉來轉去的後背，一面笑著勸說道，「渾蛋，趕快坐下來，靜下心來，把這件案子再好好思考一遍。總之，這樣一來，這具屍體並不是緒方辰男一事，總算是弄清楚了，所以從現在起，問題就會出現兩種思路。」
「兩種思路？」等等力警部並沒有安靜地坐下，可是，他還是停止了踱步，用瞪人般的眼神盯著金田一耕助。
「嗯，沒錯，兩種思路……」金田一耕助露出苦惱的眼神，獃獃地望著桌子上的模型。
「總之，那具屍體並不是緒方辰男。那麼，緒方辰男到底是活著，還是死了？根據這個疑惑，自然會產生兩種思路。」
「啊，沒錯，金田一先生。」等等力警部露出咬牙切齒的表情，「緒方辰男怎麼了？……如果他還活著，他到底在哪裡？那死者模型又是什麼意思？」
「啊，關於這個嘛。」說著，金田一耕助的眼神越發痛苦起來。
「說不定是緒方辰男，要把自己從這個世上抹掉。但是，他討厭自殺，想體面地從這個世上消失……」金田一耕助冷笑著說，「於是，就上演了這麼一出好戲。是不是也可以這麼想？」
「可是，為什麼？……他出於什麼理由？」等等力警部的語氣像是在責問。
「這個嘛，我也還沒有弄明白到這一步。恐怕是與某種犯罪有關係，如果他還活著，就會成為障礙。」
「也就是說，為了把緒方辰男活著，從這個世界上抹掉，古川小六郎就上演了這麼一齣戲？」等等力警部推測著。
金田一耕助默默地點了點頭。
等等力警部沉思了一會兒，說道：「有道理……那第二種情況……如果他已經死了，那又會如何呢？」
「啊，這種情況嘛。如果是這樣的話，情況就更簡單了。緒方辰男死了……」金田一耕助頓了一下，沉吟著繼續說道，「假設他是被殺了。那麼，他就會以屍體的形式出現，大概會變成面目全非的腐爛屍體。可是，在這種情況下，既然緒方辰男已經死亡，那麼，誰也不會察覺到，新的屍體就是他。如此一來，對兇手就非常有利，對不對？因為無法弄清楚屍體的身份，就無法破案了嘛……」
「嗯，沒錯。」等等力警部終於恢複了活力，點了點頭，忽然舉起手來，「啊，請稍等一下！……」
「也可以考慮這種情況。緒方辰男的屍體，就這樣不出現，可是，誰都不會懷疑。因為，他的屍體已經在上月二十七日夜晚，在古川小六郎的工作室里被發現了……」
「沒、沒錯，沒錯。還是警部您的設想更精闢。緒方辰男被殺了，屍體也被妥善處理了。可是，一旦他失蹤的時間太長，恐怕會招致世上的猜疑，於是，他就那樣以病死屍體的形式，被提交到我們面前。如此一來，緒方辰男的屍體，恐怕就不會出現了。」
金田一耕助說著，默默地沉思起來。等等力警部仍然氣急敗壞地在房間內轉來轉去。
「混賬！混賬！……無論是哪種情況，古川小六郎都肯定知道些什麼。那個傢伙，想僅僅承認個侮辱屍體罪就溜掉，沒門！……」等等力警部大聲吼叫著，「我要再次嚴厲審訊那傢伙，非讓他全招出來不可！」
等等力警部怒氣沖沖，金田一耕助卻仍輕輕地搖搖頭。
「等等力先生，古川小六郎有沒有明確說過，那死者模型就是從腐爛屍體的臉上取下來的？」
「什麼？……」等等力警部吃驚地望著金田一耕助。
「雖然說光憑新聞報道，沒有辦法弄明白，可是，那傢伙搖著頭，並沒有說出屍體的身份。他只說，是從上野帶回來的流浪兒，難道不是嗎？警部您剛才似乎也說過……關於那個死者模型，他到底是怎麼說的？」
等等力警部的臉上，忽然現出痛苦和憤怒的神色。
