洛倫·繆斯觀看著離她的無名氏屍體被拋棄處不遠的街道監控錄像。沒什麼發現，但話又說回來，她又想發現什麼呢？幾十輛車在那個時候駛過那裡。你幾乎無法排除一輛的嫌疑。哪怕最小的汽車行李箱里都能藏下屍體。
可她還是繼續心懷希望地觀看，直到錄像帶播放結束。看帶子對她面臨的難題沒有起到任何幫助。
克拉倫斯敲響房門，再次把頭探進來：「你不會相信的，長官。」
「我聽著呢。」
「首先，忘了那個失蹤的男人吧。一個叫拜的傢伙。猜猜他在哪裡？」
「在哪裡？」
「布朗克斯的一家醫院。他的妻子在出差，他外出遭到一個妓女的打劫。」
繆斯扮了個鬼臉。「一個利文斯頓的傢伙跑到那裡去找妓女？」
「我該怎麼跟你說呢——有的人喜歡造訪貧民窟。不過，這不是大新聞。」克拉倫斯主動坐了下來，這有點不太尋常。他的襯衣袖口卷著，豐滿的臉上有一絲隱藏不住的笑意。
「科多瓦的那輛阿庫拉MDX還停在酒店的停車場里，」他說，「當地警方已經進行過一些入房調查。她不在裡邊。於是我向前追溯。」
「追溯？」
「我們知道她最後到的地方是帕利塞茲購物中心。那是個宏大的購物中心，他們有非常廣泛的安防系統。所以，我給他們打了電話。」
「警衛室？」
「是的，了解的情況如下：昨天，大約下午五點，有人報案說他看到一個開綠色阿庫拉MDX的女人走到車邊，裝上一些購買的東西後，又走向停在旁邊的一個男人的白色客貨車。他說她進了貨車，不是被強迫之類的，但接著車門便關了。這個人稱，沒什麼特別的，但有另一個女人發動了那個女人的阿庫拉。然後兩輛車一起開走。」
繆斯朝椅背靠去：「客貨車和阿庫拉？」
「是的。」
「另一個女人開走了阿庫拉？」
「是的。總之，這個人向警衛室報告，警衛們似乎，呃，這事沒有引起他們任何注意——我的意思是，他們又能做什麼呢？因此，他們只是把過程記錄下來。但當我打去電話，他們想了起來，取出那份報告記錄。首先，這一切都發生在塔吉特賣場外邊。警衛室接到報告是在下午五點十五分。我們清楚，里巴·科多瓦在塔吉特結賬時是下午四點五十二分。收銀條上有日期和時間。」
警報響起，可繆斯不確信它們源自何處。
「給塔吉特打電話。」她說，「我打賭他們有監控攝像頭。」
「說話這會兒，我們正和塔吉特總部協調。也需要花一兩個小時，不超過這個時間。還有件別的事。也許重要，也許不重要。我們能了解到她在塔吉特買了些什麼。一些兒童DVD影碟，一些兒童內衣和衣服——都是兒童用品。」
「如果你打算和情人私奔，就不會買這些東西。」
「完全正確，除非你帶著小孩，而她卻沒有。除此之外，我們打開了她停在停車場的阿庫拉，裡邊沒有塔吉特的購物袋。丈夫檢查了家裡，以確定她是否在家停留過，但也沒發現在塔吉特買的東西。」
繆斯感到從耳根開始打了個寒戰。
「怎麼了？」他問。
「我想要看到警衛室的那份報告。弄清那個傢伙的電話號碼——就是報告說看見她進了那輛貨車的那個人。看看他是否還記得些別的——車輛特徵，對乘客的描述，諸如此類。我確信警衛沒有向他詢問過所有這些情況。我要了解一切。」
「好的。」
他們又談了幾分鐘，可其實她已經心煩意亂，血脈噴張。克拉倫斯離去後，繆斯抓起電話，撥通了老闆保羅·科普蘭的手機。
「喂？」
「你在哪裡？」繆斯問。
「我剛駕車送完卡拉。」
「我有事情需要和你商量，科普。」
「什麼時候。」
「越快越好。」
「我恐怕得去餐館見我的準新娘，好把席位表最終確定下來。」
「席位表？」
「是的，繆斯。席位表。用它可以告訴人們該坐在哪裡。」
「你在乎這個嗎？」
「一點也不。」
「那就讓露西去辦吧。」
「是啊，她好像還沒準備好。所有這些事她都拖著我一起，但又不准我發表意見。她說我只是個擺設罷了。」
「她說得對，科普。」
