羅斯瑪麗·麥克德維特坐在美洲虎俱樂部屬於她的辦公室里，內衣和文身此刻都被罩在一件非常肥大的灰色運動衫下。她彷彿被浸沒在這件衣服之中似的，雙手被長長的袖子遮住了。這樣一來，她整個人似乎變小了，看起來也沒有那麼嚇人，那麼強勢了。邁克不知道是不是真的如此。羅斯瑪麗面前放著咖啡。邁克也有。
「警察給你裝了竊聽器沒有？」她問。
「沒有。」
「你不介意把手機給我吧？只是以防萬一。」
邁克聳聳肩膀，將自己的手機扔給了她。她接住之後，將它關機，並隨手放在了兩人之間的那張桌子上。
她坐在椅子上，弓起雙膝，寬大的運動衫便遮住了它們。莫就在外面的車子上等著。他之前並不希望邁克這樣做，擔心會遭遇陷阱。但是，他也知道，他們已經別無選擇。這是找到亞當的最好線索。
邁克說：「我對你在這裡正在做的事情並不感興趣。我只想知道它和我兒子有什麼關係。你知道他現在在哪裡嗎？」
「不知道。」
「你最後一次看到他，是什麼時侯？」
她抬起頭，那雙棕色的像鹿眼顏色的眼睛看向他。他不知道自己是否正在被人愚弄，但這關係不大。他只想找到答案。如果此行有所幫助的話，他能夠將形勢逆轉。
「昨天晚上。」
「準確地點是在哪裡？」
「樓下的俱樂部。」
「他來這裡參加聚會？」
羅斯瑪麗笑了。「我覺得不是這樣。」
他沒有和她在這個問題上繼續糾纏：「你是用即時信息和他對話的，對嗎？你是Ceejay8115。」
她沒有回答。
「你讓亞當保密，這樣會比較安全。他用即時信息告訴你，他已經被斯潘塞·希爾的媽媽給盯上了，是這樣嗎？」
她的雙膝仍舊高高地在椅子上弓起。她伸出雙臂，抱住雙膝。「拜醫生，你怎麼對他的私人信息知道得這麼多？」
「這不是你該關心的。」
「昨天晚上，你是怎麼跟蹤他到美洲虎俱樂部的？」
邁克沒有說話。
「你確定自己想沿著這條路走下去嗎？」她問。
「我不認為自己還有別的選擇。」
她目光轉向邁克的背後。邁克轉過身，看到鼻子受傷的卡森正透過玻璃窗朝房間里看。邁克的視線與他的視線相接，然後平靜地等侯著。
幾秒鐘後，卡森移開視線，急匆匆地離開了。
「他們還只是些孩子。」邁克開口說。
「不，他們已經不是孩子了。」
他沒有爭辯：「和我說說吧。」
羅斯瑪麗把頭靠在椅背上：「我們來作些假設，可以嗎？」
「如果你想的話。」
「我是想。假設你是一個來自小鎮的女孩，你的弟弟因為服用過量毒品而死。」
「這和警察的說辭不一樣。他們說，沒有證據證明事情是這樣的。」
她嘲諷地笑道：「警察這麼和你說的？」
「他們說找不到任何支持這個說法的證據。」
「我改變了一些事實，這就是原因。」
「哪些事實？」
「鎮名，還有州名。」
「為什麼要這樣做？」
「是問主要原因嗎？在我弟弟去世的那天晚上，我因為蓄意銷售的指控被捕。」她看向他，「是的，是我給了弟弟那些毒品，我就是他的供應人。這些我沒有講。人們會去判斷。」
「接著說。」
「所以，我組建了美洲虎俱樂部。我和你說過我的處世哲學。我想創立一個安全的處所，讓年輕人在這裡能夠聚會，得到放鬆。我想用一種可以得到保護的方式，來引導他們天生的叛逆性。」
「不錯。」
「事情就這樣開始了。我拚命地工作，終於攢夠了錢開始實施我的計畫。一年後，我們開辦了這個地方。你想像不到這個過程有多困難。」
「我能夠想得到，但我沒有必要聽這些。略過這些，直接說說你舉辦藥品聚會，偷竊處方箋的事情吧。」
她微微一笑，搖搖頭：「事情不是那個樣子的。」
「嗯哼。」
「我在今天的報紙上看到關於一個寡婦的報道。她在所居住的教區做義工。五年來，她從募捐箱中拿了兩萬八干美元。你看到這則報道了嗎？」
「沒有。」
「但是，你聽說過其他這樣的事情吧？有幾十起類似案例。比如，一個在慈善機構工作的人，盜用公款給自己買了一輛雷克薩斯——你覺得他只是某一天睡醒了，然後就決定那樣幹嗎？」
