納什一邊一個，抓著兩個女孩的脖子。
他抓的勁道不重，不過位置是對壓力比較敏感的地帶。他看到雅斯敏，這個因為在喬課堂上胡鬧而引起這一麻煩的女孩，臉都變了形。另一個女孩——糊裡糊塗攪進這件事的那位女士的女兒——像片葉子一樣簌簌發抖。
那個女人說：「放了她們。」
納什搖搖頭。他現在覺得有點頭暈。那股瘋狂就像一條通電的電線似的，從他體內掠過。每根神經都變成了高速旋轉的齒輪。一個女孩兒開始哭喊。他清楚，哭喊聲會對他產生影響。她們的淚水會令他在某種程度上有所感動。
不過，她們只不過會令他的感覺更加強烈罷了。
要是你明白什麼是瘋狂，那還叫瘋狂嗎？
「求求你，」女人說，「她們只是孩子啊。」
然後，她沒有再開口說話。也許，她意識到，他是聽不到她說的話的。更糟糕的是，她的話似乎讓他很享受。他心裡有些敬佩這個女人。
他又一次感到疑惑，她是否一直都像現在這樣勇敢無畏，或許她也變成了保護幼崽的母熊？
他不得不先把這個母親殺了。
她會是最大的麻煩。這一點，他非常肯定。他傷害這兩個女孩兒時，她決不會袖手旁觀的。
然而，他突然有了新的想法。如果這是他最後的舞台，那麼還有什麼比讓父母眼睜睜地看著更令人興奮呢？
噢，他清楚這個想法有些變態。但是，一旦這個想法在腦子裡形成，納什不可能放棄。人有時侯會不由自主，像換了個人似的。納什在監獄裡遇到幾個戀童癖，他們總是費儘力氣讓自己相信，他們的所作所為並不邪惡。他們談論歷史，談論古代文明，也談論以往女孩十二歲就結婚的那些時代。納什始終不明白他們為什麼那麼令人討厭。原因很簡單。
人類就是這樣。他們有慾望。所以，他們需要做些別人認為應該受到譴責的事情。
上帝造出來的人類就是這樣的。那麼，究竟應該歸罪於誰呢？
所有那些虔誠的怪人都應該明白，如果你認真想想，就能意識到，指責這樣的人就等於在批評上帝的作品。噢，他們肯定會將之歸罪於誘惑，但事實不只如此。他們對這一點也非常清楚。因為每個人都有一定的慾望，不是紀律在遏制它，而是環境。這也正是皮爾拉對軍人感到不解的地方，因為環境不會強迫他們以殺戮為樂。
是環境給了他們這樣的機會。
所以，他此刻明白了。他會將他們全部殺掉，然後帶上那兩台電腦離開。等到警察到達的時候，這個大屠殺會令他們手忙腳亂。他們會假設這是一個連環殺手乾的。沒有人會懷疑這是因為一個進行勒索的女人拍下來的某個錄像帶會毀掉一個好人，一個好老師而引起的。喬可以安然脫身。
先辦要事。綁住那個母親。
「姑娘們？」納什開口說道。
他把她們轉了個方向，這樣她們才能看到他。
「如果你們逃走，我就殺了媽媽和爸爸。聽明白沒有？」
她們兩個都點點頭。他將她們從地下室門口移開，放開她們的脖子。
然後，他馬上聽到雅斯敏發出一聲他聽到過的最尖銳的叫喊。她飛奔著向爸爸跑去。納什往那邊跑去。
事實證明這是個錯誤。
另一個女孩徑直朝台階疾跑過去。
納什立刻轉身跟了上去，但她的速度太快了。
那個女人大喊道：「快跑，吉爾！」
納什撲向台階，伸手去抓她的腳踝。他的手碰到了她的皮膚，但她立刻擺脫了。納什想站起來，但突然感到被壓住了。
壓住他的人是那個媽媽。
她撲在了他的背上。她狠狠地朝著他的腿咬了下去。納什號叫著，踢開了她。
「吉爾！」竹納什大聲喊道，「你要是不馬上下來，你的媽媽就得死！」
那個女人從他身邊滾開：「快跑！別聽他的！」
納什站起來，掏出了刀子。第一次，他不知道自己該怎麼做。電話接線箱就在房間的對面。他可以把它打破，但那個女孩肯定有手機。
快沒有時間了。
他需要拿到電腦。那才是最重要的事情。那麼，他應該先殺了他們，然後拿上電腦，離開這裡。他保證會把硬碟徹底毀掉。
