別墅內外的空氣彷彿都凝固了。我成了眾人眼中的唯一目標，這是怎麼了？
我看著那個指認兇手的老混蛋，他正喘著粗氣，銳利的眼神像錐子一樣扎在我身上。路邊的行人也紛紛靠近看熱鬧，就連剛離開不久的馬車夫也停在遠處回望。
「你認錯人了。」我的喉嚨像生鏽的廢鐵，好不容易才擠出了這句話。
「別著急，科林。」霍蘭走到我面前，他把手放在我的肩膀上。換作剛才，這象徵著友好，但現在我卻以為他這麼做是怕我跑掉。隊長認認真真地問那位目擊者，「案發時你在哪兒？都看見了什麼？」
「咖啡廳的閣樓，當時我在做清理工作。就在我開窗通風時，剛好看見別墅的窗戶有個人影，正是這位先生，從我那個角度看得一清二楚！他拉上了窗帘，舉起右手扣動了扳機，然後我聽見了槍聲，再然後他就躲到窗帘後面，跟著我再也沒看見他。」
「你的視力沒問題吧？」
「好得很，我能看清亂枝中間的鳥巢。」
「很好。你是說，他拉上窗帘，然後才開槍的嗎？」
「對！」
「既然拉上窗帘，你又怎麼會看得到？」表面上來看，霍蘭像是在替我解圍，但他的手卻始終放在我的肩膀上。
「因為窗帘留了道縫。」他的說法和那位維爾登小姐完全一致。
「你透過那道縫看見他開槍了？」
「對！」
「他是用哪只手開槍的？」隊長追問道。
「右手。」
「可他的戒指戴在左手！」
「拉窗帘的時候，他用了左手！」
又一陣死寂般的沉默，我徹底無語了。如果兇手是我，我為什麼要殺盧克？不，兇手不可能是我，等一下……噢，上帝！上帝啊！我回憶起曾經與詹姆斯·邦德合作的場面，為了拯救英國，我通過時光機器救了自己。這間密室該不會是……兩位目擊者都說我是兇手，並異口同聲地咬定我在射擊後躲進了窗帘，但事實上我沒有這麼做，我可以、我可以通過時光機器消失。這麼一來，房間里就只剩下屍體……天啦，我殺了盧克·凡爾曼？我為什麼要殺他？對，對，他是個罪大惡極的魔鬼，如果他惹到我頭上，我一定會殺他。出於某種原因，我穿梭時空從某個時間返回這裡，殺掉盧克·凡爾曼……「科林·韋斯德！」霍蘭喊話的時候，走神的我險些倒在地上。
我臉色發白地看著隊長，蹩腳地回答：「什麼？」
「有件事你現在就得告訴我，科林。」霍蘭的眼神里透露著最後一絲信任，「你去撒尿幹嗎要花上三分鐘？」
該死的！這件事我幾乎忘得一乾二淨，他竟然提到了。當時的情況是怎樣的，我也說不上來，只記得和W博士嘮了會兒家常。當時，當時誰也沒看到我，對，這是必然的，我絕不會挑個有人的地方解決一時之急。
「回答我，科林！」霍蘭的聲音變得粗暴起來。
「我，我只是去方便，除此之外我什麼都沒做。」
霍蘭眼中的那絲信任徹底消失了。「科林·韋斯德！」他厲聲問道，「你的職業？」
職業？我的職業和計算機網路有關，就這麼告訴他？我不敢多想，順理成章地撒了謊。「無業」這個詞是瞬間想到的，可我知道不管如何回答，終究會露餡。
霍蘭不是傻瓜，他是個久經沙場的合格警察。他沖我搖搖頭，那是失望的表現。「我再問你一遍，你的職業？」
「父母雙亡，我靠點兒遺產過日子，就是這樣。」在他的逼問下，謊言被我越拉越長。
「你的住址？」
「我在街頭流浪，就像你看見我時那樣。」我試著在細節上圓謊。
「街頭流浪？你穿得倒不差。科林·韋斯德！」他嚴厲地看著我，搭在我肩膀上的那隻手捏得更緊了，「我開始懷疑你是否真叫這個名字了。你和華生醫生半點關係都沒有，你竟敢玷污福爾摩斯的名聲！你主動要求我帶上你，你從頭到尾都在利用我，利用我們為你的犯罪計畫做掩護！」
現在我作任何解釋都是徒勞的，我非常清楚這一點。「霍蘭，你給我聽著，我不是嚇大的！案情水落石出的時候，你就會明白自己是多麼地愚蠢！」
查理和福克斯叫來遠處的車夫。我被他們兩人硬生生地拽上車，腦袋裡一片空白。