「我不知道。」
「關於那個在教區做義工的女士，我敢肯定事情是怎麼發生的。某一天，她在清點募捐箱中的錢，她一直清點到很晚，也許她的車子壞了，沒辦法回家。天色在逐漸變黑。所以，她可能給計程車公司打了電話叫計程車，嗯，她也許想到自己一直都是在做義工，教堂應該支付計程車費。於是，她沒有向教堂索要，而是從募捐箱里抓出五美元。這就是事情發生的全部過程。她拿的比自己該得的更多。我想，事情就是這樣開始的。一點一點，積少成多。你看，所有這些體面的人都是因為盜用學校公款，或者教堂，或者慈善機構的公款而被逮捕的。他們一開始只是拿點小錢，慢慢增多，就像時針慢慢地移動一樣——他們甚至沒有感覺到。他們並不認為自己做了什麼錯事。」
「美洲虎俱樂部也是這麼回事嗎？」
「我覺得少年們希望以社交的形式聚會。但是，這就像午夜的籃球活動。他們想聚會，對，但是要有酒和毒品。你不可能為了反叛而建造一個地方。你不可能讓這個地方安全而且沒有毒品，因為那才是所有的目的——他們不想讓這樣的地方安全。」
「你的構思失敗了。」邁克說。
「沒有人表現出來——或許他們表現出來了，但沒留在這裡。我們已經被貼上了失足的標籤。人們覺得，我們就像那些讓人發誓守住貞潔的福音組織一樣。」
「我還是不理解接下來發生的事情。」邁克說，「你只是任由他們將自己的毒品帶進來嗎？」
「情況不是這樣的。他們確實將毒品帶了進來。我開始的時候根本不知道他們那樣幹了，但慢慢地事情就顯露出來了。慢慢增加，還記得這個過程吧？一兩個少年從家裡帶來一些處方葯，根本不是什麼很危險的藥品。而且，我們這裡也不談可卡因和海洛因這些東西。他們帶來的葯都是食品藥物管理局批准的。」
「蠢話。」邁克說道。
「什麼？」
「這些葯就是毒品。很多情況下，肯定是毒品。需要有理由才能開出處方，拿到這些藥品。」
她冷冷地哼了一聲：「哦，當然，醫生都會這麼說，對嗎？如果醫生不能判斷出什麼樣的人應該拿到什麼樣的葯，他的生意就完了——何況，他已經因為醫療保險，公共醫療補助，還有保險公司的壓榨，損失了很多錢。」
「廢話。」
「也許你這麼想。但是，並不是每個醫生都像你一樣有同情心。」
「你是在為犯罪開脫。」
羅斯瑪麗聳聳肩膀。「你也許說得對。但是，事情就是這麼開始的——一些少年從家裡帶來了一些藥片。你想想看，是葯，而且是合法的處方葯。我剛聽到消息時，有些不安。可是，隨後我發現，我們吸引來很多年輕人。他們無論如何都打算這麼做，而我為他們提供了一個安全的地方。我甚至還僱用了一個醫務從業者。她在俱樂部工作，只是為了防止不正當的事情發生。你不明白嗎？我讓他們待在了房間里。他們在這裡要比在其他地方舒服。我也有一些方案——以便他們能夠說出他們的問題。你也看到過那些關於諮詢的傳單。有些年輕人報名參與了諮詢。我們的所作所為，利大於弊。」
邁克說：「累加起來。」
「確實如此。」
「自然，你還需要賺錢。」他說，「你弄清了這些藥品在外面的價錢。所以，你開始想要賺一部分。」
「是為了房子，為了開銷。比如，我僱傭了專業的醫務人員，需要費用。」
「就像在教堂做義工的那個女士需要計程車費一樣。」
羅斯瑪麗笑了，雖然笑容里看不到快樂：「是啊。」
「然後，亞當，一個醫生的兒子，就進來了。」
這和警察告訴他的一樣。中間商。他並不關心她的那些理由。她也許告訴了他一個大概，也許不是。這都無關緊要。關於人們慢慢鑄成大錯這一點，她說對了。那個在教堂做義工的女士很可能貢獻出自己的時間並不是為了揩油。但事情就是這樣發生了。幾年前，他們鎮上的少年棒球隊就發生過這樣的事情。學校董事會，當地市長的辦公室，都發生過這樣的事情。每