納什看向雅斯敏。她跳到父親身後。蓋伊努力滾動，想要坐起來，努力使自己成為女兒的保護牆。他雙手雙腳被膠帶綁在一起奮力掙扎的樣子，看起來簡直有些滑稽。
女人也站了起來，向小女弦走過去，這次甚至不是她自己的女兒。
夠勇敢的。不過，三個人這下子全都在一個地方。好。
他可以立刻就處理掉他們，一點時間就夠了。
「吉爾！」納什又大喊道，「最後一次機會！」
雅斯敏又尖叫起來。納什舉起刀，向他們走過去。不過，一個聲音令他停住了腳步。
「求求你，不要傷害我媽媽。」
聲音是從他身後傳來的。他能夠聽到她的嗚咽聲。
吉爾回來了。
納什看著她的媽媽，笑了。從她媽媽的神情可以看出，她痛苦得就要崩潰了。
「不！」她的媽媽尖聲喊道，「吉爾，不要！快跑！」
「媽媽？」
「快跑！求求你，我的寶貝，怏跑！」
但是，吉爾沒有聽她的話。她走下了台階。納什轉向她，馬上意識到自己又錯了。他迅速地想了一下，自己剛才首先是不是故意讓吉爾走到台階那裡的。他鬆開了她們的脖子，是這樣的吧？是他疏忽了，還是其他原因？他懷疑自己是不是受到某個人的命令，某個已經觀察許久，希望他冷靜的人的命令。
他覺得自己看到她正站在那個女孩旁邊。
「卡桑德拉。」他大聲說出了口。
一兩分鐘前，吉爾還感到那個男人的手壓在她脖子上。
這個人體格強壯。他似乎毫不費力。他的手指碰到一個地方，真的很痛。然後，她看到了她的媽媽，還有諾瓦克先生被綁著躺在地上的樣子。吉爾害怕極了。
她的媽媽說：「放了她們。」
她說話的樣子令吉爾冷靜了一些。眼前這一切的確讓人感到恐怖害怕，但是，她的媽媽就在這裡。她會不惜一切救吉爾的。而且，吉爾知道，這是她該為媽媽做些什麼的時侯了。
男人的手抓得更緊了。吉爾有點透不過氣來。她向上瞟了一眼他的臉。男人看起來心情很好。他的眼睛看向雅斯敏。雅斯敏正直直地看著吉爾。她設法把頭稍微歪向了一側。每當在課堂上有老師看著，而她又想給吉爾傳送信息的時候，就是這個樣子。
吉爾沒有猜出她的意思。雅斯敏就目光垂下看著她自己的手。
吉爾迷惑地朝她看的地方看過去，然後明白了雅斯敏想表達的意思。
她正用食指和拇指比畫著手槍的樣子。
「姑娘們？」
抓著她們脖子的男人將手轉動了一點，以便她們必須面向著他。
「如果你們逃走，我就殺了媽媽和爸爸。聽明白沒有？」
她們兩個雙雙點點頭。她們又互相看了一眼。雅斯敏張開了嘴巴。
吉爾明白了她的想法。男人放開了她們。吉爾等侯著分散男人注意力的舉動。
很快，雅斯敏尖叫起來，吉爾馬上拚命跑了起來。事實上，不是拼上自己的性命，是所有人的性命。
她感覺到男人的指尖碰到了自己的腳踝，但她擺脫了。她聽到他號叫了一聲，但她沒有回頭看。
「吉爾！你要是不馬上下來，你的媽媽就得死。」
別無選擇。吉爾沿著樓梯跑著，突然想到她今天早些時侯發給諾瓦克先生的那封匿名郵件：
請聽我說，你該把搶藏好一點。
她祈禱，他還沒有看到那封郵件，或者如果已經看到，但還沒有時間按照她說的去做。吉爾衝進他的卧室，一下子拉出抽屜，將裡面的東西一股腦倒在地上。
槍不見了。
她的心一沉。接著，她聽到樓下傳來了尖叫聲。那男人可能要把他們都殺掉。於是，她開始到處翻找他的東西，很快手碰到了金屬制的東西。
是那把槍。
「吉爾！最後一次機會！」
怎麼樣才能打開保險栓？該死的，她不知道這個。但是，吉爾馬上記起了什麼。
雅斯敏一直都沒有把保險栓關回去。保險栓可能還是開著的。
雅斯敏在尖叫。
吉爾慌忙站起身。她還沒走下台階，就用最小，最像孩子般的聲音低聲喊：「求求你，不要傷害我媽媽。」
她匆忙跑到了地下室的平地上。她不知道自己是否能夠用上足夠的力氣扣下去，使槍開火。她覺得自己雙手都在握著那把槍，用了兩根手指。
結果