「是的，沒錯，可我也有大腦啊。」
「我需要的就是你的這一部分。」她說。
「為什麼，發生了什麼？」
「我有一種強烈的預感，我需要你告訴我，我是該深思熟慮還是該果斷行動。」
「這件事比哪個阿姨、哪個叔叔該坐在同一桌更重要嗎？」
「不，只不過是件殺人案罷了。」
「那還是我來作出犧牲吧。我這就來。」
電話鈴聲喚醒了吉爾。
她在雅斯敏的卧室里。為了與其他女孩合得來，雅斯敏格外努力，裝作非常痴迷於男生。一面牆上掛著一張《高校音樂劇》中的帥哥扎克·埃弗隆的海報，另一面牆上掛的則是《甲板生活》里的斯普勞斯兄弟。還有一張是《漢娜·蒙塔娜》 中的麥莉·希拉——沒錯，這個是女孩，不是帥哥，可也差不多。看起來都是那樣不顧一切。
雅斯敏的床靠近房門，而吉爾則睡在窗戶邊。兩張床上都鋪著毯子，還有動物毛絨玩具。雅斯敏曾經告訴過吉爾，父母離婚給自己帶來的最大好處就是對她攀比似的寵愛——父親和母親都變著花樣給她買禮物。雅斯敏每年只見媽媽四五次，但會經常收到她寄來的東西。她收到了至少二十多個泰迪熊，其中包括一個穿得像拉拉隊隊長的，另一個趴在吉爾枕頭旁，像個流行巨星，穿著水晶亮片短褲，露背上衣，毛茸茸的臉上還戴著副無線麥克風。包括三頭河馬在內的許多網娃動物玩偶散布在地上。床頭柜上是幾本舊的《J-14》、《青少年》和《明星》雜誌。地毯是那種厚厚的粗毛質地。她的父母告訴她，這種地毯在上世紀七十年代就已過時，不過似乎能在小朋友的卧室里營造出一種特別的味道。桌子上還放著一台嶄新的蘋果電腦。
雅斯敏電腦用得很熟練，吉爾也一樣。
吉爾坐起來。雅斯敏眨眨眼，望著她。從目前所在的位置，吉爾能聽到講電話的聲音。是諾瓦克先生。吉爾和雅斯敏之間的床頭柜上有一台辛普森一家鬧鐘。現在是早上七點十五分。
吉爾知道，這時候打電話來太早了，尤其對周末而言。
兩個女孩昨晚很晚才睡。她們先是和諾瓦克先生及他那個討厭的新女朋友貝絲一起外出吃晚餐和冰激凌。貝絲大概四十歲，諾瓦克先生說什麼她都會哈哈大笑，就像，呃，就像她們學校里那些花痴女孩為了讓某個男孩喜歡自己時做的那樣。吉爾覺得她早該過了那個階段。也許還沒有。
雅斯敏的房間里有一台等離子電視。她父親允許她們想看多久就看多久。「這是周末，」諾瓦克笑容可掬地說，「儘管看吧。」於是，她們用微波爐打了些爆米花，然後欣賞PG-13 電影，甚至還看了一部沒準能讓吉爾的父母發瘋的R級 電影。
吉爾下了床。她要小便，可現在，她很想知道昨晚發生了什麼事，父親是否找到了亞當。她很擔心。她自己打過亞當的電話。如果說他不想被媽媽和爸爸找到的話，那也說得過去。可她從沒想到，他會不回應妹妹的電話和信息。亞當從來都不會不答理她的。
可這次卻不同。
這令吉爾更加擔憂。
她看了看自己的手機。
「你在做什麼？」雅斯敏問。
「看看亞當有沒有回電話。」
「他回電話了嗎？」
「沒有。什麼也沒有。」
雅斯敏不說話了。
有人輕輕敲了敲房門，然後將門推開。諾瓦克先生探進頭來，低聲道：「嘿，你們這些孩子怎麼醒來了？」
「電話鈴把我們吵醒了。」雅斯敏說。
「是誰啊？」吉爾問。
諾瓦克先生看著她：「是你媽媽。」
吉爾僵住了：「出什麼事了？」
「沒什麼事，寶貝。」諾瓦克先生說，可吉爾能看出這是個彌天大謊，「她只是問問我們今天能否讓你繼續在這裡。我想我們一會就去購物中心，或許再看一場電影。聽起來怎麼樣？」
「她為什麼想要我今天待在這裡？」吉爾問。
「我不知道，親愛的。她只是說有些事要處理，讓我幫個忙。不過她讓我轉告你，她愛你，一切都很好。」
吉爾沒再說話。他在撒謊。她心裡清楚。雅斯敏也清楚。她看看雅斯敏。這不能解決問題。他不會告訴她們的。他是在保護她們，因為十一歲孩子的思想還無法面對真實情況