「沒錯，那個傢伙……」等等力警部氣得聲音懊惱得直發抖，「他沒有說過一句那個死者模型，就是從腐爛屍體的臉上取下的。只不過，基於當時的情形，以及山下巡查發現的時候，那傢伙的奇怪行為，我們都一味地堅信，那個死者模型，就是來自腐爛的屍體……」
金田一耕助浮出一絲苦笑地說：「是吧。大概是那個傢伙故意演戲，讓你們那樣去想的。可是，他既沒有主動承認，那具屍體就是緒方辰男，也沒有說那具死者模型，就是照著腐爛屍體做的，對不對？……所以，就算嚴厲追究，如果他辯解說，那只是您一廂情願那樣解釋，他什麼都不知道，說那死者模型只是某一天，以緒方辰男為模特製作的，那您怎麼辦？」
「馬鹿野郎 ！……」等等力警部撇了撇嘴，無奈地呻吟了一聲。可是，問題並非是呻吟就能夠解決的。
「金田一先生，金田一先生，那該怎麼辦才好？」
「至於古川小六郎那個傢伙，咱們最好先別管他。」金田一耕助嘆息著說，「聽您這麼一說，他似乎是個相當狡猾的傢伙。一旦我們大驚小怪，暴露了底細，可就不好了。我看最好還是裝成，中了那個傢伙的計，從別的方面調査比較好。」
「別的方面？」等等力警部睜大了兩眼。
「警部，不是說那個緒方辰男，此前屢次離家出走，有時候十天、二十天，都不回家的嗎？那緒方欣五郎每次都會申請搜索嗎？」
等等力警部一愣，盯著金田一耕助的臉，吃驚地說：「啊，沒……沒有聽說過這種事情啊……」
「如果您都沒有聽說過，那就是說，欣五郎這一次，是第一次申請搜索嘍？」
「啊，差不多是這樣吧……」等等力警部點了點頭。
「如果是這樣的話，警部，您難道不覺得有點奇怪嗎？辰男失蹤是八月十日……如果根據本橋加代子，剛才所說的話。但是，欣五郎是十五日提出搜索申請的，對吧？……其間僅過了五天。可是剛才聽說，辰男那個小子，總是會離家出走，十天二十天都不回來。此前明明連一次搜索申請都沒有提交過，為什麼唯獨這一次，提出搜尋申請了呢？……也許欣五郎早就知道，辰男不久之後，就會變成屍體出現。他們並不是親生父子，他不想讓人覺得他們關係冷淡……可是，除了這層意味，恐怕還會有更深的根據，您說呢？」
「唔！……」等等力警部呻吟了一聲，點了點頭說，「好吧，那就問一問那對夫婦，試一試吧！……」
「可是，還有，警部！……」金田一耕助用並不感興趣的聲音說道，「就算詢問那對夫婦，如果對方回答說，畢竟屍體都腐爛成那個樣子了，辰男的身體上也沒有明顯的印記，做過盲腸手術的事也忘了，所以，就這麼認定是辰男等等，那不也完了？什麼搜索申請之類，不就又矇混過去了嗎？」
等等力警部又發出了呻吟，無奈地搖著頭問道：「金田一先生，金田一先生，照你這麼說……究竟怎麼辦才好？」
「嗯，我倒是有個主意。」
金田一耕助露出痛苦的眼神，一時沒有回答等等力警部的問題，直到對方等急了，他才終於要開口了。
可是，就在這時候，桌上的電話，急切地響了起來。
等等力警部恨恨地咂了咂舌頭，不耐煩地抓起話筒，應付了三言兩語，可是，忽然之間……
「什……什……什麼？！」他的語氣一下子充滿了熱情，緊緊地抓著電話的話筒說道，「男人的人頭……已經完全腐爛，面目全非……地點是哪裡？什麼？……井之頭公園旁邊的玉川水道……那、那不就挨著吉祥寺嗎？」
一瞬間，金田一耕助從椅子上跳了起來，響亮地吹了一聲口哨。