車夫揚鞭的時候，我注意到那個清潔老頭在喝彩，彷彿他做了件多麼了不起的大事。還有霍蘭·謝姆斯，他咬緊牙關，緊握雙拳，像是要把我撕成碎片。再看那個走起路來酷似大象的小老頭，在場的人當中只有他露出了特別的神色。
警察局的拘留處。
兩道柵欄從中間隔開，形成了三個獨立的牢籠，我被安置在最中間。
起初這裡的警察問了我一些問題，均沒得到滿意的答覆，很快警察就失望而歸。臨別前，其中一位還表示他們會有辦法對付嘴緊的人。
四周靜悄悄的，這座小型監獄裡空蕩蕩的，一切盡顯孤獨。
「博士。」我蜷在角落，悄悄地和他溝通。
「我在。」老頭子的聲音顯得比我還緊張，「趕緊回來，科林，用戒指。」
「不。」我的態度非常堅決，「我不能屈服，你知道的，這件事必須得查清楚。」
「怎麼查？事情太明顯了，你在未來某個時間穿梭時空，然後宰了盧克。」
「你也這麼想？」
「不然怎樣？沒別的解釋了。」
「也許是卡梅利和福蘭，這兩個和我有著同一張臉的傢伙，他們用了機械方式……」
「打住，科林。你又在異想天開了。」
我從口袋裡拿出香煙，用打火機點燃，無力地靠在角落，靜靜地抽了兩口，「連你都這麼說，老頭子，我算是完了。」
「我一直站在你這邊。」他的聲音有些沉悶，「本案有兩個目擊者，一女一男，他們都看見兇手的樣子，更糟的是其中一位親眼看見了你的戒指。」
「嗯哼，除我以外沒人擁有這枚戒指。」我吹去落在褲子上的煙灰。
「除非那傢伙說謊了。」
「誰？那個清潔老頭？」
「就是他。也許他不是故意要撒謊，你知道，人上了歲數腦子就不太好使。」
「怎麼說？」
「有時候我也會這樣，憑著自己的主觀去斷定未曾見到的事實。這就好比，呃，我看見一英里外有隻動物，我不確定它是什麼種類，但是當我走到跟前，看到了一隻獵犬，那麼我的主觀就會認為，在先前的位置，我所見到的動物就是獵犬。可事實上，也許我第一眼看見的東西是只黃鼠狼什麼的。」
「這比喻真夠差勁的。你想說清潔工原本沒有看見兇手戴戒指，但是當他看見我手上的戒指，就斷定在兇手殺人時，他也看見了戒指？」
「我就是這意思。」
「感謝你的好意，博士。可你不在現場，別墅和咖啡廳的距離比你想像的要近。」
「要麼就是那傢伙確實說謊了。」
「他幹嗎要撒謊？」
「這可不太好說。也許……唉，真不太好說。」他有些為難。我能感覺出來，博士很想幫我，只是他的腦袋瓜子沒多少智慧，「你還是回來吧，小子。」
「別替我操心，我自有分寸。噓，有人來了。」我把香煙的過濾嘴掐斷，放在口袋裡。
拘留處的小門被輕輕推開，除了木門發出的「吱吱」聲，外面一點兒動靜也沒有。警察都到哪兒去了？我死死地盯住那扇黑色的小木門，大氣都不敢喘一下。
漸漸地，門上多出一隻手，那手指上竟戴著我的戒指！天啦，究竟是誰？
「嘿！」我叫了一聲。
那人迅速進入屋內，把手指放在嘴邊，「噓，別出聲。」
聖母瑪利亞……那人穿的衣服和我身上的一模一樣，他的髮型、身材……他不是別人，他是科林·韋斯德！他就是我自己！
「搞什麼鬼……」我慢吞吞地自語道。面對面地看著自己，我的心都快蹦出來了。
籠子外邊的我表情非常嚴肅。「警察正試著調出你的檔案……」
「你來這兒幹嗎？」我壓低聲音，事實上，我應該用第一人稱。
「你以為呢？」外面的我看著牢房內的我，「別緊張，按我說的去做，你會沒事的。」
「盧克是你殺的？」我問道。
「廢話。」
「你幹嗎要殺他？我是說，『我』為什麼要殺他？」
「小點兒聲。」外面的我有些著急，「這事不是三言兩語能說清的。得了，你沒殺錯人，他是個惡棍。」
「宰他的時候你倒痛快了，可我怎麼辦？」
「見鬼，我這不是來了嗎？」外面的我有些抓狂。
「好吧，後面怎麼做？」
「認罪，盧克確實是你殺的，之後順其自然看著辦